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定宜咬著唇，幾次眼淚襲來都咽了回去。她不相信汝儉死了，一定是他們弄錯了。她這個哥哥生來聰明，或者使了什么計策瞞天過海也不一定。

心 口悶得發(fā)痛，一股股血潮往上翻涌，唯恐一張嘴就要吐出來。她使勁抓住領(lǐng)子，頭很痛，耳朵里是雷聲一樣的嗡鳴，下車的時候腿軟無力，勉強掙扎著才進了刑部大 牢。可是穿過門禁，又躑躅著不敢往前走，就是恐懼，沒邊沒沿的。她不停安慰自己，再害怕也得探明白真相，汝儉還在里面，她得去見他，得確定他還好好的。

有 刑獄在身的人，沒有脫罪不能活著離開，既然汝儉還在大牢，是不是說明他還活著？她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢往前挪步，鞋底踩在泥地上，寂然無聲。漸次近了，抬頭看見高高的 天窗，上次跟著七爺來過一趟，她還記得來時的路。只是心里忐忑，仿佛有只無形的手扼住了她，即便弘策在旁，也不能替她分擔。

號子是用一個個木柵欄分隔開的，穿過間隙可以看見那頭的情況。甬道里站著幾個穿公服的人，掖手道：“著實的查，毛發(fā)指甲不許有一處疏漏，查明了死因，回頭好往上呈報。”

定宜腳下一頓，那兩個字像重錘砸得她魂飛魄散。也不知哪兒來的力氣，她提起裙角飛奔過去，倒把那些官員嚇了一跳，高聲呵斥，“這是誰？誰讓她進來的？”

弘策走過來，看著地上仰倒的人喉頭哽咽，勉力平穩(wěn)了語調(diào)方拱手，“人是我?guī)淼模堉T位通融。”

刑部的官員見了他便跪下了，伏在地上磕頭不迭，“卑職等疏于防范，導致人犯橫死獄中，是卑職等失職。明日自當具本上奏朝廷，卑職等甘愿領(lǐng)罰。”

領(lǐng)罰，一條人命就這么沒了，誰能夠拿命償他？

定宜簡直不敢相信，她實在不能接受，前兩天還在忙著曬稻草的汝儉，現(xiàn)在躺在冰冷的泥地上，成了一具沒有生命的尸體。她癱坐下來，手腳并用著爬過去，探探他的鼻息，扣扣他的手腕，低聲說：“三哥，你怎么不睡褥子，躺在地上訛人么？快起來，受了寒我可不管你。”

他無聲無息，臉色雖慘白如紙，眉心卻是舒展的。她已經(jīng)不記得十五歲以前的他是什么樣了，自打重逢后他一直心事重重，很少看見他有高興的時候。現(xiàn)在呢，他不再煩惱了，可是他死了。

她撫摸他的臉，已經(jīng)沒有一絲溫度，她喃喃說：“我來得太晚了。”替他擦干凈嘴角和下頜的血，徒地失了力氣，頹然把額頭抵在他手臂上。

艱難喘息，似乎是要續(xù)不上了，直痛得心頭發(fā)麻。六親這樣緣淺，她又成了孤苦伶仃一個人。既然老天爺要收回這份恩典，為什么當初還讓他們兄妹相認？原來她歷盡了艱辛，只能換來一年的團聚。

她終于嚎啕出聲，使勁搖撼他，瘋了一樣，“三哥，你不能扔下我……你回答我，你和我說話，求你了……”

弘策對她的痛苦無能為力，只有上去緊緊扣住她，可是她力氣那么大，把他推了個趔趄，回過頭看他，眼神凄厲令人心驚。

“是誰殺了我三哥？”她站起來，怒目盯著那幾個官員，“刑部不是銅墻鐵壁嗎？不是高手如云嗎？為什么我三哥會死在獄中？你們必須給我個交代，否則我上午門擊登聞鼓，請皇上為我申冤！”

在場眾人面面相覷，她和醇親王的關(guān)系多少聽說些，誰都不敢同她較真。仵作支吾著說：“按照尸斑推算，事發(fā)應當在亥正前后。小人驗了尸，未發(fā)現(xiàn)傷痕，但以銀針探吼，卻有中毒的跡象……”

“這么說是毒發(fā)身亡？”弘策咬牙切齒道了聲好，“大英的刑部，明正律法的地方，居然不明不白讓人死在眼皮子底下。我問你們，你們一個個腦袋上頂著一二品的銜兒，到底是干什么吃的？”

他勃然大怒，那些大員噤若寒蟬。尚書陳六同哆嗦著連連呵腰，“是卑職等失察，可是獄中一切飯食茶水都有專人查驗，但凡人員往來也要出具憑證。卑職已經(jīng)著人細查黃昏至人定期間的供給，當值獄卒也逐個盤問了，均未發(fā)現(xiàn)異常，是不是……”

弘策皺了眉，“是什么？”

“是不是溫汝儉……畏罪……”

他 愈發(fā)火起，厲聲啐了口混賬，“初一的堂官是你不是？溫汝儉究竟是叛逃還是遭人販賣，你不是審問明白了嗎？既然罪不及死，他為什么要畏罪自殺？他是遭人毒 害，不是你監(jiān)管出了錯，毒藥怎么流進獄中來？你可別告訴本王他是隨身攜帶以備不時之需，這種話捫心自問，你自己信還是不信？”

陳六同啞口無言，猶豫了下拱手道：“下官有罪，王爺教訓得是。眼下仵作既已查驗完畢，尸首須早做處理為好。卑職請王爺個示下，是送往義莊呢，還是由家屬領(lǐng)回？”

送到義莊，孤零零躺在遍布蛇蟲的黑屋子里，等衙門無人過問了隨便挖個坑填埋，這一生就算走完了。定宜咬著牙搖頭，“我不能叫他做孤魂野鬼，我領(lǐng)他回去，舉哀發(fā)喪，讓他體體面面地走。”

原該是這樣，弘策終究愧對他們兄妹，不敢多說什么，轉(zhuǎn)頭吩咐陸審臣置辦棺槨。她搖搖欲墜如風中殘葉，他心里擔憂，想上去扶她，她卻拒人于千里之外，寒著臉一把格開了他，“著人把他送回酒醋局胡同，后面的事你別管，我自己能夠料理。”

他心涼了半截，“你何苦這樣……”

她恍若未聞，蹲下身拉拉汝儉的手，吞聲飲泣道：“三哥，你受苦了，妹子帶你回家。”

臬司衙門抬尸有專門的擔架，兩個獄卒把人搬上去，定宜在旁相扶。剛出牢門，聽見衙差一聲驚呼，她回頭看，原來墻角枯草底下有個不甚清晰的血字，歪歪扭扭寫著“莊”。

☆、第83章

汝儉的死，終究不是無用功。案子涼了,朝堂上有人具本催促結(jié)吉蘭泰案,若不是又起波瀾，弘策也無力再拖延。眼下是給了他一個機會,也是給皇帝創(chuàng)造 了一個機會。曾經(jīng)指證莊親王的人在獄中慘死，既然皇親國戚牽扯了命案,那么朝廷就有理由嚴懲。皇帝雷霆震怒,暫停弘贊軍機處及上書房一切職務(wù)，禁足，令刑 部會同都察院、大理寺查辦。莊親王府歷年的收支賬目、人情往來一樣不得疏漏,俱登帳造冊，呈乾清宮御覽。

一個宗室正枝兒，誰經(jīng)得 起這樣的盤查？偌大的王府給起了底,簡直形同抄家。不管溫祿父子一案和弘贊有沒有牽連，他想獨善其身是不能夠了。要相信世上落井下石的人無處不在，眼看他 要倒臺，匿名彈劾的奏折從四面八方涌來，皇帝坐在養(yǎng)心殿里就可以洞察先機，任何一張陳條屬實，都夠得上永不起復的了。

皇后得知消息后很覺傷心，捏著帕子邊掖眼淚邊道：“別的倒沒什么，定宜可憐見兒的。其實咱們都知道她是溫祿的閨女，你不言語，底下沒人敢說罷了。現(xiàn)如今就這么一個哥哥，叫弘贊給害死了，她心里怎么過得去呢！”

皇 帝轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手上玉石扳指，溫吞道：“齊大非偶，原本兩個人就不相稱，硬撮合在一塊兒干什么？叫老爺子知道，免不得吹胡子瞪眼。朕是可憐老十二，也理解他，他 說溫定宜和溫祿沒關(guān)系，那就沒關(guān)系吧！可你瞧那姑娘給溫汝儉收殮發(fā)送呢，不是一家子能做到這份上？也就是朕這兒捂著，放在外頭，誰心里不明白呀。”

皇后錯著牙說：“怨弘贊手太黑，給人最后一根苗也薅了。他是熟門熟道了，人關(guān)在刑部，說殺就殺，夠有本事的。”

皇帝點了點頭，繞著半人高的鎏金香爐佯佯踱步，“所以聰明反被聰明誤，要不是他沉不住氣，朕還真抓不住他小辮子。”

“那定宜怎么辦？”皇后跟在他后頭問，“她和十二爺?shù)幕槭略趺刺幹茫俊?

皇帝回頭看她一眼，“你的老毛病又犯了？婦人之仁……誤君。”

皇后嘴一瓢，低頭說：“反正我看不過去，回頭我跟我阿瑪說一聲，等事兒過了，定宜要愿意，就上府里住幾天。到時候認個干閨女什么的，把婚指了得了。橫豎你在這事上頭也是貓蓋屎【辦事糊弄】，不在乎多一回。”

皇帝嘿了聲，想反駁，最終還是放棄了。轉(zhuǎn)過頭看檐角彩畫，手指頭一指，“這兒怎么禿了一塊？趕緊打發(fā)人補上……他們兩口子要是樂意，就照你說的辦吧！”

皇 后嘆了口氣，其實女人最懂女人，定宜能不能和老十二有個結(jié)局，真說不好。她不是養(yǎng)在深閨的女孩兒，也少了那種習慣性的依賴，你把她撒出去，她會自己找食 吃，沒有男人她也能活。父母兄弟的死對她來說是心頭刺，扎得太深，拔不出來了。自己呢，作為局外人，盡可能替她創(chuàng)造個有利的條件，但是接不接受還得看她。

遠處的屋頂有殘雪，她倚窗坐下往外看，不知是誰放了個美人風箏，在紫禁城上空獵獵地飛，越飛越高，慢慢變成模糊的黑點，分辨不清了。

皇宮內(nèi)苑歲月靜好，刑部大牢卻是萬年不變的陰森可怖。

兩個獄卒抬著桶給各號子送飯，到鎮(zhèn)國公的牢房門前，遲遲不見他把碗遞出來。一個獄卒不耐煩了，探頭說：“怎么著您吶，怕我們飯里有毒？您今兒一整天沒進過東西，這么下去早晚餓成人燈。您聽我的，是福不是禍，是禍躲不過，您踏踏實實的，要死也做個飽死鬼不是。”

昨天夜里的動靜驚醒了整個大牢，突然發(fā)現(xiàn)死亡離得那么近，任誰都要害怕。吉蘭泰拇指扣著碗沿，哆哆嗦嗦遞了出去。且沒空計較人家對他不恭了，只是打探，“那個溫汝儉，死了？”

獄卒焯起一勺爛面扣在他碗里，隨口道：“是啊，死啦，拉回去設(shè)靈堂了。人啊，活著圖什么呀，到頭來也就一口氣的事兒。他臨死寫了個莊字兒，那不是指證莊親王嘛。好家伙，十二爺朝會上當堂彈劾莊王爺，這會兒莊王爺?shù)臍鈹?shù)是盡了，職也繳了，圈禁在家了。”

吉蘭泰像被雨淋壞了眼睛似的，那眼皮子翻飛都瞧不清瞳仁兒了，“你是說莊親王給圈禁了？”

“是啊。”兩個獄卒抬起了扁擔，“這回投靠莊王府的人都要倒臺，不過他把姓溫的小子除了，自己栽個大跟頭也值。讓抓著自己把柄的人活著，這不是擎等著找死呢嗎，還不如先下手為強。”

獄 卒挪到下個號子去了，吉蘭泰渾身乏力，一屁股坐在了地上。莊親王倒臺了，倒臺歸倒臺，他還有殘余的勢力，還要鏟除知道內(nèi)情的人。溫汝儉死了，下個輪到誰？ 他不敢想，兩只手抱住了腦袋。弘贊答應給他脫罪的，結(jié)果自己的屁股都擦不干凈，還顧得上他？不下令把他宰了就是造化了。