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自家做的糯米球也是極好的,廚娘們心思巧,連碗的邊沿都布置了一番,插了幾朵花上去,晌午周秉吃了一碗,周嘉用了一碗,周澤和周辰年紀(jì)小,只得了半碗。
周嘉還跟喜春講了起來:“嫂嫂,下回先生考校我功課,我若是再得了甲等,能不能得獎(jiǎng)勵(lì)啊。”
喜春笑著看了看旁邊的周秉,問他:“你怎的不問你大哥。”
周嘉撇撇嘴兒,說了句:“我們男人家都是粗心的,哪有嫂子心細(xì)。”
當(dāng)然,這話也是跟著伴讀蔣翰學(xué)的,蔣翰在平日的生活中十分有經(jīng)驗(yàn),這些都是盡數(shù)觀摩家中父母相處。他告訴周嘉的核心一條就是,在一個(gè)家中,要首先觀察這個(gè)家中是誰當(dāng)家,誰做主,蔣翰他娘雖說經(jīng)常氣回娘家,但蔣家卻是她當(dāng)家,因此蔣翰也十分會(huì)哄人。
“哄高興了,經(jīng)常給我銅板叫我去買零嘴兒。”
周家富裕,不缺這幾個(gè)錢,但他們雖說身為小主子,卻極少能吃到外邊的街邊兒小食兒,按他們大哥的話說,怕不干凈。
喜春笑得樂不可支的。才七歲的半大小子就已經(jīng)會(huì)說自己是男人了。
還果真如周秉說的,他這是長大了。
下晌甄婆子捧了府中的賬本交給喜春,被意味深長的看了眼,叫她忍不住朝自己身上看了看:“少夫人,老奴可是有何不妥的?”
喜春嘴邊升起笑意,又被壓了下去:“沒事沒事。”
“只是忍不住感慨,甄嬤嬤一家這日子過得當(dāng)真精彩。”
喜春覺得,自打蔣翰成伴讀到了周嘉身邊后,他們家的日子都不同起來了,整日就看著蔣翰慫恿著嘉哥兒做一些自以為經(jīng)驗(yàn)老道的事,足以叫她能想象到蔣家日常的雞飛狗跳。
甄嬤嬤這樣得體的婆子,哪能瞧得出在府上管束有方的婆子回家后照常要面對(duì)著雞毛蒜皮的小事兒。
甄婆子神色驀然一變,心里頓時(shí)想開了。
少夫人提及她家中,莫不是家里有誰惹了事兒撞在少夫人手里了?
喜春翻開了賬本,她習(xí)慣先拿了府外各鋪?zhàn)拥馁~本先看了看,衣料布匹、胭脂水粉,這些鋪?zhàn)由系氖铡⒅Ф加涗浀迷敿?xì),收入與前月都有對(duì)比,相差不大,只在翻看到酒樓的收、支后,喜春這才細(xì)看起來。“上月與這月足足相差了五千倆銀子,酒樓那邊送來賬冊(cè)就沒說甚?”
“說了。”甄婆子回:“說是近日府城來了個(gè)身份貴重的公子,聽說家中的官位比咱們知府大人還大呢,對(duì)做買賣有興趣,點(diǎn)了沈公子作陪合作,說是要在城外弄一個(gè)甚湯池,這不,城中的這些人,見不到那位公子,便捧著銀子去沈記酒樓尋沈公子了。”
去了酒樓里想分一杯羹,總不能點(diǎn)杯水酒吧。
喜春回去后把這事兒同周秉說了,問他:“你說怎么辦,咱家買賣都被沈記給搶了。”
周秉拉著人去看他新做的畫像,藍(lán)天白云之下,畫像上男女隨意坐在涼亭之中,身前的草地上,幾個(gè)孩童歡快的玩耍著。
其心昭昭。
他拉著人,大掌裹著小手:“不必管他,我已經(jīng)叫玉河去置辦紅綢杯盞、棗核花生圓干,下月十五是個(gè)好日子,我們重新辦一回合巹酒可好?”
他目光灼灼,往日黑沉的眼中盡數(shù)含著期盼,喜春看著他,只覺得臉頰渾身一寸寸的發(fā)燙起來,情不自禁的隨著他的眼神輕輕點(diǎn)了頭。
“好。”
他突然笑了起來,長臂攬過來,把她擁入懷中。
喜春還是想知道沈家弄湯池莊子的事,周秉過后一條條跟她分析起來,先點(diǎn)了那位據(jù)說身份貴重的公子:“是道臺(tái)陳大人家的庶出公子,倒不是當(dāng)真對(duì)行商有興趣,而是如今朝堂上下對(duì)各家勛貴子弟買賣低等官位管束嚴(yán)苛,每家只允兩位家族子弟進(jìn),余下只得依靠家中出力自尋了出路。”
“這位陳公子就是...”喜春坐在他身邊,話也沒說明。
難怪上回在知府府上時(shí),那位道臺(tái)陳夫人點(diǎn)了大伯母潘氏的名兒,大伯正是在吏部清吏司當(dāng)值。
周秉點(diǎn)點(diǎn)頭,接著道:“城外溫家村早幾年就發(fā)現(xiàn)有一口湯池水,城中就有不少人家動(dòng)了心思,只那溫家村上下三四百人,若是要修莊子,免不得就要占用村人的田地、房舍,得賠一大筆銀子,再加這湯池莊子修筑不易,前后路段、材料、擺件兒,若是建成,便要耗費(fèi)巨資,只一個(gè)沈家怕是不夠的。”
“不是還有陳公子和城中的富戶嗎?”
周秉:“人一多,還怎么掙銀子?”
他叫喜春不必管酒樓的事,如今城外湯池莊子的事還沒影就傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的,過陣子這熱度也就消了,這些富戶知道捧著銀子入不了門兒,沈記酒樓也就冷下來了。
喜春一想也確實(shí)是這個(gè)理兒,管他沈家還是陳公子要弄甚湯池莊子呢,他們?nèi)缃裰还荛_藥鋪的事便罷。
叫喜春說,這藥鋪雖是府城頭一份,但到底有些不雅,時(shí)人含蓄,若是開在當(dāng)?shù)赖牡胤剑峙碌K于顏面也沒幾個(gè)敢登門兒的,一進(jìn)這不就證明了自己有隱疾嗎,倒不如開在那種背街的小巷子,偷偷摸摸了點(diǎn),但來的人心里也放松。
她與周秉說了說,二哥寧為也叫人來說了聲兒,說要上府城來跟他們商議鋪?zhàn)拥氖拢氚唁佔(zhàn)颖M早支起來。
喜春為了養(yǎng)足精神兒,夜里早早就睡了。
翌日一起床,身邊的位置已經(jīng)冷了好一會(huì)兒了,喜春洗漱好,問巧云兩個(gè):“爺可是起了?”
巧云點(diǎn)頭:“爺今日卯時(shí)三刻,天剛亮就起來了,叫廚房里隨意備了點(diǎn)吃食兒,等寧二爺?shù)搅耍瑳]一會(huì)兒就出門了。”
她哥到了?出門了?怎么不叫她一起的?
喜春帶著人朝外走,見著玉河迎面來:“你沒跟著爺一塊兒出門兒?”
玉河面露苦色,跟喜春告罪:“夫人,爺說了,這回開藥鋪的事兒他跟寧二爺去操持就好,說是怕夫人沾了手,要被人瞧見了,壞了夫人的名聲兒。”
可是他去親自操辦就不壞了名聲嗎?
專治男子隱疾的醫(yī)館,他前前后后的忙活,她一個(gè)女子怕是沒事,他不是更容易叫人懷疑他身上有甚么隱疾么?
想起前日二哥說完話他捂著她耳的那一抹嫌棄,生怕她沾了污似的模樣來,喜春不過思慮一二,就應(yīng)承下來:“行行行,他要操持,便叫他操持吧。”
周秉辦事速度快,不過四五日就找好了鋪?zhàn)樱锢锿馔庑菡艘环碇昧怂幑瘛⑴_(tái)子、藥紙等,余下大夫和采買藥材不叫他們操心,藥材用的是江郎中手中的人脈采置。
城外湯池莊子的事兒傳了些日子,還傳說周家也在里頭有一份,周秉應(yīng)邀去了明月茶坊里喝茶,到了沒一會(huì)兒,便有合作過的東家老爺給他親自斟上了茶水,“周東家難得出來一回,今日可要多留一留。”
周秉:“不了,夫人還在家中等著。”
周秉一來,正在茶坊里喝茶的老爺們都過來打了個(gè)招呼,在旁邊三三兩兩說起各自的買賣營生,聞言有人打趣一句:“咱們周東家莫非這出門回家還要夫人同意的。”