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外間,歡喜熱鬧涌在耳邊,房中,宛若風(fēng)雨欲來(lái),幾人臉上丁點(diǎn)喜色也沒(méi)有。
周?chē)?yán)連連苦笑,放低了身段:“寧伯父,秉堂兄確實(shí)是被耽擱了,來(lái)不了,他若是能趕上,定是會(huì)親自來(lái)的,這回確實(shí)是我們周家不對(duì),等堂兄回來(lái),定會(huì)親自登門(mén)道歉。”
“這是這回,伯父你看?”
寧父很惱火,他能怎么看?!事情都到了這樣的地步,他還能走出門(mén)跟所有來(lái)的親朋們說(shuō)喜宴作罷不成?
周寧兩家早就簽了婚書(shū),按律,喜春早便是周家婦了。
如今周家派人來(lái)迎人過(guò)門(mén),定下的日子時(shí)辰并未耽擱,儀仗喜賓、八抬大轎,吹拉彈唱,周家迎親的足足來(lái)了二三十人,打頭的是數(shù)匹高頭大馬,皮毛油光水滑,絲毫不見(jiàn)臟污,跟著穿著喜慶的喜賓,尤其周?chē)?yán)等人,俱是周家宗親,往日也是城中有頭有臉的人物,如今齊齊來(lái)幫著迎新娘子,除了周秉本人不在,足見(jiàn)周家鄭重,并沒(méi)有因?yàn)橹鼙辉诒愦媪溯p視之心。
成親前,周家又?jǐn)?shù)次派人來(lái)送禮,便是周秉啟程去關(guān)外也告知過(guò)寧家,也給足了寧家臉面,這一樁樁的,寧父寧秀才一腔怒火也生生壓了下來(lái)。
人都不在,他再氣有什么用?!
硬是給想通了去。
一群小娘子又?jǐn)D到了喜春房里,嘰嘰喳喳的同喜春說(shuō)起周家迎親的排面有多大,請(qǐng)的喜賓有多少,人家個(gè)個(gè)穿的戴的都是金燦燦的上等貨。
“還有表姐夫,長(zhǎng)得可真好,出手還大方。”出口的是陳家大舅家的表妹陳荷。
這是把周?chē)?yán)當(dāng)成周秉了。
陳荷也快到定親的年紀(jì)了,寧家如今發(fā)達(dá)了,陳家作為姻親也有面兒,喜春這個(gè)表姐都能嫁到府城當(dāng)夫人,陳荷模樣也比喜春差不了多少,陳家覺(jué)得陳荷也可以,這回來(lái),一是吃寧家喜酒,二來(lái)也是趁著這股東風(fēng)想給陳荷定一個(gè)富貴人家的公子。
不止陳大舅是這樣想,陳家二房也打了這主意。
喜春聽(tīng)著她夸周秉,紅了臉,害羞的半垂著頭,心里也沾上些喜意。
喜春先時(shí)只妝了面兒,鬢了發(fā),一身喜服和發(fā)上的朱釵還未穿戴,陳荷等人進(jìn)來(lái),妝人兒正挑了兩支金步搖往發(fā)上插,余下珠花、釵花也挑了貴重的金、寶石等,幾個(gè)匣子的珠花鐲子等一字排開(kāi)的放在喜春面前,由著她挑三揀四,東撥西弄的,與先前擺在一旁,這種沖擊還是叫陳荷這些小娘子們心頭惴惴。
也是這種差距,驀然叫他們認(rèn)識(shí)到,寧喜春這個(gè)寧家表姐跟她們,從此以后就不是一個(gè)層面,就像是天和地,相差太大,他們夠不上,只有仰望的份,這種落差叫人心頭不舒坦。
陳荷想著她娘胡氏的交代,咬著嘴角正要跟喜春說(shuō)說(shuō)話(huà),拉近點(diǎn)關(guān)系,好叫喜春往后也幫著介紹一門(mén)好親事,正要湊近了搭話(huà),卻是妝人兒插完了發(fā)釵,捧了喜服出來(lái)。
“表姑娘讓一讓的,寧姑娘得穿喜服了,迎親人已經(jīng)來(lái)了,得趕在時(shí)辰到之前裝扮妥當(dāng)呢。”妝人兒開(kāi)了口,陳荷只得退到一邊,見(jiàn)著妝人兒扶了喜春去床帳后換喜服。
悉悉索索的聲音沒(méi)過(guò)多久,喜春便走了出來(lái)。
房中的小娘子大姑娘們頓時(shí)呼吸一滯。
都說(shuō)在結(jié)親這日新娘子是最美的,她們?cè)具€不覺(jué)得,如今看著面前一步步走出來(lái)的活色生香的大美人兒,都不敢大聲驚擾了去。
喜春模樣本就生得好,柳眉鵝臉,小嘴兒小小,秀麗溫婉,如今云鬢細(xì)腰,面頰微紅,金步搖和寶石點(diǎn)綴在烏發(fā)之上,大紅的喜服纖合得體,牡丹和葉子交匯,幾縷黑發(fā)蜿蜒在大紅的喜服之上,端莊又橫生數(shù)不盡的風(fēng)姿來(lái),眼波流轉(zhuǎn)皆是動(dòng)人。
都沒(méi)人開(kāi)口,喜春水靈的眼一黯,忍不住問(wèn):“不好看嗎?”
妝人亮著眼:“好看,寧姑娘這一身當(dāng)真是相得益彰,美輪美奐了,我在各家?guī)腿它c(diǎn)妝,卻是少有人能及得上姑娘你。”
喜春抿了唇,這話(huà)她可是不信的,不過(guò)是些場(chǎng)面話(huà)罷了,但喜慶話(huà)誰(shuí)不愛(ài)聽(tīng)的?
陳荷等人也相繼反應(yīng)過(guò)來(lái),紛紛夸著。
正說(shuō)著,陳氏走了進(jìn)來(lái)。
陳氏臉色不大好看,但眾人都以為她這是給累著了。畢竟這小半日下來(lái),里外都要陳氏操持,還得照顧著親朋,再?gòu)?qiáng)的人都會(huì)露出疲倦來(lái),只有如喜春這等常年相處的才能一照面發(fā)現(xiàn)陳氏的不對(duì)勁兒。
她那分明不是累著,瞧著那眼尾,更像是哭過(guò)似的。
“姑姑來(lái)了。”陳荷幾個(gè)忙跟陳氏打招呼。
陳氏朝他們點(diǎn)點(diǎn)頭,開(kāi)口:“小荷,你先帶著苗苗幾個(gè)妹妹出去一會(huì),姑姑有話(huà)要跟你表姐交代。”
陳荷不疑有他,乖巧聽(tīng)話(huà)的帶著房中的大姑娘們出門(mén)。
妝人兒也極有眼色的告辭出了門(mén)兒。
人都走了,喜春提著裙擺忙過(guò)去:“娘,你這是怎的了?”
陳氏淚珠兒一下掉了下來(lái):“閨女,娘對(duì)不住你呀,來(lái)迎親這個(gè),他不是咱親女婿啊!”
喜春臉都白了,呆著:“甚、甚么意思?”
春日的天兒,喜春硬生生發(fā)起了抖,滿(mǎn)心的期盼莫名被一盆涼水從頭澆到尾一般,心頭直發(fā)寒。
府城周家,周大夫人潘氏遙遙張望起來(lái):“怎么還不來(lái)?”周大夫人同身邊的心腹嬤嬤說(shuō):“莫非是寧家不滿(mǎn)秉兒不曾親自到場(chǎng),不肯嫁女了?”
嬤嬤回:“不至于。”
正說(shuō)著,只聽(tīng)一陣敲鑼打鼓的聲音,嬤嬤笑道:“夫人你瞧,這不是來(lái)了嗎?這新娘子快到了,老奴扶你先進(jìn)去。”
這一行迎親隊(duì)伍龐大,前頭高頭大馬開(kāi)路,引出后邊跟著的八抬大轎,喜賓樂(lè)鼓,送嫁的女家親朋,嫁妝,沿途還有周家的小廝一邊高賀主家大婚,一邊抬著箱子發(fā)銅板喜糖,一把把的朝外灑,格外豪氣。
喜春坐在轎子中,哪怕被紅蓋頭遮著,一道道的道喜也傳入耳里,叫她也不知該不該喜了。新娘子迎了回來(lái),被引著下了轎,過(guò)了火盆,入了府中拜過(guò)了天地,被周家的下人攙著送入了喜房,這也是周秉早前備下的婚房。
周?chē)?yán)徹底松了口氣。
新郎官不容易,尤其還是他這種冒牌的。把人給迎回來(lái),他這任務(wù)也就結(jié)束了,至于喜房中的,該是秉堂兄回來(lái)后完成的了。
喜春被安置坐上榻,就聽(tīng)丫頭說(shuō)道:“少夫人,大夫人交代過(guò)了,說(shuō)如今大爺不在,這俗儀便免了,等大爺回來(lái)后再行合巹禮,少夫人舟車(chē)勞頓來(lái),想必是累了,奴婢們扶少夫人去洗漱一番,廚房那邊廚娘已經(jīng)備好了膳食,若少夫人有喜歡的,也只管告訴奴婢。”
喜春曾經(jīng)想過(guò),諸如周家這等大戶(hù)人家中,便是伺候的下人也是規(guī)矩有禮的,而她只是鄉(xiāng)下來(lái)的村姑,多半是被人看不上的,許還得被奚落嘲笑、挖苦。
她想的一個(gè)都沒(méi)實(shí)現(xiàn)。