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紅蠟低垂，滴落棋桌，暈開一片紅痕。

一截蠟燭將盡，次狐守著一局棋終，匆匆上前更替蠟燭，從旁勸道：“公主，已經很晚了，該歇息了。不妨明日再下？”

“不急?！彼龜[擺手后繼續下棋。

原本盼她早早離開的張湍，此時也不再提，一心撲在棋盤上。黑白交錯，殺機四伏，但快棋卻叫他難以辨明形勢，總被趙令僖殺得丟盔棄甲。

再更替一盞燭后，一局將終，她勝勢已顯。贏得太多，便覺無聊，于是招呼次狐收拾棋局。

張湍正專心琢磨殘局戰況，次狐上前時，下意識抬袖阻攔。

她剛將被褥掀開一角，見狀放下被角，悄聲示意次狐退開。快棋重在一個“快”字，但她樂于給張湍這點思考時間。

溫溫燭色，隱隱桃香。

人被滿堂春景裹住，靜如湖心一座亭。雙眉微蹙，似是徐風撩起水波紋，眼不轉睛，猶如溪下沉眠黑玉石。他亦是春景。

她兩肘支上棋桌，托腮靜望，笑意深深。

說不擅棋，卻要一爭高低，看他苦苦思索對策，比之贏棋有趣太多。

“想到了嗎？”她笑問一句。

張湍仍在凝神細思，潦草回句：“就好?！?

片刻后，他恍然驚覺，自己正與趙令僖下快棋，卻在收尾時陷入長考。壞了棋規。隨即匆匆落子，垂首致歉：“此局亦是湍負于公主。”

她掃一眼道：“大約是平局。給你個贏我的機會，陪你下局慢棋。”

此時此刻，下棋可沒有看他沉思快樂。

張湍將棋子收歸盒中，瞟一眼新換紅燭，遲疑片刻，默默落子。

子時已過，她微感困倦，每一步棋都無心細思，佯作淺淺思考后，但憑直覺落子。張湍專心鉆研，初時三兩個呼吸后便會落子，至中盤時，短則一刻鐘，長則一炷香。有時等得她幾乎睡去，再被落子聲驚醒。

次狐在旁守著，提心吊膽地看她昏昏欲睡、頻頻點頭，幾次將要撲上前去扶她時，她便猛然驚醒。次狐悄聲吩咐宮人端來溫水，取來妝奩，在張湍長考之時，擰好帕子替她擦拭手掌臉頰。再取木梳，為她卸去釵環，理順青絲。

張湍無暇顧及其他，接連幾步，趙令僖落子都無章法可循，像是新手亂子——但她能快棋常勝，顯非新手。那便是故布迷陣，令他不得不百般斟酌，仔細推演。

等了又等，蠟燭再燒去大半。她終于支撐不住，左臂抱著錦被，傾身向前伏在棋桌一側睡去，青絲如瀑垂側。

次狐見張湍仍在思索，猶豫再三，沒上前去。次燕悄悄離開屋子，帶人回殿中取衣物錦被，按照趙令僖今夜宿在此處來辦。

燭焰輕搖，張湍幾經思量，終于得了結果，白子輕輕落上棋盤。

趙令僖未醒。

他看著棋局稍覺輕松，隱隱帶笑道：“公主，該你了?！?

卻無應答。

片刻靜默后，他方覺察，人已經睡了。

靜悄悄伏在案上，發絲微亂，纏上眉梢。眉眼是從未見過的柔和安寧。一側臉頰貼上桌面，稍有擠壓，頓顯嬌憨之態。

他不知所措，看向次狐。

次狐搖了搖頭，壓手示意他靜靜等著。

棋局仍在眼前，他試圖靜心細觀棋局，卻是心猿意馬，目光總在不經意間瞥向一旁熟睡的趙令僖。

暗香浮動。

似是朝會那日撲鼻而來的牡丹濃香，又似是香爐中焚起的淺淺桃香?；旌辖豢?，繚繞不散。

室內暖意融融，竟比攝云湖上，凌冽寒風冬夜更要難熬。

他輕輕抬袖，稍拭額頭。灼意在額間，許是因爐火太旺，冒了汗。收回袖時，袖上卻干干凈凈，并無汗漬。

細微呼吸聲入耳，均勻綿長。

他盯著盤間黑子，一枚枚數過，卻不知是在數那一呼一吸，還是在數盤上顆顆棋子。

歪了。

趙令僖睡得不太舒坦，改換姿勢，卻向床外歪斜。倘若再傾斜幾分，恐怕要摔下床去。床邊腳踏有棱有角，若不慎磕到腦袋，必得見血。即便是硌到身子，少不得要淤青發紫。

想到此前種種。

他心中慌亂稍作平息，即便是摔，也是罪有應得。

多行不義，蒼天只罰她摔這一下，該是上天無德袒護，不辨善惡。

趙令僖又挪動些許。

袖中手臂微動，將扶未扶時，按回身側。

慌些什么？有宮人在側守著，還能真讓她摔了不成？

窗外風響，桌上蠟燭略作掙扎，終是熄去。又是一只蠟燭燃盡，鋪在她臉頰上的細微霞色褪去。次狐未上前更燭。若要換燭，難免驚醒趙令僖，而屋內火光明亮，不缺這一只蠟燭。

黑白棋子失去這盞近處火光，突然冷下。

他盯著棋盤，棋局殺機未顯，黑子白子糾纏不休，難分難舍。

稍有動靜。

他當即分心，余光掃去。