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許辰川又去群里打了聲招呼，便關掉電腦，熄燈睡下了。

離他不遠的書桌上，被設了靜音的手機屏幕始終亮著，顯示著一通又一通來電。不知過了多久，那微弱的光芒終于回歸黑暗。

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天色昏暗。鉛灰的云層如同動亂的時局，以壓頂之勢聚集翻攪。遠處滾著沉悶的雷聲，戰鼓一般不絕，催得人心惶惶。

馬車沿著一條鄉間土路搖搖晃晃地前行，轱轆上濺滿了泥濘。這是一輛寬敞的馬車，窗后厚重的帷布將車內的情狀與外界阻隔開來，車后還跟隨著幾名騎馬的侍從。

車里坐著一個便裝打扮的男人，三十多歲，身形消瘦，面色蒼白。他闔著雙眼，似乎已經睡著了，菲薄的雙唇卻還緊緊抿著。一只黑貓在他的膝上蜷成一團，小巧的尖耳朵隨著車身顛簸而不斷抖動。

“主教大人。”一名侍從催馬上前，在車窗邊喚道。

男人驀地睜開眼，漆黑的瞳仁中仿佛燃燒著兩團暗火。他伸手掀開窗簾，看向外面。

“前面有人來了。”侍從指了指道路前方，“是另一輛馬車，車夫好像在朝這邊比劃什么。”

“停車。”主教下令。

兩輛馬車狹路相逢，其中一輛停下了，另一輛則緩緩轉進了路邊的田地里，似乎要繞過前者繼續趕路，卻在中途停了下來。兩扇車窗正好相對。

對面窗口里，一只纖纖玉手將簾布撩起了一半，昏暗間絕色佳人的面容若隱若現，仿若一場綺夢。她輕輕笑了一聲：“紅衣主教黎塞留大人。”

“卡爾麗索耳伯爵夫人。”主教面無表情地伸手，在虛空里劃了個十字。

“我要恭喜您。”

“為什么？”

“為什么呢？”她笑著反問，“即使是又盲又聾的人，此刻也會跪在您的腳下，親吻您的紅袍。”

“您既不盲，也不聾。告訴我您都聽到了什么。”

“法國國王陛下身邊的大人物們像馬戲班子一樣輪換著，讓人目不暇接。馬利亞克改任掌璽大臣，埃菲雅侯爵繼任財政總監，舍姆貝格升遷，布蒂里埃升任太后秉筆秘書。就在昨天，旺多姆兄弟被國王陛下親口下令逮捕。”

“看來您不僅不聾，而且消息十分靈通。”

“謝謝。這是我唯一的優點，也是我唯一能為您效勞之處。”她謙遜地低頭，“我要恭喜您終于掃除對手，執掌大權。”

聽到這句奉承，黎塞留蒼白的臉上浮現出一絲嘲諷似的笑意，手指輕輕撫摸著懷里的幼貓。黑貓瞇起眼睛呼嚕著。“英國那邊有什么反應？”他問。

“他們都說，路易十三打開了潘多拉的盒子，扶持您這樣的寵臣上位，很快就會后悔。他們還在猜測您什么時候會被再次流放。朝野上您樹敵太多，王后和御弟仇恨您，國王陛下則忌憚您。您那些雄韜偉略一件都還沒有實施，他卻已經擔心您功高蓋主了。”

“可他們卻又離不開我。”黎塞留似笑非笑地說，“真是可悲。”

“我在英國還得到了一些別的情報。白金漢公爵的府上最近有個新訪客。很不幸，正是您最不待見的那一位呢。”

“胡格諾派的代表么？”黎塞留冷笑了一聲，“他們盤踞西面，做夢都想和法國國王平起平坐，有白金漢那種自己送上門的助力，他們不積極才見鬼了。英國正愁找不到理由打過來，這下剛好湊齊。”

“英王對白金漢言聽計從。”她眨眨眼，“美人吹的枕邊風可是很厲害的－－無論那美人是男是女。”