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御前的內(nèi)侍圓滑得很,繞過不該回答的問題之后,又拍了幾句馬屁,實(shí)在是無懈可擊。漱鳶沉了下嘴角,見多問無益于是回身要走。
忽然,有人拂袖而出,攜風(fēng)帶雨似的跨步走了出來,瞧見了門口的漱鳶先是一愣,隨后揚(yáng)起眉頭,“永陽公主怎么在這?”
晉國(guó)公長(zhǎng)孫新亭,說起來輩份她還得喊他一聲舅舅。不過這個(gè)舅舅和她其實(shí)沒什么關(guān)系,長(zhǎng)孫新亭是皇后的親弟,當(dāng)年也是打天下的重臣,如今位列三公,可算是光耀之極。
說起來,她總有點(diǎn)怕這個(gè)人。她幾乎沒和他說過什么話,可是對(duì)他的鐵腕手段有所耳聞。他與房相如在朝堂上幾乎是兩個(gè)派別,同一件事意見相左的時(shí)候更多,由此引發(fā)黨派之爭(zhēng)也不在少數(shù)。明爭(zhēng)暗斗,私底下大概關(guān)系也好不到哪里。
“國(guó)公這么快就出來了。” 她堆起一層笑,虛著聲道,“我在這等陛下呢。”
長(zhǎng)孫新亭從上到下打量她一遍,面無表情道,“永陽公主如今有十六了?”
“虛歲十七。” 她回了一句。卻見長(zhǎng)孫新亭點(diǎn)點(diǎn)頭,什么都沒說便走了。看來是屋里有人叫他不痛快了,這才提前離席。不過方才那問題沒頭沒腦的,倒是奇怪。
不等她離去,只見內(nèi)室的重幔下又走出來一人,待到他提袍急急踏出門檻,她才確認(rèn)是誰,趕緊上前小聲喊了一句。
房相如止步側(cè)首,見一襲倩影正躲在門口石麒麟的后頭蚊子似的叫他,漱鳶臉上掛著幾分貓兒的笑容,道,“房相怎么也這么快就出來了。”
今天大概不宜論事,眼見兩位重臣皆緊繃著臉走出來,大有不快之色,可想而知屋里是該怎樣吵翻了的。她知趣地乖了下來,睜大眼睛好心問道,“房相不高興了啊?”
房相如輕擰眉頭看她一眼,又往南邊側(cè)首望了下,回看她道,“方才是晉國(guó)公同公主說話?”
“長(zhǎng)孫新亭?是啊。”
“他和你說什么了?” 房相如眉頭皺得更緊,聲音卻還是遠(yuǎn)淡如輕煙似的。
天色晦暗,連人影都變得有些柔和曖色。
她心頭有陣陣脫兔跳過,難得見他這樣緊張問話,于是積極地將方才聽見瞧見的一五一十地說了,最后交代道,“就答了一句虛歲十七。”
房相如一言不發(fā),握緊了下負(fù)在身后的手,沉了片刻,才道,“此地不是公主該呆的地方。趕緊回去吧。” 說完,他走了幾步又停下轉(zhuǎn)身,微昂下顎提醒道,“以后晉國(guó)公若問公主什么事情,切記謹(jǐn)慎回答。”
“你這算是關(guān)心我嗎?” 她盈盈一聲朝他背影喊道,只見他慢慢頓住腳,也沒回頭,仿佛是在猶豫。
這個(gè)問題對(duì)房相如來說比朝堂上的那些更棘手,果然情情愛愛的事情是令人頭疼的,而她也意外地有些難纏,是不是這個(gè)年紀(jì)的孩子都這樣喜歡捉弄人?
他嘴唇喏動(dòng)了幾分,話到了嘴邊又咽了回去。然而最后還是令她失望地離去了,兩袖蕭蕭地甩在身后,越走越快。
漱鳶撅下嘴,腳尖踢飛一粒小石子,跳著滾了好遠(yuǎn),怎么都追不上他的腳步。
她嘆口氣抬頭望向天,夕霞萬里,長(zhǎng)空流云,明明是個(gè)好天氣,可不知為何,總有一種風(fēng)雨欲來之勢(shì)。她那時(shí)候的確是不知道,過不了多久,的確有一件大事要發(fā)生。
邊關(guān)和突厥的仗的確先不打了。
合宮上下都傳開了,不日將有西來的使臣抵達(dá)中原,覲見大華天子,以示友善。
這事讓不少公主貴女都懸起來一口氣,和親的事情還未板上釘釘,到底是戰(zhàn)是和,條件又是什么,一切都未可知。
六部分外的忙,禮部那頭張羅起外臣覲見大典的事宜,一個(gè)勁頭的往戶部跑,次次都討要銀子。戶部張嘴虛應(yīng)著說過些時(shí)日就給,可每次都是暫時(shí)沒錢,叫他們辦大典的事情能省則省。
“陛下曾言休養(yǎng)生息是首位,這才年初,錢要的如流水就為了接待突厥人?今年的那些災(zāi)情還救不救了?” 戶部尚書客套地打發(fā)了幾句,一抬手就將人請(qǐng)了出去,“勞煩再去重新篩算,這個(gè)數(shù)目真的不好批。”
其實(shí)竇楦早就指示過戶部的人,叫他們銀子暫且按壓在庫里,不要輕易撥給大典那事情,以免生了變故。
說白了,他這是要留著應(yīng)對(duì)突如其來的戰(zhàn)爭(zhēng)。
第21章
對(duì)突厥來朝覲見這事情,他和房相如都警惕幾分,畢竟突厥反悔也不是第一次的事情了。圣意難猜,只能做兩手準(zhǔn)備,莫要等到戰(zhàn)鼓敲響,才發(fā)現(xiàn)銀子都給了白眼狼。
遠(yuǎn)客要來,必然得備禮迎接;不過這遠(yuǎn)客如狼,還得另留一手應(yīng)對(duì)。
大典的事情房相如不再參與,由晉國(guó)公長(zhǎng)孫新亭一手操辦,大有與突厥結(jié)永世之好的派頭。而房相如則是背后的那個(gè)人,和為表,戰(zhàn)為內(nèi),如果和不成,戰(zhàn)的事情總要有人規(guī)劃籌謀。
一連幾日他留在中書省,徹夜翻看古籍圖志,斟酌起中原的將士如何適應(yīng)突厥的氣候水文和地理環(huán)境,好在未來最短的時(shí)間內(nèi)擺平戰(zhàn)事——如果真的有。
書燈明明滅滅起來,中書省里人早就走得差不多了,幾位文散官整理好手底下的事務(wù)后,朝房相如案幾那頭拜了又拜,也依次回家去了。
宰相鞠躬盡瘁,為了朝政基業(yè)連媳婦都不娶,這樣的高風(fēng)亮節(jié)不是常人都能有的。
下頭的人湊在一起,點(diǎn)著頭給房相豎起大拇指,紛紛稱贊佩服,可心里無不悄然嘆息:再這樣下去,怕是房相要無后了。
對(duì)這些閑談,房相如絲毫不知情,也沒注意到就連在中書省守夜的內(nèi)侍瞧他的時(shí)候,眼里都有幾分莫名的可惜。
“房相,臨夜禁了,再過半個(gè)時(shí)辰就要下宮鑰,您今日還是…….”入了深春,天漸漸長(zhǎng)了,內(nèi)侍入內(nèi)室瞧了眼滴漏,等了片刻才小心翼翼地鞠著袖子進(jìn)來問道。
房相如看得正入神,只是嗯了聲,抬了下眼皮道,“勞煩高公公了。”
高內(nèi)侍添了燈燭,可心里還是不忍心,小心翼翼地端了熱茶湯到案幾上,勸道,“房相怎能不注意身體?咱家眼見只有房相日夜操勞,身邊也沒個(gè)人照顧,連飯食也隨意,實(shí)在是不好。咱家也有些人脈,都是規(guī)矩懂事的姑娘,留在府上也算有個(gè)熱乎飯菜不是?”
想往宰相府里塞人的可不止他一個(gè),目的各有不同,有的是想巴結(jié),有的是想打探消息。不過高內(nèi)侍這是真心看不下去,房相連個(gè)充房的侍妾都無,平日都如何過得啊?
房相如舉著書簡(jiǎn)不露聲色地緊了下眉頭,沒作聲,然后靜靜地提筆在紙上補(bǔ)了幾個(gè)字,全當(dāng)沒聽見。高公公見碰了壁,只得悻悻退出,也不敢多言,自己站到外頭去守著了。
人一走,總算都清凈了。
房相如的思緒這才慢慢攏了起來,從思政殿書房那次群臣議會(huì)到這幾日朝堂中的各種言論,再到上次長(zhǎng)孫新亭與李漱鳶的幾言幾語。
一想到她那個(gè)人,神思總是不知不覺地覺得有些虛浮起來。
晉國(guó)公問她的那個(gè)問題,倒是點(diǎn)醒他了。是啊,她都十七了。回想起來從前,那個(gè)在洛陽府邸獨(dú)自依傍著花枝子看鳥雀的小女孩,也到了該婚嫁的年歲了。