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兩個人的心里,不約而同地生出幾分離愁別緒來。
靜言的指腹徘徊在她的魚際處。輕撫越來越慢、越來越飄忽,終至于緩緩滑落。
“我會很快回來的。”
若螢沒有吱聲,更沒有說好。
實際上,這感覺一點也不好。
才懂相思,便要相思。轉身之際,已開始懷念。
分手處,綠林深深。
忽然想起來,就是在同一個地方,她曾經(jīng)邂逅過另外一撥人。
三個來歷不凡得讓杜先生自始至終都含混其辭的男人,一主、一仆、一衛(wèi)。
北地的口音,不遠千里來尋找一個來歷不明的杜先生。
據(jù)說,是想跟杜先生討要一副字畫。
那個年輕的主子,是個丹青高手。
不得不說,這些有錢人真是閑得慌。為了一副不能吃、不能穿的翰墨,居然舍得花費大把的時間、金錢和人力畜力。
錢多的沒處使,是吧?
那她就再做一次善事兒,幫他們花銷,如此,才對得起她的“菩薩”心腸。
還沒踏進家門,若螢就感受到了一股子喜氣撲面而來。
難得家里這么熱鬧,外祖和大舅、二舅都過來了。
一家子圍坐在紫藤架下吃西瓜。
這可是十分罕見的事兒。平日里吃頓飯都要算計用幾把面的母親,居然奢侈得肯買西瓜吃!
當然,這個喜慶可不是因為吃西瓜,而是因為這個西瓜是為若蘇買的。
說起來也是冥冥中的天意。
早起,葉氏就開始為午飯作打算。忽然想起糧屋的墻角旮旯里還有小半壇子前年剩下的蝦蜢子醬。貯存了這么久,那蝦醬的味道可謂是香飄滿院。
葉氏大喜過望,就想著炒來就飯吃。因想著娘家院子里常年種著南瓜,眼下正是打叉的時候,那鮮嫩的蔓尖若是就那么扔了,未免可惜了。拿來擇把擇把,切成菜碎,跟蝦醬一起,再加個雞蛋,下油鍋炒熟了,就飯就粥,可不是難得的美味。
于是,她就打發(fā)了若蘇去東街。
不料,外祖家竟然有客。兩下子未曾防備,若蘇就跟那位孫先生來了個“相見歡”。
孫浣裳,祖籍徐州。六年前赴京趕考,途經(jīng)昌陽縣境的時候,遭賊偷光了身上的盤纏。正巧被拉鄉(xiāng)經(jīng)過的葉老太爺遇見,聽說了他的遭遇后,老太爺慷慨解囊,這才使得他能夠繼續(xù)北上,最終順利地完成大比。
功名在身的孫浣裳,此后的仕途并不順暢。斷斷續(xù)續(xù)給人做過西席、幕僚,也曾賦閑在家種過地。
其間娶了家鄉(xiāng)的一個女子。前年,妻子病故,身后沒有留下一點血脈。
重新變成孤家寡人的孫浣裳,在歷經(jīng)了重重的坎坷后,終于意識到,要想改變自己的窘狀,必須要站到高處去。
于是,他開始專心于仕途的經(jīng)營。幾番周折,終于定下了正八品昌陽縣丞的差事。不日,就會隨新任縣令楊鹿鳴一同赴任。
因念著昌陽乃是恩人的故鄉(xiāng),借著這“近水樓臺”的機會,經(jīng)多方探尋,孫浣裳終于找到了葉老太爺?shù)募议T上。
……
南瓜秧是孫先生掐的,哪根該留、哪個是多余的,不用人指點,他就知道。登梯、做事毫不含糊,并不像有些書生,連只雞都殺不死。
看這行事,是個懂得稼穡的。這一方的百姓算是有福了。
若蘇離開的時候,孫先生一直送到胡同口。
這么明顯的示好,凡是長眼睛的都看得出來。
老太爺一向本分內(nèi)斂,但是二舅是個心眼兒活絡的。見此情景,就有意無意地跟孫先生套近乎、拉家常。
得知孫先生早有續(xù)弦之意,奈何忙于公事,一直不得空閑。也曾看過幾家,都是差強人意的,便都不怎么在意。
今天瞧見了恩人的外孫女,不但相貌出色,言行也是極為順眼的。又聽說做的一手好針線,同樣的繡活兒,因為繡工巧妙,倒是比別人要多賺點錢。
雖然是姨娘生的,但是自幼由主母教養(yǎng),完全當成自己親生的來對待。
算起來,在合歡鎮(zhèn)上,也是個足不出戶、美名遠播的好閨女。也就是家境太一般,不然的話,早三五年就給人搶著定走了。
又聽說,老太爺?shù)呐霈F(xiàn)就在縣衙作雜事,相比他這個初來乍到的,鐘老三的熟門熟路顯然能夠幫助他盡快了解當?shù)氐拿耧L民情,從而融入到各項日常事務中去。
至于恩人葉老太爺本人,早在查訪初期孫浣裳就了解到了,老太爺?shù)赂咄兀锇肃l(xiāng)有名。
尤其是老太爺?shù)挠H家鐘家,那可是地方上的“老人”,跟縣衙常有來往、關系非同一般。在當?shù)刎攧萁詡洌嗣}寬廣,顯然對他日后的升遷只有好、沒有壞。
雙方經(jīng)過一番權衡,都覺得這門親事實在是太合適不過了。
孫浣裳父母雙亡,此地也沒有親屬,基本上自己的事情自己作主,因此,很多曲里拐彎的過場都可以省去了。
既定下心意,孫先生當時就表了態(tài),留下了一方家傳的魚佩作為信物,并約好三日內(nèi),請官媒過來合八字、正式下小定。
……