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“張大人已托那幾位官差暗中查問過，那四名護衛先后毒發，其中一人昏迷不醒，三人身亡。”

“都被咬了？”

“御醫驗過，四人身上均有毒蛇咬痕。”

這四人先后配合設計引她來到海夕谷內，應當深知海夕谷內實情，卻均遭毒蛇咬傷，屬實怪異。莫非這四人均是聽命行事，并不知海夕谷內實情？亦或是——

心有猜測，她立即吩咐道：“去傳御醫。”

御醫忙碌近一宿，聽聞公主傳喚，顧不得歇息便匆匆趕來。

她尋一處石塊坐下，手中握著雄黃石香囊，仔細盤問道：“先前毒發者，分別是何種毒物咬傷？傷亡各幾人？病情如何？”

御醫回道：“回稟公主，共計毒發七人，一人被毒蛛咬傷，一人被毒蝎蜇?????傷，此二人暫不會危及性命。五人遭蛇咬傷，其中三人已經毒發身亡。一人陷入昏迷，但探脈象似乎暫時不會危及性命。還有一人，傷口烏黑潰爛，據微臣推斷，當是五步蛇所咬，恐怕命不久矣。”

她好奇問：“都是毒蛇，如何分辨是遭何種毒蛇所咬？”

“醫書記載有幾類毒蛇咬傷后的表癥，有血肉潰爛者、有體表淤青者、有腫脹發熱者，依次可作判斷依據，但也并不完全準確。”御醫停頓片刻又道，“毒發身亡的三人，傷口表癥相同，但是——”

見御醫突然吞吞吐吐，她愈發好奇：“但是如何？”

“但依傷口及體表顯露癥狀來看，咬傷三人的毒蛇毒性一般，不應當如此快速致死。昏迷那人更是怪異，看傷口情況，雖是蛇咬，但應該不是毒蛇。”說罷御醫忽而感慨道，“世間之大，果真是無奇不有，竟有此類能致人昏迷卻不傷性命的蛇類。”

得了御醫回答，她已篤定這四人是遭人滅口，故而叮囑道：“務必保住此人性命。”

御醫連連應下，旋即告退。

“等等。”她叫住御醫再問，“張湍如何了？”

曾有數月同行之誼，御醫與張湍關系頗好，因而提及其病情之時，臉上難免帶些喜色：“數月不見，應該是有良醫妙手出馬為張大人診治，其體內沉積多時的舊疾得以療養，已逐步康復，相信假以時日便可痊愈。民間有此等醫術的郎中十分難遇，可見張大人福緣不淺。”

宣禹山上，慶愚言辭鑿鑿，道是張湍體內沉疴痼疾扎根，身如朽木，時日無幾。如今一看，不過是危言聳聽罷了。

此夜多經曲折，心中怒恨交織，郁氣難紓。現聽聞張湍病情好轉，她也不知怎的，氣息順暢許多，心情亦有好轉。拂袖屏退御醫之后，她忽覺困倦，一個哈欠之后，稍眨眨眼，喚次狐隨她一同入帳歇下。

待至卯時，熱氣騰起，她方自夢中醒來，下頜脖頸皆有汗意。

“公主醒了。”次狐見她睜眼，有條不紊奉上溫水供其梳洗，娓娓道：“早膳已經備下，另有熬了些解毒涼茶，奴婢嘗過，非但不苦，還有些甘甜味。昨夜許御醫就著篝火畫下不少草藥圖紙，天一亮便帶人四處尋找草藥，受傷的護衛們得了草藥，外敷內服齊下，隔一兩個時辰便見效了。許御醫另有尋出些草藥，熬煮藥汁浸泡布料，也有驅蟲避蛇的效用。奴婢挑了幾塊帕子染上藥汁，制出幾個香囊，公主暫且佩上，待過了這段山路再取下。”

次狐正伺候她穿衣，說完便將香囊仔細掛在她腰間。她卻未多留意新制香囊，而在帳中四處尋找。次狐先是不解，隨即恍然，而后自枕下取出張湍所贈雄黃石香囊道：“公主在找這個？”

她一手拿過香囊，一手托起腰間所墜香囊。次狐所制香囊模樣精巧，全不似臨時趕制，相比之下，雄黃石香囊顯得更加粗陋。她捏著雄黃石香囊，怔了片刻后收入袖中，不再多言。

次狐又道：“奴婢自作主張，將新制香囊贈予張大人一枚。”

“涼茶呢？”

“張大人也已服過。現下正在帳外守著呢。”

“守在帳外？”

“張大人雖未明說，但奴婢猜想，經昨夜變故，張大人憂心公主安危，不敢假于他人，便親自在帳外守著。另外，那五名官差也在一旁值守。”待理平整衣衫，次狐輕聲問道：“公主是在帳內用膳？”

“出去看看。”

次狐打起簾子，簾外陽光熾熱，少有涼蔭。不遠處，張湍正與兩名官差閑談。

忽然見刺目陽光，她微瞇了瞇眼睛，目光落在張湍臉上。

陽光下，他一雙眼睛半睜半彎，顯得笑意深深，與她印象中大不相同。額上沁出薄汗，濕了幾綹鬢發，她這才發覺，不知何時，他的頭發已妥帖束起，入清潭沐浴時所著薄衫已然換成不大合身的囚服——倒是干凈整潔。

應是得了官差提醒，幾人閑談戛然而止，張湍回頭望向她，旋即站起身。朝向她時背光，雙眼再無陽光困擾，不必費力半睜，他臉上笑意褪去大半，只在嘴角尚留有細微弧度未曾落下。

她醒時好似是有幾分歡喜，卻仿佛隨著張湍睜開的雙眼、壓平的嘴角，逐漸消散無蹤。心頭鈍鈍，直覺四周燥熱非常，一呼一吸皆帶熱氣，化入體內，灼燙著五臟六腑。但又罕見地不知如何發泄，只悶悶向次狐道：“天熱。”

“已派人探過路，前方多山路，山里清涼。”次狐解釋道，“昨夜停在此地是因地勢平坦開闊些，方便扎營，但太陽升起便會比山里熱上許多。公主若覺天熱，不妨早些啟程，趕在晌午前進山。”

“依你說的。”

她迫切想要消去暑氣。

半個時辰后，大隊進山，幾名翻山熟手在前辟出山路，兩名官差為她牽馬引路，張湍與另外三名官差跟隨左右。山路艱難，但山中涼爽許多，護衛們心情暢快，不知是誰起頭，隊中唱起歌來。

林中驚鳥高飛，走獸避散，偶有風過吹過颯颯作響，抖落幾許微黃樹葉。

一片葉飄飄落下，斜入她的發間。她隨手撫過發間，擇出這片葉子，迎著枝葉隙間透出的陽光看去，見葉心綠如翠玉，邊緣鑲著一圈斷斷續續的鵝黃。

——快入秋了。

死囚問斬，大都要在秋后。一過完九月，內閣呈上一年死囚名錄，由皇帝親筆勾朱，確認可斬首名單。她曾代勞過一次，將數十張名錄平鋪在地，朱筆蘸墨隨手甩出，墨點落在何處，便斬何人。內閣嘆她兒戲。但既是死囚，便都該死，又為何不能用她的法子裁定生死？

她莫名自言自語道：“到京城會是幾月？”

忽然間，隊伍停下，一人匆忙趕來回話：“啟稟公主，前路發現異樣。”

作者有話說：

洗心革面，重新做人，開始日更，我說真的qaq

? 第58章

前隊開道,大隊人馬緊跟其后，一步步踏出小路。趙令僖乘馬在中段，后有護衛警惕四周以防突生意外。雖山林行路艱難,但依此隊列，進山后即便時常迂回曲折,亦減去許多崎嶇坎坷。

此時忽然停步，隊中交頭接耳議論紛紛,折回通報護衛又是笨嘴拙舌，趙令僖聽得心煩，扯起韁繩便向前去。前方隊伍緊忙退讓兩旁，在山林中擁出一條窄窄小路,護她驅馬直抵盡頭。

前隊開路幾人手中皆持劈刀,見她親自趕來，匆忙收刀半跪行禮。

周遭地面已經踩平,她下馬落地，韁繩馬鞭隨手遞給近旁護衛。辟路只至此處，再向前是草木萋萋,幾束花枝點綴其中，一派生機勃勃之景。她探身看去，竟識不出花枝品種,一時有些好奇,命人剪下幾朵送至隊后御醫處分辨。