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她看到黯淡燭火下,半隱半現(xiàn)的心口上,淺淺凸起的字痕。是她的名字。原來(lái),她的名字早已鐫刻在他心頭,除非血肉枯朽成灰,將永伴在他左右。她將手掌探近,掌心熨上字痕。冷暖交織,最終寒不是寒、暖不是暖。
“你想回去?”
她問(wèn)。
“求公主成全?!?
他求。
“好。”
她緩緩站起身,從次鳶手中接過(guò)紙傘。
紙傘傾斜,為他遮去風(fēng)雪。
“我放你回去。”
張湍叩首謝恩,起身與她擦肩。雙膝冰冷僵硬,步伐不穩(wěn)帶倒一旁燈籠。燈燭傾倒,觸雪而熄。他渾然不知,仍向前踉蹌行去。
她轉(zhuǎn)身追看,檐下燈盞卻照不見(jiàn)行入深巷的背影。
只有一襲黑影,融入風(fēng)雪長(zhǎng)夜。
張湍知來(lái)處,今向歸途去??山袢障驓w途,來(lái)日向何處?
“張湍?!?
她看著漆黑一片的遠(yuǎn)處。她不知張湍是否因她呼喚停步,她棄了傘,走向檐下。
余下字句,還未宣之于口,便已隱入風(fēng)中。
——會(huì)回來(lái)嗎?
倘若再不歸來(lái),便不歸來(lái)罷。施舍也好,憐憫也好,她可以放他離開(kāi)。
只此一次。
崔蘭央仍在宮內(nèi)等她,見(jiàn)她披風(fēng)戴雪,急忙捧來(lái)手爐,握住她的雙手貼上,為她取暖。白雙槐與莊寶興守在一旁,坐立難安。他們此前從未踏足宮闈,此刻置身金碧輝煌宮殿之內(nèi),無(wú)所適從。
“小白,跟著次雀去趟內(nèi)獄,倘若無(wú)念小和尚在那兒,把人帶?????回來(lái)。誰(shuí)敢阻攔,殺無(wú)赦?!睜t火暖暖,她臉上浮出微笑:“阿寶,張湍現(xiàn)在離宮,宮門(mén)已經(jīng)落鎖,帶著我的令牌給他開(kāi)門(mén),將他平安送去孟川后再回來(lái)。另外,回來(lái)前——代我在他父母墳前上柱香吧?!?
次鳶送上令牌與一件玄狐皮氅。
白雙槐多問(wèn)一句:“人不在內(nèi)獄怎么辦?”
“倘若不在,就去消業(yè)井,無(wú)論是生是死,哪怕只剩把灰,也要將人帶回來(lái)?!?
二人得令,一同離去,自殿門(mén)前分道。
莊寶興揣著玄狐皮氅前追不遠(yuǎn),便見(jiàn)張湍形單影只,跌跌蹌蹌向?qū)m外去。莊寶興較趙令僖回得早,剛回時(shí)就見(jiàn)張湍衣衫單薄守在門(mén)前,問(wèn)過(guò)宮婢,才知自公主離宮之后,張湍就在門(mén)前等著,少食少水,日夜少眠,直等到公主回來(lái)。追問(wèn)緣由,只有猜測(cè),無(wú)人知曉詳情。
張湍受凍許久,行動(dòng)遲緩仍固執(zhí)前行。玄狐皮氅披上身后,怔了陣子,他才自溫暖中醒神,發(fā)覺(jué)已有人追在左右。
并非趙令僖。
剛剛,在海晏河清殿前長(zhǎng)街,他走開(kāi)不遠(yuǎn),就仿佛聽(tīng)到她在喊他??僧?dāng)他回身望去時(shí),卻只見(jiàn)她緩緩走進(jìn)檐下燈光之中。
他只以為是幻聽(tīng)。
自她離宮后,他常常幻聽(tīng)。
時(shí)常以為她在喚他名字,可每每找尋,都只是空歡喜一場(chǎng)。
莊寶興不知他心中所想,看他愣神,遂解釋說(shuō):“公主派我護(hù)送張大人出宮回家?!?
有莊寶興持令跟隨,離宮時(shí)暢通無(wú)阻。待出了宮門(mén),見(jiàn)遠(yuǎn)處停有一架馬車(chē),車(chē)上掛著“王宅”燈籠。是王煥的車(chē)駕。馬夫領(lǐng)命在此等候張湍,一連數(shù)日未見(jiàn)人影,怠惰許多。見(jiàn)今夜尤為寒冷,便縮進(jìn)馬車(chē)內(nèi)睡著。
兩人至馬車(chē)前,敲開(kāi)車(chē)門(mén)。馬夫睡眼朦朧,看到張湍時(shí)驚訝萬(wàn)分,語(yǔ)無(wú)倫次地將王煥安排說(shuō)完,才將二人迎上馬車(chē)。馬車(chē)一路奔向城南,敲開(kāi)一座宅院大門(mén)。孟文椒暫居于此,得知張湍脫身,夤夜起身送他還鄉(xiāng)。
見(jiàn)張湍想要推拒,孟文椒道:“南陵王有令,命我將你安然帶回家中?!?
張湍回看近旁的莊寶興,欲言又止。
莊寶興道:“我只依命護(hù)送張大人回孟川,到地方就走。期間無(wú)論發(fā)生何事,等回宮自會(huì)向公主稟明?!?
這是暫時(shí)替他瞞下,他感激一禮,旋即動(dòng)身。因怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多,眾人輕裝簡(jiǎn)行,借公主令牌之利,夤夜離京,直奔孟川。
清晨,天微明。
趙令僖整夜輾轉(zhuǎn)難眠,天光鋪來(lái)時(shí)索性睜開(kāi)雙眼。聽(tīng)著耳畔回響的細(xì)微動(dòng)靜,她招人來(lái)問(wèn)。次鳶這才驚覺(jué)昨夜簾子未合整齊,早晨透光攪醒了公主。往日有次狐在殿中,如有懲處,便會(huì)設(shè)法減免,讓她們少受些罪過(guò)??扇缃翊魏辉冢慌旅獠坏帽话l(fā)落出去。
“是,是太子殿下和太子妃。”次鳶小心翼翼回話(huà),“昨夜便來(lái)了,說(shuō)是待公主起了再通傳?!?
昨夜她命孫福祿將皇后綁去凈心閣軟禁,太子該是聽(tīng)到風(fēng)聲,故而連夜趕來(lái)。
“小白呢?”
“白將軍半個(gè)時(shí)辰前將無(wú)念師傅帶回殿內(nèi),估計(jì)剛合上眼?!?
“去把無(wú)念叫來(lái)?!?
幸而未被發(fā)落,次鳶不敢再多問(wèn),急急去傳無(wú)念。
白雙槐是在消業(yè)井找到的無(wú)念,井中火焰剛?cè)计鸩痪?。由于連日風(fēng)雪,井中積雪化水,火一直沒(méi)能燒旺,無(wú)念好運(yùn)撿回條命。
等趙令僖梳洗罷,見(jiàn)無(wú)念滿(mǎn)身泥污炭灰,賜溫水稍作沖洗,洗出張凈白俏臉。