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爺爺?shù)墓啄静皇峭7旁诿髭驈R里么?怎么會(huì)在這里?
她走出地道,看了半天才明白過(guò)來(lái),原來(lái)這里已是將軍山上的明隍廟內(nèi),而那條地道,居然正是從山腳下一里之外的樹(shù)林子里通到明隍廟的右?guī)课鞅泵鎵翘帯?
她驚魂甫定,一顆心卻忽然狂跳起來(lái),真是天助我也,如果三月初九爺爺大祭之日,我從這條地道里悄悄鉆進(jìn)廟里來(lái),殺了人之后,又由地道逃回去,不是神不知鬼不覺(jué)嗎?
主意打定之后,她又將地道出口的石板蓋好,然后再沿著地道走回樹(shù)林。
這一晚,她失眠了,悄悄地把那柄收藏多時(shí)的匕首拿了出來(lái),擦了又擦。
應(yīng)該說(shuō)她的殺人計(jì)劃還是實(shí)施得比較順利的。
初九日深夜三更時(shí)分,她由地道潛入明隍廟,悄悄推開(kāi)石板探出頭,發(fā)現(xiàn)燭光下,那個(gè)人正背對(duì)著自己坐在凳子上,一動(dòng)不動(dòng),似乎已經(jīng)睡熟。
她心中暗喜,拔出匕首,躡手躡腳地走近,然后照著他的后背就是一刀,由于太過(guò)緊張,手不由自主顫抖了一下,這一刀并沒(méi)有刺到他的致命位置,于是立即拔出匕首,再刺了一刀。這一刀從背后正好刺入他的心臟位置,兩刀之后,他絕無(wú)活命之機(jī)。心中暗自高興,正想走到他身前察看他是否真的死了,廟門(mén)卻忽然吱嘎一聲,被人推開(kāi)。
她大吃一驚,腳下一軟,差點(diǎn)嚇得癱倒在地。
然而更令她沒(méi)有想到的是,這個(gè)滿(mǎn)臉殺氣執(zhí)劍闖入廟來(lái)的人,居然正是她的丈夫司馬恨。
她這才明白,自己有苦難言的屈辱丈夫早已暗中察覺(jué)到了,而他今晚也正是為殺人而來(lái)。
司馬恨看見(jiàn)她,又看見(jiàn)插在梅若風(fēng)背上的匕首,再看看地板上被移開(kāi)的石塊和露出的地道口,什么都明白了。
他讓她趕快從地道離開(kāi),她不放心地問(wèn):“那你怎么辦?”
司馬恨咬咬牙說(shuō):“你放心,我早已選好了替死鬼。”
她聽(tīng)丈夫說(shuō)得如此肯定,這才放心地從地道退回來(lái)。然而令她做夢(mèng)也沒(méi)想到的是,事情還是敗露了,而司馬恨為了不暴露心愛(ài)的妻子,竟然自認(rèn)死罪。
然而,她又怎能眼睜睜看著丈夫?yàn)樽约喝ニ溃?
于是,她便直闖公堂,說(shuō)明了一切。
9
聽(tīng)完梅怒雪的訴說(shuō),眾皆唏噓,誰(shuí)也料想不到在這個(gè)看似柔弱的女子背后,卻還掩藏著一個(gè)如此屈辱的故事,更加沒(méi)有料到,殺死梅若風(fēng)的真兇,既不是仇人之子吳過(guò),亦不是他的屬下司馬恨,竟是他的親生女兒梅怒雪。世事無(wú)常,實(shí)在令人感慨。
司馬恨看著臉色蒼白容顏憔悴的妻子,心中又憐又愛(ài),虎目蘊(yùn)淚,緊緊握著她纖弱的雙手,嘴唇顫抖,卻不知該說(shuō)些什么。
為了證實(shí)梅怒雪言語(yǔ)虛實(shí),知府韓大人立即帶著堂上眾人,親往城北樹(shù)林中查看是否真有那一條由將軍山下一里之外通往山上廟中的暗道。
梅怒雪在前引路,扒開(kāi)一叢蒿草,果然看見(jiàn)一個(gè)黑森森的地道口。
韓大人也不畏懼,燃了一個(gè)火把,彎腰鉆進(jìn)去,那地道極窄極矮,果與梅怒雪所言吻合。行不多遠(yuǎn),火光照見(jiàn)右手邊洞壁上立著一塊石碑,梅怒雪來(lái)洞中匆忙來(lái)去兩次,竟沒(méi)看到。
韓知府放低火把,湊近一看,只見(jiàn)那碑上刻著兩行篆字:壬寅年五月初七日,吳國(guó)公掘地道避陳友諒圍兵于此。
本朝開(kāi)國(guó)皇帝太祖爺未得天下之前,乃稱(chēng)吳國(guó)公。
原來(lái)百余年前太祖爺被漢王陳友諒圍困于將軍山廟中得以脫身,并非得神靈所佑,乃是自掘地道,暗底逃生。
眾人見(jiàn)了碑文,恍然大悟,這才明白這地道的來(lái)歷。
一路向前,出口之處,正在明隍廟安置梅守恪老先生棺槨的廂房中。
可見(jiàn)梅怒雪所言,大抵屬實(shí)。
一行人回到縣衙,知府大人坐在公堂之上,目光往堂下一掃,堂下站立眾人之中,除了一班衙役皂隸,尚有吳過(guò)、司馬恨梅怒雪夫婦、花氏主仆一共五人。
他瞧一瞧各人臉上神色,心中已有主意,“叭”一聲一拍驚堂木,道:“梅怒雪,你說(shuō)你親手殺死自己的父親梅若風(fēng),可是實(shí)話(huà)?”
梅怒雪跪道:“民女剛才所言,句句屬實(shí),殺害我父親的兇手并非吳捕頭,也非我家相公,實(shí)乃民女一人所為,請(qǐng)大人明察。”
韓知府點(diǎn)一點(diǎn)頭道:“很好。”
又問(wèn):“據(jù)你剛才聲言,你之所以能找到那條在本案中起關(guān)鍵作用的地下暗道,助你完成殺人計(jì)劃,全憑一條小狗帶路,是也不是?”
梅怒雪點(diǎn)點(diǎn)頭道:“正是。那條地道的確是民女所救的那條小狗帶引民女無(wú)意之中找到的。”
韓大人問(wèn):“那條小狗,現(xiàn)在何處?”
梅怒雪道:“在民女家中。”
韓大人道:“左右,且押梅氏回家,將那小狗帶來(lái)。”
左右聞聲走出兩名衙役,手執(zhí)水火棍,押了梅怒雪直往北門(mén)奔去。
約莫過(guò)了半個(gè)時(shí)辰,三人復(fù)又回來(lái)。梅怒雪懷中果然抱著一條小狗,那狗目光靈動(dòng),渾身雪白,竟無(wú)一根雜毛,極是惹人喜愛(ài)。
梅怒雪將狗放在地上,復(fù)又跪到堂前。
那狗顯然沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種場(chǎng)合,顯得有些驚怕,只是圍著梅怒雪腳邊蹭來(lái)蹭去,過(guò)得半晌,才敢抬起頭來(lái),一雙漆黑的眼珠子朝著周?chē)拿恳粋€(gè)人怯生生望了過(guò)去。
當(dāng)它看到花想容時(shí),忽地全身毛發(fā)都豎立起來(lái),齜牙裂嘴,沖上前去,沖著她汪汪直叫。
花想容嚇了一跳,厭惡地叫道:“滾開(kāi)。”抬起一腳,將它踢了一個(gè)筋斗。
那狗再不敢沖到她近前吠叫,而是退得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,瞪著她,滿(mǎn)眼恨色,嘴里嗷嗷低吼。
韓知府暗自點(diǎn)頭,心頭更加明了,道:“梅怒雪,你這小狗果然乖巧有趣。你還有什么話(huà)要說(shuō)?”
梅怒雪伏地道:“民女無(wú)話(huà)可說(shuō),民女認(rèn)罪,請(qǐng)大人發(fā)落。”
眾人知她身世凄苦,飽受蹂躪,動(dòng)手弒父,實(shí)在迫不得已,再說(shuō)梅若風(fēng)為老不尊,禽獸不如,人神共憤,實(shí)在是死有余辜。
眾人都暗自同情,只盼知府大人能法外開(kāi)恩,從輕判處,好讓司馬恨梅怒雪這對(duì)苦命鴛鴦稍有安慰。