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李潛聽了點點頭。看來杜老七并不知道抓捕屈大的具體情況,他這次來存粹是想尋個投靠。于是李潛與杜老七閑聊了一會,便叫來仆人妥善安置杜老七祖孫。杜老七感激不盡,對李潛千恩萬謝。
送走杜老七,李潛叫來老許,一問才知屈大已被關押在永興坊的一處秘密據點里。李潛當即決定親自審問屈大。
當晚,李潛悄悄來到位于永興坊的秘密據點。這處秘密據點從外表上看不怎么起眼,看上去和周圍的住戶沒什么兩樣。不過,在地下卻有一座比大理寺監(jiān)牢還要堅固的地牢,里面各種刑具一應俱全,用于關押拷打再方便不過。
李潛在據點負責人的帶領下來到地牢,經負責人指點李潛看到了屈大。
屈大身材極為高大,頭明顯呈黃褐色,眼珠呈松綠色,明顯不是漢人。屈大看到李潛來到,從別人對待李潛的態(tài)度中屈大看出李潛應該是地位最高的。他連忙撲到柵欄旁,哀求道:“求求你們,不要殺我,你們想知道什么?我把我知道的全告訴你們。”
李潛向擺了擺手,道:“既然你愿意主動說,也省去了我們許多手腳。說,你是不是負責錢三郎與祁連山馬賊之間的聯(lián)絡?”
屈大連連點頭,“對對,小人正是負責此事。”
李潛道:“你干著差事有多久了?”
屈大道:“小的干了有三四年了。”
李潛道:“錢三郎每年要為祁連山的馬賊銷多少贓?銷贓所得的錢都用到了哪里?你要一五一十說明白。”
“小人一定說明白。一定說明白。”屈大連聲答應,當下便將他負責馬賊與錢三郎之間聯(lián)系的三四年間的事一一向李潛說了一遍。
屈大所說的內容與杜老七當時說的差別不大。錢三郎為馬賊銷贓后是所得,一部分用來購買糧食和油鹽醬醋、綢緞、布帛、針頭線腦、鍋碗瓢盆這些日用品。還有一部分則用來購買皮革、刀劍、銅鐵等等。剩下的則是錢三郎的傭金。錢三郎的傭金雖然高達三成,不過其中有很多錢三郎要拿來疏通關系。否則皮革、刀劍、銅鐵等違禁物品如何能運送出關?
李潛聽了,道:“刀劍、銅鐵等物的數(shù)量有多少?”
屈大道:“刀劍的數(shù)量不多,因為數(shù)量多了即便是疏通關系也沒人敢放出關。每年大概能運出去一千柄刀劍。銅鐵的數(shù)量就不好說了。因為有時運送的是銅塊鐵塊,有時運出去的是大量的銅器,比如銅盆、銅壺、銅瓶等等。鐵器也是一樣。粗略算算,每年大概有兩三萬斤銅和鐵。”
李潛的臉色頓時寒了下來。銅鐵、刀劍都是違禁物資,不允許對異族銷售,一旦抓住就以通敵叛國論處。而錢三郎和屈大卻明目張膽地在往外運,一運就是三年,竟然沒被人察覺!這說明沿途的官員早已被他們買通了。另外,錢三郎不過是負責與馬賊銷贓,購買的這些弓箭、銅鐵也都通過屈大jiao給了馬賊,可馬賊要這些東西有什么用?每年一千柄刀劍,三年就是三千多柄,馬賊才有多少人?要這么多刀劍干什么用?還有幾萬斤銅鐵,馬賊拿來干什么?
李潛問道:“這些銅鐵、刀劍都是運到你們在祁連山的老巢里去嗎?”
屈大點點頭,道:“沒錯。”
李潛追問道:“你們有多少人?”
屈大道:“原來老當家在的時候我們不過五百多人。后來姑爺來了之后便大肆擴大山寨,而且每年都從高昌過來幾百人投靠姑爺,現(xiàn)在山上大概有四千多人。”
“有多少戰(zhàn)馬?”
屈大道:“至少三千多匹。”
“哪里來的這么多戰(zhàn)馬?”
屈大道:“姑爺讓另外一幫人用銅鐵向吐谷渾人換戰(zhàn)馬。換來的馬大多是青海驄。”
“這么說銅鐵全用來換戰(zhàn)馬了?”
屈大搖搖頭,道:“不是,還有一部分姑爺讓打造成箭頭和甲片。”箭頭自然是用來做箭枝用的,甲片穿在一起綴在牛皮上就成了皮甲。這種皮甲在游牧民族里最是常見。
李潛心中大吃一驚。祁連山馬賊的規(guī)模已達到四千多人!而且還都是騎兵。這哪里是什么馬賊?分明就是一支伏兵!如果大唐與高昌一旦起了戰(zhàn)事,大唐不清楚這幫馬賊底細的情況下,這支伏兵截斷大唐的糧道……后果不堪設想!
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