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懷楨甩開了他手：“才沒有！”卻不爭氣的，咳得比剛才更厲害。

“二位公子，還是進帳來吧，外面風大，別再受寒！”軍醫忙在帳前招呼。

清執老實，見那素不相識的人面上露出擔憂神色，心里一暖，便不由生出幾分愧疚。

懷楨卻不管，將他袖子一拉，道：“去瞧瞧咱們救命恩人去。”

清執還未反應過來，便被他拖走，聽得軍醫在后頭直跺腳：“柳公子，你別走啊！王爺說他待會兒還要過來呢！”

身邊柳大少爺很大聲的吸了下鼻涕，清執忽然明白了什么，卻什么都沒說，什么也沒問。

稍一打聽，便在傷兵營里找到了他們的恩人——正是那劃船的軍士，不顧身上傷痛一路劃船追著二人，又拼命的叫喊，這才在波濤中一直未曾丟失二人的蹤影，才讓后來奉王令趕來的眾人及時將兩人救回。

最心高氣傲的柳公子低眉穿過一路□□哀嚎，徑直走到帳角的擔架旁，深深一揖：“柳懷楨拜謝大哥救命之恩，他日定當傾命相報！”

清執也隨之行禮。

原伏在擔架上的軍士忙撐肘想起身，不意扯動背傷，頓時痛得齜牙咧嘴，臉上卻是笑笑的，還微有些紅，連聲道：“這是哪兒的話！都是應該的，你們也是救人，我也是救人……”說了一半，忽想起不妥——兩個少年舍命相救的百歲老人，最終還是沉入了江流——便尷尬的撓撓頭。

琥珀瞳中迅疾流瀉出黯然之色，世家公子卻似已若無其事，清淺一笑，扶那軍士半坐起身，自己也在他病床旁坐下了，問道：“還未請教恩人大哥的尊姓大名呢。”

“什么尊不尊的！我叫應五，就是朔方應家小五的意思。”

話音剛落，便引得四周哄笑，傷兵們紛紛苦中作樂的取笑起同袍：“應小五，你別立了點功，就人話都不會說了！”“小五這是要高升咯！”“五兒，高升了可別忘了弟兄們啊！”

一笑之間，慘淡之聲頓散，血腥之氣也似消弭不少。

他人的樂觀終于感染了愁云慘霧的二人，清執也在旁邊坐了下來，其余閑雜人等也在三人周圍圍坐了，聽應五繪聲繪色的描述當時情形，一時緊張，一時放松。一段血水掙命里的經歷竟像個故事似的，惹人或笑或嘆，或喜或悲。

“二位公子還真是膽兒大呢，這么冷的江水，要我可不敢往下跳！”評論的人自己卻斷了只手臂。

“都像你似的孬種！”嘲諷的人炸傷了一雙手，卻向兩個少年豎起僅存的大拇指，“公子們好樣的！”

“去去去！就你膽兒大，往人家炮膛里鉆，要不是我手快，你現在能只缺幾根指頭？！”

“敢情我也得謝謝你這個救命恩人啊？啊不，應該是您——羽林衛陳小瑞大人！”

“嘿，既然你這么誠心，我陳瑞就卻之不恭啦！”

一旁那些個渾身纏滿繃帶的人也都在笑，讓人心里一陣陣的澀，卻也不由得一陣陣的熱。

清執聽見懷楨終于問出了其實他也想問的話：“應五哥，打仗的時候，你怕嗎？”

應五嘿嘿一笑，清執注意到這紫膛臉的漢子也有著潔白的牙齒，回答：“說實話啊，上戰場前是有些怕的……”

四周隨即響起一片噓聲。

應五忙接下去道:“你們不是啊？！別都裝得跟鐵石心腸似的。這戰場上得越多，打仗之前就越怕。你想想啊：管他認識不認識的，每上一次戰場，就必定少掉幾個，每次最后，都只剩我一人孤零零的回朔方……”他忽然開始哽咽，“上頭四個哥哥，打沒了三個，還有一個……守靈水的時候少了一雙腿……”

四下陡然就靜了。

應五死命憋著眼淚，上下牙齒都開始打顫，繼續道：“大哥其實可以不用去靈水的，王爺說了‘五留’——他都四十二了……可他說……他說：怎么能忍心親兄弟一個人上戰場？打虎親兄弟，上陣父子兵，再說，我們好歹有倆兄弟呢，總比人家獨一個的強……”

四周已經有人開始抽噎。

“所以說，哪有不怕打仗的？”應五倒反開始笑，就是比哭還難看，“可是，誰讓咱是當兵的呢？！咱干的就是這一行啊，領了朝廷的餉，受了主帥的恩，就得知恩圖報不是？要是你也說不去，我也說不去，那誰去保家衛國啊？！流血犧牲，那是我們的本分。要是我家里人也像瀾州那些人似的，為我戰死沙場而哭哭啼啼，那真是丟死了咱當兵的人！”

話粗理不粗。的確，這世上有些行業是獨一無二的。它是行業，卻又不能僅僅視為職業——如治病的大夫、教書的先生……還有，普通的兵士。其實他們和那些最位高權重的人一樣，身上都擔著人命之責，都得時時付出代價，常常摸摸良心。

話是如此，可是又有誰想過：這涼薄的世界又給了這些人什么？有誰像崇敬那權勢一樣尊敬過他們；有誰像追名逐利一樣追隨過他們；甚至，有誰在酒足飯飽安康喜樂之時，會想得起他們？

所以，即使再明白那些道理，也總還不免要上下求索，苦苦追問——清執酸脹的眼里映出鳳眸里的火花——“可又憑什么呀？他們憑什么就能讓你們去拿血拿命效從？他們又為你們做了什么？！”

“柳公子這叫怎么說的？您是說蘭王爺嗎？他怎么就不值呢？！您說這世上的大人老爺們還有幾個是有血性的？反正我應五是沒怎么見過——除了我們將軍，還有前頭人說的大將軍王，還有哪個能貴為親王還和我們這些當兵的同食同宿？有哪個能冒著殺頭的風險，違抗圣旨救一座小城？又有哪個能在外敵壓境之時，說出‘獨臥孤城，以當虜耳’？更有誰能打仗的時候，當真身先士卒，沖在我們頭里？！”

一番話說得眾人紛紛點頭：“是啊，我陳瑞在皇城里不知看過多少皇親國戚，多少權貴豪門，可他們都是些什么東西？！我呸，京城的天空都被他們給熏臟了。我沒見過皇上，不知他長什么模樣，但我卻相信：一個好皇帝就該是王爺這樣的！”

“要是咱們幾個真能扶了王爺登位，嘿嘿，那……”應五淚眼里放出光芒來，“那咱可是給天下人立下了天大的功啊——王爺一定會是個好皇帝！”

似乎耳邊，又響起那清朗卻振聾發聵的聲音，那一襲純白，曾以為是山河最后一線清明……懷楨聽見自己胸中刀槍爭鳴，風雷涌動。

卻聽應五又道：“其實我們小老百姓、小兵辣子不知道誰心里究竟有沒有野心，到底有沒有什么陰謀陽謀，我只知道跟著蘭王爺干，比跟著別人舒坦，比跟著別人揚眉吐氣！說我是蘭王的兵，我臉上有光，即使被人定成了謀反，我們也都不后悔跟著拼這么一回！”

有什么，終于塵埃落定，可有什么地方仍疼痛隱隱，剎那間，覺得心房上像有一層外殼轟然破裂，內里驟然變得壯大，也堅硬。

感到誰又悄悄拉住了他手，懷楨不知自己那一瞬面上的神情刺痛了他人的心——清執看著他，忽然覺得自己變矮了便小了，就像一個長不大的孩子，多少年仍停留在原地，明知人已走遠，卻還依然傻等。

懷楨望著他，半晌，忽然笑了笑，做個鬼臉，站起身來。只是反握的手捏得人生疼。

他不能掙脫，只能也回之一笑，默默的跟上。

于是又一次穿越過那血腥，這一次，卻抬起了眼，不再躲避，徑直向那帳外的陽光前行。

掀開門簾，一瞬金光刺目，四周隱隱的，飄送來新草嫩葉的清芬。

待適應了，才看見，不遠處有一道銀色的背影，在他們正前方，殷紅暖陽里偊偊獨行，那般清寂，那般寒冷……