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回到靜淵王府將近一個月了，天氣越來越冷。庭院里的樹木，落盡了葉子，疏落有致的枝干映著蒼藍的天空。風中飄著一點小雪，飄在人臉上冰涼冰涼。

府外停著幾輛華麗的馬車和幾頂雍容的暖轎，轎夫們恭敬地守在一邊，馬兒們卻因為等待的時間長了，不耐煩地用蹄子在地上刨著。

一襲青色的棉簾遮住書閣的屋門，丫鬟們不時送些熱茶、糕點、炭火進去，里面的談話聲透過棉簾隱約傳出來。

“都快三個時辰了，不曉得王爺的身體是否吃得消。”黃琮趴在窗口，顰眉望著書閣的棉簾。

烈如歌低頭縫著棉氅的衣角，輕笑道：“放心，馬上就要結束了。”

黃琮好奇道：“你怎么知道？”

烈如歌眨眨眼睛：“我買通了玄璜啊。呵呵，只要他們談議事情超過三個時辰，就請玄璜對他們說皇上派御醫來為師兄診脈。”

“御醫？”黃琮睜大眼睛，“你讓玄璜騙他們？”

“哪里是騙，御醫就在偏廳候著，”烈如歌笑得很可愛，“我只是讓他選擇正確的時間出現罷了。”

黃琮也笑了。

她越來越喜歡烈如歌，聰慧機靈，善解人意，而且沒有一點小姐的潑辣的性子。

烈如歌放下手中的棉氅，嘆道：“自從皇上將批復奏折的權力和禁軍的調度權交給師兄，他可以休息的時間越來越少了。”等那些人走后，玉自寒還要審閱各地送上的折子，經常忙到深夜仍無法入睡。

“是啊。”黃琮的眉頭皺得緊緊的，“皇上的身體有恙，不能操勞。可是這樣下去，王爺的身子也會受不了的……”

庭院中傳來喧嘩聲。

錦衣玉袍的朝中大臣們從書閣中出來，繼續談論著，向府外走去。

烈如歌急忙站起來，道：

“我去看師兄！”

書閣中。

茶盞、糕點碟子還未來得及收拾，凌亂地散在案幾上。尚未審閱的奏折有三尺高，堆在沉香書案上。

玉自寒有些累了，清俊的面容染著淡淡的倦容，眼睛閉著象是已然睡去。青花白瓷的杯盞松松握在他的右手里，碧螺春已沒有熱氣。

茶盞被輕輕拿走。

一條青色的棉毯蓋上玉自寒單薄的膝上。

然后，輪椅很小心地被推到書閣屏風后的床邊，那人輕手輕腳地抱起他，輕輕讓他睡在床上，拉過被子，覆住他，輕輕將被角掖在他的下頜。這時丫鬟們進來了要收拾東西，那人忙擺擺手讓她們待會兒再來。

安靜的休息是他此刻最需要的。

她在床邊托著下巴凝望他良久，終于嘆口氣，準備離開了。

手——

卻被握在溫暖的掌中——

她吃驚地回頭——

玉自寒握住她的手，睜開眼睛，他枕在青緞的軟枕上，唇邊綻開溫潤如珠玉的笑容：

“別走。”

語氣低啞帶些慵懶，莫名的動人。

烈如歌睜大眼睛：“原來你在裝睡？！狡猾的師兄！”

玉自寒溫柔地笑著。

他并沒有真的睡著，只是，他喜歡她小心翼翼的呵護。當被她抱在懷里，當她的手為他蓋著被子，他心中快要被溫暖溢滿了。

烈如歌搖頭道：“師兄，你累了一下午，睡一覺好不好？等晚膳時候，我再來叫你。”

玉自寒依然握著她的手，含笑道：

“好。”

烈如歌滿意地點頭，準備離開，卻楞住，盯著他的手：“那你放開我呀。”拉著她的手，她怎樣離開呢？

他依然笑得溫柔：

“別走。”

她想讓他休息，也知道如果堅持，他會讓自己離開。可是看著他宛如春水的笑容，心卻一下子軟了。她坐下來，拍拍他的手背，嘆道：

“我不走你怎么休息呢？”

玉自寒淡笑道：

“想‘聽’你說話。”自從回到府中，他公務纏身，很久都沒有同她好生說一陣話了。

烈如歌皺眉想一想，忽然眼睛一亮，將他的手拉至自己唇畔，高興地笑道：“這樣吧，你用手指‘聽’我說話，將眼睛閉起來休息。好不好呢？”

玉自寒點頭。

然后，他睡著，她說著。

青紗的床幔微微輕揚，一掛碧玉鈴鐺時而輕響、時而靜止，火盆里的炭火噼噼啪啪……然而，在他寂靜的世界里，只能‘聽’到她一個人的聲音。

“你最近很累，我很擔心。你知道嗎？”她無奈地埋怨著。“連著好幾天，你都是半夜才能入睡，身子似乎也清減了些。真是奇怪，當人家的師兄卻一直讓師妹操心……”

他握握她的手，閉著眼睛笑。

“不曉得皇上的病什么時候可以大好，”她輕嘆，“希望到時候你會清閑些。”

她想一想，搖頭道：“皇上也是奇怪啊，這些事情為什么不交給景獻王或者敬陽王處理呢？他們應該會很感興趣的。把大權交給你，怕是會有很多人心中不安吧。”以前師兄雖受皇上憐愛，然而因為身有殘疾，所以未被被其他王儲視為勁敵，明爭暗斗據說多是在景獻王與敬陽王之間展開的。但這次皇上有恙，卻將重權交于師兄，恐怕……

“師兄，你希望繼承皇位嗎？”

這個問題突然自口中蹦出來，連她自己都嚇了一跳。

玉自寒‘聽’到了。

他沒有睜開眼睛，只是淡淡笑著，笑容極輕：

“不想。”

她松一口，拍拍胸口，高興地笑道：“太好了！爹想讓我繼承烈火山莊就覺得很煩心了，如果成為皇上，那么將要煩惱的事情一定很多很多。師兄不要當皇上，以后就陪著歌兒，讓歌兒照顧你……”

忽然，她怔住！

青緞軟枕上，玉自寒俊挺的面容悄悄暈上兩抹緋紅，他的嘴唇也奇異地濕紅起來……

她的臉“刷”地漲紅！

因為——

她拍胸口的時候，一時忘記了他的手在自己掌中。他的掌心恰恰被她壓在了自己的胸房上！

“撲通！撲通！”

心臟急跳如打鼓！

她慌慌忙忙松開他的手，急急忙忙跳起來，慌亂之下失了分寸，被凳腳一絆，硬生生向床上撲倒去！

青紗幔簾如云霧般飛揚。

碧玉鈴鐺叮咚脆響。

風輕輕拍打著窗紙。

火盆中炭火很旺，屋里象溫暖的三月。

玉自寒輕輕抱著烈如歌。他的雙臂那么溫柔，就象擁抱著初春綻開的第一朵花苞。

她在他懷里。

她可以聽見他的心跳，他的心跳象輕快奔跑的小鹿。

“歌兒……”

他喚著她的名字，輕輕抬起她羞紅的小臉。

他臉紅如熨……

她臉紅如霞……

這時，屋門被推開了，棉簾一挑，玄璜手拿一封帖子走了進來。

烈如歌“騰”地從玉自寒懷中跳起來。

玄璜仿佛什么也沒有看到，走至玉自寒床前，恭聲道：

“景獻王府送來請柬，今晚壽宴，邀您和烈小姐一同前去。”

******

夜晚的景獻王府。

幾百盞華麗的宮燈點亮朱紅鎦金的長廊，淺綠薄紗的秀美侍女們輕盈地在畫廊中穿走。

堂中十幾個巨大的火盆熊熊燃燒，暖如春日，亮如白晝。

鏤花的朱漆木窗，窗紙是薄如蟬翼的透明，庭院中的秀石流水、樹影婆娑、精美的宮燈、穿梭的美人隱隱透進來。

酒肉奇香撲鼻。

精致的黃金酒尊，嵌著紅寶石的象牙箸，絕色的舞姬在聲聲誘惑的絲竹中妖嬈起舞。

眾王儲和朝中重臣齊聚堂中，推杯換盞間紛紛恭祝景獻王。

景獻王坐大廳主位，丹鳳眼中已然有了些醉意，白皙的面容染著酒氣的紅暈。他手中握著酒盞，卻忘記去喝，瞇起眼睛出神地瞅著席間一個紅衣的女子。

劉尚書循著景獻王的目光望過去，心中亦是暗驚。

紅衣女子只是安靜地坐在靜淵王身側，沒有華麗的衣裳，沒有閃耀的佩飾，卻如一團烈烈燃燒的火焰，奪目的光芒逼得人睜不開眼。她凝視著靜淵王，眸中流轉的關切之意可以讓世上所有的男人為之妒狂。

美人他見過無數。

然而，這紅衣女子美得驚心動魄，仿佛浴火的鳳凰，令人剎那間喘不過氣。

“她似乎比上一次又美了許多。”景獻王喃喃驚道。莫非美麗也會以驚人的速度增長？

劉尚書低聲道：“烈明鏡宣布由她繼承烈火山莊。”

“不是戰楓？”

“恐怕烈明鏡對戰楓存有戒心。”

景獻王挑眉看他一眼，嘴角浮上古怪的笑容：“也就是說，得到了她，就可以得到烈火山莊。”

劉尚書笑得謙恭：“正是。”

景獻王緩緩將杯中的酒飲下。

劉尚書急忙又為他斟滿：“不過，如果下臣沒有記錯，靜淵王已經同她有了婚約。”

景獻王冷笑：“只要尚未完婚，變故就會有很多。”

“對！對！”

劉尚書連聲稱是。

來了已有一個時辰，在身側火盆的暖意下，烈如歌有些想睡去了。對于這種無聊的筵席，她實在提不起精神，只能懶懶地吃些精致的菜肴。有人一直在盯著她看，她能感覺到，可是懶得看回去。師兄要處理和操心的事情已經很多，她不想再制造些麻煩出來。

將一塊嫩嫩的豆腐放到玉自寒的盤碟中，她悄悄對他眨了眨眼睛。因為素來不喜味重的菜肴，他今晚吃得很少，不知道會不會有些餓呢。

玉自寒微微一笑。

他靜靜將她夾來的豆腐吃下。

她頓時笑得很開心。

在喧鬧的廳堂中，輪椅中的玉自寒寧靜得恍若靈山秀水間的美玉，光華淡淡流淌。

這一刻，她忽然慶幸他的耳朵聽不見。

因為聽不見聲音，周王儲和大臣們的低語談論、對他的崇敬或者嫉妒就沒有辦法影響到他平靜的心情。自從皇上將權力授予師兄，她曉得師兄一定會承受比以前大很多的壓力。聽不見聲音，那些紛擾和吵雜會減少很多吧。

她想著，輕輕笑著。

玉自寒凝視著她，不知曉她為何忽然微笑起來。可是，只要能見到她的笑容就好。

“皇——上——駕——到——！”

堂中眾人急忙跪倒接駕。

皇上能夠擺駕景獻王府出乎很多人的預料。當皇上將禁軍的調度權和批閱奏章的權力交給靜淵王，宮中便有了敬陽王與景獻王失勢的傳言。雖然靜淵王身有殘疾，朝中各派勢力皆認為他繼承皇位的可能性不大，然而天威難測，皇上真正的心意誰能揣透。

而此時病中的皇上親臨景獻王府，莫非情勢會有變化？

眾人平身后，景獻王恭謝父皇親臨之榮幸，皇上對景獻王亦是多加贊許欣慰之辭。

筵席的氣氛達到□□。

父慈子恭的談笑聲仿佛打破了朝中多日以來的猜測。

望著皇上，烈如歌暗暗心驚。

這是她第二次見到皇上。皇上比起上次的模樣好象蒼老了很多，他的眼角和嘴角都有些下垂，皮膚也松弛許多。他眉心間隱隱有股黑氣，嘴唇卻詭異地鮮紅。

她皺起眉，一種怪異的感覺在心里一閃而過。她側過頭，努力想抓住這種奇異的閃念，不經意間卻忽然透過蟬翼般透明的窗紙看到——

如煙霧般淡淡的夜色里。

絢麗華貴的七彩丹青琉璃宮燈下。

鬼魅般婆娑的樹影旁。

一個邪美鮮紅如地獄之血的身影。

他仰著高傲的脖頸，輕輕嗅著蒼白指間的黃金酒杯。酒杯在他指間，閃動眩目的燦光，上面似乎刻著精致古怪的花紋。

他赤足而立。

血紅的衣裳隨風而舞。

突然，紅衣人好象看到了她！

隔著隱約透明的窗紙。

他在夜色的庭院中。

她在喧雜的廳堂里。

狂肆的眼神！

紅衣人好象看到了她，又好象透過她看到了一個如永恒一般悠長的地方，眉心的紅痣邪魅而多情……

烈如歌恍惚如墜入一個夢中。

待她掙扎著清醒過來時，忍不住晃晃玉自寒的手，想讓他也看一看窗外那個紅衣人。

玉自寒向庭院中看。

透過輕紗般的窗紙，只能看到夜色中一盞盞華麗的宮燈。

烈如歌揉揉眼睛，莫非又是她眼花了？

“最近同倭國的戰事平息了些。”筵席中，景獻王對皇上道，“不過我朝將士傷亡很大。”

倭國原本只占據海上的幾個島嶼，以打漁為主要生息。可是隨著武士風氣在倭國的盛行，那里的人們變得野心和貪婪。他們開始搶劫和洗掠沿海的村莊，最初是零散的攻擊，后來慢慢演變成有組織地侵占和奴役當地百姓。最近幾年，倭國越來越狂妄，儼然有取中原霸權的圖謀。朝廷曾數次派兵同倭國交鋒，然而打打停停，隱患始終沒有解除。

景獻王沉聲道：

“前日倭國派使臣向威遠將軍送達一封信函，表示可以議和，從此再不起戰事。”

此言一出，滿堂皆是一震！如能議和，徹底去除倭國的威脅，對朝廷和沿海的百姓實在是福音。

皇上精神亦是大震：“哦？！是倭國主動要求議和？”

“對。”景獻王點頭道，“可是倭國表示必須得到我朝的誠意，才能安心議和。”

“怎樣的誠意？”

“和親。”

“哈哈，”皇上笑道，“這很容易嘛！”

席下眾王儲臣子也松下心來。和親素來是緩和戰端的途徑之一，宮中貌美的公主有許多，選一個嫁往倭國就可以了。

景獻王卻眉心深皺，似有苦衷。

皇上疑道：“有何不妥？”

景獻王沉吟著看向筵席中的玉自寒。

玉自寒一身素雅的月白色錦袍，羊脂白玉束發，羊脂白玉佩環。他目光淡靜地坐在木輪椅中，高華的氣質使他不怒自威。

“倭國使者說，他們的長公主指定要做靜淵王的王妃。”

******

初冬的深夜，晚風寒冽，草木輕輕作響。月光皎潔明亮，透過樹林的枝椏，斑駁地灑在寧靜的小路上。

一頂青色暖轎。

轎夫們的腳步又快又輕盈。

玄璜與白琥跟隨在轎旁，留心著路旁的動靜。

轎內有一小盆紅紅的炭火，噼噼啪啪地輕響。如歌的雙手在火盆上方搓揉取暖，輕輕跺著腳：

“天氣越來越冷了。”

玉自寒似乎沒有“聽”到。

他清俊的眉宇淡淡皺著，目光悠遠，修長的右手輕輕握起，抵住挺秀的鼻尖。他在凝神想些事情，月白色的錦袍襯得他如月光一般淡雅。

一件青色的棉氅在如歌手中抖開。

她將棉氅披在玉自寒肩上。

忽然間的溫暖使他自思緒中抽離，扭轉頭，望見她明媚的笑容。

“這是今天下午剛趕出來的，”她聳聳鼻子，笑道，“原本想遲些日子再給你，可是……”她的笑容染上些黯然，“還是早些給你好了，將來就不用我替你打理這些。”

玉自寒凝視她。

她低下頭，沮喪地咬住嘴唇。該死，她的語氣怎么這樣奇怪？又一想，不禁失笑，他如何會“聽”得見她的語氣呢？

棉氅輕輕覆在她的肩上。

她驚詫地仰起頭。

玉自寒的左手依然留在她的肩頭，溫柔地拍著她：