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一個人喊：“臨棲，”連個姓也沒有；而虞大人直呼“厚樸”，直呼字，是兩個人關系好的表示。

郭樸無法解釋，鳳鸞在他心里一如少年時候。他也不愿意妻子多擔心，忍耐地道：“我記得，”見解釋不清，岔開話題：“女兒們呢？”鳳鸞驚呼：“是了，孩子們，”從郭樸懷里走開。

郭樸沒有跟去，原地對月站著。荷花和水香，他都沒有聞到，只是心里起漣漪，一圈兒一圈兒全是不舒服。

有腳步聲輕輕過來，虞臨棲重新出現，負手對月悠然自得：“我沒有說錯吧？你娶錯妻子。”郭樸火冒三丈，再一次道：“這是我妻子！”

他不看虞臨棲，他今天難得耳朵聾，要人說幾遍才知道，周鳳鸞是郭樸妻！

“那你好好管教，”虞臨棲本想多刺他幾句，不思感激，還為這樣女子打自己？虞公子覺得最近真是快意頻來。

但見自己的小廝悄無聲息從暗影里走出來，虞臨棲心頭陡緊，自己有要事，可不能在這里再胡扯下去。丟下這句話，他悄然離去。

走到重重疊疊的花影子里，小廝停下，虞臨棲也停下，聽他道：“皇上才剛傳見刑部里的黃大人，問了問軍官的事，”虞臨棲眸子更緊，他風采翩翩，原本如玉，只是這眸子如鷹鷲：“黃大人怎么回？”

“黃大人回說，吃酒鬧事照例詢問，軍官口出狂言，這才動刑。”小廝回過，虞臨棲心放下來，微微一笑：“好。”

黑暗中走來一個小太監，無聲無息鞠躬。虞臨棲認得是肖妃身邊的人，不說話隨著他而去。

行過芍藥亭，見幾個女眷有說有笑，其中就有郭樸家的周氏。剛才她梨花帶雨，現在她笑得合不攏嘴，初看上去，姿色是有的。

虞臨棲還是不屑一顧，真是會裝相。

鳳鸞不能不笑，她對面坐著何文忠夫人，身邊是滕為洵夫人。念姐兒和二妹全打發走，還有龐夫人在，大家在說親事。

“我們家早早相中你們家大姑娘，”何文忠夫人有些急，在和滕夫人在爭：“我家老爺在軍營里就和郭將軍說過這事兒，當時兩個孩子沒見過，你們也沒見過我兒子，就沒定下來。這不，今天見面，我兒子配得上念姐兒。”

滕為洵夫人一步不讓，說親事難得知根知底的人，郭家和滕家的關系不用說，鳳鸞也見過，是個不尖刺的人，滕夫人搶過來話道：“一女百家求，人家能不挑挑？”

亭下好幾個孩子在玩，滕家的小公子，何家的小公子，都是生得清秀。小孩子干洗臉凈核頭，大多是好看的。

鳳鸞因此開心，卻并不犯難。一個女兒肯定幾家求，她笑吟吟回話，盡量誠懇：“不怕你們罵我貪心，我兩個都喜歡，要定這事，得回家問樸哥。”

何夫人聞言看看二妹，滕夫人聞言也看看二妹，倒不是認為二妹不好，只是太小。兩家小公子年紀大出念姐兒兩歲，這樣丈夫十六，妻子十四，成親正好。

要是二妹，就要再多等上幾年。鳳鸞只是拋一拋話，并不為她們不提二妹不喜歡。龐夫人黯然失色，她的兩個女兒在下面，這兩位夫人卻不提起。

有這樣一個比較，鳳鸞把虞臨棲忘到腦后，開開心心帶著女兒們回家。郭樸沒有忘，他坐在房里等著。鳳鸞打發女兒們自己睡，回來打算和郭樸商議親事，進門見他在燭光下，自己先一笑：“你知道了？”

郭樸一愣：“知道什么？”見鳳鸞笑靨發花，郭樸也有了笑容：“有喜歡的事情？”鳳鸞眉飛色舞說了一遍，又躊躇道：“不知道你相不相得中這兩家？”

“怎么會，何將軍和我多年一帳同僚，滕家和我們算親戚。”郭樸見妻子喜歡，不忍拂她這興頭，想想還是房里說。

睡下來郭樸輕聲告訴鳳鸞：“我外面的事，你不要管。”鳳鸞只想把虞臨棲忘記，郭樸偏偏提起。她縮在郭樸懷里，很受傷害的道：“他看不上我，他是你哪門子親戚？”郭樸手指在解鳳鸞肚兜，柔聲卻認真地道：“以后你要回避，我不想再聽到這種事！”

嬌黃色繡合歡花的肚兜解下來，鳳鸞雪白圓潤的身子戰栗一下，郭樸抬起她下頷，黑黑的眸子與鳳鸞眼對眼，再一次告誡：“下次，不許再這樣！”

錦帳里又有旖旎，鳳鸞卻失了神。郭樸的親吻拉回她的思緒，鳳鸞情不自禁喊一聲：“樸哥，”郭樸喘息著道：“別理他，你避開他。”

好吧，鳳鸞認命，反正她基本碰不到虞大人。出門拜客，不會去虞家；去鋪子里，更和虞大人挨不著。

第二天起來，見郭樸帶著二妹打拳，念姐兒在廊下念書，鳳鸞決定退讓，以后見到虞大人的影子不見人，也退讓三舍。

早飯后問郭樸上午在家，鳳鸞丟下孩子給他，自己去鋪子里。臨別時二妹送母親直到轎子上，要了幾樣東西都到手，笑瞇瞇在轎外擺手送母親：“早些回來。”

一雙女兒實在是鳳鸞的最愛，她在轎子里只到看不見二妹，才坐正身子。郭家的鋪子在玉寶齋的斜對面，自從寧王殿下插手，這里只賣衣料。

路上經過何家，接的何文忠夫人，說有事和鳳鸞說。兩頂轎子到了地方，因為街上人擠，鳳鸞又讓何夫人轎子走在前，何家的轎子先落地，鳳鸞的轎子還在后面人流中。

離鋪子還有幾步遠，忽然聽到叫罵聲：“你不要臉，系著我家的男人，這幾年他不在家，你忘了嗎？我丈夫姓趙，叫趙安甫，不要臉的周氏，”

鳳鸞隨轎子的，從來是長平，長平和鳳鸞血一起往面上涌，鳳鸞大怒要出轎子，手才碰到轎簾上，就聽長平低聲道：“少夫人，警惕！”轎簾子動幾下，再沒有打開。

長平擠到人群中，見何夫人漲得臉通紅，再見一個中年婦人往人流中一擠，正要溜走。何家的人和長平一起吶喊：“不要走了這個人！”

街上的人多，一時半會兒避不開，雖然有人分開路，那中年婦人游魚一樣，還是沖進人群里。何家的人追得不起勁，他們和何夫人一起疑惑，聽出來這是罵郭將軍夫人。

長平帶著幾個人死命的追，跟在后面不放。鳳鸞在轎子里不敢下轎，后來豁出去了，命轎子到鋪子前面，強壯鎮靜下轎子，見何夫人果然面有猜測。

鄭克家早就出來解了圍：“這是個瘋婆子，前幾天來要錢給得不足，她就跑來胡鬧。”何夫人心中不信，也只能裝著相信。原本是來再說親事，遇到這種事情，何夫人隨便選了兩塊衣料，回家來找何文忠。

何文忠不在家，直到晚上才回。見夫人新選衣料在幾上，笑道：“你為娶媳婦倒上心？”何夫人道：“不是。”神神秘秘地上來，何文忠往后退一步：“不熱嗎？”

“和你說要緊的話，我聽說郭將軍夫人和他生分好幾年，這話是真是假？”何夫人說出來，何文忠奇怪：“你怎么知道？”他的嘴很緊，郭樸的事沒對妻子說過。又要定親事，何文忠更不肯說這事。

何夫人見他面色就知道是真的，身子一扭不樂意：“原來是這樣的人，你還要和郭家成親事。告訴你，今天有一個人到郭家鋪子里罵，把我當成她。這么重要的話，你只怕也不知道，要是知道，怎么會不對我說？我說這親事，算了吧！”

“為什么？”何文忠濃眉一聳，很不耐煩。何夫人自顧自說下去：“她的閑話多，前天宮里聽到有人說她外面一跑三年，又差一點兒許趙家。我當時還不信，不想果然是真的。這個趙家的人，今天來的就是她！”

何文忠暴跳：“放屁！”何夫人嚇一跳：“我也是為兒子們名聲好。”何文忠罵道：“你聽風就是雨！幾句謠言，你就信以為真！這親事一定要定！”

他是個標準武將，在家里也發號司令，除了楊英讓他頭痛，何文忠還沒有管不住的手下。奈何夫人原是表妹，何夫人驟然受到這樣的火氣，往地上一坐拍著大腿開始哭：“備車，我們回鄉下，來到京里處處看人眼色，在家里也這樣，我們走，肯定外面有了相好的，”

何文忠不理她，每次和夫人意見相左，夫人哭，他就走。到外面想這事蹊蹺，難怪郭樸興師動眾，把人都弄去他家商議對策。正要再去郭樸家里說一聲，有人來回話：“楊夫人要見老爺。”

“快請，”何文忠這些天為楊英也奔波，以為楊夫人來又是問消息。讓人請她大門內小花廳上坐，也方便自己馬上出門。

楊夫人來，還是悲悲泣泣地：“我們那個可能見上一見？”何文忠對她和對夫人不同，耐著性子，快低聲下氣：“你放心，過幾天就回來。”

何夫人見何文忠出來，要是平時她收住哭聲不理會。可今天牽扯到兒子親事，她跟在何文忠身后，要是他上郭家去定親，決定和他拼了。

不想見到這一幕，何夫人心眼兒浸在醋里，幾時對自己這樣耐心過。女人成過親，耐心男人有外心的大有人在，何夫人原本沒這樣想，見到何文忠對楊英夫人溫存得不行，不這樣想也要多想。

楊夫人當然不會，楊英夫人也是窮人，生得黑粗肉皮子。何夫人的心主要是在郭將軍夫人身上，鳳鸞生得俏麗。

對于“這種壞女人”，不少女人會多個心思，怕自己丈夫同她沾染。何文忠一定要定親，何夫人心思亂猜亂飄。

楊夫人來，是有要事，她心底里的要事，對何文忠和盤托出：“郭將軍做事妥不妥當？”何文忠沒多大會功夫，在房里和夫人嚇了一跳，在這里又嚇一跳：“怎么這么說？”

“今天有幾個人來看我，打聽幫我家將軍處置這事的是不是郭將軍，我說是，她們讓我小心，說郭家是生意人，只有賺錢的，沒有賠錢的。”楊夫人說出來，何文忠驚了第三跳，緊逼著問：“是什么人？”

楊夫人沒主意，哭起來：“我不認識，想來是同鄉來幫忙。這幾天里，除了郭將軍何將軍你們，不認識上門給我出主意的很多。楊英在何將軍手下，與郭將軍有什么關系，我想想說的也是，郭將軍平白無故，為什么要幫忙？”

這要是個男人，何文忠給她三拳兩腳吼幾嗓子就完事，可這是下屬夫人。何文忠正沒辦法時，見屏風后面衣角一閃，正是夫人。

對楊夫人說一聲：“稍候。”轉過屏風把夫人揪住，壓低聲音道：“去陪著勸她，告訴她，郭將軍一片好心。”

“是嗎？您這是說的郭少夫人，還是說的郭將軍？”何夫人酸溜溜，怎么扯到郭家，自己丈夫只說好。何文忠聞出酸味兒，抬起巴掌低聲喝道：“老子一巴掌打死你！”何夫人往地上又一坐，大哭大鬧起來：“你打，郭家不好，你一定要說他好！”

楊夫人聽著后面夫妻大鬧，嘆一口氣不辭而別。何夫人這樣哭鬧，肯定說的是大實話。她回到家中，見不知名的那幾個人在門上等著，見她一個人回來，才過來套問：“何將軍怎么回話？”

“知人知面不知心吶，”楊夫人道：“幸好我沒有把錢給郭家，本來想放他家鋪子里生息，再后來是想救老爺，幸好沒給。話說也是，不沾親不帶故的，郭將軍憑什么幫著跑！”

這幾個不知名的人慫恿道：“肯定有什么事情，你應該去報官，郭將軍來說的話，你報官去？”楊夫人心里慌亂如麻，認真想一想道：“他也沒有說什么，不過是來上一回丟上十兩銀子，對呀，他為什么這么好心？只要我說他一聲好？”

“你傻了還不知道，他這么好心，只能掩飾他有什么目的！”幾個人把楊夫人說得驚恐萬狀，丟下她出街口。

在外面坐上車，趕車的看無人跟來，打著馬車飛奔到段侍郎府外，角門外停下車，這幾個人一起進去見汪氏：“說過了，楊夫人當真，明天會去見官。”

汪氏面有自得賞過他們錢，讓他們去歇息。坐在外間里，難得喜歡一回，荷花節向來是汪氏招搖自己是官夫人的時候，她昨天不敢去，就是怕遇到鳳鸞。

她想在京里官場上手眼通天很難，段侍郎奉旨出京一次，回來病的多。汪氏不能如意安插人，是從家里打聽到鳳鸞的孩子年紀大了，以她來想，肯定想在京里找門好親事。

汪氏不指望著扳倒什么，只想給郭樸夫妻身上抹黑。楊英的事她怎么知道，京里當官的差不多都知道。

被休棄過的汪氏要報復的，就是給郭樸的孩子身上也抹道去不了的黑。姑娘家定親事，母親身上有這捕風捉影的事情，誰還和郭家做親？

正想得美滋滋，見燭火微弱。心情不錯也不喊人，自己拿著小剪刀去挑燭火，“嗖”地一聲一枝羽箭射來，筆直穿在汪氏手中剪刀中。箭頭筆直，扎在蠟燭上。

汪氏驚魂未定，尖聲高叫起來。幾聲尖叫過，丫頭們趕來，才見到蠟燭慢慢折斷，那箭上帶著一張紙條，寫著幾個大字：

“多行不義必自斃！”

第二天一早，汪氏才起來，外面有人回話：“有位郭將軍夫人來拜您！”汪氏冷笑，故意磨蹭著穿衣梳洗，過了近半個時辰才緩緩出來。

見一個年青婦人在客廳上繃著臉坐著，雙手扶在扶手椅上，正是鳳鸞。

幾年不見，又生了兩個孩子，鳳鸞反倒更出落。汪氏恨得牙癢癢的，漫不經心說一句：“這是哪一位？”見鳳鸞大步過來，劈面給了汪氏一巴掌。

幾個丫頭來攔，她隨身也帶著丫頭，大家互相瞪眼攔住，都喊：“不許動！”鳳鸞又給了汪氏第二巴掌，罵道：“別以為我不知道是你，你的尾巴在哪里，人人清楚！”

郭將軍夫人在段家的客廳上大罵了一通：“你當人妻子，不好好當；當人繼母，不好好當，壞了心從頭爛到腳，把正經段家的孩子往外面趕，天有眼看著呢！”

段侍郎在房里聽到，讓人來問：“是哪一位在外面高聲罵？”問一問是新進京的郭將軍夫人。鳳鸞快要和汪氏拼命：“你當我性子軟好欺負！你以為我不知道雷霆怒可以發！你敢和我女兒過不去，我這命給你！”

汪氏沒有想到鳳鸞會來，她還真的是當鳳鸞會識大體，以為鳳鸞會再讓一步。她到這時候才想起來，鳳鸞的性子，原本就是真的。

許多時候會忘記，是鳳鸞素來能忍耐，是個好性子。汪氏這一出會影響到念姐兒親事，鳳鸞能不和她拼命？

鳳鸞來拼命，也還不是絕情壞了心的人，只是罵，并沒有把汪氏舊帳提出來。要是郭樸和段志玄，全是將軍心思，一擊不能中，何必去擊？

鳳鸞是一件事當一件事，心里有什么說得出來！她只和汪氏算這一件，算過坐車回家，路上還是生氣。

進家門沒有一刻鐘，段侍郎打發人來見郭樸，問他：“尊夫人到我府上叫罵，意欲何為？”郭樸冷笑：“這事要問汪金貴！”來的人是還不知道金貴是誰？眨巴著眼睛，郭樸補上一句：“回去問段侍郎，讓他問汪金貴，再有這事，我就和他金殿上去面君！”

來人一去不回，不知道段家是怎么結局。

郭樸進來，見鳳鸞氣得眼淚半點兒也無。他哄她開心：“以為我來擦淚水，不想不用我擦。”鳳鸞快咬碎牙齒：“她分明是攪混水，不想女兒們有好親事。”郭樸微笑勸解：“親事只會定在知己家，他們不會不信我們。”

鳳鸞被提醒，對郭樸這才戚戚：“怎么辦，我不敢再見人。”郭樸故意笑上幾聲：“這有什么，你倒不敢見人？做錯事的光明正大出來，”說到這里心里一格登，想到楊英在獄里關著，又拿出幾個軍官問話，郭樸先把后面勸的話說完，安慰妻子道：“肯定不是你不出門。”

勸了一回，郭樸起身：“我要出去，你不必難過，不必覺得面上無光，我們倒成面上無光的，豈有此理！”

“可是人言可謂，”鳳鸞才說到這里，郭樸斷然道：“可謂不到我頭上！”他很是堅決地說過，對鳳鸞溫和地一笑出去。

鳳鸞目送他出去，起身打開描金箱子，里面放著一條絲帕。絲帕上有花卉，下角繡著一個字“虞”。這帕子鳳鸞悄悄收起來，郭樸竟然也忘了。一直的心病，在遇到郭樸這兩天的體貼，鳳鸞心情好上許多。

樸哥，是疼愛孩子的。

郭樸往虞府而去，門人見到他，徑直領他進去。虞臨棲似笑非笑在房中接待他，拿眼角瞄他，一個字也不說。

“你也信這樣話！”郭樸要捶桌子，眼珠子瞪得快要翻出來，帶著要和人打架的樣子。虞臨棲撲哧一笑，郭樸大怒，舉拳重重捶在紅木小幾上，引得外面侍候人伸頭來看。

虞臨棲今天息事寧人：“你放過我的家什，全是古董，我不容易弄來的。”郭樸今天刻薄，冷笑道：“你用別人用過的東西，知道是哪個叫花子用過的？”

“宮里出來的，叫花子用過的，看你說的話！”虞臨棲終于和他翻臉：“不就是幾句街語，”他開始冷笑：“看你娶的好妻子，你定力全沒有！幾句閑話，也放心上！”

郭樸大喜：“是是，這就是幾句閑話！”他狡黠地一笑：“原以為是你干的！”房中響起來第二聲“嘭！”

虞臨棲捶了桌子！

“你當我什么人，會用這種計！”虞臨棲受到莫大侮辱。他這話一出，郭樸和他同時想到鳳鸞的離去。郭樸抓住機會想理論理念，奈何虞臨棲臉繃得似煤灰。

“我妻子我喜歡，你以后有老婆，你就知道了，”郭樸問道：“你怎么還不定親？”虞臨棲翻眼他：“你以為我和你一個品味？”

郭樸失笑：“我是路邊的草，只喜歡小花，你是金堂玉馬里的靈芝，配你的肯定不凡。”虞臨棲又恢復似笑非笑。

兩個人都不說話，過了一刻鐘，虞臨棲恨鐵不成鋼地道：“為你好，你識好歹嗎！”郭樸不理他，細細觀賞虞臨棲的屋子，見碧窗清幽，下有一琴，坐過去試了試琴音，隨手拔動，一串琴音出來。

如流水又有高山。虞臨棲嘆一口氣：“高山流水，你倒是熟練。”郭樸手放下，不回身淡淡道：“我久也不彈，想來你俗務也多，也許久不動了吧？”取出帕子擦手：“這琴弦雖然有人擦，我也知道。”

虞臨棲一笑：“厚樸，殿下要見你。”郭樸明知故問：“哪個殿下？”虞臨棲繃起臉：“你說呢？”郭樸露出思索的神色，忽然道：“何以謝君子？”虞臨棲又要樂，上下打量郭樸的人：“你這個人。”

“我的人是我老婆的，”郭樸半開句玩笑，虞臨棲恨恨：“我等著看你笑話！”郭樸默然一下，慢條斯理來調解：“鳳鸞十四歲就到我家，”

虞臨棲怒目：“我不想聽！”郭樸笑嘻嘻：“那我的官印呢？”虞臨棲頂撞道：“你當我能扣下？”他惱怒道：“我為什么要幫你打聽，我為什么要原諒你？”

“打聽到什么？”郭樸嘻笑：“我幾時能拿？”虞臨棲長長嘆一聲：“這次報的軍功，加上別處報的太多，御史們早就有折了，不是只針對你一個人。”

郭樸得寸進尺：“那楊英呢？”虞臨棲緩步起來，手卷卷袖子：“來來來，我同你打一架！”郭樸微笑：“臨棲，你今天襪子穿錯了吧？”虞臨棲忙低頭看，低下頭才知道不對，生氣地道：“我又沒睡帳篷里，也沒有你亂扯我襪子，怎么會穿錯？”

“我就是看你上不上當，果然你這看俏的毛病，這一輩子不會變。”郭樸笑話過，起身道：“我走了，對你說一聲，外面聽到人說我老婆不好，你千萬要反駁！”

虞臨棲哭笑不得：“你今天來看我，就是為這個？”他又沉下臉：“我等著看你笑話！”郭樸回敬道：“我一定不讓你看這笑話。”

出了虞家的門，在馬上郭樸回身看看虞府的匾額，喃喃自語：“虞臨棲，我也給足你面子。”酒樓上灑了自己一臉的酒，三杯過后推杯而去，丟下一句：“面子我給足了。”

哼，還當這些消息自己別處不能問嗎？郭樸帶馬離去。離家不遠的街上，見到兩頂大轎過去。一頂金碧輝煌，兩頂金碧輝煌。郭樸認出來后，把臉微往下，裝著看不到的走了。

轎子里面的長陽侯世子安思復見到，又添一次氣。后面轎子里是他夫人陳氏，也看到馬上過去的是郭樸。

陳氏是荷花節那天見到的郭樸，因此認得。

回到家里，陳氏出于關切問安思復：“忠武將軍，我們要不要見見？”安思復正在生氣：“不見！他怎么不來見我？”

“興許是大帥沒有說，大帥在生你的氣不是，再說街上傳閑話，說郭少夫人不穩當。”陳氏提到這事，安思復冷笑：“這是有心人在傳，昨天出來的事，今天你也知道了！”他看看院子里：“家里這內宅，還不夠深。”

陳氏笑起來：“你和你師弟慪氣，可與我無關。我只是問你，要不要這個風口上幫一把？”安思復都不想說話，見夫人只是不走，慢吞吞道：“改天回過公主，接他夫人來坐坐。他就算了，”說著火上來：“只知道去找虞臨棲！”

“看你說的，公主也說這樣對，你和虞臨棲認識這么多年，難道不知道他是個什么人？”陳氏帶著笑，幫郭樸說了一句。

－－－－－－題外話－－－－－－

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