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眼見(jiàn)周軍的一支人馬距離城池越來(lái)越近,負(fù)有守城之責(zé)的懷遠(yuǎn)門(mén)守將當(dāng)即下意識(shí)的命令城頭守軍戒備。而此前一直被城下耶律罨撒葛的表演搞得一頭霧水的眾兵士們亦回過(guò)神來(lái),紛紛舉起手中的兵器,或張弓搭箭、或持刀執(zhí)矛,準(zhǔn)備與來(lái)犯之?dāng)场皼Q一死戰(zhàn)”——哪怕其中的大多數(shù)人雙腿打顫,并不停用眼角余光望向通往城下的馬道,測(cè)算著自己需要以什么樣的速度才能趕在其他袍澤之前踏上這條逃生之路。
城上守軍的反應(yīng)顯然激怒了耶律罨撒葛,他一面連連向身邊臉色越來(lái)越冷峻,手已經(jīng)伸進(jìn)懷里握住第二支信號(hào)槍的“飛龍軍”第三獨(dú)立騎兵團(tuán)一營(yíng)副營(yíng)長(zhǎng)李馳賠罪,一面大聲沖著城頭喝斥道:“大膽,這些周軍將士乃是本王請(qǐng)來(lái)架橋的,爾等不得造次。韓宰相,還不速速命他們將兵器丟下,即刻將城門(mén)打開(kāi)。”
盡管耶律罨撒葛的表現(xiàn)氣得韓德樞幾乎要吐血,但一來(lái)他很清楚周軍能如此有恃無(wú)恐的底氣與倚仗,知道只要城頭上有一支羽箭射出,城頭上包括自己在內(nèi)的數(shù)百兵將頃刻間便會(huì)在周軍的炮火下粉身碎骨。二來(lái),方才城頭上眾兵士聽(tīng)到守將“進(jìn)行戒備”的命令后的表現(xiàn)歷歷在目,他同樣很清楚就算懷遠(yuǎn)門(mén)守將乃至自己親自下令反擊,真正會(huì)依令執(zhí)行,將箭射向周軍的兵士只怕會(huì)寥寥無(wú)幾。再加上現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急是了解天子及一眾朝廷重臣的情況,而不是與耶律罨撒葛這個(gè)無(wú)恥的軟骨頭計(jì)較的時(shí)候。所以,韓德樞一邊盡力的壓制住自己的怒火,一邊咬著牙下令城頭兵士放下武器、打開(kāi)城門(mén),
聽(tīng)到宰相命大家放下武器、打開(kāi)城門(mén),眾兵士不由得松了一口氣,連忙依令執(zhí)行,紛紛將弓弩刀矛扔到地下,并以最快的速度將懷遠(yuǎn)門(mén)打開(kāi)。
見(jiàn)城頭守軍棄械開(kāi)門(mén),李馳越來(lái)越冷峻的臉色才漸漸緩和下來(lái),將握著第二支信號(hào)槍的手從懷中拿出,沖著已經(jīng)停下腳步并處于戒備狀態(tài)的工兵營(yíng)和騎兵營(yíng)揮了幾下,示意他們危險(xiǎn)解除、繼續(xù)前進(jìn)。與此同時(shí),位于周軍大營(yíng)望樓上的傳令兵也遵照正觀察城頭動(dòng)靜的右路軍總指揮黃海的指示,向不遠(yuǎn)處的炮兵陣地?fù)]舞了幾下令旗,要他們不要射擊、原地待命。
一場(chǎng)危機(jī)化解,在城頭守軍的注視下,“飛龍軍”第五合成步兵師工兵營(yíng)眾兵士驅(qū)策著挽馬拉拽著已經(jīng)組裝好的過(guò)壕鋼橋緩緩靠近護(hù)城河,直至最前面的挽馬距離壕邊不足五尺才停下來(lái)。隨著帶隊(duì)的工兵營(yíng)長(zhǎng)一聲令下,十余匹挽馬被解開(kāi)挽具帶到一邊休息。一百多名工兵則一擁而上,一部分人將挽具從架橋裝置卸下,放到一邊備用。另一部分人則齊心合力將架橋裝置推到護(hù)城河壕邊。緊接著這一百多工兵重新分成數(shù)組,開(kāi)始按照步驟輪番操作。首先放下支撐腳穩(wěn)定住托架,然后搖動(dòng)手柄,利用復(fù)雜的滑輪、齒輪及鏈條裝置,將全長(zhǎng)三丈(10米)、寬四尺五寸(1.5米)的框架結(jié)構(gòu)鋼橋在托架上一點(diǎn)一點(diǎn)向前平移。待鋼橋橋頭超過(guò)護(hù)城河對(duì)岸近三尺左右(1米),工兵們便停止搖動(dòng)手柄,轉(zhuǎn)而扳動(dòng)拉桿,通過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的鋼索牽動(dòng)位于橋頭一側(cè)的機(jī)關(guān),松脫卡榫,令收縮于橋頭下方的兩條支撐腳在彈簧的帶動(dòng)下?lián)伍_(kāi)并鎖死,穩(wěn)穩(wěn)的將這一側(cè)的橋頭支住。與此同時(shí),另有三組工兵抬著制式斜坡踏板上前,將其分別架于托架頭部?jī)蓚?cè)及遠(yuǎn)端橋頭正前方,便于人員上下過(guò)壕鋼橋。待一切安裝妥當(dāng),最后一組工兵將木板鋪放于橋面之上后,一座長(zhǎng)三丈(10米)、寬四尺五寸(1.5米),帶有斜坡踏板,上下非常方便快捷的“飛龍軍”制式過(guò)壕鋼橋就呈現(xiàn)在了眾人的眼前。
如果說(shuō)耶律罨撒葛之前的一系列表現(xiàn)令大家既糊涂又不恥的話,那么周軍僅靠不到兩二百人便在短短小半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)在護(hù)城河上架起一座三丈長(zhǎng)、四尺五寸寬的大鐵橋的表現(xiàn),則令包括韓德樞在內(nèi)的所有城頭上的人看得目瞪口呆、驚訝不已。別的不說(shuō),僅僅用四個(gè)人通過(guò)搖動(dòng)左右兩把并不算特別大的手柄,便將一座明顯是鋼鐵所制、重量只怕不下三千斤的大橋推過(guò)三丈寬的護(hù)城河,便已經(jīng)超出了城頭上所有守軍的見(jiàn)識(shí)之外。不過(guò),城下的周軍顯然沒(méi)興趣給城上的契丹守軍更多感慨的時(shí)間。一俟過(guò)壕鋼橋架好,副營(yíng)長(zhǎng)李馳與旁邊的另一名扮作隨從的“飛龍軍”第三獨(dú)立騎兵團(tuán)一營(yíng)副監(jiān)察使孫大虎互相交換了一下眼神,便雙雙翻身下馬,上前“請(qǐng)”耶律罨撒葛下馬一同過(guò)橋進(jìn)城。
耶律罨撒葛對(duì)城內(nèi)守軍可以頤指氣使,對(duì)自己身邊的這兩名隨從卻不敢有絲毫違背。是以,不等李馳和孫大虎真?zhèn)€走到他的馬前相“請(qǐng)“,他便已經(jīng)主動(dòng)從馬鞍上滾了下來(lái),先是滿臉歉意的將手中的圣旨和節(jié)杖交于李、孫二人,而后才在對(duì)方的默認(rèn)下重新恢復(fù)之前倨傲的神態(tài),在搖大擺的沿著斜坡踏板走上過(guò)壕鋼橋,帶著李、孫二人向城門(mén)行去。在三人身后,另有三名工兵營(yíng)的兵士牽著他們的馬匹依次過(guò)橋,并在將馬匹交予三人后,即刻返身回到護(hù)城河外側(cè),與其他戰(zhàn)友一起靜候結(jié)果。
盡管懷遠(yuǎn)門(mén)城門(mén)關(guān)閉的聲音令耶律罨撒葛心中沒(méi)來(lái)由的一顫,可表面上他卻依然保持著一副不以為然、不可一視的神態(tài),一手托著圣旨、一手持著節(jié)杖,以一種居高臨下的姿態(tài)等著已從城頭上下來(lái)的韓德樞向其施禮。雖然此時(shí)韓德樞恨不得將耶律罨撒葛按在地上狠揍一頓,然后揪著對(duì)方的衣領(lǐng)質(zhì)問(wèn)其還敢不敢在自己面前擺譜。可如今形勢(shì)比人強(qiáng),面對(duì)城外五萬(wàn)周軍的巨大壓力,同時(shí)亦是為了能夠從對(duì)方口中得到天子及朝中一眾文臣武將的下落,韓德樞不得不強(qiáng)壓怒火,依著禮數(shù)迎接耶律罨撒葛這位“天使”,并一馬當(dāng)前為其引路開(kāi)道。
東京留守府正堂之中,耶律和里、韓德樞等人領(lǐng)著除了幾名依然“堅(jiān)守”于城頭的將領(lǐng)外的遼陽(yáng)城內(nèi)所有夠品級(jí)的文武官員排好隊(duì)列,恭恭敬敬的聽(tīng)“天使”耶律罨撒葛宣讀圣旨。
實(shí)際上,相對(duì)于幾乎可以猜到內(nèi)容的圣旨,在場(chǎng)的一眾文武官員更在意的是天子及朝中一眾文臣武將的遭遇和生死——雖然不知道耶律罨撒葛與周軍達(dá)成了什么樣的協(xié)議,可光憑能夠只身一人在兩名根本不像隨從的“隨從”陪同之下,便安然無(wú)恙的穿過(guò)五萬(wàn)周軍的包圍,來(lái)到遼陽(yáng)城下“宣旨”,其賣主求榮、不忠不義的行為便已經(jīng)坐實(shí)了。如此一來(lái),那份不知道真假的“圣旨”中除了命大家投降外,也就不會(huì)再有其它內(nèi)容了。雖然在場(chǎng)的文武官員當(dāng)中贊同放棄抵抗、開(kāi)城投降的人并不在少數(shù),但對(duì)于耶律罨撒葛這種賣主求榮賣得理直氣壯,當(dāng)逆臣賊子當(dāng)?shù)煤翢o(wú)顧忌的鮮廉寡恥的表現(xiàn),眾人還是非常鄙視的。如果不是因?yàn)槌峭獾奈迦f(wàn)周軍隨時(shí)可以將遼陽(yáng)城變?yōu)橐黄瑥U墟、如果不是為了從對(duì)方口中得到天子及朝中眾臣的情況,只怕不用耶律和里或者韓德樞下令,那些個(gè)看不慣耶律罨撒葛做派的武將們,早就上去對(duì)其飽以一頓老拳了。
耶律罨撒葛雖然狂妄,卻也不是沒(méi)有自知之明。他之前那番做派都是給身后那兩名“隨從”看的,為的就是希望通過(guò)在自己族人面前耀武揚(yáng)威、頤指氣使,來(lái)表現(xiàn)自己對(duì)大周的忠誠(chéng),以期在戰(zhàn)事結(jié)束之后,如約得到進(jìn)城之前周軍主帥許下的好處——戰(zhàn)后免除一切罪責(zé),加封子爵,準(zhǔn)其一子入“保安軍”效力,并賞賜大量金銀絹帛,且全家遷往北平府居住。是以,宣讀完要求城內(nèi)官員守將立即放下武器、開(kāi)城投降的圣旨后,耶律罨撒葛并未糾纏堂內(nèi)文武無(wú)人主動(dòng)領(lǐng)旨的大不敬之舉,而是一面合上圣旨,一面開(kāi)始講述對(duì)方最關(guān)心的事情——當(dāng)然,有關(guān)他在最危急時(shí)刻依然不忘與耶律賢爭(zhēng)權(quán)奪利,逼得對(duì)方不得不給他加封了一個(gè)怪異無(wú)比的“皇太叔”身份這樣的“小事”,因?yàn)椴恢狄惶岫凰盁o(wú)意”中遺漏了。
雖然在場(chǎng)文武官員心中多少都有些心理準(zhǔn)備,可聽(tīng)完耶律罨撒葛講述的天子及朝中眾臣自陰歷五月二十五到六月初五這短短十天左右的那一系列跌宕起伏的經(jīng)歷,依然令在場(chǎng)眾文武目瞪口呆、無(wú)法相信。一場(chǎng)不知道怎么燒起來(lái)的大火不但暴露了朝廷大軍的位置,而且還燒掉了將近一半的兵馬、先帝躲過(guò)了周軍的圍追堵截,卻被身份最為卑賤的奴仆刺殺、新君繼位不但連個(gè)最簡(jiǎn)單的儀式都沒(méi)有,反而要為了躲避周軍的追擊而馬不停蹄的南下,最終卻依然沒(méi)能逃出對(duì)方的魔手。如今,新君、先帝靈柩、包括先帝最重要臂膀耶律屋質(zhì)在內(nèi)的十?dāng)?shù)名朝廷重臣都成了周軍的階下之囚、其他朝中文武特別是宗室皇族不是戰(zhàn)歿于沙場(chǎng),便是不知所蹤,從某種角度上說(shuō),大遼國(guó)祚已經(jīng)斷絕。
在場(chǎng)東京道文武官員的反應(yīng)基本在耶律罨撒葛的預(yù)料之中,眼見(jiàn)眾人陷在震驚與迷茫之中一時(shí)難以自撥,他決定趁熱打鐵,邁了一小步,將手中的圣旨向前一遞,對(duì)著耶律和里說(shuō)道:“耶律留守接旨吧!”
此時(shí)的耶律和里尚未從最初的震驚中恢復(fù)過(guò)來(lái),聽(tīng)到耶律罨撒葛叫他接旨,連忙下意識(shí)的伸出雙手。就在其要接未接之時(shí),旁邊的韓德樞卻突然站直身形,大聲阻止道:“此乃矯詔,留守大人萬(wàn)萬(wàn)接不得。”
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