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她,還好嗎?在那個深似海的牢籠里,她的每一天過的快樂嗎?不敢想,也不能想。他所能做的,僅僅是依照著當初的選擇,一步步的向前走,實現對她的另一種守護。
故地重游,物是人非。今夜的每一步,江允墨走起來都好似特別沉重,可偏偏安樂郡主又興趣盎然,不停在人群中穿梭,定要逛個盡興,所以盡管不動聲色,此時的他卻已是疲乏之至,只希望趕快回到家中,睡個好覺,因為明天,依然有很多事等著他做,而他,不容許自己懈怠。
次日午后,江允墨見到了朱子琰。
朱子琰開門見山:“聽聞你前日去醫館找我,我當時正有事外出,不知你找我所為何事,可是與那京郊滅門案有關?”
待他坐穩,又為他斟了一杯茶,江允墨才坐下道:“刑部已經查到一些重要線索,表面看來,兇手是為江湖恩怨,將一家七口滅門復仇。據說王昌知三年前曾負責為朝廷運送一批龍泉所產名貴兵器,為保險起見,他找到江南萬氏家族旗下一鏢局,由他們共同護送進京,但不料半路遭到伏擊,萬氏雖幾乎無人傷亡,但王昌知手下卻損失慘重,不但損兵折將,那批兵器也幾乎盡數丟失,不知去向。為此本任兵部郎中的王昌知被罰奉降級為主事,因為押失了那趟鏢,萬氏也被迫關停了那處鏢局。故而有傳聞王昌知與江南萬氏的仇也因此而結下。”
朱子琰接下話道:“所以三年后,萬氏派門下的殺手前來復仇,這理由,本來倒順理成章。況且萬氏掌門萬天成曾師從飛燕門這件事并不算是秘密,江湖中很多人都知道,所以兇手在兇案現場特地遺留一枚燕子鏢,意欲坐實萬氏罪名。”
江允墨點點頭:“只可惜這一步做得有點過,燕子鏢被你先一步發現帶走,后又被我們看出是偽造,所以恐怕江南萬氏也可能是被栽贓陷害的。”
“但萬氏想與此事完全撇清關系必定是不可能。那日你我二人都已經看清,死者身上致命傷皆是由萬氏的破雪刀造成這一點并無疑問。而據我所知,萬氏內部已經起了爭斗,聽說萬天成掌門已經心力交瘁,臥病多日了?!敝熳隅馕渡铋L道。
萬氏家族雄踞江南多年,旗下有貨運,糧行,織造,鏢局等多種產業,家業雄厚,稱霸一方。這一代的掌門萬天成更一度叱咤江湖,但他本人行事一向光明磊落,怎么會做出因一夕仇怨就滅人滿門的事情?
朱子琰提醒江允墨:“萬天成與我二哥鄭鐸多年故交,我明日就會動身去江南親自查探,不管此事與萬家究竟有多大關聯,但恐怕王昌知自己身上的秘密更值得探究。江兄,就此別過。”他語罷轉身作別,出了門去。
江允墨心中當然明白,誰要下毒手,為何要下毒手,死者自然是最清楚的,但死人已然不能開口,那他就得一步步找出真相,為死者洗冤。
三日后。
日暮時分,朱子琰已經到達江南鄭園。才剛下馬,鄭園門口的小廝就遠遠的認出了他,急忙跑過來迎接。待他剛踏進大門幾步,管家裕叔也出來笑臉相迎:“三爺怎么突然來了,也沒提前來個信,讓我們好生準備準備啊!”
“此次是急了些,二哥可在家?”朱子琰邊走邊問。
裕叔呵呵笑道:“老爺夫人都在,正準備用膳呢,三爺來的正巧!”
江南園林向來以精致聞名,就如這鄭園,亭臺樓閣錯落有致,入夜掌燈后,花影重疊,掩映池塘,更別有一番韻味。
繞過后園數十步,飯廳中的鄭員外已經瞧見了正向內走來的朱子琰,邊笑邊搖頭向夫人道:“瞧這小子,這飯菜剛上齊,我們都還沒來得及動筷子,他就來了,不早不晚,趕得剛剛好!也不曉得這是趁的什么福?”
“二哥二嫂,你們近來可安好?”朱子琰邊邁步進門邊笑著打招呼。
“嗯,不痛不癢,沒病沒災,自然是好!”鄭鐸招呼他在飯桌前坐下:“這次來怎么沒提前打個招呼,在京城呆夠了?大哥他們可好?”
“大哥他們都好,二哥放心。我這次是臨時決定過來。”朱子琰回答。
“來了就好,我們還以為是嫂子上次給你說的親事不合你意,把你嚇跑了,可擔心你再也不回來了呢!”二嫂一向幽默,邊拿碗筷邊打趣他。
聽到這話,朱子琰一口茶差點沒噴出來,嗆得連咳嗽了幾聲。這可逗壞了旁邊的鄭二爺,他哈哈大笑安慰朱子琰道:“三弟莫怕,你二嫂的那位西施表妹前兩天已經跟別人訂了親,不會再來禍害你了!別怕別怕!”
“什么叫禍害?怎么說話呢!“二嫂白了二哥一眼:”我那表妹論模樣,身段哪點差?還一心癡迷你,可三弟你就是看不上。不過人家后來也想清楚了,見你這整天東奔西跑的,還怕將來拴不住你不著家呢!總之,你倆沒緣分,不過沒事兒,二嫂還給你留心著呢,下回有好的我再跟你說啊!對了,我可聽說,有好多姑娘都惦念你呢。”
看見他一副哭笑不得的模樣,二哥趕忙打圓場:“好了好了,再說下去明兒他又跑了!”
他也趕忙投降:“就是啊,我的好二嫂,你看我這日夜兼程的才剛落腳,您就容我先吃口飯吧!”
只有在兄嫂面前,外人眼里孤傲冷清的朱子琰才會有些孩童脾性。雖然多年前那場變故已經使得他沒了家,但自從遇到兩位兄長,與他們結成異姓兄弟后,他又感受到了那種溫暖。
當年大哥救下了他,又設法將他送入一般人本不能進的飛燕門,他才得以在師門內習武讀書,修身養性。而大哥他自身雖已退出江湖不握刀劍,卻歸隱市井,懷揣慈悲心懸壺濟世,不為豪俠但為良醫,這番對蒼生的悲憫之心一直深深的影響著他。
而隨性灑脫的二哥,雖富甲江南,卻豁達謙和,從不自居于他人之上,因而才能在江湖間廣交好友,對他更是提攜引導,關懷倍至,為他設身處地的著想??梢哉f若沒有這二位兄長,便不會有今日的朱子琰,他們二位兄長,一在京城,一在江南,讓他無論到了哪,總能有個溫暖的歸處。
與二哥一家用完晚飯,朱子琰便向二哥坦誠了此行的目的。二哥聽完后,雖表情鎮定,但還是些意外,因為萬天成與他多年故友,他并不相信萬天成會做出如此狠絕卑劣之事,但他也相信清者自清,所以答應明日與朱子琰一同去萬氏莊園拜會老友。一來,友人抱恙,他理應前去;二來,由他帶領,朱子琰順理成章的進入高手如云的萬氏打探內情,才不會引人懷疑。