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“這一天遲早會來，現在只不過時間提前了些，在我手上決斷也好，畢竟我也是這因果的一環。時間地點由你定，決定好了就通知布里奇，我會赴約。”隔著魔法制作的鏡面與結界，與弗朗切斯卡對望了好一會兒，林克緩緩地點了點頭。雖然無奈，但這是目前最好的解決之策。

見證了歷史轉折點的與會者們無不對弗朗切斯卡的決斷感到驚訝與敬佩，后世的史書不會記錄大主祭的自我犧牲，他將成為一個失敗的符號，銘刻在歷史之中，成為晨曦教派不愿被人提及的恥辱。

“那么，容許我先退場了。”大主祭行了一個再簡單不過的晨曦禮，既是對林克，也是對此刻鏡廳中的所有參與者。

幾乎是同時，精靈、矮人、人類紛紛向他還禮，就連對立陣營的夜精靈和獸人代表也低頭致以他們所能給與的敬意。向擁有四重化身的自然之子挑戰等同于自殺，這是他們與名弗朗切斯卡的晨曦大主祭的最后一次見面。

見事情無轉圜余地，內厄姆憤然離開，由他與阿麗西娜共同支撐的鏡面驟然漆黑。

“繼續，除了重新確定同盟，還要商議如何應對亡靈隨時有可能展開的攻勢，各位代表打算出多少兵力，以及有什么應對之策都說出來吧。”林克絲毫不受影響，他的這番姿態，儼然已經接替了晨曦教派以及大主祭在鏡廳和物質界本應具有的地位。從此以后，在太陽神伊利亞斯回歸之前，物質界的最強勢力以及主事者都變更為自然教派和林克，這是所有參與此次鏡廳會議的成員心頭共同的想法。

“祭長！”

不顧衛兵的阻攔，內厄姆推開了緊閉的內殿，卻見弗朗切斯卡褪下胸前常年不離身的太陽掛珠、三重冠冕與金線織就的大氅，一身素白的他看起來就是尋常的耄耋老人。

隨后趕至的阿麗西娜見此情景悲戚的捂住嘴，眼淚止不住地往下流。

“為什么……非得走這一步嗎……”嗓子干啞地提問，內厄姆滿胸的哀愁無處泄。

“雖說下棋的是神靈，但作為卒子的我不夠決斷，才造就了如今的局面。假如在接到神諭的那一刻，拼著硬吃柱的神罰將他除去，或許就不會有現在。晨曦不會被驅逐，我們信徒也不會落魄到要去南炎洲避難。但……世上沒有如果。”弗朗切斯卡一臉淡然的說道，滄桑的雙眼中已尋不到片刻前的憤怒。做出最后決定后，他徹底地從困苦與焦灼中解放出來，心境竟是意外的平和。

“祭長，您……”

“不用再說了，我意已決。正如林克所言，這一天遲早會到來，此刻不過是提前了。既是由我鑄下的錯誤，理應由我承擔。我死以后……”弗朗切斯卡將手搭在內厄姆肩頭，“還傻站著干嘛，跪下。”

“不……”痛苦地連連搖頭，內厄姆后退幾步，意圖擺脫他最不期望到來的時刻。

弗朗切斯卡一個眼神掃了過去，心領神會的阿麗西娜立刻快步上前，儲存有魔力的短杖抵在內厄姆腰間，電光一閃，毫無防備的騎士頹然倒地，遭受電擊肌肉無力反抗走到身前的老人。

“你是我欽選的繼任者，無論品性、德操還是信仰都符合教義，我希望你能重振教派，不要再像我和尤里安兩個前任這般失敗。”

“不要……大戰在即，您怎么能……您不是已經和林克約好了嗎？”

“說什么傻話，別說我失去神眷，就算是年輕時候的巔峰時期，也無法與身懷四重化身之力的自然之子抗衡。”

“既然如此，那您為何剛才要在鏡廳里面……”內厄姆的話隨著弗朗切斯卡點在額頭的手戛然而止，雖然沒了神眷，但繼任該有的流程卻不會因此而缺失，鉆心的疼痛讓他直打哆嗦，再無法說出半個字。

“這是我最后的體面，如你所說，他確實是一個好人呢，只可惜……你們彼此的身份注定了無法成為至交好友。”在一陣劇烈的咳喘之后，弗朗切斯卡歪坐在內厄姆身側：“接受我的饋贈吧，由歷屆大主祭代代相傳的教派隱秘與神使之印。務必要除掉死騎領主，尤里安……不，塞伯利恩知道太多我教派的秘密，絕不能讓他存世。最后的最后……”

敦促的聲音漸漸低了下去，阿麗西娜向著新繼任的大主祭屈膝半跪，內厄姆在意識陷入昏迷之前牢牢地抓著弗朗切斯卡的手腕，卻只覺得那曾經無比有力，能扛起一切困苦與災難的大手猶如砂礫一般，在自己掌中風化、消逝。