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這一次蘇青卻是不明白了,倒是姚良,說(shuō)道:“蘇大夫,這雖然是好辦法,只可惜,我身上并無(wú)多少銀兩,怕是不夠的。”
蘇青這才了悟,灑然一笑,說(shuō)道:“這個(gè)不勞憂心,所用的,我先出便是了……嗯,大不了日后小郎的手好了,做了活計(jì)之后再來(lái)?yè)Q,小郎的品格我是相信的,也愿意出一份力,請(qǐng)萬(wàn)勿推辭。”他對(duì)姚良說(shuō)著,最后卻看向月娥。
月娥見(jiàn)他如此的打算周全,也只好緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。原先她想快些離開(kāi),也是沒(méi)有辦法的辦法,小郎的手的確不好,就算出了天水鎮(zhèn)去了別處,要開(kāi)始生活,談何容易?若是個(gè)古代的女子,早就只顧哭死去了,幸而月娥是個(gè)現(xiàn)代人,自有一股不顧一切大膽去闖的志氣……但是細(xì)細(xì)想來(lái)一切,卻真是一句話——萬(wàn)事開(kāi)頭難。
如今蘇青開(kāi)了這個(gè)口,又有個(gè)正當(dāng)?shù)睦碛桑露鹨仓缓么饝?yīng)了。
蘇青見(jiàn)她表態(tài),頓時(shí)喜得露出歡容,月娥同他見(jiàn)過(guò)幾次,從未見(jiàn)他有過(guò)高興的神色出現(xiàn),這人慣常都是冷清甚至帶一點(diǎn)孤傲的,雖然后來(lái)她知道他這份孤傲,是故意裝出來(lái),為保她周全的。如今看蘇青突然笑起來(lái),這笑容真是如暖陽(yáng)一樣,讓人的心也活了起來(lái)似的,月娥雖然心中苦悶,卻因見(jiàn)了蘇青這笑,只覺(jué)得留下來(lái)其實(shí)也未嘗不可……
蘇青派了個(gè)能干的仆人,要去鎮(zhèn)子上的客棧要房。本來(lái)他是想說(shuō)讓月娥住在自己家中的,然而看著月娥乍然變了的臉色,才反應(yīng)過(guò)來(lái)地確有諸多不妥,才趕緊將話咽了下去。
蘇青又將姚良的手換了藥,重新包扎好了,又帶了兩包藥給小廝,一并帶了銀兩,去吩咐那客棧老板每日給姚良熬藥,若是有什么銀兩短缺,只顧來(lái)藥鋪取就是了。
蘇青做了這一切,全不讓月娥累一點(diǎn)心。末了月娥跟姚良自去客棧棲身。蘇青想了想,便回家去了。
這邊月娥跟姚良到了客棧,安置好了,姚良便來(lái)跟月娥說(shuō)話,問(wèn)道:“姐姐,你是不是覺(jué)得這樣不太妥當(dāng)?”月娥怕他多心,便說(shuō):“小良說(shuō)什么?”姚良面色忐忑,說(shuō)道:“姐姐一心想走,卻因我留下……”月娥微笑,說(shuō)道:“傻孩子,說(shuō)什么……你的手是一定要養(yǎng)好的,將來(lái)要養(yǎng)活姐姐,自然要鄭重治療好了。這段時(shí)間又有什么,蘇大夫說(shuō)的也是,王四鵠應(yīng)該不至于會(huì)廝纏上門(mén)的吧。”
姚良點(diǎn)了點(diǎn)頭,片刻又說(shuō):“可是我知道……姐姐你不愿意留下。姐姐,蘇大夫真是好人,姐姐為何要離開(kāi)他?”月娥心頭一動(dòng),問(wèn)道:“小良覺(jué)得……蘇大夫是我的良人嗎?”姚良點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)道:“我自來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)蘇大夫這樣長(zhǎng)情的人,他對(duì)姐姐,的確是真心,若姐姐跟了他,他定會(huì)待姐姐極好的。”
他的確是很好很好的……可是月娥卻覺(jué)得:他并非是自己的。
只是跟姚良說(shuō)這些,卻是沒(méi)用的,晚上吃了點(diǎn)東西,便讓姚良早早休息去了。月娥在燈下,沉思了一會(huì),覺(jué)得自己總不能一直都呆在客棧里什么事也不做,然而她是個(gè)現(xiàn)代人,古代女子會(huì)的針織女紅……一竅不通,那現(xiàn)在要做點(diǎn)什么呢?
月娥苦苦思索要賺錢(qián)發(fā)家的法子,想來(lái)想去,想了十幾種法子,都覺(jué)得不太妥當(dāng),不知不覺(jué)便睡著了。第二日月娥醒來(lái),熟悉整理了一番之后,正要出門(mén)做“市場(chǎng)調(diào)查”,忽然聽(tīng)到外面有人問(wèn)道:“借問(wèn)一聲:那被休的王家媳,可正是住在此地的?”
說(shuō)來(lái)意書(shū)記求情
且說(shuō)月娥正想收拾出外,剛打開(kāi)房門(mén),就聽(tīng)得外頭有人問(wèn)道:“借問(wèn),那姚娘子——可在此地?”月娥心下一怔瞬間,掌柜的已經(jīng)回答說(shuō)道:“怎么,您要找姚娘子?不知是為了何事?”原來(lái)這掌柜事先得了蘇青吩咐,若是有等閑的人來(lái)打擾,便要問(wèn)個(gè)清楚再說(shuō),所以才如此謹(jǐn)慎。蘇青是怕王四鵠真的得了消息來(lái)胡纏,特意吩咐了的,掌柜的得了蘇青銀兩不說(shuō),只因蘇青平日為人甚是和善,實(shí)在是妙手仁心,救人無(wú)數(shù),鄰里都很愛(ài)戴他,所以務(wù)必要賣(mài)他這個(gè)面子。
掌柜一問(wèn),那人是個(gè)見(jiàn)慣場(chǎng)面,心思老到的,略微一想,便明白其中意思,便笑,說(shuō)道:“難為你如此費(fèi)心,不過(guò)你不認(rèn)得我也就罷了,我便跟你說(shuō)了,我是受鎮(zhèn)長(zhǎng)所托找人而來(lái),并無(wú)惡意。”
不光是掌柜驚訝,里頭的月娥也暗自皺起了眉,不知道這人是什么來(lái)路,受鎮(zhèn)長(zhǎng)所托,又是什么意思?總不會(huì)是因?yàn)橥跫抑掳桑峭跫业男輹?shū)已經(jīng)好端端寫(xiě)了,再?zèng)]有反悔的道理。
當(dāng)下月娥站住腳只是聽(tīng)。卻聽(tīng)掌柜也疑惑問(wèn)道:“這話怎么說(shuō)?是鎮(zhèn)長(zhǎng)的意思?為了什么呢?”那人說(shuō)道:“罷了,我不耐煩說(shuō)兩次,你若不放心,只管帶我去見(jiàn)那姚娘子,我自有說(shuō)法。總不會(huì)害她。”
掌柜的為難說(shuō)道:“若不說(shuō)清,怎么知道您老的來(lái)意是什么呢?不瞞您說(shuō),小人受人所托,若是這姚娘子有什么差錯(cuò),小人承受不起呀。”
那人啐了一口,說(shuō)道:“少裝出這副可憐兮兮的樣子,實(shí)話告訴你,我這次來(lái),只有好事,并無(wú)歹意。快快帶路,遲了的話,鎮(zhèn)長(zhǎng)一怒發(fā)作了起來(lái),小心派人來(lái)掀了你這店!”
掌柜的聽(tīng)了這話,才急忙說(shuō):“您老也是個(gè)急脾氣,小人又沒(méi)有說(shuō)不帶路?只是問(wèn)清楚總是好的。”
那人笑著說(shuō)道:“閑話休提,帶路帶路!事成之后,有的你好處。”
但凡這商人之輩,總是以利為先的,掌柜的一則礙于鎮(zhèn)長(zhǎng)的威勢(shì),二來(lái)為此人言語(yǔ)所動(dòng)。急忙喚了小二,頭前帶路。
月娥此刻進(jìn)退不能,想了想,還是退了回去,將門(mén)一關(guān)。
果然不一會(huì)的功夫,就有人來(lái)敲門(mén),月娥說(shuō)道:“誰(shuí)啊?”只聽(tīng)掌柜的說(shuō)道:“姚娘子,有客見(jiàn)!”月娥說(shuō)道:“什么事?我不見(jiàn)生人。”掌柜的說(shuō)道:“是鎮(zhèn)長(zhǎng)派人來(lái),有要事。”月娥便不做聲,那人見(jiàn)狀,便隔著門(mén)說(shuō)道:“姚娘子休驚,敝人奉鎮(zhèn)長(zhǎng)之命前來(lái),是相求姚娘子一樁事情的。”
月娥怔了怔,這人居然說(shuō)出“相求”兩個(gè)字來(lái),她卻是做夢(mèng)也沒(méi)想到的,不知會(huì)有何事?但是鎮(zhèn)長(zhǎng),卻是得罪不得。月娥略微一思考,便起身來(lái),將門(mén)微微打開(kāi),后退一步,才說(shuō)道:“既然如此,那還是請(qǐng)尊客進(jìn)來(lái)說(shuō)話吧。”
門(mén)扇打開(kāi)之后,那人定睛向內(nèi)一看,只見(jiàn)門(mén)邊上不遠(yuǎn),站著個(gè)美貌的小娘子,若單單說(shuō)是“花容月貌”并不足以形容其美,論起“傾國(guó)傾城”,又太過(guò)輕薄唐突,總是看一眼就覺(jué)得立刻惹人心愛(ài),不由地一時(shí)怔住,脫口而出說(shuō)道:“怪不得……”
月娥聽(tīng)了這話突兀,便抬眼看向此人,只見(jiàn)是個(gè)中年長(zhǎng)髯的男子,生的也持重老成。而此人對(duì)上月娥雙眸,心神飄飄蕩蕩,好不容易地又回轉(zhuǎn)來(lái),一瞬間似乎在九重天兜轉(zhuǎn)了一回,忍不住嘆了口氣。
掌柜的見(jiàn)他人不動(dòng),便說(shuō)道:“大人,您請(qǐng)進(jìn)。我去叫人上茶來(lái)。”
月娥見(jiàn)掌柜的欲退出去,急忙說(shuō)道:“掌柜的,我一介女流,不好就單獨(dú)跟男子相處,麻煩你留下做個(gè)見(jiàn)證,另麻煩請(qǐng)我弟弟姚良前來(lái)。”
那人見(jiàn)月娥神色端正,言談自若不俗,心頭更是驚訝無(wú)比。來(lái)的路上還心懷忐忑,此刻見(jiàn)了月娥,那來(lái)此的主意便即刻再無(wú)遲疑了,心頭歡喜想道:“如此鎮(zhèn)長(zhǎng)真有救了。”打定了主意要讓此番來(lái)意做成。
掌柜的聞言,果然留下,又讓小廝去把姚良請(qǐng)來(lái),月娥后退回床邊,背對(duì)著眾人坐了,姚良同掌柜的,連同那中年長(zhǎng)髯的人坐在桌子邊上議事。
那人不敢再看月娥,生怕看了便錯(cuò)不開(kāi)眼,只對(duì)姚良說(shuō):“這位便是小郎?果然生得俊秀,在下有禮了。”
姚良雖然小小年紀(jì),但早先碼頭上做工,也見(jiàn)慣了些迎來(lái)送往,官面上的對(duì)付,自然懂得如此處理。便也略微拱手,不卑不亢說(shuō)道:“小子便是姚良,不知閣下怎么稱呼?”
那人見(jiàn)姚良對(duì)答有致,跟先前月娥的舉止真是交相輝映,堪堪一對(duì)端正有禮的好姐弟,便點(diǎn)頭笑道:“在下名喚張橋,乃是鎮(zhèn)長(zhǎng)身邊的書(shū)記官。”
姚良目光一動(dòng),急忙說(shuō)道:“失禮,原來(lái)是書(shū)記大人。”
張橋含笑搖了搖頭,說(shuō)道:“不敢當(dāng),不敢當(dāng)。”
姚良說(shuō)道:“不知書(shū)記大人來(lái)尋我姐,有何事情?”
張橋才說(shuō)道:“事情原是這樣的……小郎也知道,再過(guò)三日,便是一年一度的北極紫微大帝圣誕,縣衙下令,讓四周六鎮(zhèn)都盡心準(zhǔn)備,慶賀大帝圣誕,并且設(shè)置了彩頭五百兩,若是準(zhǔn)備最佳的鎮(zhèn)子,便會(huì)獲得這五百兩的賞金,但是賞金倒是小事,鎮(zhèn)子的顏面才是大事。是以往年幾屆,六鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)無(wú)不挖空心思,備上上好節(jié)目,以求慶典頭彩……這一回,鎮(zhèn)長(zhǎng)原準(zhǔn)備了諸仙大會(huì)……如今人選各自齊備,只缺一個(gè)。”
姚良一驚,問(wèn)道:“紫微大帝圣誕的慶典?莫非這缺了的一人,要讓我姐姐出面?”
張橋說(shuō)道:“小郎聰明,說(shuō)的正是。”
姚良搖頭,說(shuō)道:“這事如何使得?我姐姐剛剛下堂……且是女子,怎可輕易的拋頭露面?”月娥背身聽(tīng)了,也暗暗點(diǎn)頭,覺(jué)得小良見(jiàn)識(shí)實(shí)在清明。
張橋聽(tīng)了,卻說(shuō)道:“非也非也,小郎你原本不常在天水鎮(zhèn)內(nèi),所以只知其一,不知其二,這大帝圣誕,非同等閑,為大帝慶生,福澤無(wú)限,縣老爺也向來(lái)極其重視,所以種種……能入選慶典,是極大的榮耀之事,每年到這時(shí)刻,都有無(wú)數(shù)鎮(zhèn)民自告奮勇要參與其中,本次鎮(zhèn)長(zhǎng)準(zhǔn)備的這諸仙眾人,共有十八名仙家……其他出面裝扮之人,也都是鎮(zhèn)子中四里八鄉(xiāng)出名的人物,多是有頭有臉的人家……為了求參與其中,不知暗地里較了多少勁。”
張橋怕他不信,便又說(shuō):“如果不信,只問(wèn)掌柜的便知道。”
掌柜的便在一邊點(diǎn)頭,說(shuō)道:“書(shū)記大人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),每次參選的,都是些大戶人家的子弟……我等只有空望的份兒。”說(shuō)著,臉上露出羨慕表情。
姚良聽(tīng)了,知道自己慣常在外做工,不知這天水鎮(zhèn)的風(fēng)氣,便說(shuō)道:“如此的話,那應(yīng)該是應(yīng)者云集,為何還會(huì)缺了一人呢?”