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“阿兄心腸軟”，甘公臉上青一塊紫一塊盡是摔傷的淤痕，恨恨道：“我倒要仔細瞧瞧這個流寇是如何受黥刑的。”

“先帶去描畫”，胥吏叫徒人拖了圉人敵下去，不多時又拖了回來綁在刑柱上，前額與顴骨兩處都添了青黑的墨跡，只是額上傷口仍在流血，瞬間又將墨痕沖得潦亂。太子鄭走了過來，俯身在圉人敵了耳畔極輕地道：“我說過，只要叔父愿意，鄭定當聽從。”

圉人敵閉上眼，徒人持了刑刀，嗤，鋒利的刀尖挑開了圉人敵面頰上的肌膚。

“甘公，天子有召！速往！”一名寺人氣喘吁吁地來報。“唉！”甘公正看得起勁，只得悻悻起身。

徒人往圉人敵顴骨處又刺下一刀，太子鄭疾喝了一聲，“止。”徒人疑惑地停刀，太子鄭笑道：“這名罪人還是暫緩行刑，留待下次甘公來的時候再補。”胥吏、徒人尚自猶豫，太子鄭提醒他們：“甘公適才說過要觀刑的，多延幾日又有何妨？切勿惹得甘公不快啊。”胥吏、徒人不敢得罪甘公，自是答應了。

太子鄭又道：“我還有幾句話問這罪人”，遣走了胥徒，叫寺人把圉人敵拖到僻靜處。圉人敵這才睜開眼來，太子鄭道：“叔父可曾知曉，先前全因我截住甘邑屬吏，讓他直接面見天子報告甘邑國人叛亂的消息，否則依甘公的性子，必先觀刑已畢才行理會。”太子鄭高高在上，俯視著雙手反縛、伏在泥地上的圉人敵，“叔父，我知你不戀富貴權勢，可你竟然連這奇恥黥刑也不在乎？”太子鄭一副痛心疾首的模樣。

圉人敵咳了兩聲，終是無語。太子鄭見他面上兩點細細的刀劃之痕，血流如線，身上沾滿泥濘草屑，眼中卻仍是一副漠然的神態，太子鄭修養再好也不由心頭大惱，忿忿甩袖而去。胥吏追上來相問，太子鄭哼了一下，“這罪人頑劣得很，甘公交待須得好好治上一治。”

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王城之南地勢高立，適宜建造窨穴、儲備糧食。天子性斂，這窨穴越挖越多，多得南墻之北大大小小密布著幾十口深穴。今年麥收尚可，說不得，又得挖掘新窨收藏了。清灰、夯實、深淘、修壁、敷泥，工序沉重而繁瑣，役者無不怨聲載道。苦干了幾日，窨穴基底已筑到第三層，青膏泥上搭起縱橫交錯的木板，接著還要往上撒一層谷糠防潮。役夫們累了，穴底又憋悶，便紛紛上到穴口歇息。他們在上頭吃吃喝喝，雖然飲食疏鄙，總是解饑除渴，不管如何也都勝過一直呆在地下的那人。

“咦，這么半晌不見動靜，別是餓死了罷。”一名役夫忽然想了起來，招呼同伴回去。窨穴乃是上寬下窄，形如大斗，眾人圍成一圈向下望去，這一看，卻也唏噓。只見一人屈身在狹窄的穴底，手戴木梏gù，撮起木板上陳年的谷糠困難地吞咽著，糠皮粗礪，又無飲水，那人噎得難受，幾次咳吐，卻仍是不停地往嘴里送著。

“得罪了甘公，下場真慘。”

“不給吃不給喝，還得強著干活。”

“還有傷……”

打頭的役夫掰了半塊麥餅扔了下去，告訴同伴：“這餅是我給的，誰愛告便告去。”一面向下喊道：“圉人敵，莫吃糠了，小心磨穿了肚皮！”

修好了窨穴，還要補南墻。王城東南段瀕臨洛水，一遇水患，常有潰決之虞，適時加固補缺乃是常事。筑墻亦是苦辛，要在生土層上挖槽、立基，于淺槽兩面立起木版，然後往夾版間填土，逐層向上夯hāng實。南墻新修的部分已夯起一丈多高，圉人敵吃力地順著架子爬到城墻旁，接過木杵捶打黃土。他起先不過咽了一點谷糠，後來得役夫幫助，灌了幾口涼水，只是雙腿依然發軟，兩手又有拘束，這樣的身子如何夯得實多少黃土，不過是鎖起來折磨罷了。

夏日炎炎，圉人敵五臟焦渴，卻仍是汗出如漿，空氣中飛舞著細細的黃土粉塵，汗水混著細塵順眼眉而下，他頻頻舉手抹汗，只是手上骯臟，越擦越是迷了眼睛，黃土沒夯著，自己倒把自己的手掌砸了幾下。捶捶打打，圉人敵漸漸沿著新墻靠近了王城的南門，彼處車水馬龍，人流如織。一些入城車輛在城門口駐留待查，其中停著一輛帷車，夏風將那帷裳吹起，車中人微微側過臉來。

汗水咬得眼睛生疼，圉人敵又揉了揉眼，腦中回閃過一個模糊影像，他呆了一瞬，“靜慮？”

圉人敵大吃一驚，再一睜眼只見那輛車子已經起步，飛快地越過南墻，圉人敵不由大急，喊道：“靜慮！”可他力竭聲弱，幾不可聞，車子繼續向北駛入城內。圉人敵不顧一切地攀上城頭，“靜慮！”他啞著嗓子拼盡力氣又喚了一聲，忽然眼前一黑，從城頭之上栽了下來。