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國公府的正堂里,整整齊齊的坐著目前王家直系四房所有的成年男性, 高居正中的是目前誠國公府的現任家主,也就是這一任的誠國公王信。王信年輕時以姿容俊美氣質高雅聞名長安,號稱玉郎, 獲得了崔家嫡長女的青睞,為此拒絕了成為太子妃的機會,執意嫁入王家成為了他的妻子。
王雁正是王信和崔夫人所生的長子,也是王家直系的嫡長孫。
雖然已經年過四十,王信的臉上依舊能看出當年被無數女子癡迷的“玉郎”痕跡,他緊緊抿著嘴唇,眉頭深鎖,看著出聲催促的三兒子王觴,一言不發。
緊挨著坐在王信下首的是王家的二老爺王禮,他尷尬的咳嗽了一聲,有些為難的道:“阿觴,冷靜些……”
和總是冷靜自持的王雁不同,雖為同母同父的親兄弟,王觴比王雁小四歲,生就一副火爆性子,聞言后也不顧什么長幼尊卑,冷笑道:“小侄比不得二叔,親兒子犯下滔天大罪,還能事不關己的叫人冷靜。”
王禮被他說得更加尷尬,本/能的想要呵斥,但視線轉到堂中正跪地垂頭不語的親兒子王瑜身上,語氣頓時就強硬不起來了。歸根到底,這次惹禍的確實是他的親兒子,虧得他平時還總教導家中子弟們務必謹小慎微,克己勤勉,現在臊得老臉通紅,差點抬不起頭。換個人他肯定早就第一個發話用家規處置,但王瑜是他迄今為止唯一的兒子,心中再恨,如何舍得讓兒子去死。
但王瑜這次惹出的禍事實在是太大了,即便是王家這樣的豪族世家也無法輕松化解,王禮環顧四周,小輩的子侄們礙于輩分還稍微好些,但兩個弟弟卻對他怒目而視,尤其是老四王恭,咬緊牙齒,看著很像是打算給他來一拳的模樣。
王禮無奈,最后只得將視線投注在大哥王信的臉上,哀求的道:“兄長,您看……”
由于王禮平日里總喜歡仗著身份對家中諸人指指點點,居高臨下說些訓斥的話,王家四老爺王恭不喜仕途那一套,致意不肯入朝做官,一直游蕩在外,被他“教導”最多,老早就看不慣這個喜歡裝模作樣的二哥。如今終于見他有了授人以柄的錯處,冷笑道:“還看什么看,若是我的兒子,直接拉出去一頓板子打死,免得禍及家人,連累父母。”
王禮被平素看不起的弟弟這般嘲諷,頓時心中大怒,但又明白此刻不宜發火,忍氣吞聲的道:“是我教子無方,縱出這般不知天高地厚肆意妄為的畜/生,事后不必四弟多說,自然會給出交代。可眼下是內訌的時候嗎,這件事若是不好好收拾,上面才不會管那么多,屆時倒霉的還不是我們整個王家。”
王瑜猶自憤憤不平,陰陽怪氣的道:“那好辦,分家便是。”
“你!”
“怎么,有哪里不對。”
冷眼看著兩個弟弟吵做一團,王信用手帕捂著嘴咳嗽了幾聲,疲倦的道:“行了,千錯萬錯,老二總還是說對了一句話,這件事已經不是能隨便推出哪個人就能抗下所有罪名的程度,看宮中的作態,恐怕打定主意要把整個王家拖下水了。”
說著他看向下首的三兒子,面無表情的道:“無論如何,二叔都是你的長輩,容不得無禮,還不趕快向二叔道歉。”
王觴心中不忿,但在父親威嚴的注視下無可奈何,敷衍的對著王禮一拱手:“二叔,請恕侄兒無禮,侄兒這里給您道歉了。”
換做平日王禮肯定就是一大篇教訓劈頭蓋臉的砸下來,搞不好還會越俎代庖的懲罰王觴去跪祠堂,但此刻他還全心仰仗大哥出面解決兒子惹出的麻煩,哪里敢多話,面帶苦笑的點了點頭。
王家老三王敬在宮中擔任御史中丞,平素就沉默少語,也是王家四兄弟中最為嚴肅的一個。因為御史大夫和皇帝一起去了鄴城,他就相當于御史臺的現任最高長官,忙得焦頭爛額,已經好多天沒有回過家。若不是此次鬧出這等大事,他只怕還在御史臺官邸忙著處理公務。
他對這個被嬌寵慣壞了的侄子十分不齒,但礙于親情又不好當面指責,從頭到尾就沒說過話,只是端著茶杯默默盯著對面墻上的一卷山水畫發呆,擺明了不愿介入的態度。
王家眾人皆知這位三老爺最是剛正不阿,遇到這事兒沒有第一個出面大義滅親就不錯了,所以也沒指望他能主動出主意把事情攬在身上。
王信對外宣稱重病不起倒不全是假話,他早年曾經遭受過一次刺殺傷了心肺,一旦勞累過度便很容易生病,現在就發著低燒咳嗽不已。可是家中發生了這般的大事他身為家主卻不能躲避,只能強撐著虛弱的身體出來理事。看著堂下跪著瑟瑟發抖的侄兒,王信只覺得匪夷所思。
他不是不食人間煙火的清高文人,常年在官場朝堂打磨,早就練就了一副八風不動的堅硬心腸,深知所謂世家高潔不屈都是表面吹噓,實際上浸泡在富貴鄉中太久,士族早已腐敗不堪,僅僅是外面看著花團錦簇罷了。甚至連他們王家也出了不知道多少不肖子弟和強橫豪奴,仗著祖宗掙來的基業名聲肆意妄為,什么壞事都做盡了,他不過睜一眼閉一眼,心想只要直系子弟別惹出大亂子,其實不算什么多大的事情。
畢竟,眾人皆醉我獨醒,舉世皆濁我獨清,這樣的道路……如今的世道可走不下去。
但他卻沒想到家里這個一把年紀還被嬌寵得一事無成,平日里看著挺乖巧的侄子居然能干出派遣死士夜入皇宮這樣的蠢事。
心累的喘了幾口氣,王信輕聲道:“剛才你就一直不肯老實說出實情,到底為什么要偷了你大哥的名帖,冒充他的名義派死士去宮中行刺。”
跪著的王瑜還是個面帶稚嫩的半大少年,雖然此刻面色慘白,但卻死咬著牙關,一副寧死不屈的堅定模樣,聞言后慘笑一聲道:“大伯,別問了,一人做事一人當,若是宮里追究下來,您直接把我交出去就完事兒,我不會連累家中——啊!”
話還沒說完,他就被終于忍無可忍的王觴一腳踹翻在地,氣急敗壞的罵道:“父親,您看看,這個蠢貨的腦子已經沒救了,都說到這個份兒上,他還自信滿滿的覺得能承擔。”
罵著他又飛起一腳踢在王瑜的肩膀,痛得他慘叫連連,嘴里怒罵不已:“擔當,就憑你也配,你擔當得起嗎!被人吹噓幾句就真以為自己是什么不得了的大人物,狗/屁長安城四公子,沒有王家你連根吊毛都不算!要是讓你一個人去死就能沒事,老子現在就直接一刀捅了你個狗東西!”
聽兒子罵得粗俗,王信皺起眉頭喝止道:“老三,閉嘴,什么亂七八糟的東西,簡直臟耳朵。”
王觴從小就喜歡武學,長期和一群跑江湖的俠客武師廝混,學了不少他們的臟話,聞言氣呼呼的又踹了滾地不起的王瑜一腳,板著一張臉回去坐下。對于他這種不友愛的行為,兩個叔叔權當沒看見,只有王瑜的親爹王禮面露不忍,但卻苦苦忍耐,什么都沒說。
他知道兒子捅的漏子太大了,不讓其他幾房發泄發泄實在說不過去。
見兒子在地上癱軟成一團哎哎慘叫,王禮又是氣憤又是心痛,怒喝道:“孽障,事到如今還不肯老實說,是不是要我親自拿根繩子來勒死你這個禍害才算完事!你是個什么東西,我還不清楚。除了吃喝玩樂斗雞惹狗,你什么時候又和宮里扯上關系了,到底是吃錯了哪副藥,做什么不好,要去搞行刺?可別告訴我你還想著造反當皇帝!”
他又氣又急,一時之間竟然流下淚來,怒罵著不爭氣的兒子,聲音都嗚咽了。偏偏王瑜就像是鐵了心似的,任憑他怎么罵就是咬死了不肯開口。
王信倒也不在乎這對父子鬧得雞飛狗跳,從一開始他就沒把希望寄托在這個不懂事的侄子身上,見王禮罵了半天也累了,端起一邊的茶水喝了幾口,才慢慢的道:“王瑜,你該不是以為,自己不說,我們就真不知道來龍去脈了吧。哼,看在你也算是從小被我看著長大的份上,我才想給最后一次機會,你卻如此冥頑不明,就不要怪做伯父的心狠了。”
王瑜一聽頓時渾身發抖,卻還心存僥幸,咬著嘴唇不肯張口。
“你大哥早就把一切都稟報于我,你受了某個女子的引誘,為了討取她的歡心,借著方便潛入你大哥書房盜走了兩張他的名帖,隨后假冒他的名義接連派出府中家將以及死士對長樂公主下手,企圖將她置于死地,是也不是。”
王信將茶杯放在茶幾上,輕聲問道,王瑜頓時如遇雷劈,瞪大眼睛,難以置信的望著他。
“哼,看在兄弟血脈的情分上,你大哥壓下了之前你暗害公主的事情,沒想到你不但沒有反省,還變本加厲,直接把死士派進宮里。”
王信冷笑連連。
“假如你要真的順利殺了公主,那倒還算了。結果不但沒有事成,反倒是被宮里給抓了個活口,直接把把柄交到了人家手里。我問你,倘若此刻公主借著皇上的名義派兵圍剿我王家,說我們陰謀造反,你如何一人做事一人當。難道你沒有聽說過什么叫做滅九族嗎。”
王瑜仿佛這才意識到事情的嚴重性,張口結舌,一時半晌說不出話。
王禮也是滿臉冷汗,狼狽的摸出手帕擦著汗水,吶吶的道:“兄長,也不至于吧……先不說宮里到底有沒有證據,就算是有,現在就靠著城里那幾千禁衛軍,公主還真敢拿我們王家問罪嗎。”
王信瞪了他一眼:“看來這些年你是真的被養得越發不知天高地厚,一把年紀了還說出這種可笑的話。公主為何不敢,她有何不敢?你是不是忘了,王家再不得了,依舊還是臣,如今的天下依舊是李家做主。怎么,還是說你自覺我們已經能立刻起來造反當皇帝了?”
王禮再囂張也不會真覺得靠現在的王家能壓住長安城甚至天下其他幾家節度使以及世家,順順利利的推翻李家取而代之,聞言冷汗淋漓。但他到底不甘心,想了一會兒后又道:“但公主不是阿雁未過門的媳婦嗎,看在一家人份上……應該不至于吧……”
一邊的王恭冷笑道:“二哥又忽然記性不好了,之前叫得最厲害說公主名節已虧沒資格入王家的人不也是你嗎。據我所知,你糾結一幫子文臣到處說嘴,嚷嚷著要退婚,把公主得罪得徹徹底底。現在忽然又想起是一家人,是不是想得太美啊。”
第55章
被弟弟一番話說得老臉通紅, 王禮卻無話可講。
要問他一個四十多歲的大男人為何非要跟一個十來歲的小姑娘過不去,倒不是有什么深仇大恨,更談不上什么禮儀道德。王二老爺自己私下就豢養著好幾個嬌妾美姬,除了不敢弄出孩子惹怒家中高門世家的妻子, 什么風流陣勢沒見過。尤其是他還特別喜歡那種經歷過人事風/情萬種的婦人, 女子失/貞對他而言根本不算事兒。
歸根到底, 還是嫉妒二字作祟。