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“大公主?”
“德音?”
席上一干人等皆詫異地注視司馬茂英。
司馬茂英轉(zhuǎn)身面向司馬德文,面上笑容不改,“父皇,依兒臣之見,如兒與維楨之事大可不必追究了。他二人都還是半大的孩子,相互吵鬧也屬正常。維楨身為太子,給同窗起不雅外號本就有失體統(tǒng),兩人之間便算是扯平了,如此也不必追究如兒的不敬之罪。”她微微一頓,接著又道:“況且徐大人所言在理,相國為我朝立下汗馬功勞,確實不能叫相國和邊疆將士寒了心。”
這一番話,大方得體。由司馬茂英出面,立刻緩和了方才尷尬的氣氛,給了司馬德文一個極好的臺階。司馬德文這時只需順著話往下說,免了劉惠媛的不敬之罪,也不會失去了皇帝的顏面。
果然,司馬德文面上重新染上了笑意,“德音所言甚是,朕方才確實一時沒有反應(yīng)過來。免了免了,如兒不必請罪了,相國也請回座吧!”
劉裕象征性謝了一句:“老臣謝陛下隆恩。”
“快快免禮。”
劉惠媛到底不必向司馬元瑜下跪請罪,因而回座之前又示威似的朝司馬元瑜揚了揚下巴,把司馬元瑜氣得頭冒青煙。
當(dāng)下劉裕劉惠媛等人各自回座。
劉裕重新坐下后,又道:“陛下既不愿將女兒嫁到老臣家里,又不愿意讓兒子娶老臣的女兒,莫不是嫌棄老臣家的孩子?”
“不不不。”司馬德文忙不迭擺手,“相國哪里的話,倘若如兒能嫁給維楨做太子妃,朕可是求之不得。只是方才的情況相國也看到了,這兩個孩子彼此不對盤,維楨又十分頑劣,他們要是真的成親了,朕真擔(dān)心他們會把東宮的屋頂都掀了。”
劉裕聽罷也呵呵笑道:“陛下所言極是,這兩個孩子都還年幼,過些年再討論婚事也不遲。只是,大公主年歲不小,陛下可要替她多操心了,免得耽誤了終身大事啊!”
司馬德文口中忙稱“是”,心中卻想,這老匹夫是不肯放過德音了,要將德音配給劉裕家的兒子,他是萬萬不愿的。且不說他與劉裕之間微妙的關(guān)系,單就劉裕那三個成年的兒子來說,均不理想。劉義符年齡最長,且是世子,要配肯定優(yōu)先配給劉義符,只是這劉義符腦袋里缺根筋,空有一身蠻力,是個莽夫。縱然不是劉義符,老二劉義真性子顯得陰沉,也不是良配,而老三劉義隆更不必說,壓根是只閑云野鶴,成日只知彈琴下棋。
司馬德文思來想去,務(wù)必想個法子不動聲色叫劉裕死心才行。
高臺之下的比賽將近尾聲,司馬德文側(cè)身附在褚靈媛耳邊低言了幾句。劉裕往那邊瞧去,正見褚靈媛對著司馬德文溫婉一笑,臉上表情微微變了一變,卻沒有叫任何人瞧出來。
褚靈媛怡然起身,頷首恭順道:“陛下,臣妾有事,暫離片刻。”
司馬德文揮揮手,“你去吧!”
褚靈媛離去后,劉裕才問道:“皇后娘娘這是要去做什么?”
“她有事,不必管她。”
劉裕不便多問,只得安心坐著。
少頃,那下頭的比賽已經(jīng)結(jié)束,謝晦依舊手持金帛上來稟報皇帝和相國。司馬德文依照之前所言打賞了奪得魁首的士兵,余下表現(xiàn)優(yōu)異的各自有賞,射箭之事到此既畢。
本來射箭結(jié)束之后,此處可散,眾人可隨皇帝一同前往景陽樓等待晚間的筵席,不過現(xiàn)在皇帝不走,其他人自然也不敢走。
那下頭的場地里有七八名內(nèi)侍用板車運來了一塊巨大的假山石,約有兩歲孩童那么高,目測重量應(yīng)在五百斤以上。
內(nèi)侍將板車翹起,令假山石滾到地面上,又在距離假山石一丈遠的地方以紅綢拉出了一條地線。
臺上眾人不明所以,皆是面面相覷。
劉裕問道:“陛下,這是何意呢?”
司馬德文哈哈笑道:“相國不是勸朕多多操心德音的終身大事么?朕今日便來個比力招親吧!”
此言一出,司馬茂英與劉義隆等人俱是一愣,倘若比試力量,劉義隆根本毫無勝算,這比賽莫不是為劉義符特地準(zhǔn)備的?
司馬德文高聲道:“但凡王公子弟,有能憑一己之力,將臺下那塊巨石移至紅線之后者,朕便將大公主嫁于他!”
現(xiàn)場一片嘩然。
皇帝以這樣的方式?jīng)Q定大公主的婚姻大事未免顯得草率,可是要憑一己之力移動那塊巨石,顯然不是件容易的事。皇帝話中有兩個條件,一是王公子弟,二是憑一己之力。顯然普通的士兵與民間大力士是不具備機會的,只有士族公子可以參與,而士族之家的公子多為文雅羸弱之人,根本不可能移動巨石半分,獨獨宋公劉裕家的大公子劉義符素有大力之名。
很明顯,皇帝命人準(zhǔn)備的這塊巨石就是用來考驗劉義符的。倘若劉義符能夠移動巨石,那么大公主就嫁給他,倘若不能,那便有了拒絕宋公的借口。
此種用心,劉裕心知肚明。在座諸位,除了幾個未成年的孩子不懂,其他人亦是心如明鏡。
褚靈媛安排好了巨石,便又回來了。她回過身,遞給司馬茂英一個眼神,叫她放心,劉義符是不可能移動那塊巨石的。
自然,劉裕也明白,長子劉義符是不可能移動那塊巨石的。皇帝既然精心安排這么一出,便會令皇后找一塊極沉的巨石過來,重量超出劉義符的力量范圍。不過戲嘛,還是要配合皇帝演一演的。
皇帝說完之后,現(xiàn)場無人出來挑戰(zhàn)。
司馬德文故作遺憾道:“難道竟無一人想迎娶大公主?那朕只好再將她留上兩年了。”
眾大臣心中兀自思量,這皇帝好生虛偽,明明不欲嫁公主,還假兮兮來這么一出,連素有大力士之名的劉義符都不可能移動的巨石,他們又何必去自取其辱?
劉裕出聲:“陛下,讓小犬試試吧!”
司馬德文立即擊掌道:“好啊!”
劉裕喚了劉義符出來,對其說道:“老大你去試試,倘若你能移動巨石,便可娶到金枝玉葉了。”
劉義符自然興奮,摩拳擦掌躍躍欲試,急忙稱“喏”,畢竟司馬茂英有西子之容神女之姿,又貴為公主,男人瞧了莫有不喜。劉義符走下高臺之前,還往司馬茂英所在之處瞧了一眼,那眼神仿佛是在告訴司馬茂英,公主殿下就等著俺來娶你吧!