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郭樸驟然發(fā)作曹氏，汪氏笑得很是開心。鳳鸞看看郭樸，又是冷冷怒容瞪起眼睛的表情，可鳳鸞用心品品，不覺得郭樸有多生氣。當(dāng)然放在她這個性子上，她和郭樸也頂過也說笑過，鳳鸞不會放在心上。

可是曹氏的尷尬，是明顯可見。鳳鸞從汪氏那里總吃虧，引得她對曹氏也心有懷疑。可是她再用心品品，曹氏也不是壞人，至少比汪氏好。

拉攏一個打擊一個，周鳳鸞也懂得。她小心地左看看右看看，低低地插了一句話：“人家也只是說一說，”下一句并沒有別的意思，鳳鸞沒有說出來。

郭樸裝沒聽見，他心底對鳳鸞心存幾分讓步，再說成親前鳳鸞就頂過他的話，郭樸明智的想想，還是裝不到比較好。

郭大人的明智，有時(shí)候也能出來。

郭夫人微笑坐在一旁，帶著不管兒子房中事的悠閑神色，不過她眼角把這一干人的神色全看在眼中，她格外多看鳳鸞幾眼，以前覺得她是個容貌端正的姑娘，并不覺得她是絕色。但是今天看她眉梢眼角里，總有絲絲往郭樸那里去的視線。

還有郭樸明智的裝聽不到，也在別人不經(jīng)意地時(shí)候，給鳳鸞一個警告的眼神。鳳鸞接受到，她也明智的裝沒看到，她笑瞇瞇，什么也看不到。

風(fēng)雪飄在院中，郭夫人踏雪回來，到她自己房中才笑容加深。她很喜歡嗎？會以為鳳鸞和郭樸有情而喜歡嗎？

當(dāng)然不會！因?yàn)轼P鸞是為錢而來，不是和郭樸先有情意。但郭夫人還是很喜歡，她感受到自己兒子很喜歡。

這樣的喜歡，會讓郭夫人心酸的。只有做母親的她，和做長輩的郭家人，而且全疼愛郭樸的郭家人，會有這心酸。

鳳鸞和郭樸有情意纏纏的可能，讓郭夫人又喜歡，又心酸。她換下衣服，見丈夫還沒有回來，自己在燭下出神。

梅香白天見到毛少掌柜來找鳳鸞，她反復(fù)惦量著，尋個沒人的時(shí)候?qū)蛉巳フf。竹香來喊她：“姐姐，小丫頭說湯婆子送上來，怎么不見？”

梅香只能去幫她找，今夜她當(dāng)班，這也歸她管。找了一回原來放在炕上，小丫頭粗心丟下來。又去找小丫頭罵了幾句，再回來梅香心中沉沉，覺得周氏少夫人的事還是要說。

才進(jìn)來，郭夫人抬起頭，那眸子有神直直看過來，跟久她的梅香知道有話說，忙過來問：“夫人要說什么？”

“看公子要是睡下，喊長平和臨安過來。”郭夫人說過，梅香要去，郭夫人又喊住她：“周氏少夫人要在公子房中，不要驚動她。”

說到周鳳鸞，梅香就要鄙夷，她沒有表現(xiàn)出來，說一聲是，披上自己避雪的斗篷，往公子房中來找長平和臨安。

長平和臨安，是跟隨郭樸風(fēng)里來雨里去的兩個小廝。郭樸病倒后，長平和臨安是白天陪他，夜里睡在郭樸床內(nèi)外，只到郭樸成親鳳鸞來陪，長平和臨安才睡到外間去。

梅香走不了幾步就到，見房門內(nèi)燭光微弱幾乎不見。說幾乎不見，是可見的那一點(diǎn)從門縫里透出來，淡淡灑在銀白的月光中，與雪光交織在一處。

月光是銀白，雪光是潔白，燭光微有發(fā)黃，低頭又可以見到一點(diǎn)。

梅香癡癡地對著腳下那一點(diǎn)微黃燭光看，左右為難。說周氏少夫人不好，也沒有太精準(zhǔn)的證據(jù)，而且是以下犯上。

不說周氏少夫人今天的事，那肯定不行。而且梅香心里總有一個想法，少夫人們個個不好，或者有一個出事情，夫人和公子就會明白還是家里的侍候人最好最可靠。

有這想法時(shí)時(shí)存在，梅香才會左右為難。因?yàn)樗膊皇菈娜耍粸橐稽c(diǎn)嫉妒，才會左右為難。

房門輕叩響，長平低聲回話：“誰？公子已經(jīng)睡下。”梅香輕咬嘴唇，燭光這樣弱，誰會不知道公子已經(jīng)睡下。她心中隱痛，公子房中睡的還有誰？

“是我梅香，夫人讓我過來。”梅香也壓低聲音，郭夫人讓她不要打擾郭樸和房中睡的那一位，是不是周氏少夫人，梅香還不知道。

腳步輕輕過來，長平輕手輕腳打開門，露出半張面龐壞笑：“我沒穿好衣服，姐姐有什么事，就這樣說，要知道非禮是勿視的。”

梅香啐他，長平驚訝：“夫人讓姐姐，只為一啐？”梅香氣得罵他，再才把話說出來：“夫人喊你和臨安過去。”

長平躊躇一下，要是平時(shí)，長平去，臨安留下。或者臨安去，長平留下。今天喊兩個人一起去，長平只想一下就明白，還是半個腦袋探著，對梅香道：“姐姐候一候，我去喊臨安。”

門輕輕關(guān)上，長平要穿好衣服才能開門。這一扇門合在梅香眼前，她急了，舉手輕拍房門：“哎哎，你們都去，公子怎么辦？”

要是偏偏要茶要水，人都不在怎么辦？

長平和臨安在房中捂著嘴笑，夫人的這四個丫頭打什么心思，他們兩個人比較清楚。丫頭們對郭樸動了心，后來郭樸趕考不在，投軍不在，偶爾回來探親或是小廝們回來送信，相思已久的丫頭們?nèi)鄦枎拙洹?

隨便問幾句，長平和臨安就知道這幾個人全動了心。按理說，家里的小子應(yīng)該配丫頭，長平和臨安對她們個個看不上，就是早知道她們打什么心思。

長平挑亮燭火，燭光下一張嘻嘻笑臉兒；臨安起來穿衣，也是一臉的壞笑。兩個人不理梅香，把衣服穿好，挑起里間門簾子看看，這才開門出來。

這些動作全是躡手躡腳，躡手躡腳不會太快，梅香在外面急得要掉眼淚，又不能用力打門。不過很短的時(shí)間，在梅香看來很長。以至于長平和臨安打開門，她直接幾滴子眼淚掉下來，還有眼淚噙在眼眶里，一把子清脆的小嗓子也帶上沙啞，梅香淚汪汪：“你們，就把公子一個人丟下？”

臨安捅一捅長平，和他交換一個鄙夷的眼色。梅香鄙夷鳳鸞，是覺得她配不上郭樸。小廝們鄙夷丫頭們，也是一樣的道理。

“公子成過親有少夫人照顧，要你掉什么眼淚！”臨安說得悠閑無比，和長平一左一右徑直去見郭夫人。

梅香這一口為郭樸而擔(dān)心為郭樸而上心的氣，一頭撞在兩個小廝的厚墻上。這墻比南墻要厚比南墻要冷，比南墻要冰。

等到梅香一口氣噎回來，見長平和臨安已經(jīng)去了。梅香傻眼了，是留在這里候著郭樸會叫人，還是隨他們一起去復(fù)命？

長平回身：“喂，呆丫頭！來吧！”說過和臨安嘻嘻哈哈，光看背影人又是壞笑中。梅香惱怒上來，又覺得原地站不住，這才跟著過來。

她到郭夫人房外，長平和臨安已經(jīng)進(jìn)去。郭夫人緩緩問道：“公子房中是誰？”其實(shí)不問她也覺得自己明白。郭樸對曹氏，甚至對郭夫人和郭老爺子賞識的汪氏，都沒有和鳳鸞親密。這種親密，做為心撲在兒子身上的母親，可以感受得到。

果然長平回話：“周氏少夫人在。”梅香輕吸一口冷氣，耳中聽到旁邊又有一聲冷氣。這一口冷氣，是和她一起當(dāng)班的竹香發(fā)出。

竹香的臉比梅香還要白，她煞白著臉聽郭夫人和長平臨安說話。

“周氏少夫人夜夜都在？”郭夫人笑容滿面地問，臨安如實(shí)地回：“自從成親，有幾夜在，有幾夜不在，從昨天回來，這兩夜都在。”

郭夫人笑逐顏開地問：“晚上說話嗎？”長平笑嘻嘻：“和公子要說上好一會兒才睡，有時(shí)候睡下來也說兩句。”

郭樸和鳳鸞這兩天話比較多。

梅香手扶著放水仙花的高幾，身子癱軟要倒不倒。竹香垂手垂肩，面目茫然不知所措。再看郭夫人，看上去更為喜歡，不過她心里，可不是一味的喜歡。

她還在出神，慢慢地交待：“她平時(shí)和公子說什么，你們要聽一聽來回我。不能讓她給公子亂吃不該吃的，也不能讓她亂求什么，公子答應(yīng)下來的，也要回過我才行。”

這就是郭夫人喜歡過的警惕！

周家缺不缺錢，貌似這城里都知道周家沒有錢。鳳鸞的聘禮全還了債，就算余下也不多。日子可以堅(jiān)持，郭夫人算過鳳鸞的月銀，肯定會貼補(bǔ)她自己家里，雖然她來到還沒有一個月，還沒有領(lǐng)過月銀。

郭夫人含笑吩咐郭樸身邊最親近的人，長平和臨安：“不管周氏少夫人求公子什么，公子答應(yīng)過的，也要我知道才能給。”

長平和臨安不是鳳鸞的小廝，他們答應(yīng)著，還認(rèn)為這是對的。郭夫人想上一想，又道：“明天把我這話，單獨(dú)說給樸哥說。”

既然有這些話，長平不得不回：“公子讓給周氏少夫人打一個梯子，是這樣的，一定要上好紅木，又要雕上這些花。”

郭夫人嘴角有笑：“玩的吃的樂的，我一概不管，就是給她什么，讓她帶走什么，來告訴我。”長平和臨安心中有數(shù)，剛才聽到就心中有數(shù)，兩個人躬身答應(yīng)下來。

大雪地里走來郭有銀，帶著一頭一肩的雪花。他回來是要先看兒子的人，不過今天太晚，兒子房門緊閉，他就不去打擾。

到廊下郭有銀奇怪，梅香丫頭人呆呆的，平時(shí)的機(jī)靈勁兒全都沒有。而竹香也是一樣，僵直的站著。

這是怎么了？郭有銀不得不喊一下：“我回來了。”梅香還沒有醒，竹香也還一樣。郭夫人和長平、臨安回過身，梅香才哎呀一聲，順便把竹香帶醒。

郭有銀好笑：“你們在說什么？”不等人回答，又問長平和臨安：“樸哥今天好不好？你們都在，誰看著他。”

“周氏少夫人在，”長平回過，郭有銀一笑，他也是天天問兒子房中有誰的人，知道鳳鸞昨天也在郭樸房中。

郭夫人送上郭有銀的衣服，對長平和臨安道：“你們回去吧，勸他無事少勞神思。”長平和臨安出去，郭夫人接著自己剛才的話對郭有銀道：“樸哥就這一點(diǎn)兒不好，總是勞神思。前幾天一個什么蔡大人，把他氣了一回，這兩天又有他的好友來信，不知道又說些什么，反正我是聽不懂。”

“他病著呢，還有好友肯來信，我覺得就不錯。”郭有銀精神抖擻，對夫人笑著道：“你說他勞神思不好，我倒要問你怎么生出來這樣兒子，他前天讓人去信京中，問問今年官員們卓異的是哪幾位？你說他病著呢，管這些事做什么。”

郭夫人撇一撇嘴：“我兒子心大，不是我生出這樣的兒子，他是老爺子的孫子，老爺子年青時(shí)是什么樣的，你還能不知道。”

“我不知道，我不隨我爹，我要是有我爹年青的一分，老爺子也不會親自登你們家的門為我求親。”郭有銀和妻子開玩笑：“你嫁過來是人人喜歡，只有你不喜歡，你回一次家倒要走上一年兩年。”

郭夫人的娘家在很遠(yuǎn)的地方，古人交通不便，回一次家來回要近一年。這一年路上不是太好走，再遇上盜匪不安全的地方，要候到行路的人多才能一起走，花上一年倒有可能。

郭老爺子當(dāng)年交游廣，無意中聽到有人說這樣一位姑娘很能干，他不滿意兒子郭有銀時(shí)有溫吞性子，特地上門，就和郭夫人為郭樸求汪氏一樣，是特地上門打聽過，見過，為郭有銀求了親。

成親后夫妻恩愛，公婆和睦，又生下郭樸，一帆風(fēng)順到今年，郭大人傷病回來，是郭家數(shù)年來遇到的第一次不如意事。

郭有銀是夸妻子，郭夫人回想往事泛起難過，往事太順，所以樸哥的傷病太棘手。燈燭下的她還是秀麗婦人，只是憂愁慢慢浮出。

“你不要擔(dān)心，”郭有銀知道妻子還是擔(dān)心兒子，他剛說這一句，忽然想到丫頭們，見她們不在面前，還是壓低聲音道：“我說你這幾個丫頭大了，可以找人家了。我今天回來，梅香那個樣子，竹香又是這個樣子，全聚精會神聽你說樸哥，我回來都沒聽到。”

郭有銀學(xué)一學(xué)梅香和竹香，把郭夫人逗得撲哧一笑。郭有銀再道：“你我都不是刻薄人，她們偶然聽不到，平時(shí)是盡心的。只是她們對樸哥……依我說，樸哥成了親，把她們打發(fā)了吧。別人家里的事你聽得還不多？什么丫頭和小妾吵，小妾和奶奶吵，打發(fā)了吧。”

郭夫人微微一笑，也抬起眼皮看丫頭不在，正要說，見一個人影子從外面過來，梅香滿面愁容走過來。

她來到就撲通跪下，把郭有銀和郭夫人都嚇了一跳：“什么事！”梅香先哭起來：“有件事情，我不說對不起老爺夫人，要是說出來，又怕老爺夫人怪我亂說。”

“你只管說！”郭夫人一個激靈，立即想到家里出了事情，就是郭有銀，也面色嚴(yán)肅目不轉(zhuǎn)睛地盯著梅香。

梅香一五一十把白天見到的事說出來，最后哭道：“還有汪氏少夫人的丫頭七巧同我在一起看到，還有守門的婆子親眼見到，夫人和老爺對我恩重如山，我不敢瞞。”

郭有銀悄悄松了一口氣，他生意場上雖然不如郭老爺子和郭夫人，也還有敏銳思緒。他只略想一想，就要曬笑。

郭夫人對梅香笑得很親切：“好丫頭，不枉我疼你一場，我不在家，你們理當(dāng)上心。起來，把我描金小匣子里的金戒指取四個來，”

梅香取來，郭夫人笑吟吟：“你們四個人，一個人一個，不用來叩頭，回來再去廚房上看看，給老爺子準(zhǔn)備的宵夜可曾送去，再把老爺那一份取來。”

梅香叩過頭出去，郭有銀好笑起來：“夫人，平常一件事情，你要教我對與不對，今天這事，難道你看不出來對與不對？”

居然還賞東西。

郭夫人另有一番話：“我知道你怎么想，第一，來的人面目不清，不見得就是毛少掌柜本人。第二，這么巧也太巧。第三，”郭夫人停下來笑一笑：“丫頭們或許有誣告。”

“哈哈，夫人。”郭有銀大樂。郭家不是一般的小生意人，也不是那些家庭不和睦，人人互相使絆子的家庭。

要是那樣大家不和，彼此心中有鬼的家庭，汪氏這一手可能會成功。汪氏沒有成功，是鳳鸞跑出去再回來，和郭樸總讓郭夫人覺得有幾分情投意合。

鳳鸞還是一樣的嬌憨，但郭樸肯讓步。再說郭夫人剛才特意找來長平和臨安，說郭樸答應(yīng)鳳鸞什么，郭夫人要答應(yīng)才行。

鳳鸞和毛元有私情？毛元敢尋到郭家來，還尋到郭家大門上？難道不會找一個女的來尋！

郭夫人是敏銳的性子，郭有銀是個溫和性子。他們兩個人一起想想這件事，都覺得有些古怪。當(dāng)然，他們心中還是有些疑惑，郭有銀奇怪道：“我覺得真的不可能，要是假的，就是有人陷害她，這，怎么可能！”

“真的也不能說不可能，這個要看一看才知道。”郭夫人淡淡地道：“要是假的，也有可能。”郭有銀哦了一聲，他的性子為自己父親都不滿意，是他性子太過溫和，他問道：“咱們家的人，大多是老人知道脾氣，不會這樣。平白無事，陷害周氏與他們有什么好處！要有，只能是你娶來的幾個媳婦在生事。汪氏，太機(jī)靈，曹氏，我瞅著有心事。”

郭夫人笑起來：“老爺你也看出來，就是樸哥也對我說過，曹氏有什么在心里。我勸了樸哥幾句，自己再看看，只有周家的丫頭鳳鸞，是個老實(shí)頭。”

“這孩子，太老實(shí)。”郭有銀這樣的老實(shí)人，對鳳鸞也有這樣的看法：“她歸寧的兩天，曹氏和汪氏在樸哥房里都呆不了多久，只有她在的時(shí)候，是老實(shí)呆著。那面上，還是看得出來。”

郭夫人嘆氣：“所以老爺剛才和我說的話，丫頭們心里想樸哥我都知道，留著她們不打發(fā)，也是為樸哥。你說樸哥要是不好，這三個人要是不安心，總得有幾個忠心侍候樸哥的人。汪氏真能干，和我年青的時(shí)候一樣，這樣的性子心地不實(shí)在，老爺子不放心，我也不放心。曹氏看著是機(jī)靈又實(shí)在的，我到現(xiàn)在都不踏實(shí)。鳳鸞，又太老實(shí)，能陪樸哥一輩子固然好，管鋪?zhàn)游铱此幢匦小Ｔ僬f唉，不該說到這里，要是樸哥不好，能守一輩子嗎？”

郭有銀握住妻子的手，夫妻兩個人相對看著，都明白對方心中不管做什么，現(xiàn)在全是為郭樸以后打算。

萬一他不好？這個心思是應(yīng)該早早打算下來。郭有銀想想丫頭們的癡相，點(diǎn)頭道：“你想得很周到。”

梅香送宵夜來，夫妻兩個人暫時(shí)停下談話。飯后睡下，郭夫人和郭有銀商議道：“周氏的這事，真與假，總會水落石出。她好好地跑出去一天讓人奇怪，咱們沒有證據(jù)，不能只憑毛家的人來找她就發(fā)落她。”

“再說那是不是毛家的小子，毛家的小子我見過，他能來找一次，就會有第二回，再來我一見就知道。”郭有銀不相信這事，就是這城不算忒小，也不算大，中等偏下的城市。

這樣的城市里只要打聽，就可以打聽出來別人家的若干私事。就是有人偷情，也會有人看得到。要想人不知，除非已莫為。

要是汪氏、曹氏現(xiàn)在私會人，還能多瞞幾天。因?yàn)閯e人就算是見到這樣的人來去，也不認(rèn)識她們是誰家的人。

有私情的，肯定私會過，要么以后還會私會！要私會，總得有個地方。就是去城外，守城的人看不清，街上往來的人肯定有認(rèn)識的，一定會問，去哪里做什么。

要打聽要證實(shí)，不是太難。

郭夫人才沒這個時(shí)間去證實(shí)，她懶懶地道：“我們等著呢，對看門的說，看著周氏的丫頭出去就行。要是有鬼，先在身邊的人身上。”

夫妻兩個人慢慢說著睡去，梅香和竹香把房門關(guān)好，放下鋪蓋也去睡。潔白雪花半夜里飄飄落落加大，兩個上夜打更的人縮著頭過來，走兩步敲一下：“五更了，小心火燭。”

在他們走過去以后，黑漆漆的墻頭上冒出一個人頭。墻頭上全是積雪，人爬在上面只有更冷，沒有不冷。

他身著大厚棉襖，頭戴大厚棉帽子，低聲咒罵：“娘的！這苦差事要我做！三更天冷得不行，街上又有巡街的，哪里能出來！”

院子里幾盞氣死風(fēng)燈，在北風(fēng)中忽悠悠飄動，帶來不少光亮。就是沒有燈，一片雪地也是明亮的。

高高的院墻又讓這個人為了難？白天來看過沒有這么高，晚上在墻頭上往下看，總覺得會摔壞人。

跳，還是不跳？他猶豫再三，忽然院子里有一聲喊：“有賊，墻上有賊，快來人吶！”這個人大喜，他聽出來是五巧的聲音。

這就不用跳，他直接出溜滑到街上，一路小跑出路口。這么晚，還有燈火通明的地方，是賭場和花街柳巷。

他跑到黑暗處，把衣服脫下來反穿，是一件厚厚的黑色府綢袍子。帽子反過來戴，有模有樣的大帽子。

哼著小曲子，身子亂搖著，他往相熟的地方而去，門口遇到老鴇：“汪掌柜的，你總算來了。”這是汪氏的堂兄汪貴，和汪氏的名字只差一個字。

汪家所在的城里，也有郭家的生意，郭家所在的城里，也有汪家的生意。汪貴，就是這里的掌柜，白天裝毛元的是他鋪?zhàn)永锘镉?jì)，喊破的人，是他！

他走了，郭家亂起來。最先起來的是郭有銀和郭夫人，梅香來傳話，嘴唇氣得發(fā)白直哆嗦：“聽人說，是戴著大帽子的一個人，和白天的那個人很相。”

以梅香來看，就是夜半私會。

郭夫人冷笑一聲，匆匆穿著衣服：“不要驚動公子。”郭樸就在她院子里，郭夫人夫妻出來見上夜的人，見幾盞燈籠高挑，郭老爺子也起來。

看到的人，是汪氏的丫頭五巧，正嚇得面色發(fā)白在說話：“一個人，這樣的衣服，這樣的打扮，還沒有跳下來就逃走。”

郭夫人讓人帶上她和上夜的人一起審問，正在問，長平來回話：“公子問是什么事？”郭樸白天睡晚上睡，想得又太多，睡眠不好，早就被驚動。倒是鳳鸞，還在熟睡。

郭夫人見兒子已經(jīng)知道，親自和公公郭老爺子，郭有銀來看他。他們徑直進(jìn)來，郭樸吃了一驚：“祖父，父親母親，鳳鸞還在睡呢。”

郭夫人到此時(shí)，有些疑心上來。毛元對周氏情深，白天顧不上讓別人來看，自己來看也有可能。白天沒有見到，所以晚上冒險(xiǎn)來見。

她心中驚疑不定，一方面在想鳳鸞跑出去半天，或許是私會，沒有見到，是以毛元冒險(xiǎn)來見。一方面想鳳鸞這里，看不出有什么。有奸情肯定有心事，周鳳鸞不像一個會隱瞞的人。

鳳鸞到這個時(shí)候才醒，她睜開眼見郭夫人在房中，也嚇了一跳。郭老爺子和郭有銀因?yàn)轼P鸞沒有起來，還在外面。

鳳鸞急急起來，含羞帶怯把自己鋪蓋七手八腳收拾一通，垂手站在郭樸床前，羞得抬不起頭。到現(xiàn)在，她沒有想的是出了什么事？她只難過她沒有及時(shí)起來。

郭夫人打量再打量，周氏不是有心計(jì)的人。她還是有笑容，道：“你出去。”鳳鸞出來，見到郭老爺子和郭有銀急忙行禮，聲音低得不能再低。郭老爺子和郭有銀顧不上理她，只趕快進(jìn)去看郭樸有沒有驚到。

郭樸戰(zhàn)場上人都?xì)ⅲ@到他不太容易。他正在聽郭夫人說話，面上怒氣難耐：“不會是鳳鸞！”郭夫人等人只是心中猜測，郭樸斬釘截鐵，大家都呆呆看著他。