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到了前廳一看,我大吃一驚:難怪說出事了,他老婆頭發(fā)蓬亂,衣衫不整,神色驚惶,涕淚橫流,旁邊被同樣哭哭啼啼的丫環(huán)攙扶著??吹轿遥皳渫ā币宦暪虻乖诘?,哭叫道:“大人,張大人,救救我家相公!”
“嫂夫人,快快請起?!蔽殷@詫莫名,企圖把她虛扶起來,但她哭倒在地,不肯起來。我只好問旁邊的丫環(huán):“你家老爺?shù)降壮鍪裁词铝???
丫環(huán)哭道:“皇上近侍來家里拿人,說老爺犯事了!嗚嗚……”
高夫人一個勁沖我磕頭,哭道:“張大人,您圣眷最隆,只有您能救得了他了……他雖然無能,不爭氣,還求大人看在他對大人您忠心耿耿的份上,救救他吧……”
我一時有些心慌意亂:小皇帝始終對我最是親近,我們總是站在一條陣線上,今天居然背著我拿下高玉樞,不但沒跟我商量,還背著我行事……雖然可能是大家都知道高玉樞是我的班底,小皇帝想讓我避嫌。但不論多大的事,至少也顧及我一下,事先給個風聲也好。
“可曾四處打聽消息,到底犯了什么事?”我問高夫人。
高夫人抹著眼淚,抽噎著點頭:“能打聽的已是都打聽了,卻沒一個人知道風聲……”
我心中一寒:高玉樞素來注意自保,消息網(wǎng)安排得很精密,看來皇帝是有心瞞著所有人突然下手了。
我咬咬牙,“好,我這就進宮去?!?
騎馬到了門口卻被趕來的錦梓攔住,他淡淡說:“皇上這是有心要避過你,只怕是起了殺心,你進宮對你對高玉樞全無好處?!?
我苦笑:“錦梓,這點道理我自然是明白的,但老高跟我那么多年,我豈能不盡我所能?”
“高玉樞官聲不算好,皇上要抓他小辮子隨時都是抓得到的。只怕還是因為當年梁王那件事,皇家是容不下曾經(jīng)的叛徒的。”
“若真如此,那更是我的責任。當年是我勸他回頭,現(xiàn)在卻保不住他……”我心中痛悔。早知如此,應(yīng)該叫高玉樞及早歸田,可是我怎會想到有一天小皇帝會變成這樣。
不過,小皇帝和我親厚至此,也許能勸回來。
我懷著這種想法,還是執(zhí)意要進宮。
錦梓不再多說,騎馬跟在我后頭。午后長街,許多人大概在午睡,有點靜悄悄的,聽得見我們疾雨般的馬蹄聲。
我進宮不必通傳,直接就可以進去,錦梓則在宮外等我。
小皇帝的寢宮我是很熟的,直奔而去,到了門口,看到的居然不是太監(jiān),而是皇帝的近衛(wèi)長,這個人說來也是熟人,就是當初跟隨錦梓的焦誠。錦梓辭官后,將焦誠薦給了皇帝做貼身護衛(wèi)。焦誠很忠誠,很快得到小皇帝信任,還做了近衛(wèi)長。
焦誠對錦梓這個舊主倒是很有感情,但是對我卻一向有點偏見,見了我就黑著臉往門口一攔。
我也冷著臉給他看,一邊揚聲說:“臣張青蓮求見。”一揚下巴,示意他通傳,然后才跪下。
焦誠一副官腔,面無表情說:“請張大人稍等?!?
便轉(zhuǎn)身進去了。
我跪在門口等著,第一次由內(nèi)心覺得內(nèi)宮的宮禁森嚴,這掛著明黃簾子,我?guī)缀趺刻於紒?,進去便能看到小皇帝的笑臉的屋子,突然顯出皇家可怖的森嚴氣象來。低低的門檻,素來舉步便能跨進去,竟好像隔著刀山火海,千山萬壑,將是我可望不可及的所在。
焦誠出來時抱著一疊奏折和卷宗。
我詫異地看著他,他把那些遞給我,冷冷說:“陛下歇下了,著張大人回頭再見駕。這些東西皇上請張大人在這里看完。”
卷宗被放在我面前,最上頭是一個地方官員的密折,參高玉樞兼并民莊的事情。其余的卷宗大多是些調(diào)查的結(jié)果,我跪得膝蓋酸麻,日近西斜才看完。
看完只能說:高玉樞的壞事做得也不少了。
他本來也不是什么清官。
不過這些劣跡大多是以前做下,估計也有不少是我的前任張青蓮的干系。這五六年老高受我約束,也沒做什么很不好的大事,充其量不過一些慣例性的受賄。
可惜,皇帝是不會聽我說這些的。
沒有皇帝能容忍這些被擺到明面上,大家暗箱歸暗箱,被逮出來只好自認倒霉。
還有,我也沒法跟小皇帝說追溯時效問題。
我愣愣跪在那里。
過了一會兒,焦誠又被叫進去,出來時大聲說:“皇上口諭:高玉樞十惡不赦,朕定不能饒贖?!比缓笥终Z氣轉(zhuǎn)柔,“朕知道張愛卿心腸仁善,必來求情。朕對張愛卿素來愛重,不忍見張愛卿求情,故不忍相見。張愛卿已見到這些宗卷,請問朕若放過高玉樞,對不對得起清廉自守的眾官,國法和天下百姓?”
我啞然無語,默默磕頭,淚掉落在面前的地上。