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神游萬里,半夜無眠,一聲聲長吁短嘆包裹了對前世種種無盡的牽念和眷戀。
卯時初刻,沐宸鈺親自過來告訴江雪卯時三刻起程。江雪揉著發脹的眼睛,攬鏡自照,不由苦笑,她的眼皮浮腫,本來不大的眼睛又小了一圈,眼睛周圍泛著淡淡的黑暈。這樣出去見人就不只是姿色平平了,妙齡女子,誰不愛美?
她努力回想前世使用有效的快速消除黑眼圈的方法。茶盞里有昨晚喝剩下的茶根,她濾掉水,用絲帕包好,又讓丫頭打來冷水浸泡。她擰掉水分,冷敷雙眼,一會兒功夫,眼部紅腫就消退了,黑眼圈也淡了一些。
“暖香,告訴廚房煮幾個雞蛋帶上。”
“九小姐要到路上吃?”
江雪搖了搖頭,煮熟的雞蛋去皮后,用絲帕包好,在眼部滾動,也是去黑眼圈的妙方,她在路上就可以做。眼睛舒服多了,她這才梳洗著裝打扮,簡單吃了些東西。等沐宸鈺安排妥當,下令一行人馬起程。
沐宸鈺挑了幾個得力的待衛,護衛江雪主仆的車駕,他和南宇滄跑在前面,一行人快馬急奔。行禮、禮物和隨行的仆婦跟在后面,由劉江帶著差役護衛。
南宇滄心事重重,沐宸鈺悶悶不樂,江雪正在跟黑眼圈決戰,一路無話。
兩個時辰馬不停蹄,車隊已經被他們遠遠甩在后面。正午時分,一行人到達溫家鎮,已是人困馬乏,他們在街上找了一家小酒館,吃飯休息。
“溫家鎮距離中州城還有二十余里,最多一個時辰就能進城。沐非、沐功,你們先進城去找中州府的師爺,問問情況,給大隊人馬安排下榻的地方。”
小酒館是一對姓溫的中年夫妻所開,夫婦倆知道他們是京城來的人,對他們格外照應。正是吃午飯的時候,酒館里除了他們,卻只有稀稀落落的幾個客人。
幾外差役從酒館門前經過,這對夫婦立刻變得很緊張。他們低眉順眼、目光躲躲藏藏,好象很怕差役注意到他們的存在。
“大娘,這些差役是不是也在找十五歲到十八歲的少女?”
溫大娘看到江雪和兩個丫頭都是十五六歲的年齡,忙用寬大的身體攔住了她們,壓低聲音說:“小姐呀!千萬別說話,他們不只抓本地的,過路的客人帶的女孩也搶。就這幾天,光在我們這家小店里就搶走了三個丫頭。”
“老婆子,別多嘴,讓官爺們聽見又找事了。”
“三位姑娘,你們要小心,被他們抓走,這輩子就回不了家,見不到親人了。”
沐宸鈺一巴掌重重拍在桌子上,掌柜夫婦都嚇了一跳,酒館里的氣氛變得沉默壓抑。幾個差役走遠了,溫氏夫婦才抬起頭,松了口氣。
江雪不解,女子落紅一生只一次。練功用處子血,用完還不放回來嗎?
“大娘,抓走的人不放回來嗎?怎么還一輩子回不了家、見不到親人呢?”
“聽中州城里人說練功的地方在塞外,抓走的人都送到那去,幾千里路,十幾歲的小女娃還能回來呀?抓走一個給十兩銀子,誰家舍得?”
這個時空的銀子很值錢,十兩銀子大概相當于一萬塊錢。她生活的前世,萬物有價,單單開包落紅一萬塊錢不算低,畢竟小女孩不是天上人間訓練有素的小姐。但區區十兩銀子,就要買走少女的一輩子,那就不只是不公平,而是殘忍了。萌生出這種想法,江雪突然覺得自己齷齪邪惡,誰愿意背井離鄉,永別親人呢?
“爹、娘,你們什么時候收了張家的聘禮?”一個十八九歲的姑娘抽泣著跑進酒館,“你們心也太狠了,竟然讓我嫁給一個傻子。”
“小翠,你聽娘說,張家中州城里有人,他們疏通疏通,就可以保住你和兩個妹妹。你不嫁到張家,就要被抓去練功,這輩子就完了。”
“我寧愿被抓去練功,也不嫁給那個傻子。”
小翠一腳踹倒擋在她面前的椅子,哭哭啼啼地跑進里屋。江雪覺得她倔強得可愛,很喜歡她的性格。要么聽從父母之命嫁給傻子,要么被抓去練功。前有狼,后有虎,一個弱女子一輩子有多少事能心甘情愿的去選擇?
“幾位客官見笑了,這孩子從小慣壞了。”
“沒事,溫大娘,我去看看她。”