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“諸上三條,由南墻關威廉親王領王國南部諸郡三十六路世襲領主共擬并聯合簽名。時新紀257年12月9日。”
落英堡內,威廉親王和國王齊座,眾領主及騎士分列在下,他們當中,羅伊讀完了《落英堡協定》,眾貴族起身佇立,恭候圣裁。
“第三條,可以談,前面兩條,沒得談。”國王說。
“王兄,這可不是菜市場買菜,您必須認識到事態的嚴重,這里沒有討價還價,我們來一趟不是白來的,如果您無法認同其中的任何一點,我們將把您發配至摩根郡以東的海島,并擁立河間太子繼位。”
“我想問,為什么是大衛?”
“他是太子。”
“我并沒有指定繼承人,大衛不是王儲,你這樣做和自己篡位其實是一碼事,為什么你不親自帶上它呢?”國王竟將自己的王冠摘下遞給威廉。
“好,我說不過你,王兄,這個協定你簽還是不簽?”
親王一揮手,一個衛兵雙手捧著筆案上前,躬身呈上,但國王看都不看。
“陛下,請您三思!”羅伊侯爵道,“如果您在上面簽字的話,您還是我們共同擁戴的好國王,我們也將為今天的事向您誠摯的道歉,并在今后毫無保留的繼續效忠于您!”
“請陛下三思!”
“請陛下三思!”
眾多貴族們異口同聲,紛紛希望國王能夠同意他們的請求。
的確,沒有人愿意采取極端措施,將陛下放逐。
國王揮了揮手,那個手捧筆案的衛兵抬頭看了看,于是退下了,國王緩緩說來:“我很久沒見到賀拉斯爵士了,你們將我流放那里去,也好,只不過是一場久別的老友重逢,哈哈——”
看到國王此時仍然倨傲不改,喬治男爵、蕭伯納爵士、翰彌頓爵士、澤維爾、戈登等人均都唏噓不已。
“父親,做到這步,您已經無愧于君上!”喬治男爵的兒子維克多俯身輕聲對輪椅上的男爵道。
喬治男爵推著自己的輪椅出列,眾人都看向他,準備聽取高論。
“陛下,事情既已如此,我想……何不……我想說,這不是您的錯……”說到這里,喬治男爵都有些結巴了。“放棄吧,陛下!”
國王揮手示意他不必說了,蕭伯納爵士卻站出來詢問。
“陛下如此堅決,難道您擔心的是今后史書上對您不利的描述?”
國王搖搖頭,并沒有回答他,蕭伯納爵士繼續說:
“其實,今天您在上面簽字,實是迫于眾人之壓力,亦為時事之所趨,此誠無可厚非之事,史書上的記載必定會客觀而真實的記載今天發生的事,倘使換成了任何一個國王,不管是哪個國家、那個時代,我想面臨今天的情況,他都會在上面簽字妥協,不然怎好就此流放邊地,而因小失大?”蕭伯納組織了半天邏輯,希望能勸說國王回心轉意。
“你說反了,蕭伯納爵士,你是個劇作家,飽讀書籍,你更應該好好思考這個問題,何為民貴君輕,我一人流放何足論,讓北地近百萬民眾荼蘼于瘟疫又是何其無恥!”國王站起身,轉對所有貴族說:
“各位愛卿的訴求,寡人已經悉已聽到了,國家,不是某一個人的國家,你們的話語權固然是應該得到尊重的,我先前無視你們在王宮門前聚集請愿,實為抱歉,但是現在對你們的提議內容,我是無法認同的。”
“虛偽的仁慈,這會害了你!”親王也站起身來,搶斷呵斥道:“王兄,他們不管有多少,都是腦后有反骨的矮腳鬼,死何足惜?你以為能憑你的一點自欺欺人的偽善,就能讓他們放棄抵抗投降,王兄!這樣只會讓北地的戰爭永遠進行下去,只有流血,沒有盡頭!”
“所以你就要在北地散播‘冥王之指’帶來的瘟疫,王弟,你以為這樣能管用,你以為這樣就能向全世界宣告勝利?”國王說,此時的愛德華和威廉已經是面對面站著辯論了,他們各自堅持自己的看法。
“當然,難道不是嗎,我們手里有圣水,矮人沒有,只要‘冥王之指’在那里擴散,他們的軍隊很快會被瘟疫拖垮,戰斗力會極大地削弱,而我們掌握了圣水的配方,根本就不怕什么活死人瘟疫,殺伐之權盡在我們手中,平定叛亂根本不用靠十字軍幫忙。”親王說。
“你用瘟疫對付叛軍,這個辦法很聰明,我不知道是誰最先想出來的,也許是總樞機、也許是你,王弟,也有可能是你們任何一個人,我該為你們頒發一個年度創意獎,好,然后呢,北地的萬千黎民百姓呢,世封在北地一百多年的佩里家族呢,他們又該如何自處?”國王說。
“陛下!城門失火,殃及池魚,這是難以避免的,我們也都不希望看到這些!”羅伊上前搶白一句道。“但是兩害取其輕,我們此舉,換來的是萬世安寧,宇內澄清!區區犧牲,已經不足掛齒!”
“羅伊侯爵說的極是,別猶豫了,陛下,亂世用重典,正當此時,給北地的矮腳鬼來一次徹底的大清洗吧!”漢薩侯爵也說。
“沒錯,陛下,我們的巨墻可以阻擋瘟疫,讓‘冥王之指’消滅北地的異端,永享太平,陛下!”史迪威侯爵也道。
“聽到沒有,王兄,這是貴族們理性的聲音。誰都不愿意打仗。”