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趙令僖抬眼看去,眼中怒意更上一層。
竟忘了他。
與張湍同居長淮苑竟敢不通稟于她。曾以為是懂事知趣之人,今日看來,亦是個陽奉陰違的小人。
“押去內獄,賞廷杖五十,打完丟出宮去。”她輕描淡寫發落了池鏡臺,內侍領命即上前封住其口,以免其喳喳亂叫。
“張湍呢。”她捧著茶盞,怒極反笑道:“王八四足短,行得慢。長淮苑的人如果人人皆似王八,這么久沒將人帶來,我就不罰他們。可待會兒我若是見誰的手腳長過王八,就讓內獄幫他們變成王八。”
內侍若葉壓低腦袋,惶惶不安解釋說:“公主息怒。今日暴雨,想是因為張大人身上傷口未愈,沾不得雨水,他們因避水犯了難,這才來得慢些。”
次狐端盞蜂蜜歸來,自她手中接過茶盞,將蜂蜜兌入茶水中,以銀勺攪勻后奉于她面前,柔聲道:“公主,已調妥了。”
長淮苑中所供茶葉多為陳茶,她喝不慣,剛一入口便將奉茶宮人打發了。其余宮人原是要往別的院子借茶,卻被次狐攔下,急匆匆尋來蜂蜜調兌。
雨水天,蜂蜜茶入口驅了水汽,暖及心府,令她倍覺舒適,態度和緩不少。
待半盞茶飲下,她笑眼彎彎,正與次狐交代做些蜂蜜點心時,宮人們抬著張湍進入廳中。
張湍趴在竹竿搭出的簡易架子上,剛一落地,便伸出手,搭著內侍手臂艱難站起身。面無血色,冬日堆起的雪人面孔。他的目光飄向一旁跪立的孟文椒,轉瞬便又收回,拱手作揖,氣若游絲道:“微臣見過公主。”
“可算來了。”她放下茶盞,起身走到張湍身旁,繞著他好奇打量一番。
他站得不穩,似山崖枯枝上一片紅葉,搖搖欲墜。衣衫穿戴整齊,里里外外數層疊著,卻仍有血痕在后背透出。
“一百杖還未打完。”她站在張湍面前,唇角一彎,笑容燦爛道:“現在宮里違逆我的人層出不窮,所以我只好來親自看著你捱完那一百杖。”
張湍病體虛弱,雙腿打彎卻要勉強站立,后背劇痛卻仍挺直脊梁。
雨聲重,雷聲重,壓得她的聲音縹緲如在百尺之外。他聽得模糊,只有陣陣虛幻之音傳入耳中。
“傳旨,合宮上下,全數去往梨苑戲臺,我請大家看戲。”
長淮苑宮人支吾著問:“公主要傳……什么旨?”
她詫異看去,不可思議道:“當然是傳圣旨。這也要問我?看來七哥平時寒酸慣了,舍不得使喚下人,養得這一堆人又蠢又懶。”
未經皇帝同意便在合宮上下傳圣旨,旻朝開國至今,唯此一例。
宮人們顧不得暴雨,全數飛奔出去,向各宮各院傳旨。半個時辰后,各宮各院皇子、公主、妃嬪及部分宮人,齊聚梨苑。
梨苑戲臺去年春上剛剛翻修過,各處磚瓦漆柱皆是嶄新。暴雨落在琉璃瓦上,似亂錘敲鼓,咚咚作響。落在紅漆珠上,滾滾淌下竟似血河。
皇子公主妃嬪在觀賞臺依次落座,宮人們列隊站在廣場,任由雨水沖打。
一名后妃絞著帕子,頗為不滿道:“剛消停兩年,怎么又犯病了。這么大雨,看什么戲。”
剛巧路過的趙令僖聽見這一句嘀咕,不由停下腳步,好奇看去。
她記不得后宮妃嬪?????的相貌封號品階,自然認不出對方身份,次狐低聲道:“公主,是云貴人。”
云貴人慌得后縮兩步,拼命低著頭,卻仍避不開她打量的目光。
“不想看戲。”她頓了頓,瞬時得了個好主意道,“那就將云貴人送戲臺上去唱戲吧。”
近旁幾人閃開位置,眼看云貴人幾乎要急出淚來,亦無一人敢開口解圍。
“僖妹,我這經書還未抄完就急急來了,今日是折什么曲子?”五公主趙時儀挽上她的手臂,將人擁著到前臺一同坐下。
“待會兒五姐就知道了。”
長淮苑宮人急急慌慌將張湍抬上戲臺,在小門邊上落下,將人扶起。
她抓一把瓜子,聊有興致地望去,只等鑼鼓一響,好戲開場。
奏樂伶人送來消息,經次狐的口問她:“公主,奏什么曲子?”
“《斬諸生》吧。”
周邊諸人聽了,心中大概明白幾分。《斬諸生》是首古琴曲,為千余年前琴中圣手汝梁所作。
汝梁摯友聞伽于京中鬧事,脅逼官府衙門,且追隨者眾。朝廷出兵,扣押一眾鬧事者,最終斬聞伽一人,其余諸多百姓皆被無罪釋放。汝梁得知,于刑場作《斬諸生》一曲,直指官府不循律法,卻要殺一儆百之舉。
今日趙令僖,傳圣旨,曉內廷,正是要殺一儆百。
片刻后,次狐得信,知那伶人未曾研習《斬諸生》曲譜。猶豫再三,只能上前知會趙令僖道:“公主,《斬諸生》乃梨苑禁曲,琴師無譜。”
“這曲子艱深得很,授咱們琴藝的先生都彈不好,即便這會兒將曲譜給那伶人,一時片刻也彈不出來。”趙時儀無奈笑道,“僖妹不妨換首曲子,或是讓那伶人好好練練,改日再看?”
“去取南風。”
她將手中瓜子丟回盤中,拍了拍手。
雨勢漸弱,次燕急慌慌回海晏河清殿取琴,梨苑眾人只能靜坐等候。
一炷香后,雨絲綿綿如針,幽幽飄落。次燕抱來南風,次狐遣人擺正琴桌、琴凳,焚起檀香。裊裊香煙飄入雨下,針雨穿梭其間。
趙令僖在琴桌前坐下,手指依次撥過七弦試音。
羽音泛開,又漸漸散去。
她抬起雙手,落指。
初時音疾且堅,似冷刀劈石,無情無意。繼而圓滑轉迭,層層拔高,猶如滔天怒焰,直逼云霄。未至頂峰,陡然一弦變徵之音泛出,如啼幽咽。淚將出,幽咽戛然而止,轉為短促商調,頻繁起落,如啼似笑。