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揭開蒙著尸首的白布，雖然天氣寒冷，但是尸體上的大量尸斑以及因為尸氣而略微腫脹的面頰，再加上血淋淋的半個面頰，嚇的蓮心“啊！”一聲尖叫，葉佩回轉身，關懷的看著蓮心：“要不去偏房歇息吧！”

蓮心卻是搖搖頭，葉佩也奈何不了她，讓小丫頭練練膽也好，她目光又落回到了尸首上，仔細檢查一番，發現這尸體是被人重擊頭部致死，頭部的傷很深，整個腦殼都被敲出了一個大洞，葉佩撥弄著死者傷口附近一番，兇器是什么，她基本已經了然。

再細細查看死者周身一番，死者鞋底的泥，引起了葉佩的注意，然后抬眼看向堂下跪著的三人，道：“你們把情況，再給我說一遍，你，你先說。”指著年輕些的男子說完，葉佩目光又轉回尸體，再細看她腳底的泥，已經干燥，鞋后跟的布料上，也都是同色的泥土。耳邊，響起男子的述說。

“回小姐，我是牡丹的丈夫，叫婁紅生，因為我身帶殘疾，所以家里經濟來源，都是靠著牡丹賣唱，那日伊人坊伊媽媽來說，城南有兩個場要趕，她知曉我們家的情況，就將那有錢人劉老爺家的場子應給了牡丹，還說安排好了船只，讓牡丹次日清晨和芙蓉相伴而行，一早牡丹就出門了，大概是五更天時候，就起床，五更剛過，就出門了。之后劉艄公來喊我，說還不見牡丹渡船，我們兩沿路去尋，就，就……”說著男子泣不成聲.

“恩！”點頭示意自己知曉了，葉佩目光看向下一位，應該是男子口中的劉艄公。

“我是艄公老劉。”會意她的眼神，劉艄公忙時開口，“伊老板初四下午來我這定了船，我本想拒絕，天寒地凍的，湖上好多處都封了冰，但是她給的賞銀不少，我就應承下來，我是四更末就到了船上，先是一路清理了些冰塊，然后再將船駛到岸邊等兩位姑娘，芙蓉姑娘五更剛過就來了，我們閑聊了會，等著牡丹姑娘，只是等到了雞啼，也不見人來，我就去了牡丹姑娘家里，喊了幾聲‘婁先生，婁先生，你家娘子在嗎？’婁先生就來開門，說是五更末就出去了，我們兩人一路去尋，在路邊的草叢里尋到了牡丹姑娘時，她就已經斷氣了。”

葉佩皺眉，總覺得他的話中，有那么幾個詞，讓她心里隱隱覺得異樣，逐字逐句的琢磨了會兒，再抬首看向芙蓉：“芙蓉，你也說說，當時是個什么情況。”

“回小姐，我五更天起的，收拾妥當了就想著和不能讓牡丹姐姐等我，就出的門去，到碼頭時，看牡丹姐姐還沒到，就和劉艄公閑聊起來，待和艄公閑聊到天明，也等著牡丹姐姐，我就說我幫他看著船，讓他幫著去尋下牡丹姐姐，只是不到一個時辰，就來了好多官差，說是我殺害了牡丹姐姐，我，我，我是冤枉的，我真是冤枉的。”

葉佩轉頭看向劉艄公：“水芙蓉之前所述，可屬實！”

艄公忙著點頭。

“婁紅生，劉艄公說的，也可屬實？”

“回小姐，確實如此，劉艄公心急火燎的敲著我的屋門，當時我正在燒水，就聽的他在屋外喊我……”

“等等！”打斷婁紅生的話，葉佩凝神，分析這這句話，那種異樣的感覺又來了，劉艄公敲門，喊的是婁紅生，他之前說，他到了婁家，對著門內喊道：“婁先生，婁先生，你家娘子在嗎？”

葉佩苦思半晌，忽的眼中閃過一絲恍然大悟，她再轉頭看向牡丹頭上的大面積損傷以及腳底已經干涸的泥土，指著劉艄公道：“你才是殺人兇手！”

此眼一出滿堂驚，官老爺陪著小心問道：“小姐，本官已經調查了，確實屬這水芙蓉殺人嫌疑最大，聽說她在伊人坊向來都妒忌心很重，這次，應該是妒忌了紫牡丹搶了筆好生意，所以才對紫牡丹下手。”

劉艄公聞言，也是臉色漲紅，指著葉佩道：“你不要胡說！大人，這女子楞的胡說，小人怎么可能殺牡丹姑娘，我與她無怨無仇的，她要這般誣陷我，大人，我是冤枉的。這女子是一派胡言，肯定是水芙蓉花錢買來的……”