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“永冬精靈并不是什么異端，他們和人類數百年不相往來，有什么罪過？老太子和精靈王女自由相戀，有什么不妥？當年教廷為了拿下永冬城，不過是為了一枚價值連城的精靈寶鉆，他們不惜啟用黑魔法，操控但丁和它的爪牙為他們作戰，而老太子當年擊破結界，其實阻止了一場人間浩劫，這是赤裸裸的真相，長了眼睛的人都知道，除非他瞎了或是傻子，我當年能不清楚這一點嗎？但我為了頭頂的王冠，縱容了貴族與教會媾和，與他們串通一氣，將赤裸裸的真相丟在一邊，放任他們在北地繼續栽植黑魔法的遺毒。”說到這里，國王不禁長吁一口氣，“而今，我的報應也來了。”

外面的天空已是陰云密布，天上的雷聲隱隱作響，天色更陰沉了。

“正因為我對教會人員的縱容，使他們這么多年來看輕我，更無視維蘭吉的律令和禁制，為了實現他們的企圖，教會在北地栽種了魔皇花，如今它已長成氣候。”

“永冬城已破，他們還有什么企圖？魔皇花又是什么？”西蒙并不清楚那是什么東西。

“那是冥王之指化成的邪惡植株，它帶著濃重的戾氣，觸到它枝葉的人將立刻死去，然后被其奴役。冥王斷指，將之遺留在了人間，而本體卻在無盡的虛空中徘徊游蕩，老太子擊碎結界之門，相當于將冥王囚禁在了虛空里，教會這么多年來，一直想要重啟結界，將冥王解脫出來，讓它降臨人世間。”

“教廷為什么這么做，他們能夠從中得到什么？”西蒙問。

“因為他們想要得到冥王的力量，來統治這個世界，這才是教會真正的目的，我早就知道他們想干什么了，但是親王和貴族們卻要用冥王之指來作武器，這簡直是與虎謀皮，他們太無知了，太卑微，太自私，我隱隱感到，我們的國家將面臨一場浩劫！”

國王話說到此，停頓了半晌，似乎在思考，然后又道：

“其實現在想來，如我當年義正辭嚴和他們決裂，并力主鏟除這遺毒，今日斷不會演化成災，是我當時太軟弱，迫于眾人施壓，又顧及君王寶座，這才鑄成今日大錯，不可挽回，我這么多年一直活在這樣的愧疚里，這是我的詔，這是我的救贖之路，而今冥王之指將蘇醒，天下很快會陷入無休止的紛亂，你愿意在這個時候，接手我留下的爛攤子，力挽狂瀾，救萬民于水火嗎，西蒙？”

“我……”對于突如其來一問，西蒙不知如何回答，他自忖自己哪是當國王的料，想拒絕，但是父王都將話頭說到這個份上了，他不好說否決的話，口中吞吞吐吐。

“其實當年我登基之后，覺得愧對老太子，為了彌補這個，我暗自派了瓦倫家族的賀拉斯爵士救下了他和精靈王女的私生子，教廷本來調集了圣堂十字騎士團的人馬，要將其護送到英圖恩諾公開處死。”國王說。

“我有一個堂兄，但我從未見過他？”

“是，因為我派去執行任務的賀拉斯爵士并沒有將其順利的送到我這里，而是遭到了數十名圣堂騎士的圍堵，他單槍匹馬帶著你的堂兄逃到了伊汶河的上游，找了一面竹筏，用他的盾牌盛著這個嬰兒，就這么放在竹筏上順流漂去。”

“那他現在在哪？”

“接下來這名遺孤去了哪里，是死是活，我們都不知道下落，我也很想知道結果，但我沒有時間了，這是我留給你的任務，希望你在位之時能夠找到他，多少也可以彌補我當年的遺憾。”國王說。

“我想了想，父王，我覺得還是應該讓大衛來接替你，他是我的兄長……”西蒙優柔寡斷，就是不肯接受王位。

國王沉重一嘆，又補充道：“天降大任，你無可逃避，西蒙，我相信你可以做好，這是你作為拉米雷斯家族一份子的使命，你生在這里，不能置身事外，來，西蒙！對著先王的靈位，對著我們家族的列位先君，摸著我的劍，跪下起誓！”愛德華道。

話說到此，大雨傾盆而下。

一眾禁衛軍守護在寢殿外，全成了落湯雞。

瓢潑雨中，禁衛軍方陣讓開了一條路，一名軍官走在中間。

那是威廉親王派來的衛隊長安格斯。

他帶著兩個衛兵，走過禁衛軍的隊伍，直趨寢殿，這時愛德華國王正伸出自己腰間的劍柄，指向西蒙，等他跪下起誓，表示愿意接替王業。

那軍官躬身拜道：“陛下，謁陵已畢，請速回宮！”

“是不是親王被雨淋壞了，才派你來催我？”

安格斯不答，只是重復道：“按約定的時辰，謁陵已畢，臣等恭請陛下回宮！”