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就在青竹準備回那個所謂的夫家去時，項家卻突然派了人來要接青竹回去。

來的不是別人，正是項家的長女項明春。明春今年十五了，如今已定好了婆婆家，明年就要過門的。

當她趕了半天的牛車，冒著寒氣來到夏家時，可沒什么好臉色給青竹看。雖然頭上包著方灰色的帕子，可臉頰依舊凍得通紅。

青竹正抱著成哥兒在家陪他玩耍，青蘭跟著青梅去后面山上拾柴禾了，蔡氏依舊去幫二牛家割草料。

明春見了青竹，臉色一沉，進屋來干巴巴的說道：“還愣著做什么，收拾收拾回去吧。你再不回去，娘可是要惱了。”

關于項家的情況，蔡氏和青梅已經和青竹說了不少，青竹也大致猜到了明春的身份。卻見她生得還算高大，生得一臉的福相，圓圓的臉盤，不似青梅那般干癟。穿著半舊的松花色的棉襖，身子看上去有些圓滾滾的。

青竹放下了成哥兒，訕訕的站起身來，聽見明春一進屋便說了這么一番，不知如何應對，壓根她是不想回項家去的，可這兩天母親的態度，項家的人又找上門來，看來是非去不可了。只好訕訕答道：“家里就我和成哥兒，要走也得等她們回來才成。”

明春顯然沒有那個性子坐下來好好的等青竹，不過家里除了她，就只剩下個兩三歲的小男孩看家也確實不像話。便對青竹道：“我幫你看著屋子，你去找她們回來吧，我們馬上就走。”

青竹卻道：“大姐這么急干嗎，走了這么遠的路，喝點水暖暖身子也好。”說著便提了茶壺找了杯子給明春倒水，可水連熱氣也沒了，便訕笑道：“大姐略坐坐，我去燒水。”

明春忙要說不用，卻見青竹撇下了成哥兒離開了。明春只好幫忙照看成哥兒。

青竹一面忙碌著，一面想。她到底該以何等的姿態去面對項家的人，那個家還有沒有她容身的地方。若實在過不下去了，她還是得跑回來。那時候母親還會為自己說話嗎？姑姑會不會又來指責母親呢。青竹意識到目前處境的尷尬。

青竹好不容易燒開了一壺水，就說要找茶葉，可將家翻尋了個遍也沒見著半點茶葉末，便說要去鄰居家借些來。明春忙道：“不用了。”她將粗瓷杯子捧在手里暖手，不一會兒身子也漸漸暖起來，又一面催促著青竹去將家人找回來，好和自己一道回項家去。青竹本不情愿著，磨蹭了一陣子，卻見青梅和青蘭回來了。

青梅背了些枯樹枝，大大的一捆。青蘭的小背簍里是些玉米地翻過后，剩下的玉米根。青梅頂頭見明春來了，也來不及收拾柴禾，就著在圍裙上擦了擦手，連忙去招呼：“項家大姐了，還真是稀客。”

明春點點頭，又看了眼青竹：“倒不是什么稀客。奉了母親的命令，來接青竹回去的。這不已經折騰了半晌的時間，我可沒那工夫閑等。既然夏家大妹子回來了，那么我們就起程吧。”

青梅看了青竹一眼有些不愿意的樣子，連忙賠笑道：“項家大姐難得來一趟，怎么說走就走呢。再怎么著也得吃了飯再說。”又招呼著青竹幫忙燒火，讓青蘭去請母親回來。一家子便忙活開來。

家里沒什么招待客人的東西，青梅只好將姑姑給成哥兒的雞蛋拿了兩個出來，又去借了點面粉，烙了餅子。菜園子里有新出的豌豆尖，摘了一把，放了些豬油，燒了湯。