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“你說的江大人可否是前任刑部尚書江浩?”事情一下轉(zhuǎn)得太快,怎能又扯到前任刑部尚書的身上,她對那件事只是有個(gè)模糊的影子,因著與祁珩的緣故,她不禁也注意起來。
沈永年顫顫巍巍的直起身子,將腰板挺得筆直,瞧著顏辛楣和陸禹許久才道:“正是被冤殺的江大人......”話未說話,沈永年的眼里垂下兩滴淚來,臉上也顯出沉痛之色來。
“沈老伯你盡可放心,我陸府累世公卿,乃是忠義之士,絕非那等殘害忠良的同流合污之輩。”陸禹臉上凝重之色漸起,他將沈永年扶住,穩(wěn)住他勉強(qiáng)站起的聲影,“若有什么冤情,盡可告知我便是?!?
沈永年眼底的早已無希望之色,眼前的青年身姿挺拔,眉宇間英氣不凡,他知他是良善之輩,因此更不想害了他。
“大人有心了,只是我已是將廢之人,能有什么冤情呢?”他道了謝,掙開陸禹扶住他的手,緩著步子往前走去。
顏辛楣站在望了許久,秀美蹙成一個(gè)川字。那老人的背影佝僂,長而窄的甬道紙錢紛飛,將那瘦小的身影映得越發(fā)凄涼。本該是闔家團(tuán)聚的時(shí)刻,這樣一個(gè)背景離鄉(xiāng)的老人卻仍是鰥寡一人。
顏辛楣瞧著心里難受,扯著身旁陸禹的袖子低聲道:“我聽說過當(dāng)年刑部尚書府一夕之間滅門之事,我只覺得蹊蹺,如今看來確有隱情。陸禹,這件事看來絕非江大人有異心那樣簡單......”
想到尚書府,便想到前世鎮(zhèn)國侯府的事,江渺渺又同她那樣要好,她隱約覺得自己不該坐視不管。
陸禹低頭看她,低垂著眉眼,抿著嘴似乎在思考著什么事。
他如清風(fēng)般笑笑,大步走上前去,再次將沈永年攔下,道:“沈老伯可愿將當(dāng)年一事細(xì)細(xì)說來?”
沈永年犯了難,哪個(gè)有身份的人不是對當(dāng)年一事避之不及,唯有這個(gè)卻咄咄逼人,似要將那件案子查個(gè)透徹明白。
“大人是覺得滅了一個(gè)刑部尚書府還不夠?還要賠上自己的家族嗎?”沈永年揚(yáng)高了聲調(diào),徒然又緩了下去,嘆息似得,“你們管不了這檔子事,如今誰也管不了了......”
顏辛楣攏著袖子上前,如春風(fēng)般和煦的笑道:“如果能盡綿薄之力,我們也愿意幫您?!?
沈永年垂頭默然了許久,圣上明令禁止不許探察當(dāng)年一事,如今有人愿意去將陳年舊事,哪怕他自己已無處伸冤,可是能還枉死的江府一個(gè)清白,哪怕要他死,他也能安心了。
沈永年最終愿意將當(dāng)年一事合盤拖出,為了掩人耳目,顏辛楣和陸禹便同沈永年去了溪漢坊,那里大多時(shí)貧民所住之地,倒是可以避開有些不必要的麻煩。
馬車進(jìn)了胡同口,便在那里停下,顏辛楣和半夏銀朱正待下車,忽見一大門檻,泥土堆砌的墻角旁坐著一個(gè)臟污的青年,見沈永年回來便露出癡傻的笑容來。
正在這時(shí),一直默不作聲的孫行卻驚呼,“姑娘,我認(rèn)得他。”
顏辛楣疑惑的看他,孫行又道:“前段時(shí)日,姑娘不是吩咐我去溪漢坊給一位叫江康的人送銀子么,便是此人?!?
聞言,沈永年驚愕的轉(zhuǎn)過身來,遲滯了片刻,忽然“噗通”給顏辛楣跪下來,驚喜中帶著惶然,“原來這五年是姑娘一直在望溪漢坊送銀子么?姑娘是江府的舊人?”
顏辛楣嚇了一跳,陸禹連他扶起來,她道:“我同江府的十三姑娘乃是故交,理應(yīng)照拂一二。”
原來這五年,江渺渺即便是身在教坊司,可以沒有忘了沈永年和這位已經(jīng)癡傻的表哥江康。在教坊司時(shí),江渺渺縱然月例最多,可每月也極其節(jié)儉。她深知自己無望出去,可是外面的人還要繼續(xù)生存,于是一直都在往溪漢坊送銀子。
沈永年得知她與江渺渺的交情,便放下心來,將當(dāng)年一事一一細(xì)說了。
沈永年本是澤州商賈,因著家中從商,而有幾畝薄田和幾戶莊子。后來被當(dāng)?shù)乜h丞勾結(jié)權(quán)貴害的傾家蕩產(chǎn)妻離子散,他為了討回公道一路上至京師,后這件事情被刑部尚書重視,他幾番查探之下才知道原來澤州當(dāng)?shù)貦?quán)貴,很多便是朝中大臣的親眷,其中一位赫然是東廠掌印太監(jiān)宗瑱的親兄弟。
沈大人深感東廠番子結(jié)黨營私,殘害忠良,遂起了由此事稟明圣上。哪怕不能予以沉重的傷害,挫挫東廠囂張的氣焰,東廠派人三番兩次刺殺,奈何沈府防衛(wèi)甚嚴(yán),都是無功而返。
幾番刺殺不成,便羅織罪名將沈府推入萬劫不復(fù)的境地,皇帝疑心重,沈府又是前朝的降臣,司禮監(jiān)和東廠事事忠于皇上,宗瑱更是他一手培養(yǎng)起來的人。
東廠掌印督主那就是立在奉天殿的一把關(guān)刀,警示著朝臣,乃是皇帝的一雙鷹眼,誰有不臣之心,滿朝文武動(dòng)向皇帝都知道得清清楚楚。這一把利刃用得正是順手的時(shí)候,又怎會(huì)為了一個(gè)微不足道的前朝大臣而罔顧這一個(gè)忠仆呢。
聽至末尾,顏辛楣不禁哂笑,“東廠那些人整日里想著陷害這里,陷害那里。我看著大齊的江山遲早要滅在這些閹人手中!”
陸禹卻低斥,“妙妙,這些話哪是你能說得?”