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阿寶先前不知這名宮妃還懷孕了，眼下定睛一看，才發現她的小腹確實微微隆起。

趙從又要有一個孩子了。

不知為什么，得知這個消息，阿寶的內心居然很平靜，再也沒有當年那種渾身如處炙熱熔漿中、心臟都要痛到爆炸的窒息感。

她甚至能很冷靜地停下來，審視這名宮妃，只見她面生得很，在她的記憶里沒有這號人，應當是在她死后才進的宮。

但她的眉眼卻又有種熟悉感，只是阿寶一時想不起來她像誰。

也不知她是什么品秩，但見她穿著紅羅銷金裙，上披玉色蟬翼紗半臂，頭上戴的冠子是象牙制成，上面還鑲有南邦進獻的番珠，想來品級應當不低。

那侍女雖得知了一些宮闈秘事，依舊憂心忡忡道：“雖是如此，但皇后畢竟還是皇后，娘子您如此下她面子，倘若這事傳入官家耳朵里……”

“若教官家知道又如何？”

那宮妃滿眼輕蔑，似毫不在意地說道：“你當官家又肯給皇后幾分薄面？李氏薨后，后位空懸三年，若不是前朝百官爭相上疏，奏請官家立后，而皇后又有個做過樞密使的好爹爹，這中宮之主的位子，我看還不一定落在她頭上呢。”

“那依你的意思，這位子，原本該落在祝美人你的頭上？”

趙從自假山后意態輕閑地繞了出來，梁元敬不發一言地跟在他身后。

阿寶瞠目結舌，美人？

居然只是個美人？

看她打扮得如此光鮮亮麗的樣子，她還以為至少是個妃位呢。

奇怪，薛蘅竟能容忍手底下的宮妃僭越至此，都快蓋過她這個皇后的風頭了，看來她的脾氣比起當年跟她斗的時候，好了很多啊。

祝美人萬沒想到此處竟然有人在，來人還是官家，嚇得頓時小臉煞白，手中絲帕險些給她撕成兩半。

“官……官家？”

趙從輕笑著，打量她隆起的腹部一眼，道：“看來，你很在意肚中的孩子。”

“天家子息，臣……臣妾不敢不小心。”

祝美人打著顫，勉力應和道。

“嗯，說得對，”趙從點頭，隨后看著她道，“既然如此，在你懷胎的十月里，無事便不要出門了，養胎要緊，一切小心為上。”

此話，便是要禁她的足了。

祝美人倉皇抬頭，不敢置信：“官家——”

趙從卻倏地沉下臉，滿眼陰鷙之色，竟也不顧祝美人抓住他袖子的手，掙脫她甩手即走。

走至假山石旁時，忽然回頭，在半明半暗的夜色下，意味深長地一笑：“對了，至于一應物事，你放心，皇后會照應好你的。”

祝美人聞言，絕望地癱坐在了地上。

侍女扶著她，亦是滿臉不忍。

“他變了，”跟在梁元敬身后的阿寶忽然說，“變了許多。”

從前的趙從，笑起來時就如清風朗月，絕不會像方才那般陰沉殘酷，令人看了都遍體生涼。

阿寶忽然想，自己也許從來就沒有真正認識過他。

梁元敬向她投來一眼，沒有說話。

作者有話說：

參考資料：《東京夢華錄》、歐陽修《洛陽牡丹記》

第16章 夜歸

“我瞧著那位祝美人長得有些眼熟，你知道她是哪位大人家的娘子么？”

回去的路上，阿寶問身后的梁元敬。

其實她并未期望梁元敬能給出答案，畢竟他不像是會了解這些事的人。

不料梁元敬卻提醒了她一句：“她姓祝。”

阿寶一邊道“我知道啊”，一邊在腦海中細細搜尋在朝京官中有哪些五品以上的大員是姓祝的。

她從前也不記這些，只是被罵得多了，才會刻意去了解一下朝中勢力。

哪些官員是一派的，哪些官員是姻親，哪些官員是座主與門生的關系，哪些官員是看著一團和氣，實則背地里勢同水火的。

越了解才越知道，朝中派系盤根錯節，你中有我，我中有你，永遠不可能理清楚。

阿寶思來想去，京官中沒有一位姓祝的，倒是給她想起一位姓祝的，卻不是京官，也不是州縣地方長官。

準確地說，那人不是官，而是一名庶人。

“祝安？”阿寶問。

“嗯，”梁元敬低沉的聲音自頭頂落下，“去歲二月中，祝安病逝于杭州，官家下詔解除了祝氏一門參加科考的禁令，還封了他的幾名子侄做官。”

“那祝美人是？”

“他的堂妹。”