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然后李潛轉頭向譚威道：“譚將軍，既然債已清了，就請你自便吧。我等還有急事，就不奉陪了。”

譚威看了看李潛，道：“還沒請教？”

李潛抱拳道：“無名小卒而已，說出來怕污了譚將軍的耳朵。譚將軍，麻煩讓條路好嗎？”

譚威碰了個軟釘子，雖然面子上掛不住，但卻沒有任何發作的理由，只能訕笑一聲，道：“李五郎，你交了個好朋友，有時間帶他一起來我賭坊玩兩手哈。后會有期。”

李潛抱拳道：“恕不遠送。”

待譚威等人走了以后，李潛道：“五哥，你真是因為賭錢才欠的債？”

李五郎立刻面色羞愧，道：“老弟，五哥沒臉說。那譚威說的沒錯，五哥就是個賭鬼。不過，這次五哥算看明白了，再賭下去，五哥的臉面都丟盡了。這次若不是老弟出手相助，五哥我……”

李潛勸慰他道：“五哥，十賭九騙。無論你賭術多高，運氣多好，總有失手的時候。一旦失手，就會傾家蕩產。唯一能從賭中獲利的，只有賭坊。五哥，你反過來想想，賭坊想賺錢得靠什么？還不是得讓賭客們輸的多，贏得少，再給那些輸紅眼的賭客放高利貸？你再想想，賭坊若不設局騙人，他怎么可能發財？就憑那些抽頭，夠他們開銷的還是夠上下打點的？”

李五郎突然醒悟，道：“沒錯，這譚威本身就是開賭坊的，他若想做手腳實在太容易了。現在想想，我當日輸的實在蹊蹺，定然是他在搞鬼。不行，我得找他算賬去。”說著，李五郎便要策馬追出去。

李潛急忙拉住他，道：“五哥。你有什么證據說他搞鬼了？沒有證據他會承認嗎？到時，他肯定反說你誣陷。再者，干他們這行的若是沒個大靠山，肯定早垮了。哦，對了，這個譚威什么身份？”

李五郎聽到李潛的前兩句還有些怒氣，等李潛問譚威的身份時，突然如泄了氣的皮球一樣萎頓下來。李潛見狀，大為詫異，道：“五哥，怎么了？是不是他的身份不方便說？還是其他什么原因？莫非他是皇親國戚不成？”

見李潛追問的緊，李五郎只得低聲道：“他，他是齊王麾下的副典軍。”

李潛聞言大吃一驚。副典軍乃從五品上階，官職比李五郎要低一些。一個郎將被副典軍追債追的顏面大損，實在很丟人。但這并不是讓李潛吃驚的原因，讓他吃驚的是齊王！

齊王李元吉，皇帝陛下的第四子。論身份權勢，他是大唐身份最尊貴、最有權勢的四個男人之一。論武功，他驍勇善戰，尤其擅長擊槊，自稱大唐第一。論霸道，他是當仁不讓。可以說，得罪了他，比得罪了太子都麻煩。畢竟，太子還要顧全大局，愛惜自身形象，李五郎這種小角色，他肯定不會趕盡殺絕。而得罪了李元吉，下場肯定凄慘。

李潛沒想到，自己第一次幫李五郎解圍，對方竟然是李元吉的手下！好在這次他沒有沖動，不然，這麻煩可就大了。說不定，連柴紹也保不住他。算算時間，還有三年，儲君之爭就將進入白熱化階段。李潛現在之所以選擇投靠柴紹，目的還是為了先保全自己再說。他可不想牽扯到儲君之爭。似他這種小角色，若真被卷入那個可怕的漩渦，只怕連渣都不剩。想到這，李潛暗暗打定主意，千萬不能讓李五郎再和那個譚威有什么牽扯了，不然，李五郎肯定會成為犧牲品。

李潛嘆道：“五哥，既然你知道他是齊王的人，為什么還要跟他有牽扯？難道你不知道國公的心思？”

李五郎渾身劇震。他以前只顧著賭了，從來沒想到過這一層。柴紹與秦王交厚，而齊王與秦王水火不容。他與譚威的這些牽扯若傳到柴紹耳朵里，柴紹會怎么想？他的前程還要不要了？

李五郎連忙拱手道：“老弟，五哥知道錯了。五哥發誓以后再也不賭了。還請老弟為五哥遮掩則個。”

李潛連忙避開，道：“五哥折煞小弟了。五哥只要安分守己，不再去賭，小弟自然不會多嘴。若五哥仍舊好賭，那小弟就只能如實回稟。”

李五郎連忙應承道：“老弟放心，五哥這回肯定記住教訓。日后五哥再賭，就讓五哥逢賭必輸！”

李潛知道這種誓言對賭徒來說比任何誓言都狠毒。賭徒能發出這種誓言充分說明了戒毒的決心。李潛知道李五郎是真心改過，便道：“五哥，小弟知道賭癮難戒，日后小弟少不得要提醒五哥，還望五哥莫怪。”

李五郎連連點頭道：“那樣最好。五哥怎么會怪你呢，五哥還得多謝老弟匡正才是。”

牛弼聽他們嘰哩咕嚕的說個沒完，心里有些不耐煩，道：“五哥，天都快黑了，咱們還走不走啊？”

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