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握著一百兩的銀票,吳氏心里歡喜自不必說,不過當著旁人的面,她依舊擺出一副官家太太氣派,不緊不慢道:“這是找哪兒來的銀票?”
“回夫人,今兒個驛館里來了位從京城來的貴公子,說是路過來探舊友,這銀票就是那公子……”錢婆態度謙卑,半點兒不見方才在陳家樹跟前的諂媚。
“京城?”吳氏一頓,感覺手上的銀票有些燙手。“是要見何人?”
“說是要見李氏的癡傻丫頭!”錢婆子將李氏已見過的事兒巧妙地瞞了下來,“看著從前在京城里,兩人相識,或許是青梅竹馬的情分。”
“青梅竹馬?”吳氏不屑地輕哼,“就是有錢沒事燒得!從京城千里迢迢地來海城續什么情分?”話到此,吳氏不禁心生疑竇。“不會是異國的探子吧?”
“聽著口音確是京城人,再則若是探子應該見李氏,為何偏偏要見她癡傻的女兒?”錢婆子心頭一緊,暗自慶幸沒有私下里安排他們相見。
吳氏輕輕地點了點頭,又看了眼手上的銀票。“那就讓他們見上一面,只不過……也要盡量來人的底細查清。”
錢婆子退出吳氏的屋子,才算松了口氣。雖說沒能獨吞一百兩銀子有些可惜,可在這緊要的當口,小心為上!想來事成之后,公子的賞銀應該不會少!
想到白花花的銀子,錢婆子精神氣十足地奔了后角院,來到院門口,還未踏進院子便滿面春風地道賀:“大妹子恭喜!苦熬了這些日子,總算是有盼頭了。方才那位陳公子還念著從前的舊情,聽說清兒病了,急得跟什么似的。非要同清兒見一面,沒準他還領著清去瞧病!你們娘倆今兒個是雙喜臨門……”
錢婆子講了半天的獨角戲,李氏連頭都抬一下,仿佛她在講旁人的事情。弄了個沒趣,錢婆子臉上的笑容也冷了下來,重重地哼了一聲。“別敬酒不吃,吃罰酒!這可是海城,不是京城!擺將軍夫人的派頭,沒人看!再則夫人念陳公子不易,不遠千里來看清兒,也是個重情重義的男人,特地準許明兒個他可以同清兒見面,至于你……還是照舊做你的活!千萬別違逆了夫人的好意,不然你們倆母女的好日子怕是到頭了!”警告完李氏,錢婆子一步三晃地回房休息,
李氏怔忡半晌,清兒見她面色有異,挨過來摟住她,小心地問道:“娘……那個什么貴公子是怎么一回事?”
李氏紅著眼圈,神情憤然地回神,緊緊將清兒抱在懷里,許久才啞著嗓子道:“來人是京城世家陳府的嫡子嫡孫陳家樹。從前……陳家同咱們李家是兒女親家……那陳家樹是同清兒定過親的未婚夫婿……”
未婚夫婿?!她還多大?還不到十五歲,加胸前的凸起剛剛比小籠包大那么一咪咪,竟然早就是別人盤里的菜了!她不由暗自感嘆古人的早婚,“指腹為婚?”
李氏搖了搖頭,“想當初你爹剛剛被封鎮北將軍,他陳家急急地上門求親,見陳家樹是個有出息的男兒,兩家這才三媒六聘定了兒女親家。你爹更是將陳家樹待若親兒,平日閑暇時親自傳授他拳腳……不想……”她哽咽著講不下去。
“墻倒眾人推!”她無奈地長嘆,苦笑一聲。“陳家不念一點往日情分!當初你爹聽聞些許風聲,想讓陳家早日娶你進門。就是怕真惹個萬一,也免得清兒受連累,保她……保你一生平安。不想陳家先是以陳家樹出門游歷不在家中,拖延婚事。最后竟……”想到曾經受得屈辱,李氏低頭抹了把眼角。“竟派了媒婆和一個婆子來李家退親,聲言要取回兩家的定親信物。你爹氣陳家言而無信,讓陳家老爺親來給個交待。誰曾想,那兩個婆子竟大膽地在廳上撒潑,辱罵李家上下和清兒……氣得你爹當場退親還了信物,不過那陳家也沒得使宜。你爹命人把兩個婆子各打了二十棍,將人扔到陳家大門口,把陳家無情無義之名做實!從前兩家算是結了怨!”
還有如此八卦的過往?清兒聽得津津有味,小心地藏起她的好奇,畢竟這些都是娘心上的疤。“娘,陳家樹此次來,又竟欲何為?”
李氏不愿不談,“不過是假惺惺的補償!若陳家有點仁義,清兒也不至于……”她的聲音里是滿滿得悲痛。