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過年歸來，真心累......不好意思那么長時間沒更新了，家里沒網沒辦法。

夜半時分，城外一片寧靜，唯有偶爾響起的兩三蟲鳴鳥叫聲，但很快就歸于平靜。

黑夜之中，城墻高大的輪廓在火光下依稀可見。城樓之上，一隊隊持戟巡邏的黃巾軍路過，不時傳來一兩聲喝令聲劃破夜空，卻很快又恢復了寧靜。

已經快臨近子時，正是睡意正足之時，城墻上巡夜的不少黃巾士卒都打著哈欠，嘴里罵罵咧咧的嘟嚷著，卻仍然強打起精神，瞪大眼睛望向城下的黑暗角落。

鄧城城頭上雖然也靜的很，卻是燈火通明，每隔二十余步豎立的火把將城下照的一覽無遺，竟無一處死角，若是有漢軍想來夜襲自然無法做到。更何況城頭不時有成隊巡城士卒路過，如此之下更難做到偷襲城池了。

看來張達為了守住鄧城，著實是花了一番心思在上面。

并不像多數只通武略的黃巾將領一般，張達雖然出身貧苦，自小卻是膽識過人，胸中還是有些謀略的。張曼成之所以將鄧城如此重要的戰略要地交予他，一方面固然是看重他從潁川帶來實力不弱的所部，另一方面也是考慮到南陽黃巾中合格的將帥并不算太多。

張達自受命堅守鄧城以來，倒也沒有辜負張曼成的厚望。依托鄧城堅固的城墻和有利的地理位置，黃巾軍一改月余來連連受挫的狼狽，生生將南下的漢軍主力大軍擋在了鄧城以北，讓朱儁部難以南下直達宛城。

此時已到雨季，澧河河水湍急難以架橋通過，唯有鄧城這一段河流稍緩易于渡河，卻被黃巾軍設有重兵把守。若要從上游繞道通過的話則需費時許久，而且同時也將空虛的后方暴漏給了正面的黃巾軍，故而被朱儁首先放棄了。

所以鄧城一地便成了朱儁的眼中釘肉中刺，唯有攻下了它才能再謀宛城，完成收服南都的不世之功。

這鄧城依托澧河，河水貫城而過，只有北門是面對漢軍，這便為黃巾軍提供了一條天然的防線。張達將幾乎全部青壯集中在北門一隅，只派一些游卒斥候巡視臨近的河面，防止漢軍中精通水性的之人游過偷襲。此法雖然簡單卻十分奏效，縱使朱儁手下精兵猛將如云，卻也奈何不了這小小的鄧城，嘗試進攻了幾次皆以失敗草草收場，只得屯兵城外，一邊督促著后方將原本準備用來攻打宛城的攻城器械運來，一邊尋找機會伺機奪取鄧城。

張達也算個謹慎小心之人，雖見漢軍一連多日未曾攻城，卻仍舊沒有放松警惕，每日都要數次登上城頭親自查看，防止士卒憊懶怠慢為漢軍所趁。

如同往常一般，亥時時分張達領著親衛登上北門，按照慣例巡視城防一番。見主帥親臨，城頭上駐守的黃巾軍士卒紛紛雜亂的躬身行禮道；“大帥。”

這些黃巾軍士卒雖然行止雜亂無章，語態倒是恭敬的很，可見張達在士卒們的威望甚高。張達也是渾然不擺絲毫主帥的架子，只是笑呵呵的擺了擺手示意起來，不時口中還爆出幾句粗話調侃，污言穢語倒是毫無顧忌，惹來士卒們一片哈哈大笑。

長夜漫漫，這等守夜本就無聊，開開粗鄙的玩笑倒也能讓士卒們精神許多，更何況是自己這個做主帥的口中說出，愈發顯得和士兵們親近了很多。張達本就是底層苦哈哈出身，自然懂得其中這個道理。

正和士卒們有說有笑的時候，目光望向城外時，卻忽然一滯。一旁的親兵見他神色有異，便也隨著他的目光望去城外，卻只見漆黑一片，不曾看見絲毫不妥之處，便好奇問道；“大帥，你這是怎么了？”

“你聽，什么聲音。”張達豎起耳朵，向城外原野方向凝神傾聽。

那親兵一愣，也將信將疑的聽了聽，卻未聽到任何異動，便開口道：“大帥你聽錯了吧，哪里來的......”

話還沒說完，張達卻打斷了他的話，一聲喝道；“來了。”

遠處的黑暗深處隱隱傳來一陣陣“咯噔”聲，待近些才聽出正是馬匹急速奔跑時的踏在地上的聲響。張達面色一變，高聲喝道；“備戰，有敵襲。”

似乎為了印證張達的猜測，話音才剛剛落下，一騎就飛快的沖出夜幕，月光下如飛般奔向石邑。城頭上的黃巾軍慌亂的反應了過去，亂哄哄的涌向墻垛，有的張弓搭箭，有的探出腦袋出去張望，一個個神情緊張，如臨大敵的模樣。

那騎士似乎察覺到了城頭的異動，便勒住了韁繩緩緩減速，同時高舉雙手示意自己并無敵意。待看清楚城下來者不過是只是一騎而已，城頭上的黃巾軍這才舒了口氣，心中皆想到不是漢軍的襲城那是最好的，否則恐怕一晚上都不得消停了。