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第一章：稚子

我生于夏初，長安年年夏至，便是我經歷的新一次涅磐。

自從第二次南北大戰結束，我愛上了黃河滔滔，也愛上了驪山晚霞。身為北朝皇后，我最喜在夏日里晚妝初罷，與帝君攜手登高。當我與他凝佇高臺，一覽神京風貌，笑看落日殘照。追想前塵舊歡，非霧非煙，唯留青春深處。

夜闌人靜，禁中更響，他閱覽奏折，我為他掌一盞燈。

明月清風，群賢畢至，他縱橫議論，我替他熱杜康酒。

兩情久長與否，在于心靈的遠近。當我學會聆聽，他肯向我傾訴，我終于握住了大鵬鳥狂傲的心。人道是：帝后榮辱與共，招賢納士，政通人和，則天下歸心。

第二次南北大戰，在我主張下議和，帶來了數年的和平。雖然名義上兩敗俱傷，但求和的時候，有識之士們就已經知道：南朝一蹶不振，氣數將盡。

而北朝統一，乃是大勢所趨。茍延殘喘偏安江南的王廷的滅亡，不過是一個時間問題。

對心里有志向的人，光陰雖然似箭，年華絕非虛度。圣睿二十二年的夏日，我格外忙碌。除了睡覺吃飯，每時每刻，都會有事做。

要幸福，最關鍵不是聰明。而要明白下一步該要什么。

清涼的雄風，乘凌高城，入于深宮。文德殿里，謝如雅坐在我的對面，侃侃而談：“姐姐，這兩年收成好。我們的糧莊俱是滿滿的稻谷，除去開支全國兩百多出賑濟鰥寡孤獨之人的‘恩澤園’的花銷，還多余了數萬緡的錢。”

我微笑：“戶部主管號稱繁卿。卿已那么繁，難為你還為皇后湯沐之財操心。”

如雅一拉玉帶上的鑰匙，說：“皇上有句話說得好：舉重若輕者，絕不會害怕多管一個錢袋子。何況只有我是你的陪嫁。”他凝眸遠處：“真快，晃眼連太一都快滿五歲了。”

謝如雅成了一個宛若南歌的美好青年。他不再如少年時代那么容易激憤，只有在他棕色的眼珠里，揮扇的瀟灑姿態里，才可一窺他的驕傲和靈活。他從戶部度支郎，升為戶部侍郎，又在不久前榮任戶部尚書，實可謂少年得志。我愿意他管我的私庫，但他能否勝任一國的理財大任，該是他自己用行動證明的。

如雅收拾了算盤，匆匆而去。圓荷等到他走了，才端茶來給我。我抿了一口，看她神色自然，就不說什么了。初戀之思，就像心尖上一朵小蓮蓬。我不忍挑動，只能慢慢等變厚實的葉子把角包涵起來，再讓歲月潛移默化它。等蓮蓬成為微苦的蓮子，那痛便會被遺忘。

“皇子要過生日了。委屈他，雖然他是帝后獨子，但前幾年他生日皇后都不許慶祝，只給他吃一盤長命酥。”她附耳：“皇后，啥時候皇上才正式封他為皇太子呢？”

“咄，小丫頭不許多嘴國家大事。”我似笑非笑，狠狠點了她的額頭一下。

她立刻噤聲。我回頭，百年正在我背后：“皇后，萬歲請您到御書房去。”

我在侍從們的簇擁下，步行去書房。正值花信年華的我，能在深宮里養尊處優，是僥幸也是弊端。宮中天地比起外界來還是小，空氣不夠清新。當主子的，橫豎都能借侍者的力。可人一直不動，久而久之，便成了死水一潭。歷代傳說的宮廷里，總充滿陳腐氣息。首先就來自被羅綺奴婢寵壞的衰敗身體。身體不好，美景就會惹人愁緒，才華更會引人狹隘。

所以從太一出生后，被判斷難以長命的我，便極注重養身。宮務即使堆積如山，我也強迫自己抽空活動。留得青山在，女人的光華才能燃燒。這個道理雖淺顯，我倒是這幾年才體會的。

上書房外，櫻桃褪盡紅衣，豆大的幼桃兒惹人憐愛。我靠著門，就聽到上官先生清朗的聲音：“子曰：道千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民以使。”

太一童稚之音如出谷黃鶯，跟著他念。口齒之清晰，精神之專注，我聽了不由自豪。

太一是兩年前由上官啟蒙的。陳王迦葉也有師傅。迦葉和普通孩子差不多，貪嘴，有時偷懶。而太一的天資格外聰穎，勤學好問。我不愿意人家說我兒子是神童，但我期望他能成為堂堂正正，不辜負其父皇，師傅。每日晚間，我都要幫兩個孩子復習課業，常常是如此收場：我對太一節制的贊揚幾聲，對迦葉溫柔的鼓勵數句。于是，兩孩兒皆大歡喜。

愛自己的孩子，是本分。愛人家的骨肉，是功德。既然母儀天下，我不敢太有偏私。

我邁到門口，上官正面對我，他迎著日影，玉樹一般。他對我做了一個手勢。我順著他把目光落到書案前，原來天寰也在。只見他和兒子同坐案前，左手握毛筆。兩人面前各有一張宣紙。鳥語花香里，父子一同寫著上官所念論語中的名言。

太一因為先天不足，從一開始就是左手握筆。而天寰的左手書法，從太一出生之時練起，至今已爐火純青。恐怕天下左手的書法者中，天寰又可以稱冠了。

太一眉若刷翠，額角隆起。活像玉雕童子。他放筆，對他父皇咧嘴道：“爹爹，是孩兒先寫好啦。”

天寰朗聲而笑，他勾勒完最后一筆，摸了摸太一的頭發。

太一瞧了瞧天寰寫的字，吐了吐舌頭，說：“我說錯了，雖然孩兒先寫完，還是爹爹寫得好。”

天寰對上官一笑，道：“那是你的師傅沒有好好教授你了。”

上官回敬道：“皇上而立之年，而太一尤是稚子。假以時日，誰說青不能出于藍。”

太一的眼睛溜到我，歡呼雀躍道：“家家來了。”

我不常去書房，唯恐干擾孩子學習。所以他見我，便喜出望外，顧不得皇子端重了。

我攬住他的肩膀，拉著孩子。問天寰：“皇上請我過來，是為了何事？”

隨著歲月，青年如冰般俊秀之中，多了種滄桑的魅力。含笑之余，隱隱多了一絲人情味。使他的外表變得更令人遐想。

他不急于回答，對百年等揮手，內侍們捧來四盤雪白的長命酥。

等宦者退下，天寰徐徐道：“鳳兮鳳兮，今夜就要啟程去襄陽，因此趕不及太一的生辰會。我們一家人和師傅一起吃完此酥，才是對兒子的祝福。”

上官要去襄陽？我一愣，太一跑到上官的身邊，依依不舍：“先生要走？”

上官蹲下身體，安慰他說：“我要離開一些日子。你姑父杜大人，尚書令崔大人，將來替代我教授你們。等我回來再看你的功課進展。不管風雨之聲，只要用功上進。”

太一的瞳子閃爍，默默朝我和天寰望了眼，“嗯”了一聲。

我將盤子分到大家的手中，展顏道：“年年吃長命酥。愿我們太一的好日子，一年比一年長。”

太一將右手上的藍絲手套脫了，露出右手，用兩只手指挾起酥絲。他的殘缺，到今天我們都習以為常。只是除了面對最親近的人，太一是不常用右手的。我問道：“你為何專用那只手吃呢？”天寰的眼光，亦盯著兒子。

太一面帶羞色，輕輕說：“孩兒寫字，不小心弄到墨黑了。父皇母后賞賜，且和師傅同享。孩兒不敢用臟了的手。”

我心一顫，和天寰對視，互有靈犀都不作聲。看著太一吃長命酥的樣子，我好像看到光陰倒流里的我。那時的我，即使在炎炎夏日，也被關死在冷宮的一角。而太一，籠罩在萬丈的陽光之下，等于替我補足了失落。為人之母，是多么幸運，意味著多么豐富的得到！

都說吃長命酥不吃斷的孩子，將來有出息。我們這四個人，居然沒有一個吃斷長命酥的。風云際會，我們在生命中聚首，實在是一種幸福。

上官吃完道：“郁郁蔥蔥，太一長命百歲。”

我躬身謝了謝他。

襄陽乃湖北重鎮，上次大戰后，兩湖四川，由沈謐和幾位將軍共同治理。沈謐在大戰風云中突襲王紹，斬其首級，威喝群雄。此后，恢復了儒衫本色，在當地安民救濟，開發生產。他配合朝廷勸農桑的國策，發展經濟卓有成效。不過天寰對于此人，始終不太放心，只是沒有合適的機會調換他。此次看來是借機架空其權力的時候了，但派上官去……？

我想到這里，太一吃完了。孩子總是天真，踮腳問我：“長命酥，別人也都有吃么？寶玥姐，羅夫人，謝夫人都有？可以讓我帶一些回去給迦葉吃么？”

迦葉因為頑皮扭了腳，現還在殿中臥床。可太一常惦記著他，就像同胞兄弟一樣。

“眾人都有。迦葉的份兒，家家也會備好。我們還要商量一些事情，你先跟百年回殿去吧。”

太一對我和天寰都躬身求退，用清澈無邪的眸子注視了上官好一會兒，作揖道：“先生一路保重。我等您回來。”

上官整飭衣襟，回了小孩一個君子之禮，目光流連太一背影，溫情不言而喻。

孩子雖離開，但書房內充滿了絕俗的香氣。我們的太一，當得起“寧馨兒”三字。

天寰在書房內踱步，正色告訴我說：“剛來的消息：南帝已經病重，朝政瞬息萬變。一旦他死去，國內必定惶恐。無論蕭植取而代之，還是扶立幼兒，都是進攻的絕好機會。上次倉促大戰，危險良多。這次我不得不做好充足準備，定要直搗黃龍。上官去襄陽，是布置造新式戰船的事宜，順便衡量沈謐的情況。”

我的叔父終于病入膏肓了嗎？關于此人的一切，全乃陰暗和不快的。我曾想過殺死他復仇。但后來發覺，讓歲月蠶食他，讓酒精浸泡他，讓聲色麻痹他，使他成為皇座上原形畢露的丑惡，成為一個逐漸腐爛著的臣民鄙夷的老朽。雖然慢，但更為痛快。不過得知他快死了，我還是皺眉齒冷。

我問：“如何安置沈謐？”沈謐不僅是兩湖的行政長官，還是日益堅強的太尉元君宙的心腹。要撤換他，不僅可能喪失當地人的民心，大概也會觸到阿宙的敏感。

天寰一笑，他俊美的面容，露出一種鐵石心腸之人的淡泊。他把一本奏折遞給我。

我沉吟片刻，原來是沈謐的嫡母恰好病故了。按照北朝漢族士人的禮儀，他必須回洛陽守喪。嫡母非生母，但為嫡服喪，天經地義。若有人不遵，便會被士林不恥。雖然根據國家的需要，可減少喪期重新啟用。但“奪情起復”之旨，只有皇帝可以發布。

這是奪取沈謐權利，最合適且最不動聲色的方法。我望著依然浮現在天寰唇角的笑意，點了點頭。上官并未多嘴，只是把一艘盆景大小的木質船模交給我：“這就是我研究出來的新船模型。百足之蟲，死而未僵。蕭植水軍，背水一戰，非北朝可輕視。我自己入冬前便會返回長安。你和皇上要多保重。”他細細看了遍天寰：“師兄，一定不要操勞過甚。”

天寰握住他的手：“我知道。湖北潮濕，你入秋后要注意防止寒氣，別犯腿疾。”

我和天寰雙雙送上官到宮門，攜手走入御苑長廊。園林里風老鶯雛，景物舊曾諳。我想起南朝，未免惆悵。忍不住對天寰說：“書云：禮不伐喪。可你我都是蔑視傳統的人，南朝的疆土也不能落在外人的手。所以喪禮過后，就是北伐之期，對嗎？”

天寰向園中放眼，廊間的瓦檐，滴著昨夜風雨積起的水珠。他的目光似乎能穿透一切，道：“亂世之人不能顧全禮儀。禮之繁瑣周到，是仁者所為，屬于太平時代。南帝一旦駕崩，我會先派人吊唁，等待時機。若他茍延殘喘到明年正月初一，無論如何，我都要命人征討。不然長江春水漲起，我們就失去最佳時機。我若做不到的，留給后繼者去吧。太一愛學論語，天性寬慈，是好事。但還要提醒他皇家的欺詐與黑暗。”

走到太極宮，遠處傳來一疊笑聲。萬里晴空下，梨花壓倒海棠。一匹毛色雪白的馬，團團轉步。馬上坐著個錦繡白袍的年輕人，雙手圈住太一。太一本就是生的仙童般的漂亮，而那個青年明艷高傲，使周圍的梨花失色。

太一開心得擼著玉飛龍的耳朵，說：“五叔這馬好乖。讓它馱我去山東。”

那年輕人正是阿宙。兩個月前，阿宙去山東視察新編的軍隊。我攏手想，他倒是歸來神速。

阿宙見我們到來，目光里的機鋒頓時一斂。玉飛龍匍匐，他自己跨下來，對太一道：“皇子坐著吧。”太一用左手控住馬僵，身體繃住。馬立起，他惴惴抓住馬鬃，竭力壓抑緊張。我箭步向前，害怕他不能控制好。

天寰道：“你別擔心。元家的男孩，無論如何難，弓馬不能廢。”

我還是擔心，圍著玉飛龍。阿宙不禁幫腔道：“讓太一下來吧，這馬性子烈。弓馬也不是一次兩次就學會了。”

天寰不理，問：“蕭植有沒有調動邊境軍士？”

“有。南朝在長江沿岸擺好防御。長江天險為南下最大阻礙。這次蕭植有備而戰，湖北的軍艦不可能如上次一般乘虛而入，迅速推進到建康。”阿宙的聲音，成熟而穩定。不復少年時代的清亮，渾厚中透出一種笑傲的勇氣。現在的他，好像十分清楚自己的目標，并能竭盡熱情為其奮斗。

天寰挑起眼皮，瞅著他道：“長江長江，朕為天下人之父，哪里能因為一衣帶水而放棄？”

天寰對百年吩咐：“看好皇子騎馬。”他撩起下擺：“你們隨朕來。”

我們跟著他到了寢殿后的溫泉池。文成帝時代的奢華痕跡猶在。阿宙卻心無旁羈，水波在他的鳳眼里，就像征服前途里的波瀾。被他藐視，也被他注重。

天寰把我手里的木船放在水里，擺弄幾下，那船在水面移動，突然射出火焰。敞開的船艙，又神奇的合攏起來，好像龜甲。我和阿宙不得不驚嘆了幾聲。天寰說“此船高百尺，拍竿為六，五層船閣，能閉合，能吐火。”

我說：“怪不得先生要去兩湖監督造船，此事非他莫能為。”

阿宙鼓掌，壯聲道：“若有此船，加之齊心協力，必能攻堅取勝。”

天寰胸有成竹，拉著阿宙的手，目光炯炯：“朕與上官已布置好進攻之策，藏在心里。太尉弟掌握軍事，自當告訴你：一旦開戰，朕欲分三路軍。現在起在襄陽，奉節等地營造上官所創的大船，第一路軍，以后就從湖北出發。將軍人選為長孫老將軍。第二路和第三路，從山東的兩翼齊頭并進。第二路先發，人數十萬。由趙顯將軍指揮。第三路為主力，可分九十營，三十萬人馬，由五弟你為帥。朕將把上官給你當元帥長史，而杜昭維為你的行軍司馬。朕自己將以新建的洛陽為東都，坐鎮后方，隨時接應各軍。你意下如何？”

他的話擲地有聲，阿宙的肩膀稍微一晃。他抬眼，熱切對視兄長。

我沉默著，天寰終于將自己留在后盾了。他的選擇，是我的期望。“天子不乘危”，當初四川，漠北，鄴城，哪次不是他親歷前線？大丈夫決戰千里外，運籌帷幄間，皇帝就該有皇帝的氣派，輕易不能出。阿宙呢……他恐怕沒有想到自己全權擔當重任。阿宙跪倒：“臣弟肝腦涂地，萬死不辭。”

他頓了頓，進言道：“皇上，沈謐之母新喪。臣弟想朝廷這幾年施行仁政禮治，強留他在外，似乎不近人情。望皇上準他回洛陽守喪。”

天寰拍了拍他的肩頭，笑了一笑，似感到欣慰，什么都沒說。

阿宙又請求說：“今年恰逢十年一次的華山祭祀，萬眾矚目。楊夫人和六弟久在京外，渴想帝都風華。皇上能否準他們回來？”

天寰說：“你恰好提醒了我。華山祭奠，是元家皇朝的頭等大事。楊夫人受先帝寵眷，又是先帝后宮還活在世上的人里最高位者，自當回來……”

一串串銀鈴般的笑聲，打斷了我們的對話。太一的聲音催促道：“跑吧，跑吧。”

月牙爬柳梢，太一張大眸子問我：“家家，圣人常常說仁，到底什么是仁？”

天寰在簾幕外批閱奏折，他的影子停滯了片刻。

我用油膏給太一摩挲著騎馬后略有紅腫的右手，說：“仁，要有五樣東西。”

我把兒子的左手抓在手心，一根一根扳他的手指：“恭，就不會受欺負。寬，就會得人心。信，就會得人信賴。敏，就能建功立業，惠，便能管理人民。”

太一問：“我能做到嗎？”

我故作思索。太一望著我，我摸他光滑的臉蛋：“我和皇上的兒子，一定能做到。但你看，你還有兩只手指呢……你才懂事的時候問家家：為何我和迦葉，還有所有的人長得不一樣呢？家家回答說：因為你與眾不同。你的這兩根手指，提醒你要加兩樣東西。第一件，果斷。當機立斷，才能讓大家聽你的話。第二件，謹慎。即使你看不見的，你也要想到。防人之心，永遠不能摒棄，明白了嗎？”

太一到底還小，似懂非懂，他還是鄭重的點頭。天寰步出帷幕，正要說話。

百年氣喘吁吁跑進來：“萬歲……八百里急報。”

我抱著太一，走到天寰身邊。天寰目光中的黑色，燭火下燦若虹霓。他優美薄唇細微的變化著曲線，終于深吸一口氣：“南朝皇帝，終于死了。”

我渾身震顫。這個消息，太快而又太遲，太輕而又太重。因為此人的貪婪和□□，薔薇刺曾次破我的手指。少女時代最大的痛苦，一直躲在我的背后。現在隨著此人的死亡，煙消云散。我空虛而滿意。他擋住了昭陽殿，擋住了南朝的寶座。那是屬于我父親和我兒子的。

太一天真，以為我傷心，他抱住我的頭：“家家？家家？”

我終于和緩過來，天寰挺拔的身軀在我母子的身側，他張臂抱著我們，低聲道：“他死了，昨日也死了。”

第二章：立嗣

南帝駕崩，消息震撼一時，并沒有多少人為他悲傷。甚至他所寵幸過的宮娥，大約也沒有幾個會流淚的。皇帝雖至尊，但總是一個男人。他每多一宮，便薄一分愛。擁有千百殿閣美人，縱然后宮燦若星河，但她們所能感到帝王愛，已薄如蟬翼，有譬如無。女人若習慣了涼薄，學會和寂寞做伴，便不大會再傷心了。

夏末，南朝派來了謝弘光告哀。蕭植果然將云夫人所生，才四歲的太子炎全當作了傀儡，號令寧朝。他既然有了我所給昭陽殿寶庫的黃金鑰匙，從此可以隨意出入內宮，索取寶物了。但傳國玉璽，雖然應該在殿里，但一個人所藏的東西，千萬顆心也難猜。縱然我告訴蕭植在秘庫中，他未必能找到。而刺激他的貪婪，迷惑他的疑心，就是我當初的目的。

我曾想：蕭植是否會迎回在北國安然度日的公主妙瑾，立為女皇？如果他那樣，我是不會同意把這小妹妹送回那將傾的大廈中去的。可是，蕭植還是立了他親口對我否認為帝裔的太子全。彼取而代之的欲望，簡直了然若揭。一個老人，能頂住青年們領軍的狂流多少年？人老了，只能想如何收場。

一個老將，又非忠臣。他要么是近乎瘋狂，要么是掩耳盜鈴。我每念到此處，就慘然而笑。在冷宮之時，我母親從未試圖去聯絡朝中權勢絕倫的王蕭兩大將，為什么？因為母親比我吃過更多苦，她根本不會信賴他們。

弘光乃是謝氏的梁柱，身為短暫和平里最后的客人，他舉止有度。天寰賞賜極多，而弘光只取書百卷。戰爭尚未開始，該禮尚往來。天寰所作吊唁，純粹是官樣文章。落款為“大曦皇帝元天寰”。

我瞧了，說：“這就是敵國天子口氣了。”天寰微微一笑，似覺得沒有必要掩飾。

我嘆息道：“這國書讓我朝誰去送呢？蕭植反復，我們將弘光安然送回，但他卻不一定能同樣做。然而不派人去吊唁，便顯出我們怯場。”

天寰悠閑揚起手指，笑道：“我有個人選，蕭植如果還算聰明就會送他回來。如果他扣留此人，不僅喪失了南朝士族之心，也會給我加個開展進攻的借口。我不敢對皇后宮隱瞞，此人就是你的陪嫁謝如雅。”

我隱約已經猜到他的提議。如雅安危，與我切身相關。其母謝夫人，又是太一保姆。如果有個閃失，我如何對她交待？我默然不語，許久才說：“讓我問一問如雅的意思。你倒好，天下英才盡入彀中。我只有一個人，你還要將他送到虎口。”

天寰搖頭，不以為然道：“自己家鄉，怎么能說是虎口？如雅一定會答應的。他如果成行，才是我將來可倚重的大臣。”

世人都道：北帝知人，有手段。天寰極能穿透人心，如雅果然慷慨允諾，毫不推辭。

他對我說：“皇后，我去最好。蕭植若放還我，我不過虛驚一場。他若扣留我，必不敢殺我。北軍攻城之日，便是我重逢你們的時候。我會去，還要感謝皇上讓我去。”

我牽住他的衣袖，他豢養的貓兒探頭躡足，仿佛驚訝于他的壯氣。如雅抱起貓兒，塞到我的懷里，笑說：“我養了它好幾年，猶如朋友。但它總是長安的貓。南朝的秋老虎之熱，怕它伏暑。姐姐你讓母親替我喂它吧。我不向母親辭行，我定不辱使命。”

貓兒喵喵，舔他的手指。我仰頭蒼穹，飛雁成行向南而歸。如雅猶豫再三，吞吞吐吐又道：“崔惜寧是無雙的好姑娘……。等我數年，白白蹉跎。萬一我遇到不幸，求姐姐替我對崔小姐道歉。我……”他面頰被熏成紅色，說不下去。

他說無雙的好姑娘。只要對一個人動心，那人便是無雙。何況崔惜寧？我感嘆，口氣堅決道：“謝夫人你可以不見，但崔姑娘你必須去辭別。我是皇后，但在你與她之間，我算什么？我不會轉達。崔惜寧堂堂正正的閨秀，配得上你光明正大的告別。”

如雅俯身捏著崔大人贈給他的腰帶，道：“……姐姐是對的，我去。”

見過如雅，我再次召見了謝弘光，將心里的事情一一與弘光聊起。弘光不如堂弟機敏，但他總是顯得真誠。對我來說，哪怕有一點點真的人，也是可以打交道的。

弘光不知不覺淚流滿面，他道：“有德者昌，無德者亡。南朝運數已盡，皇帝死后，新帝之母□□，他來路不明。眾人都心懷叵測，暗地非議。我等吳越，雖然是正朔相承。可武獻帝崩阻，繼任喪志失德。權臣當道，日月不明。上次大戰以來，連年欠收，百姓流亡，死者途地。北帝若再進攻，必定破國。我謝氏不過是大臣之家，天下轉換，一家換一家。對皇后您，則是實現夙愿，行天下一家之志的時候。當初梅蕭為破壞皇后與北帝的同心，屢進之言，并不可信。但我讀書十年，旁觀天下。北帝有雄才大略，才貌冠代。當世英雄，已無敵手。他與皇后是天生的伉儷，也能寵敬如一。但人無完人，其愛民而任刑，用賢而猜忌，必將是對皇后的考驗。皇后無意為女皇？那么，就該及早勸立北帝立皇子為太子，以武獻帝外孫的名義收服南朝民心。上次大戰末，皇后當機立斷，簽訂合約，又放還數萬俘虜。百姓念念不忘恩德。您父母的陵墓，每日都有人自發上香祭祀。弘光回去，不知能否再見皇后。但太一皇子，是我和您的期望，愿皇后與皇子保重。”

他所言懇切，我的心也被灌入了江南的雨點，不禁熱淚盈眶。我提醒自己還有機要交待，就問弘光：“你上次說：王紹之子王菡收拾殘部，聚集在九江一帶。與蕭植面和心不和，可是真的？”

“是啊，蕭植怎么可能對王紹之子好呢？王菡當初是被其父逼著反對北朝的，但現在難以回頭。聽說其妹王菡，不能再出入北朝宮廷，連帶燕王也一并閑居……”

我搖頭：“你知一，不知二。皇帝實際上也是保護七王夫婦。瞧。”我拿出一封信交給他：“這是我去探望七王妃之時，她寫的親筆信。上面只是噓寒問暖，言外之意，不敢落于字跡，怕是拖累你們。大戰開始，煩勞你和如雅試探他。若王菡還能暗中協助，我會赦免他的。知時務者為俊杰，我當年勸降他，后來他反叛，我并不責怪。你轉告他我的話：世界上沒有永恒的敵人，瑯玡王氏，金粉世家，總不能斷絕沒落在南朝圍困里吧？”弘光猶豫片刻，將信藏好。

如雅啟程第二日，恰好立秋。謝夫人神色如常與太一說笑，竟毫不變色。我既欽佩，又感到內疚。謝夫人對康復的小迦葉說：“你爹爹和祖母，秋天要來京了。你想見他們嗎？”

元殊定已經出京六年，擔任刺史。上次大戰，他居然不全力供應鄴城的糧草，私底下打算看皇帝被困的好戲。虧我識破他的用心，威脅利誘楊夫人的寵幸宦官，才遏制他們膨脹的野望。天寰當然和我一樣小心他們。可大戰在即，讓魏王繼續控制鹽鐵產地，便是天寰的心病。因此這次他順水推舟，答應阿宙的請求。以到華山祭祀，阿宙殷切思念母親的理由，召六王母子暫時回長安，可說是權宜之計。

胖乎乎的迦葉倒是對他爹爹沒什么印象，因此無動于衷。他騎著竹馬，吆喝著朝太一沖過來。太一因為凝神思考，身材比他小，冷不防被他撞倒在石階上，他咬牙，手背擦破了點皮。謝夫人慌忙要去攙他，我擺擺手。

太一努力爬起來，拉好衣服，默默睜著杏子般的眼睛，瞧著迦葉。頑皮的迦葉覺得好玩，又撞了他一下。這次太一有了準備，踉蹌了下沒摔倒。他的小臉露出一種與年齡不襯的嚴肅，大聲說：“你干什么？”

迦葉嬉皮笑臉晃晃竹馬，太一忽然朝他沖過去，兩個小子牛犢般廝打在一起。我對宮人們搖頭，大家只能干瞧著。迦葉漲紅了臉，太一不甘示弱。終于，太一把迦葉打倒在地。他掄起小拳頭捶了迦葉三下，喊道：“你還敢推我嗎？你服不服？”

眾人全目瞪口呆，因為平日太一笑容可掬，溫文成性。現在還是太一嗎？迦葉哇哇大哭，我突然在小小的太一身上，看到了天寰的影子。他只繼承了天寰一半的外貌特征。但當他發火和嚴肅的時候，應了一句話：有其父必有其子。活脫脫是個小天寰。

迦葉哭聲繞梁，我于心不忍，正要自己去拉他起來，給小哥倆勸和。這時候，撇著頭在一邊的太一回頭瞧了瞧迦葉，忽然伸出健全的左手，拉他起來。迦葉拉住太一的手，還哭鼻子。太一從懷里掏出一個橘子，塞給他：“太極宮有神明，不能大哭。這橘子好吃，我給哥哥你留著的。”迦葉嗅了嗅橘子，太一又把自己的手帕給他，嘀咕數句。迦葉破涕為笑。

我望著他們，心里一絲安慰。雖然孩子要言傳身教，但總有天性。我背后天寰清冷的聲音贊嘆道：“好小子。”

我捏住他的手，注視斜陽里的孩子們。宮人們悄悄避開我倆，我不轉身，只是更捏緊他的手，手指在他修長的手指間滑動，我心里有種溫柔，瞬間發芽。我問：“皇上？何時……何時立太一當皇太子呢？”

天寰沉默良久，觸摸我的發梢：“他才五歲。統一大業之前，我們不說這個好嗎？”他的語氣溫柔起來，無法抵御。

我想堅持，但回頭正對他星子似的黑眸，蒼白的臉。我說不出來，笑了一下，偏頭道：“我去拿參湯給你喝。”

天寰這兩年常吃人參，也沒什么病痛。只是雪白的臉，在以前就有一種天際神仙般令人驚嘆的美。現在變得更透明了，偶爾會讓人覺得他遙遠，正如夜空彼方的星。

他疲憊的漾開了笑渦，道：“好。”

夏去秋來，萬里飛霜，千葉落木。北朝上下，熱火朝天，大張旗鼓的積極備戰。有大臣建言秘密準備。而天寰拒絕，他說：“朕將行天道，誅殺竊國之賊，為何要隱藏？”

華山祭祀之途，雖然不長，卻異常辛苦。北朝因為并不是統一的王朝，所以帝王即使占有山東，也不能堂而皇之去封禪。而長安附近的華山西岳廟，供奉歷代北朝皇帝的牌位。而山腰的圣母廟，又供奉著歷代北朝皇后，包括天寰之母文烈皇后的神主。北帝祭華山，被視為一次盛典，每十年需得一回。

華山如立，拔地摩天，好像連綿山脈內一朵生長奇絕的蓮花。我與天寰坐在御車之內，太一夾坐我們中間，靠著我的胸，手放在他父皇的龍袍上。阿宙騎馬隨行在車旁。阿宙談笑風生，所談都是圣睿十二年到華山的往事。偶爾從車簾內望去，他的意氣蓋世，形容之絢麗，似能與許多年前初見他時候媲美。那時候，他像天地之間含光的寶鉆，而現在，他就像一顆屬于元氏的磨光鉆石。幾年的功夫，他身為太尉，走遍了各個軍營，出入過每個州郡，與士兵同吃同睡，與邊關將士們握手言歡。人們傳說北帝的黃金之翼下，有一只飛鷹，那就是趙王。

我與阿宙這幾年通問并不多，相處卻越來越自然。說起來，轉變更多的是他。

他變了么？也許只是變得含蓄而成熟了。偶然凝注阿宙，那種心情，就像一個人病臥許久，才能去庭院漫步。幼小的樹苗已經亭亭玉立，能當綠蔭了。太一用傾慕的眼光望著五叔，在他眼里，父皇握筆，五叔拿劍；父皇坐車，五叔騎馬。顯然，雖父皇更顯赫貴重，但男孩們更向往像阿宙那般。

華山腳下，天寰舉行“柴祭”，燃起薪火，奉燒他親筆書寫獻給天帝的禱辭。我們依次跪叩。華麗的簾帳之內，天寰首獻祭祀，阿宙亞獻，而崔僧固為終獻。人人在天威前畢恭畢敬，連天寰也不例外。

阿宙亞獻之時，華山起了秋雨。我在華蓋下眺望蒼茫秦嶺。亂云急雨，倒立江湖，云為雨，雨為云，西風驟起，明滅變幻，人間萬竅，由此而開。

天寰低聲問小小的太一：“這么大的風雨，怕不怕？”

他命人將蓑衣給太一套上，太一躲到我背后，不肯接受。天寰和我啞然。太一說：“父皇母后，我不怕雨。天降雨露，農民能有豐收。”

我憋住笑容，天寰把兒子抱起來。

按照既定的儀式，西岳廟女性不得入內，而圣母廟只有皇帝一個男子能駐節。我們直上山中，其他人駐守在外，天寰先來拜祭母后的靈位。他在廟堂內對著文烈皇后牌位念念有詞，道：“母后……孩兒來拜祭您了……此次孩兒再次出征，誓要取勝。”

靈堂內只有我，因此天寰的聲音認真的令人緊張。我走出靈堂，不愿打擾他與母親的交流。卻見貴婦中間，楊夫人橫著柳眉，對羅夫人白眼。幾年過去，她這樣的絕代佳人，也越發見老。脂粉調抹再勻，總不見透徹的肌膚了。就像帶著一個永恒禁錮她自己的面具。

“知道我有病，今天午間又必須在鬼地方休息，卻不讓我的侍女煎藥。你何等居心？”

羅夫人臉上白麻子微動，正色說：“今日在觀內用午膳。按規矩，所有人的膳食飲藥都要由妾身負責過目，宦者驗毒。夫人的侍女不能出入廚房，只要將醫生開的藥方和藥包交給妾身，妾和宮女們替夫人煎好，再送夫人不遲。”

楊夫人怏怏不樂，但對于嚴毅著稱的羅夫人無可奈何。我低聲道：“兩位夫人不要爭了，此為列為先皇后神主安息的地方……”我故意回頭：“皇上還在內祈愿呢。”

楊夫人似乎有點怕天寰，她不正眼瞧我，只瞟我一眼，便向廂房去了。

我折返去找天寰。他正躬身于殿堂后面，將一捧鮮花放在一張舊塌上。他神色專注，因我進來，他才點頭說：“這是母后生前最喜歡的榻。”他眸中水霧朦朧，低聲喚：“母后，光華來看您了。”

我連忙跪下，對皇后遺物磕了三個頭，隨著天寰說：“給母后請安。”

天寰相當滿意。他指了指香闞里寶石鑲嵌的一張肖像：“這就是母后圣容。父皇畫滿千張仕女，卻沒有給她畫過……。這是我少年時給她畫的。”

我湊近瞧，心中一陣驚嘆。文烈后是安靜的，祥和的，清秀的美，宛若書圣漫步竹林后寫下的一首詩歌。她淺淺微笑，一對梨渦使人心折，與天寰幾多相似。

我道：“母后真美，令人自慚形穢。”

天寰道：“你也很美。母后與你，是我認識最美的女人。”

我仰頭注視他，秋香院宇，楓葉紅透。

因為皇帝等要在西岳廟舉行一系列的儀式，傍晚才能來接我下山。我同眾人用了午膳，便想睡一個時辰養足力氣。可不一會兒，公主元嬰櫻在門口張望，領著小女孩一名。圓荷瞧我，討我是下。我笑了，招呼她說：“公主請進來。”那女孩就是她的長女寶玥，雖不到七歲。但舉止天然，有美姿淑態。

“杜寶玥給皇后請安。”寶玥笑盈盈的說，還拉了拉她母親的手。

她母親依舊癡癡呆呆，瞧著我的臉：“杜妹妹，她和五哥哥，是玩偶屋里的一對兒。”

寶玥歪著頭，很快領會她的意思，應了聲。問我：“皇后，能給我娘賜個座位嗎？”

我和顏悅色道：“當然，快扶你娘坐下，你也坐。”

寶玥雙鬟擺動，低頭說：“我不敢坐。皇后和娘是長輩，我愿意站著伺候。”

我心里一動，上次見這小姑娘是兩個月前。現在越發顯出大家閨秀的氣派，容貌周正，神情又好。難怪太一喜歡寶玥姐姐。我拉著她的小手端詳：“你在家喜歡什么？”

“回皇后，我喜歡書，也跟父親練字。不過我寫不好。父親上朝去，我就陪著娘。”

我笑了笑，問：“想吃什么？”

寶玥搖頭。北海長公主眼珠子一轉，忽然說：“我要吃魚。”

我莫名其妙，但知道公主經常如此。正在此時，西邊廂房內傳出一陣慘叫：“來人哪，不好啦，不好啦。”

我立刻起身，快步向聲音來處走去，好多女人跟在我背后，驚慌失措。

我不動聲色，沉聲問：“什么事大呼小叫？”羅夫人也趕到了。

我們走進屋子。榻上的楊夫人奄奄一息，她大聲喘氣，面色發綠，我忙上前扶住她：“夫人，怎么了？”她臉色發綠……我腦子飛轉，難道是中毒之象?現在去西岳廟叫天寰，肯定來不及，我道：“都走開！”

我回憶當年上官教我解毒的法子。倒抱著楊夫人，讓她頭朝下。拔了簪子刺她的脊椎骨。她的身子在我懷里抽搐，幾聲干嘔，我罵道：“都愣著做什么？誰隨身帶清毒丸？圓荷……”圓荷撒腿就跑。

我握著楊夫人瑟縮的手，輕聲道：“夫人別怕，很快就能過去。堅持下。”

她可不能死。她死的不明不白，壞了天寰兄弟之情。我滿腦子都這個念頭，我又猛力刺她。楊夫人眼白一翻，嘔吐出來，腥臭不可聞。圓荷送來了藥，我大聲：“水來。”

羅夫人已恢復鎮靜，幫著我灌藥。楊夫人渾身抽搐了，好久才平靜下來，脈象平穩許多。我道：“圓荷出廟，叫上侍衛去西岳廟，別驚動眾人，只和萬歲身邊的百年知會一聲。”

楊夫人躺下，□□不斷。我用帕替她抹了嘴，讓幾位命婦照顧好她。北海公主嚇得傻乎乎的，寶玥不斷安慰母親。我把楊夫人的婢女，羅夫人和負責煎藥的宮女，都喊來詢問。藥方都是常用的中藥，懂藥的宮女核對過，又由羅夫人驗毒送給她，每件事，都是好幾個人親眼目睹。她怎么會服藥后突然中毒，幾乎斃命呢？

我想了想，問婢女：“楊夫人早上吃了什么？”

“就吃了一碗湯，一塊糕。因為夫人胃口小，剩下的都賞給我們丫頭吃了。”

我沉思，對她們吩咐：“祭祀之日，不能不吉。此事不得張揚出去，過后我還要盤問。”

楊夫人的中毒，就這樣被我遮蓋了。對外只說夫人心疼病又發。當年我去西北，她為了搞鬼少量服毒，朝野便都知道這是她舊疾。這次，她卻不像故伎重演，當時只要我缺乏一點點冷靜，她必定喪命。到底是誰，用什么手段？要害先帝的寵妃，三位親王的生母呢？”

我忽然走到元嬰櫻面前，問她：“想吃什么魚？”她愣愣無法回答，寶玥搖頭。

回到了長安宮中，天寰命令將發心病的楊夫人送入鄴庭調養，謝絕諸王探視。他自己去給羅夫人診脈，而后才到太極宮。太一和迦葉正逗著謝如雅的貓咪玩。

我們回避開孩子，天寰倦怠道：“多虧你臨危應變。她是中劇毒，但我看了藥方，聞了藥包，并沒有什么不對。羅夫人和那幾個掌藥的宮婢都是舊人，與楊夫人沒什么厲害，犯不著合謀毒她。她真要死了，倒是你逃不了干系，外頭傳說你和她不合。”

“我沒必要與她不合，我是不喜歡她。她用毒蛇歡迎初到北國的我，但那是許久以前了……。”我說，并將今日的一切盡量細致的描述一遍。

天寰皺眉。忽然，貓咪哧溜鉆進了簾幕，迦葉追進來道：“別去，那里沒有好魚吃？”

天寰笑著叫住孩子：“迦葉，什么好魚？”

迦葉答：“就是好吃的魚。六爹爹喜歡養貓，都給貓吃上好的魚。那天我去王府看他和祖母，貓就蹭六爹爹和祖母的衣裳，因為有魚香味。”他追著貓兒又出去了。

我和天寰面面相覷。天寰再看了一遍藥方，一拍腿：“原來如此，光華，你看這里不是寫著姜芥一味么？當初元石先生，子翼先生在一起議論奇毒。都說吃了黃顙魚后，再吃姜芥者，會立刻死。如果楊夫人隔了幾個時辰吃姜芥，毒性就降低。不過你若不救她，在那個女人云集的廟里面。她還是會死。”天寰的面容變得鐵青：“這樣，某人就可以借機挑撥我和五弟的關系，為自己謀利。而且北朝南伐之前，在神廟里發生如此不光彩的事情，對我和你，都是大打擊。天下人也會就此懷疑我……”

怪不得元嬰櫻說要吃魚，因為她是癡女，所以她六哥給母親吃魚湯，并不防她。他這樣做，完全不露痕跡。萬一查出來，只說他自己不懂醫道，是大夫貽誤了他母子，便可推掉責任。

不過，楊夫人活著，對他害處不大，他怎么可以這樣下毒手？我不寒而栗，只有在皇室內，這樣的怪事才層出不窮。我說：“楊夫人醒來，若冤枉羅夫人可怎么辦？”

“羅夫人是我乳母。現在既然楊夫人沒有死，而六心懷鬼胎，有我的威嚴在，他不敢張揚。七見母親活著，自己又在圈禁中，也不敢說什么。只有五弟，五弟……來人，此刻去把五弟請來，讓他與朕會合，一起去鄴庭探望楊夫人。”

那一夜，天寰到三更才回來。風露中霄，我給他披上一件龍袍。天寰扶著我的手，把形狀高貴的光潔額頭貼在我的手背上，他異常清醒，面色陰沉。

“怎么了？五弟那里弄清楚了，君宙……總不至于誤會吧。現在的他，不是從前的他了。”我說。

天寰吸了一口氣，笑顏恍惚：“你說的對，斗轉星移，物是人非。”

我覺得他的話與平日不同，怕他累了，不敢深究。我問天寰：“要不要洗澡？”

他點點頭，跟著我進入后殿。我自己給他寬衣，才解開他的腰帶。他忽然抱住了我。

“天寰？”

天寰把頭埋在我的肩膀上，我摩挲他的背：“天寰？”

天寰低頭，正視我道：“光華，除了我和五弟，你是第三個知道此事的人。我將會在后日的朝會上宣布。對不起，但我不能再被任何事，任何人阻礙南伐了。而五弟作為統帥，也不能再被任何干擾分心。國不可一日無主。為了那個位置，這些年來多少風雨猜忌？對于江山，我等不及，就要在這幾年。對不起，你是我最親的人……還有太一。”

“你要說什么呢？”我預感到了一些，只是要他告訴我。

天寰盯著我許久，說：“我決定立五弟元君宙為皇太弟。”

第三章：南征

我身子一晃，山搖地動。僅僅是那么一動，就割破了我的皮肉，其痛徹骨。

我雙手攀住他的龍袍：“為什么？”

天寰不顧我的手指勒索皮肉，溫柔說：“原因我說過了。”

“皇太弟……皇太弟，他做了皇太弟，總是元家天下。但我的太一算什么呢？你與他不過相差十歲。為何他當皇儲？原來太一滿月之日……你就打好了算盤……你是一直衡量著兒子和他的重量。立他做皇太弟是安他的心，防微杜漸，保證元氏贏得九州江山？但置你的妻子兒子于何地？天寰，你陪我們一路走來，何等辛苦。北朝不需要元君宙為皇儲。斗爭到今，我寧愿拋卻嫻淑，也要為兒子取個說法。立阿宙為皇太弟，我是不愿意的。”

我腦中紛亂，言語無序。皇太弟……雨林里那少年眼如桃花，迷醉春光，他對我說“唯有你的兒子才能繼承我的劍”……。天寰決定立他為儲，阿宙一定知道了，而且他居然接受？他憑什么？因為我的兒子是殘疾？因為現在的我們，要依靠他指揮最光榮的一次搏殺？在我的心里，阿宙只能做賢王，只能做元帥。但他不能治國。他只讀得春秋左傳。他不能興家。他只念著桑椹舊夢。皇太弟，對他來說只是難以背負的重壓。我不懂男人……他們總是在時機的面前，把最重要的東西推上賭桌。而我等女流，只要堅定了信念，就始終如一。我對國家，對丈夫，對孩子，所下決心，至死不變。

我的理由能說服自己，但我說服不了男人。天寰在手上用了幾分力，讓我聽他說。他的聲音，在澡池里回蕩。溫泉的藻藍色漣漪，在漢白玉的頂梁上一圈一圈，就像在對我施行巫術。

“光華，太一年僅五歲，右手殘缺。雖然我和你一樣愛他，衷心期望將他培養成盛世之君。但任何一個負責任的國君，都不會縱容自己為了私愛，把一個年幼弱小的孩子推上皇儲的位置。我是不會再納妃的，而你很可能不再有孩子。太一他能否長大？太一將來會變嗎？我千秋萬歲后，太一光是靠你能掌握天下的兵馬？古人云：國任長君，社稷之福，何況強者護國。而太一恐怕連拉弓都不能呢。天下亂，需要兵道。天下安，忘戰必危。我像太一那么大的時候，也學過仁義道德，我知道何謂謙謙君子。可我十二歲登基后，面對手握軍權的叔父們的時候，那些對美好的善良的憧憬，從萬丈高空被拋落下來。黑夜里，它們一塊一塊，在一個男孩的飲泣里破碎。在遇到你之前，我已不是正常的人。即使遇到你，我也不可能同正常的人一樣。我的思想，走在我的心之前，我出牌并不總由我決定。我是皇帝本人的木偶。在那一人的天下里，你們都進不來。天地之大，江海之闊，我卻只有我。”

他的語調逐漸高昂，又宛若低訴，蒼涼無匹。我落了滴眼淚，我明白了他的意思。我可以和阿宙爭，可以和他爭，可以和命爭。但我不能和那個世界爭。無論我如何努力，當一個人成為皇帝，他必定有無情的角落。在那里，他只作為帝國主人思考。沒我們，甚至沒有他自己。

我嘆息道：“天寰，我難道要你為我母子疏遠兄弟？只是元君宙，正因為對我母子有情，我就更擔心他，我也不放心你。他青春鼎盛，以后有了子嗣，太一如何自處？他沒有子嗣，你千秋萬歲后，因他的執著，我又如何自處？我帶著南朝的理想來北方尋夢。我不愿意帶著孩子回到冷宮里去，我也無法忍受如我母親那樣被新帝占有，被凌遲尊嚴。”我痛苦難當，這是我十四歲那年之后，第一次對別人說起我母親的事。因為她的屈辱便是我的。

天寰的手顫抖著，撫摸我的唇，他的聲音冷靜如常：“五弟為皇太弟。他必須把自己和他的兄弟母親疏遠開。他必須輔佐我，繼承我，一切為帝國著想。我會觀察著后來發生的事情，直到我無法觀察為止。我有足夠的能力，安排好你們母子。”

他頓了一下：“子夜時分，我們已去太廟盟誓。我倆的決定，放在金篋之中。兄終弟及，本來是北朝先代皇帝的傳統。為了百年億兆人的夢想，為了元氏的世代基業，即使我和他都殞命喪身也在所不惜。五弟用血寫下的誓言，歷歷在目。他發誓：登基之后，會立太一為皇太子。他絕不會再起異心異議。若違背誓言，人神共泣，天地不容。詔書頒布之日，太廟的金篋，就必須打開供群臣瞻仰……你還怕嗎？”

我還是怕，但我沒說出來。我注視他眼里的星河，感覺宮殿在他的后面，霏微朦朧。耳邊又想起潺潺的雨聲。天寰說：“在詔書頒布之前，我要再給太一一個機會。你跟我來。”

他拉著我大步穿越太極宮的正殿。謝夫人陪著太一，等候在那里。她對于半夜叫起孩子，相當忐忑。我使了眼色，讓她退下。太一穿戴整齊，對我和天寰叫：“家家？爹爹？”

天寰從殿堂的金壁上，取了一把小弓。他矜嚴的對孩子道：“這是朕祖父的遺物，是朕自己習射用的第一把弓，朕給童年的五弟也用過。太一，現在你憑借力拉開試試看。”

我對太一點頭，這把弓我倒是記得。太一好像感到今日他父親不像往日的慈父，便嚴肅的行了一個跪拜禮：“孩兒遵命。謝父皇。”

太一探身捧住弓，那弓對他的年紀是相當沉的。他的右手兩根手指，其實也并不健全。要比右手的手指短，像是兩節突兀的竹枝杈。造物讓太一靈慧秀美，但同時賜給他這處丑陋殘缺。

他想了想，用左手拎住弓箭，用右手的手指試探的拉了拉弓弦。小小的清秀眉眼忽然打了結，臉蛋漲得血紅。他深吸了幾口氣，用那兩根手指往前拉弓，但他的右手好像力不從心。我只聽弓弦泠泠之動，就心痛起來。太一試了很多次，因為用力，兩根手指紅腫起來，就像凍壞的蘿卜根。我不敢叫他停下。太一頭上全是汗珠，不太焦急，也沒太沮喪，他蹲下來，不肯放棄。研究了一下放在地上的武器，他換了一只手。我的淚眼模糊，他怎么能用右手拿住那把弓呢？天寰突然立了起來，快步走到離孩子不遠的地方。

太一咬著牙齒，彎下身體，似乎要把重心下壓。他分開腿，將右手兩手指扣成肉環，與掌心死死的接住。他等著自己的喘氣平復，“嗯”了一聲，用左手撥弓。我彎腰下去，只見那弓弦，慢慢的，慢慢的挪動，拉到一半。太一吃不住力，腳下一滑，弓弦“嗖”一聲彈回原地。太一不哭也不動。他想著如何再試一次。

這孩子難道不曉得什么是服輸？這時，關于皇太弟的爭論，在我心里陡然不再重要。這個幼小的人如何能征服面前的弓，成了我唯一關心的事。比天下，比宇宙更大。

天寰終于忍不住了，他一把將弓奪走，太一仰頭，烏黑的長睫毛掩映著他的眼睛：“父皇，讓我再試試吧。我能做到的。”

天寰的面容，變化著許多表情，但他還是說：“不。太一，夜深了，這次就不要再試了。”

我抓住太一的手，他的左右手都發紫。右手的指甲穿破皮膚，右手心冒出了血。我忍住眼淚，拍拍他的頭：“傻孩子，疼嗎？”

“家家，你不高興了？孩兒還想再試的，都怪我。”他用嘴碰碰我的鬢發，那股肉身上的香味，讓人想哭。我抽泣了一下，把他抱在懷里。

腳步蹬蹬，天寰取來了藥物。他好像非常想對孩子說什么，但一時找不到合適的。他坐在地上，將孩子圈在膝蓋上，給他上藥。太一好像恢復了勇氣，他叫父親：“爹爹。”

天寰打了一下他的頭，沒笑出來。

他飛快對我一瞥。我也沒辦法。既然現在不行，等以后試吧。也許命中注定，只能如此。

太一仰頭，望著宮門外的星空，問天寰：“爹爹，那顆是什么星？”

我驚愕發現，天空明朗，秋夜如洗。剛才的雨聲，是我錯覺？

天寰抱著他分辨，吸了一口氣：“那是太白星？太白星照的位置，是國的北方。”

“它是什么意思呢？”

“北方是我們祖先的發源地。星照此處，復興華夏，就要從我們開始了。”

“會打仗嗎？”

“會的。”

太一嘆息：“會死很多人？太一有家家爹爹，別人也有。就是樹上的鳥，地上的螞蟻，也有父母。”

我心一動：“太一，即使沒有戰爭，每年也會有很多人死去。天下有兩個主人，家邦就永遠不會安寧。有更多的人會死去，挨餓，痛苦。我們正是要結束這一下。天下，就是天下。”

我捏著他的右手：“其實，你也是天上的一顆星，你出生的時候，家家夢見你和天狼星在一起閃爍。你是上天對我們的恩賜。”太一點頭。黎明之前，他在天寰的懷抱里睡著了。

數日之后，天寰和我一起召見了阿宙三兄弟。他指著水邊的叢竹對他們說：“世間兄弟，離心離德者極多，而那些竹子，倒能形影不疏。心懷二意者，該引以為戒。”

當他兄弟的人只能點頭。六王現在在我眼里就是一條毒蛇，可我不能動他。打草驚蛇，也是壞了當前大計。七王經歷了這幾年，似乎甘于平淡，他嘴上常常有微笑。

我調好熱羹，分給他們。七王立起來接，我低聲問：“王妃要生了？”

他輕聲：“多謝皇后，卞夫人已到我的王府。”

六王和我目光相對，他只是狡猾的一笑。我心說：你笑吧。現在你可以笑個夠。我還給他一個笑容。他倒有點心虛了。

我對阿宙說：“我調羹的時候就想：皇上是羹湯，你是鹽梅。二者不可缺一。還是那句古話：兄弟同心，其利斷金。”

“我記住了。”阿宙揚起臉，他的鳳眼深處訴說什么。仔細看了，我知道他想說：相信我。

他有抱負，有為難。他沒推辭皇太弟的位置，但他顯得毫無怯意。

我相信他。我既然以前可以相信他無數次，為什么不能再相信他一次呢？

但我知道：這次他若失信。我和他，就只有一個人能活下去了。

阿宙三兄弟好像有默契，都不提起母親楊夫人。奇怪的是，自認中毒的楊夫人這次恢復后，保持了沉默。她請求讓她住在深宮內。對于統兵在外的兄弟，留其生母住在腋庭，乃是歷朝不成文的規定。天寰也不例外。

宮娥們告訴我：從華山遇險以后，楊夫人就不再涂脂抹粉，也幾乎不說話。她有時候會抱著一件嬰兒的衣服對墻角竊竊私語。有時候，她會反復觸摸一個保存多年的舊硯臺。當我去掖庭探望她的時候，她總是背對著我昏睡。

奇怪，也不奇怪。當一個女人的美貌被時間撕破，當一個女人的親情被現實剝奪，她還能說什么呢？她最寵老六，她曾經寵慣后宮，但那又怎么樣？她只是一個影子，一個愛的替代品，權力的一環。現在她所能做的，只有等。等待可能的將來。

但在將來到之前，她可能會死去。我雖然可憐她，但我的夫君不會忘記她的威脅。

天寰給了阿宙地位，暗示著阿宙放棄一些。但他整合軍隊的時候，還是要求讓沈謐回到身邊，聯絡第一路軍的長孫將軍。天寰同意了。這是因為返回的上官，已經衡量了沈謐這個人。

謝如雅沒有從南朝回來，蕭植以“助紂為虐”的理由扣下他，把他送回了謝氏田莊。說是“閉門思過”。蕭植還令士卒日夜看守謝家大宅。這種專橫做法，得罪了謝氏這最后能一支左右江南的錦繡大族。士族們的反抗，不是刀劍，不是辱罵，而是嘲笑。

謝如雅在家說“成也蕭植，敗也蕭植”。此話被他的族人們傳播到四面八方。當初送他去北國陪嫁的是大將軍，現在不許他回北國，反而指責他叛國的也是蕭大將軍。蕭植這次錯了。自己推翻自己，就是一次丟臉。而不能遣返一個北朝派來的吊唁者，更讓人們懷疑他的信心。如雅的被扣，就等于蕭植和我的決裂。

這件事，被北朝擴大影響，寫入了征討的檄文。北朝的征討，多了一個挑釁的借口。

“成也蕭植，敗也蕭植”在大江南北，被編成童謠。還有人把它當作箴言。

情深不覺秋光換。鳥去鳥來，冰雪堆砌百二山河。八百里秦川，不做哀怨聲，卻起擂天鼓。

冬至，皇帝在未央宮昭告南北朝兩件事：立太尉元君宙為皇太弟兼天下兵馬大元帥，開始大舉伐南。太廟鐘磬齊鳴的時候，我站在高臺之上，我始終是個望鄉人。夢里江南，離我越來越遠了。雪花飄到我的臉上，我渾然不覺，目送大軍涌出長安城。

等我回到太極宮，天寰正在燭光下，抱著太一調弄一張新琴。太一身量極短，跟著父親握弦促柱，憨態可掬。他見了我，快意道：“家家，這是父皇送我的禮物。”

天寰認真凝視他，說：“這不是我一個人送給你的。是上官先生從武當山選來的一段木料，他親手做了送給你的。我說給你聽過，這箏弦是上次給你試拉的那把小弓上的弓弦劈開的。太一，那把弓屬于你，但是它的弦，你可以換個方式來拉。”

他用弓弦變作了琴弦？這種事，只有天寰才能想到。

我靠在天寰身邊，對太一道：“多好的禮物。上官先生對你的用心，將來一定不能忘記。孔子曾說：君子不器。能拉好弓，能寫好字，都只是一種工藝，并不能說就是一個完美的人。”

太一聽了，高興起來。他彈的曲調簡單。我看著孩子的模樣，愁云頓消，重新恢復了生氣。

天寰問太一：“你想不想聽你家家唱歌？我來彈，請皇后宮來唱，元太一來聽，好不好？”

太一瞅著父親的優美笑容，歪頭瞧我，見我微笑，就求道：“家家？”

我唱過不少曲子，但有一首，我只在心里面念，從未唱過。當初我念它的時候，南北分裂，我與母親相依為命。現在呢，南北可能會聚首，我也可能再見母親。此刻，歌里的詞語不再是少女對英雄的追慕，不再是可笑的夢想，而是在我手中的即將實現的生活。

我還沒開口，天寰彈奏了幾個琴音。他彈得與上官不同，好像滄海笑聲，雄壯豪邁。他似乎知道我要唱的歌曲。我站起來，對著窗外的大雪，唱起那首把我和這個男人聯系在一起的歌。

“大風起兮云飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方……”

這首歌，是戰爭的序幕。

在北朝的我，不可能目睹這次戰爭的一切。但在洛陽的天寰食不甘味，睡不安枕。我們日日夜夜，得到前線的消息。天寰所繪的地圖的郡縣，在這個戰場里，大半搖動起來。

這個冬天，是百年一遇的冬天。百萬雄師，天下群雄，從巫峽到滄海，全線戰爭。

這一戰，摧枯拉朽，龍虎死斗。這一戰，星入太白，血灑南疆。

三千里地，煙塵滾滾，茫茫平原，鐵騎蹂之。

元君宙這位青年元帥，像傳說里的圖景。霜角轅門，他沙場點兵。徐州城下，他挾劍驚風。長江北岸，他壯志凌云。但我們很清楚，哪些是傳說背后的人們。沒有上官運籌帷幄，沒有沈謐聯絡三軍，沒有趙顯的戰必勝，攻必取。沒有杜昭維的撫恤安民，元君宙，不可能成為狼煙里面最亮的星。

而最關鍵的是，天寰任用了他。這一次，他給了阿宙充分的信任。

皇帝終于甘于在幕后，新一代青年人的世代，就應運而生了。新人常常未必勝過舊人，但老人肯把河床讓給他們去走。對天寰，倒不能說是“急流勇退”，而是一種長久的打算。

每一天，我想當日風云，想故國百姓，想白草黃花，想吳越壁壘，輾轉反側。

我出生以來，有過許多戰爭。

我陪著天寰，親歷很多戰爭。

但這一次，我們都離戰爭很遠。天寰從未如此平靜，而我從未如此堅定。

每次戰爭，都有可歌可泣的孤臣，也有見風使舵的小人。每個戰場，都有爾虞我詐的欺騙，也有勇往直前的犧牲。北強南弱，就是沒有勝利的希望，許多南朝人依然在堅持。不是為了輸贏，而是為了尊嚴，這是最高貴的戰士。然而，在亂世，高貴又能值什么呢？

那些慘烈黑暗的故事，那些恐怖脆裂的戰績。我永遠不愿重復，不想在有生之年再讓它們重演。忘記才意味著背叛，我不會忘。

興亡，乃是千古事。但染缸中的百姓，苦不堪言，可想而知。

如此，一旦我們開始，必須以百年的和平來贖罪。和平，要比戰更難。

春風試手梅蕊，洛陽積雪半融的時候。九江的王紹之子王韶再次投降。因為他與元帥府的沈謐有殺父之仇，他表示放棄兵權后，便是平民。永遠不愿和沈同列。他也只向右路軍長孫老將軍投降。長孫老將軍接受了他，善加安撫，不犯秋毫。因此許多城市的郡守，紛紛望風而降。

北軍迅雷不及掩耳之勢，早就在長江對岸陳兵。阿宙欲擒故縱，多次騷擾。日以繼夜，南軍疲乏無比，三月初，北軍突然以八百艘金翅戰船，深夜渡江。經過三天，全員攻破長江天險。

元帥府第二，第三路軍合圍建康。阿宙從京口出發，趙顯從蘇州出發，兩手合攏于金陵城下。

阿宙嚴令北軍不得擾民，凡投誠之人，可封田，賞金銀。凡擾民□□偷盜者，立刻斬首。

春天伊始，建康成為南朝的最后象征。唯有大將軍蕭植自率不到十萬人馬頑抗。北軍不令攻擊，只欲圍困。阿宙，似乎在玩一個貓與鼠的游戲。非要等老鼠快餓死，才咬斷它的脖子。

長安城，由白將軍和崔大人防守。天寰經過長久的考慮，決定將在洛陽的太一再次送回長安。他自己和我，率御林軍精銳五萬，取道山東南下。他還將長安的六王，七王，都以侍從的身份帶上旅途。這兩位弟弟，與阿宙的所向披靡相比，黯淡可憐。我知道，表面上他們是毫無實權的親王。實際上他們的周圍，還有許多雙眼睛，時刻盯緊他們的行動，對皇帝報告。

七王在家閑散慣了，與子女享盡天倫之樂。王菡的重歸，讓他的腰板挺直一些。他頗淡泊于自己的閑。六王卻有幾分不滿。他不敢有所表露，只是常常責打婢女侍兒，用來泄憤。

我也知道，返回家鄉的日子快到了。這回，我真是“近鄉情怯”了。

在那里，究竟是什么等待著我們呢？

第四章：還鄉

春光余波盡，四月天拉下帷幕，桃花亂落紅如雨。

出發的時候，我和天寰一起帶兒子到洛陽城的廢墟去。太一生長在深宮中，滿目所見盡是繁華。雖然他還不到可以去親歷血雨腥風的年齡，可讓他見見戰爭留下的瘡痍，總有好處。

洛陽城在上次大戰中大半夷為平地。現在的城市，是在昔日的陣痛里孕育出來的。至今，都有好多斷壁頹垣，和新建的屋宇隔著街道相對。歷史便是這般諷刺，毀滅和創造，都是它的職分。廢墟上的片點綠色，是繁華的剪影。太一行走在碎瓦焦木上，小心翼翼。他低下頭，發現了一株嫩芽。

“家家，你瞧這里。”他的眸子清圓，目光天真，像是葉上初陽。

我用手呵護起這株綠芽：“只是野草。但為了紀念這一年，你把它帶回長安宮中栽種吧。”

太一點頭，問天寰：“爹爹，為何不帶孩兒去江南？”

天寰注視他：“因為你重要，長安是首都，必須有一個元家的男子守著。你是最年輕的，你的來日比我們都要長。”

太一聽了，小嘴一扁，好像不開心：“爹爹萬歲。”

天寰哈哈大笑。他仰起驕傲的頭顱，眼中如旭日璀璨：“是，爹爹是萬歲。但一萬年總也有頭。到那時滄海桑田，太一還是要當家的。”

兒子的眼睛里，充滿了憧憬和渴望。他還不太明白什么叫生老病死，也不清楚現在正是大分裂時代的尾聲？我們都是華麗時代里的過客。六朝風流，南朝風雅，終于要匯入汪洋大海了。

天寰此次南下，仍舊是行軍速度，數日便到山東境內。這次是我第一次到齊魯之地。這片土地，曾屬于我父皇統治下的錦繡江南，現在徹底臣服在北朝的王化之下。我有時候想，自己大約真是家族里的叛徒。我為了這個俊美而殘酷的神般男人，放棄了自己的家鄉。不僅如此，自從我婚后，我就一直幫助這支漠北而起的草原家族，奪取本該屬于我自己的疆土。

不過我并不后悔，所謂的禮儀在我的準則面前，是一錢不值的。這點上，我和天寰流著一樣的血液。與其哀怨流逝的輝煌，不如盤算將來的政策。南朝在我的羽翼之下，我會讓君王一視同仁的對待南朝人民，保護南朝的文化。

我不要它茍延殘喘，我聽任元氏破舊立新。我的讓步，僅限于此。

山東不是這次戰爭的戰場，因為北朝幾年的休養生息，減免賦稅。在春末里，可見大地綠油油的一片，放眼望去，全是田野。行宮設在曲阜附近，天寰一下馬車，便精神矍鑠的對我說：“你既然來了，就去附近拜祭拜祭老老先生如何？”

“老老先生？”我啞然失笑，洗去因旅途帶來的風塵：“你說孔子嗎？”

“除了他老人家，還有誰可稱為老老先生呢？從古到今，那么多的帝王，好多雖然活著時候生殺予奪。但死后被人遺忘。只有老老先生，男女老少，無不知曉崇敬。所以在他墳墓之前，我就不擺皇帝的架子了。”天寰捏住我的手，微微自嘲。他的手有一種春風的力度。與他身體接觸，就能感到他那種發自內心的力量。

無論多么冷酷的冬天，只要這位皇帝愿意，他的手都能帶來瑰麗的熱情。

天寰換上玄色的便服，我隨手挑了件白夏布衫。天寰目光一滯，轉開頭望著天邊的太陽。

兩行翠柏肅穆而寧靜，指引我們前去孔子墓地。斜陽煙樹，斷碑埋徑。在這個地方，時光好像變短了，一千年前人們，就是在這條道路上祭祀圣哲，如今還是一樣。

天寰津津樂道的文韜武略，在這條道路上，遠不如為人處事修身治國的儒家學說來的永恒。我嘴上可不愿說出來，他今開天辟地，躊躇滿志。我何必掃他的興致？

我們下馬，侍衛們悄悄來牽著韁繩，不敢打擾了我們。

香樟，豆蔻，檀香木，還有我說不出名字的樹種，這是一條真正的香樹之路。我用鼻子嗅了嗅，只覺得芬芳盈鼻，不禁在大自然的胸襟里，開闊了心神，凈滌了心魂。天寰凝注于我，淺淺微笑。側臉的笑渦，好像散發出芳馨之氣。我的天寰，本來就像一棵大樹。

“記得初婚前后，帶你去看種種風景，還對你談起女人如樹的比喻。我就想，要等光華跟我南下山東的時候，帶她來這個圣地瞧瞧。我到這里來，就是為了看這些樹，倒不一定要去給老老先生行禮。”他笑了笑：“儒家對我太溫和了。”

我由衷地說：“謝謝你帶我上這兒來。我才靈光一閃，明白了什么才是大樹。桂花樹固然是女人的香樹。但記得自己是個女人，還是眼界窄了。孔子墓地里的樹，就是屬于天下人的。因此意義更雋永。可是，孔子有句話：唯女子與小人難養。我讀了最不快活。他大男人的溫和，恐怕不會對著小女人來吧。”

天寰扶住一塊古碑，傲然道：“女子不難養，但各有不同。要看男人如何對待分辨。所謂賢妃開邦，嬖幸傾國。留在我身邊的，只能有賢后，不許有嬖幸。”

“我真是幸運，被皇上您選中。外人不知道咱們倆的事情，可你我最清楚了。大火，戰爭，殉葬，謀刺，漠北，地動，疾病，中毒，難產，詔書，伐南……經過你給我設的這些劫難，你讓我當你的開國皇后，還算是我委屈了我自己。我早該修煉成仙了。”我沖他一樂，嘲諷一番，好像回到無憂無慮的少女時代。

天寰拉著我的手說：“這次南征，你心里覺得苦嗎？兩個人的宮，痛苦是一人一半。因為你，勝利的快樂被我自己磨去一半。到了建康，還會有變故，挫折……”

到了建康，有挫折，有變故是應該的。即使在和平的年代，建康城的廟堂后宮，何日不起風雨？我自然是有準備的。

我回答說：“要是早些年，我一定覺得非常苦。此刻我修煉到境界了，竟不覺得很苦。人最怕花無用之功。即使我怨婦般每日為故國神傷哭泣。你難道就會停止？不過，對你立阿宙當皇太弟，我并不贊成。在戰爭開始的時候我不便說，此刻南下到了圣人墓地，我就該和盤托出。你立阿宙，有利有弊。避免了統一前的嫌疑沖突，加快了戰爭推進的進程，以此緩沖之法，保護了我們母子。但將來呢？你我的日子還長著呢，太一會逐漸長大。阿宙身邊，不是人人都心地光明。輕薄子，野心家，會煽風點火。自古以來，凡是皇帝自己有皇子，被立為皇太弟的人，極少有好下場的。你以為你信賴阿宙？我看你是把刀架在他的脖子上呢。而他不推辭，也是因為立功心切，要打消那些大臣的疑慮。我就怕此次雖成就了君宙，卻害了我們大家。”

我傾吐了個痛快了。天寰撫摸石碑，悠悠道：“帝王家的人，誰沒有把刀在脖子上？國家無非內憂外患。外患被我解決了，便是我消除內憂的時候。你不信我的安排嗎？鄴城我重病被困的時候，曾給你選擇的機會。你選了。你放棄稱朕，中宮就是你永恒的位置。五弟是否當皇太弟？我也給他選擇。我把你說的所有利害，都對他說了。而且我說得毫無隱諱。他既然義無反顧……那將來誰也怨不得。說句不祥的話，每當我生死不明，眾人心里最大的結就是皇儲之位。南北統一后，新生的國家十分脆弱，穩定才是首要。一旦天有不測，因繼位而發生變故，各地的陰謀者登高一呼，皇朝便重新分裂。所以先五弟，后太一，就是目前最佳的選擇。”

話到了這地步，再談無益。我指著墓地前的那條河說：“據說這條河是始皇帝為了斷絕儒家之脈開挖的。你算是半個法家。秦亡于苛政酷刑，愿皇上能善加平衡，取天下后治好天下。”

他笑道：“謝你的提醒。始皇帝從未立皇后，難怪陰陽不合，剛柔不濟。這倒是不如我高明。”

我啐了一口，嗤笑他自以為是。

天色漸黑，我們找到了孔子的墳墓。墓地樸素雅潔，天寰不過對墓碑拱手，而我跪下行了一個拜師禮，又替太一行了一個禮。殺戮似乎從不存在，人人都在天下大同的禮樂中。

等我叩拜完畢，天寰在光線逐漸變暗的林子里說：“光華，把這片林子放到心里面去吧。

每當煩悶的時候，就想想這兒。名利榮辱，比起千載春秋，微不足道。這些樹縱然寂寞千年，四季芬芳常青。椒房殿前我們手栽的桂花樹，是宮中的樹，比起人心里的樹林，格局又小了。”

最后一縷陽光灑在方才我們所靠的殘碑上，碑上兩行：鳳凰有時棲嘉樹，凡鳥不敢入深林。

魯地有嘉樹，南方有嘉木。狼煙散盡，正教我重新收拾舊山河。

五月，我們到達京口。晴川歷歷，長江滾滾，京口就和我幼年記憶里的一樣。

守衛京口的是長孫老將軍，此次他的第一路軍，雖然硬仗不多，但所守防線十分之長。從巴陵到壽春，不顧此失彼，能平定民心，確實功不可沒。

老將軍帶領部將在城門口跪迎圣駕，他臉上刀刻般的皺紋增多了。現在人們都把皇帝當成了現實中的神，盡皆匍匐。除了老將軍本人，居然沒有一個敢于抬頭瞻仰天顏。

“怎么，到現在建康還沒有拿下來？”天寰微笑，聲音淡遠柔和，不熟悉的人，卻會覺得可怕。

長孫躊躇片刻，小心回話：“是，蕭植雖然負隅頑抗，但皇太弟兢兢業業的要收服建康王廷。自古以來，沒有以孤城擋住百萬雄師的。如今皇上親自南下督戰，必定捷報在望。”

天寰寫意地望著遠處風物，似乎他不是第一次來到江南，而是故地重游。他冷冷問：“這次倒是沒有多少亂民來勤王，你是按照朕所交待的處理的？”

“回皇上：臣全按萬歲神機，或利誘或安撫，各個擊破。這次大戰和上次不同，南朝各地起兵勤王者只有區區幾路，臣不費力便壓了下去。建康城至今沒有得到一路增援。”

天寰又笑了一聲：“此一時，彼一時。這次大戰和幾年前，不可同日而語。當時朕染疾，弟負傷，兄弟與敵交錯在河東一路。南朝尚有還手之力。這次呢，朕運籌圓滿，弟攻無不克，三路大軍合擊，天衣無縫。誰還肯為一個蕭植去徇死？民能載舟，也能覆舟。如果說以前南朝人尚不忘炎氏皇朝的余德，現在難道還念著指鹿為馬的蕭賊不成？蕭植自以為忠勇，卻連三歲小兒都不能騙過的。上次大戰，他殺死太子，騙君北狩，處決妃子，狂妄至極。他聽信讒言，自毀長城，使梅樹生在河北的攻勢落空，大敗于北境，斷送自家精銳，已是大罪。求和之后，非但不引咎自裁，還忝居首輔之職不去，繼續獨斷專行，迫害大族。路人切齒憤嘆，以國賊比之。他受章德太后拔擢，嶄露頭角。后來卻不知擁立太后嫡系，可見忘恩負義。昏君崩徂，他擅立來歷不明的稚子為帝。發號施令，目中無人。留宿昭陽殿，檢閱先人寶庫。不忠不孝，不仁不義。朕若不替天行道，天必降災于世。”

哎，成者王侯敗者寇。如今天寰怎么說，大家都認為有理。天寰在上次大戰和蕭植結怨，本是憋了口氣在心中。說到這里，天寰俯身，用手掠過長孫將軍鬢角，語重心腸道：“數月不見，將軍又生華發。朕十四歲奪宮，老將軍就在左右。將軍的白發，都是為朕所生。損一目，喪一子，也都是為了朕。”

“皇上……”長孫老將軍那般剛強之人，登時淚流滿面。

天寰親切道：“老將軍莫說，你我君臣，非用言語可相知。新生后輩，縱然如狼似虎。與你這樣數十年如一日的老臣并不可比。朕即日起，封你為忠國公，世襲罔替。這次回長安后，畫你真容于紫閣上。朕身后，要把你，已故的薛堅等輩，一同配享朕廟。”他用袖子拂過長孫的肩膀：“朕不準你推辭，也不準你謝恩。”

“皇上，臣及子弟肝腦涂地，難報浩蕩皇恩。”長孫老將軍感動涕泣。

我雙手把他攙扶起來：“將軍莫流淚。將軍一門忠烈，子侄遍及軍中。皇上惦念老臣，自非一日。將軍不忘君臣之情，便是天下幸事。將軍一眼失明，聽聞常用錦絳遮目。我在車馬上，現縫制了兩條絳子，送給將軍。”

長孫將軍無言以對，淚都忘了流。他的臣心，為千萬鮮卑人和保守老臣的風向。我和皇帝都知道，新得到千萬座城池，這些舊人，也是無論如何不能失去的。

我笑著問：“將軍，京口乃南朝形勝之地。位高望親之輩，僅次于都城。我既然到了，能否請他們來相見敘舊？”

鳳凰臺，南朝歷代行宮所在。帷幕里積淀著灰塵，好像在為南宮蒙塵恥辱。翠尊上積滿了清晨朝露，好像是為傷亡者的哀悼。行宮華麗但毫無生氣。縱然我們住了進去，明堂里，隱隱約約，回蕩的還是昔日父皇懷抱下，稚子幼女的嬉戲聲。

宮，只是栽種帝后皇族們的花圃。當花朵萎謝之際，花圃既然點綴琳瑯，也是不會有生機的。