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XX

一道光來自于幾乎永遠(yuǎn)亮如白晝的卡塔特山脈的天上，從尖尖的頂部天窗照射下來。整個(gè)神殿內(nèi)都被神圣溫暖而耀眼的柔光所包圍。為贊美創(chuàng)|世神的恩寵而建造的場所，同時(shí)也是龍族兩大族長居住和召集部眾議事的地方。因此抬頭去看頂上的彩色玻璃，畫的并不是能讓人心靈得到平靜的圣者肖像，而是造物主離去后為了尋求永遠(yuǎn)支配這個(gè)世界的方法而彷徨的卡塔特龍族悠久的歷史。

殿外的守護(hù)者通報(bào)了拜訪者的來臨。破例受到召見的龍術(shù)士盧奎莎在其從者吉芙納的陪同下步入龍神殿議事大廳。而身為天空之城城主的兩位老人——火龍王與海龍王，正在高高的臺階上俯視著她們。即使前來謁見的女龍術(shù)士已經(jīng)止步行禮，他們也沒有挪動(dòng)那尊貴而老邁的身子一步去離開寶座。他們用冰冷的審視目光，直盯著畢恭畢敬低頭伏面的盧奎莎，和在她身邊站得筆挺的火龍。

“你來了，盧奎莎。既然如此，想必你向我們舉薦的那個(gè)人類也快要上山了。”在空曠得只有四人在場的大殿內(nèi)，海龍王的聲音碰撞在厚厚的內(nèi)壁上發(fā)出一陣陣回音，洪亮得簡直讓人聽不出他的真實(shí)年紀(jì)。

“是的，海龍王大人，還有火龍王大人。快則四五天，最遲一周就能到。”

盧奎莎以非常恭敬的口吻流暢地答道。無論她的說話語氣還是舉止都莊嚴(yán)圣潔得猶如下凡的圣女。然而她完美的表現(xiàn)并不能阻止精明老道的火龍王不懷好意的盤問。

“我記得你在佛羅倫薩經(jīng)營著一家服裝店？”

“是這樣。我每年至少有一半的時(shí)間是在針線、設(shè)計(jì)稿和金錢之中度過的。”盧奎莎老老實(shí)實(shí)地回答火龍王的問題。

“你的好伙伴蘇洛呢，他是做什么的？我們一直沒能掌握到這一點(diǎn)。”

海龍王偏頭朝火龍王看去，看見他并不想笑，卻裝出一副笑臉。火龍王是在挖苦她。他皺紋縱橫的臉上覆蓋著虛偽的笑意。于是海龍王也默默地笑了。他重新看向下方的盧奎莎，期待著她的回答。

而早在前一刻就已經(jīng)洞悉火龍王話中深意的盧奎莎當(dāng)然是不會自亂陣腳的。她繼續(xù)佯裝出圣女一般的高潔姿態(tài)和一臉耿直的表情，行為舉止依舊是那樣無懈可擊。

“那是因?yàn)樘K洛他什么活都干，不固定。”

“嗯，所以我猜大抵就是這個(gè)原因，他才能騰出大把大把的時(shí)間，經(jīng)常到你的店里坐坐吧。順便……再做些別的事。”

火龍王的雙眸中仿佛閃現(xiàn)出一團(tuán)激烈燃燒的火焰。吉芙納感到了氣氛的緊張。她對素來強(qiáng)勢專橫的族長的脾氣早就習(xí)以為常，但此刻她冷靜的神色正在慢慢松垮，生怕主人的回答無法令他滿意。盧奎莎雖然在心底并不對火龍王的奚落感到懼怕，但她還是像在捕獵者面前乖巧的麋鹿一樣低下了頭。

“我在想您指的是我和蘇洛之間的關(guān)系有搞小集團(tuán)活動(dòng)的嫌疑吧。”盧奎莎始終沒有抬起深深低下的頭，有些后悔沒有一開始就將這些主動(dòng)交代出來，“我和蘇洛互相傾慕彼此，交往過密。但我們絕沒有為謀求私利而故意結(jié)成黨羽的意思。找到一個(gè)能永遠(yuǎn)陪伴自己的人對龍術(shù)士而言實(shí)在不是件容易的事。兩情相悅本沒有罪，但我們又確實(shí)有罪。惹您發(fā)怒就是我和蘇洛最大的罪過。那個(gè)人類是我們向兩位族長大人進(jìn)獻(xiàn)的贖罪之禮。”

火龍王好像這才略微感到了舒心，緩緩地?cái)[了擺手，示意盧奎莎放松身體，把頭抬起。表面無動(dòng)于衷的吉芙納在心里由于主人穩(wěn)健的回答松了一口氣。

“讓你們費(fèi)心了。”海龍王的及時(shí)出言也調(diào)節(jié)了氣氛。

“哪里。”盧奎莎向他鞠了一躬，“替卡塔特山脈挖掘?qū)巩愖宓娜瞬攀敲恳粋€(gè)龍術(shù)士義不容辭的職責(zé)。我總是在為卡塔特的未來擔(dān)憂，希望能有更多志同道合的朋友在一起并肩戰(zhàn)斗。當(dāng)然，我和蘇洛自作聰明的舉薦也要得到兩位族長的中意才行。”

“你看，我的朋友，”火龍王笑著對海龍王說，“你看，我們培養(yǎng)出來的可是全方位優(yōu)秀的人才吶。”他又將眼睛對準(zhǔn)盧奎莎，“也許你還能兼職密探呢。”

“這里面也有奧諾馬伊斯的功勞。”海龍王沉著地說。

“吉芙納，那個(gè)人類在你看來怎么樣？”在將視線轉(zhuǎn)向與自己同族的晚輩后，火龍王的眼神不再具備面對盧奎莎時(shí)候的威懾力了，“你覺得他勝任得了首席嗎？”

盧奎莎淡紫色的眼睛在聽到首席這個(gè)詞后亮了起來。她盡量不表露出任何奇怪的舉動(dòng)，聽從者回答。

“我不敢憑空妄斷。但就才能而言，絕對屬于上上乘。給我的感覺就好像第二次見到當(dāng)年初上山的喬貞。”

吉芙納匯報(bào)完后，火龍王嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他了解吉芙納的為人。這個(gè)惜字如金、待人冷漠的晚輩，最大的優(yōu)點(diǎn)便是她極其忠誠。既然連她都給出如此高上并且詳細(xì)的評價(jià)，那個(gè)人類的能力也就不必懷疑了。

“他叫什么名字？”直到現(xiàn)在才想起不該再用“人類”代稱的海龍王問了一句，“哪里人？職業(yè)是？”

不知道答案的吉芙納看向主人。

“阿爾斐杰洛·羅西。佛羅倫薩一家小劇院的演員。品行端正，為人善良。”盧奎莎的補(bǔ)充在她莊重表現(xiàn)的烘托下幾乎擁有能讓人當(dāng)場確信的力量，“等蘇洛陪同他來到卡塔特以后，你們二位見到他一定會喜歡上他的。”

“那就恭候他的光臨吧。”火龍王喉中隱含著被詛咒一般的狂熱與激情，使他的聲音都有些發(fā)顫了，“這次一定要……等候了近兩百年的歲月，這次不能再辜負(fù)我們的期望啊。一定要讓所有與我族對立的異族從這個(gè)世界消失。”

盧奎莎恭順地點(diǎn)頭附和。但是在心底，她卻對這個(gè)老朽族長的執(zhí)念并不以為然。

首席……兩位龍王把所有的情感都傾注于這個(gè)位子，在漫長的等待中，盼望能得到頂替喬貞的龍術(shù)士出現(xiàn)。這份瘋狂的執(zhí)念可能要追溯到十一世紀(jì)四十年代。他們投入大量的人力物力，在人界間拼命找尋新的人才。他們的確在密探們夜以繼日的奔波下得到了許多人才，可是他們永遠(yuǎn)也無法滿足。人才太少了，怎樣都不夠多，龍術(shù)士到目前為止連二十個(gè)都沒有，與龍族耗費(fèi)的精力相比，這實(shí)在是個(gè)可悲的數(shù)字。而且對沒有首席潛質(zhì)的龍術(shù)士，龍王向來不屑一顧。支持著這對背負(fù)整個(gè)龍族生死存亡使命的族長的精神力量，恐怕就只剩下對“頂級人才的發(fā)掘和控制”這一執(zhí)著之念了。

在外部世界的變化早已超過龍王想象的時(shí)候，其實(shí)他們可算是失去了對世界的了解和掌控。僅僅是為了驗(yàn)證自己具有創(chuàng)|世神所留下的守護(hù)世界這項(xiàng)遺命的資格，因此，拼命地想要自己的統(tǒng)治永遠(yuǎn)延續(xù)下去。而首席的更替就好像注入衰老軀干的新鮮血液那般，是他們能無限延續(xù)統(tǒng)治的象征。人類和龍族建立的共生契約原本是為了在鞏固龍族繁榮地位的同時(shí)壯大力量與異族作戰(zhàn)，但在長時(shí)間令人心力交瘁的等待過后，他們不但把手段和目的完全顛倒，更是將最初的目的和真實(shí)的心愿混淆在了一起。即使不為人知，即使不被理解，他們也想要自己的統(tǒng)治千秋萬代，想要卡塔特山脈的龍族永遠(yuǎn)存活。

不過，無論怎樣都無所謂。盧奎莎在心底這樣想。龍族興盛也好，覆滅也好，這些都和自己還有蘇洛無關(guān)。

高高在上的臺階那頭，海龍王似乎在和火龍王商量著什么。盧奎莎對此不感興趣，行了一個(gè)得體的道別之禮后，轉(zhuǎn)身離開。她覲見的時(shí)間已經(jīng)結(jié)束。吉芙納跟在她后面。

主從二人走到神殿大門，正要出去，恰逢奧諾馬伊斯從外面進(jìn)來。他是所有上山接受魔導(dǎo)訓(xùn)練的龍術(shù)士的老師，有著堅(jiān)強(qiáng)自傲的眼神和蒼勁有力的四肢。他袒露上身，下半身穿一條寬松的深棕色褲子，腰間插滿短刃，隆起的肌肉塊發(fā)達(dá)而緊致，但不知為何身上到處都是印子很淡的舊傷疤。他的頭發(fā)很稀疏，顏色像褪了色的藍(lán)水晶。藍(lán)色的眼眸不太清澈，但十分堅(jiān)毅。是個(gè)上了年紀(jì)的海龍族人。在卡塔特山脈，他受族人尊敬，受龍王信賴。盧奎莎在與他互相靠近時(shí)甜甜一笑，奧諾馬伊斯則一臉驚訝，好像盧奎莎完全不應(yīng)該出現(xiàn)在這里似的。當(dāng)她和吉芙納走下門口的階梯，奧諾馬伊斯仍然杵在原地望著她的背影。

“噢，是奧諾馬伊斯啊。來。我們等你很久了。”

海龍王招呼過后，奧諾馬伊斯終于收回視線，徑直朝前走去。高臺上的兩位長者為迎接他的到來，緩慢地站起了身。

“原諒我沒有換上正裝，以這副模樣面見。”奧諾馬伊斯邊鞠躬邊說。

“我的朋友，你何時(shí)穿過？”海龍王喜笑顏開地說。

“今天這里似乎格外的清凈呢。”

只是用以寒暄的一句客套話，卻讓火龍王重重地拍了拍扶手。

“雅麥斯上午已經(jīng)來鬧過了，好不容易才把他打發(fā)回去。過一陣子恐怕又要持續(xù)不太平的日子了。”平常一直很霸道的火龍王此時(shí)好像不得不忍受著某件事一般撫了撫額頭。嫡親后裔雅麥斯的任性妄為總是令他很煩惱。

火龍王明顯無奈的神色讓奧諾馬伊斯微微笑了笑。對于火龍王在提及雅麥斯時(shí)的反應(yīng)，他早就見怪不怪了。不過他知道自己會被召喚并不是來聽火龍王發(fā)牢騷的。

“我剛剛進(jìn)來的時(shí)候碰見了盧奎莎。我還以為自己看錯(cuò)了。你們也召喚了她？”在奧諾馬伊斯的印象中，除首席以外的龍術(shù)士未經(jīng)許可的話是不允許私自上山面見兩位龍王的。

“我們正要向你說這件事。”火龍王的心情立刻轉(zhuǎn)換到新兵器出現(xiàn)的欣喜中，“盧奎莎舉薦了一位天資突出的新人。你很快就要忙碌起來了吧。”

“我雖然對有新人即將上山之事早有耳聞，但還真不知道竟是盧奎莎推薦的。”

“還有蘇洛。”海龍王補(bǔ)充。

這下奧諾馬伊斯更吃驚了。龍王向來厭惡龍術(shù)士或守護(hù)者拉幫結(jié)派，如今竟然因?yàn)楸R奎莎和蘇洛給龍族引進(jìn)了人才而對他們的親近采取了姑息的態(tài)度，放任他們打破長久以來豎立的規(guī)矩？換作以前，這兩個(gè)歷來說一不二的龍王是絕對不會這么做的。除非……奧諾馬伊斯看著高臺上兩位眉開眼笑的老者。難道，足以頂替初代首席的人出現(xiàn)了？

他們等了很久，始終都沒有盼到能讓喬貞退位的人。本來有一個(gè)。但是修齊布蘭卡拒絕了他們的提拔。

不過既然龍王已經(jīng)做出決定，奧諾馬伊斯自然不會違背。他只負(fù)責(zé)訓(xùn)練新丁，傳授他們知識和武藝，他只關(guān)心能否將上山的初學(xué)者變成訓(xùn)練有素、令人自豪的龍術(shù)士。有關(guān)政治的事他一律不想?yún)⑴c。

“你們所說的這個(gè)新人，他的天分卓著到哪種程度？”奧諾馬伊斯根本沒有拿他和喬貞作比較的打算，只是覺得有些好奇地詢問道。

“應(yīng)該是相當(dāng)不錯(cuò)的材料。”海龍王笑瞇瞇地說，“具體情況就等你親自見到以后再作鑒定吧。”

“來歷呢？身份之類的靠得住嗎？畢竟有賈修的前車之鑒……”

奧諾馬伊斯提到某個(gè)名字后，海龍王露出了困擾的表情，火龍王則很不開心地板起了臉。寬廣的殿堂內(nèi)氣氛瞬間凝重了起來。

幾秒鐘后，火龍王相當(dāng)震怒地說道，“賈修是整個(gè)卡塔特的恥辱。我不承認(rèn)那種敗類是龍術(shù)士。我和海龍王早就剝奪了他的龍術(shù)士身份。”那張被無數(shù)細(xì)小溝壑填滿的老臉上，充斥著滿腔的嫌惡。

奧諾馬伊斯沉默了少許時(shí)間，“是的。希望他能在孤塔好好反省吧。”他并沒有失言，他的擔(dān)憂完全有道理。搞不清楚底細(xì)的家伙是不能重用的。然而火龍王和海龍王顯然對賈修這個(gè)名字極其排斥。

“好了。“海龍王抬起手，負(fù)責(zé)結(jié)束這一令人不悅的話題，“對于這個(gè)叫做阿爾斐杰洛·羅西的男人的培養(yǎng)，千萬不可怠慢。蘇洛正在護(hù)送他過來的路上，預(yù)計(jì)一周內(nèi)就可上山。奧諾馬伊斯，在你的手中誕生過許多杰出的龍術(shù)士。這次我們衷心地希望你能將羅西先生培養(yǎng)得比喬貞更加優(yōu)秀。”

果然是這樣嗎？奧諾馬伊斯一面想著一面點(diǎn)了點(diǎn)頭，“喬貞是天空最明亮的星。比他優(yōu)秀我絕對不敢保證。但我會盡力而為。事實(shí)上，每個(gè)龍術(shù)士都像我的孩子。”在說出這些話的時(shí)候，這個(gè)形象穩(wěn)重剛毅的男子忽然間流露出一個(gè)微笑。兩族的長老們所渴望的只有統(tǒng)治的延續(xù)，首席的傳承僅是手中權(quán)力的象征，而比起龍王的夙愿，奧諾馬伊斯更在乎的是被安上那個(gè)頭銜的人——他們本身的感受。

“不愧是受人敬仰的奧諾馬伊斯，你總是那樣正直并且富有博愛之心。”火龍王回到了寶座上，有些疲倦地用拇指和食指揉了揉鼻梁上端，“退下吧。今天召見的人夠多了。我們都需要休息。說實(shí)話，過去讓我失望的事有不少，以后最好別讓我再失望了喲，奧諾馬伊斯。”

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與蘇洛同行的一路，在最初的幾個(gè)鐘頭內(nèi)，兩人之間沒有任何交談。

一刻鐘后，看不到盡頭的綠色原野上依稀看見了道路的痕跡。這是一條剛開辟不久的、很少有人踏足的路。十分鐘后，道路變寬，空氣里泥土的味道首度重于植物的味道。再過五分鐘，他們看見了小片的農(nóng)場。隨后，一座小鎮(zhèn)出現(xiàn)在結(jié)伴步行的二人眼前。作為唯一水源的小河蜿蜒地經(jīng)過鎮(zhèn)中心，河水在陽光下閃爍著藍(lán)綠光芒。蘇洛和阿爾斐杰洛沿著狹窄的泥路穿行，不消片刻功夫便逛完了所有的地方。這鎮(zhèn)子小得就跟普通的莊園差不多。但不管怎樣，那里有馬。

買馬的時(shí)候，枯瘦的高個(gè)子馬主一臉奇怪的神情，時(shí)不時(shí)地用眼睛瞄著一看就是從別處漂泊過來的蘇洛還有阿爾斐杰洛。好在蘇洛給出的價(jià)錢非常公道，馬主沒有任何閑言碎語，微笑著向他們介紹，并奉上了兩匹毛色亮麗、健康強(qiáng)健的壯馬。

蘇洛騎著一匹高大的黑馬，馬鼻子處有白色的長條鉤狀。鬃毛和腿的下半部分俱是白色。阿爾斐杰洛的馬則是白棕相間，花斑明顯。駿馬馱著他們，沿長長的道路離開小鎮(zhèn)，一路向著西北，奔跑在一望無際的曠野。

又離開了一個(gè)地方，阿爾斐杰洛心想，自己離佛羅倫薩已經(jīng)越來越遠(yuǎn)。

他微微撇過眼睛，朝出發(fā)后至今未和自己有過交談的蘇洛看去。在他視線里的蘇洛一直嚴(yán)肅地目視前方，沒有半分改變，就好像荒無人煙的野外會突然沖出來一個(gè)擋路的猛獸，要隨時(shí)提防似的。當(dāng)阿爾斐杰洛發(fā)現(xiàn)自己很想知道這個(gè)始終板著一張臉的男人究竟在想些什么的時(shí)候，他便移開了視線，看了看高空中的太陽。在那里，曾有一個(gè)女人坐在一頭雌龍的背上，漸漸遠(yuǎn)去，消失于云端。阿爾斐杰洛不知道她們目前在做什么。如果盧奎莎和吉芙納已經(jīng)到達(dá)卡塔特山脈，她們會做什么？會說什么？會怎樣對別人形容自己？

阿爾斐杰洛收回視線，也向前方看去。時(shí)間已近正午，這一帶的氣溫炎熱而潮濕，但曠野上的風(fēng)卻很涼爽。零散生長的樹木高大的影子在他視野里出現(xiàn)了又消失。一些叫聲尖銳的大鳥在頭頂盤旋，打著轉(zhuǎn)地飛舞。地面則有饑腸轆轆的野豬出沒。隨著馬的疾跑帶來的清爽適宜的風(fēng)，從正面襲向二人臉畔。衣服、身體、馬鞍互相摩擦，發(fā)出陣陣聲響。

十英里地很快就被甩在了身后。在離開小鎮(zhèn)前，他們吃過些粗麥粉煮的粥。很快就又到了需要進(jìn)食的時(shí)刻。不光是人，還有馬。陽光最火辣的時(shí)候，蘇洛放馬到水源處吃草飲水。當(dāng)?shù)谌涡菹r(shí)，蘇洛吩咐阿爾斐杰洛看著它們，自己獨(dú)自離去。阿爾斐杰洛挑了個(gè)大樹底下的陰涼處，坐在高過膝蓋的草叢間。過了十幾分鐘，一手提著野兔子、一手捧著樹枝的蘇洛回來了。他在阿爾斐杰洛身前搭起了木堆，用掌心的火點(diǎn)燃，把兔子串起架在木堆上，一邊烤一邊轉(zhuǎn)。這時(shí)候天已經(jīng)漸漸暗了下來。阿爾斐杰洛隔著跳動(dòng)的篝火，凝視著星空下認(rèn)真炙烤食物的男人，發(fā)現(xiàn)他對野外露營似乎特別有經(jīng)驗(yàn)。