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青梅領會到了他的意思,急忙上來將花想容和梅怒雪扶到一邊。
吳過乘機插言勸道:“梅夫人,司馬大嫂,其實這件事怪不得總捕頭,那兇手實在太過狡猾,事先將我倆都打暈,等咱們醒過來,卻已太遲了。”
兩個女人還想再說什么,司馬恨卻忽然抬起頭來,目光如電,冷冷一掃,兩人打了個寒噤,卻也不敢再沖上來多作糾纏。
司馬恨清了清嗓子,一副公事公辦的樣子,對花想容道:“梅夫人,梅大人死得蹊蹺,我們已經致函荊南知府韓大人,請他出面主持公道,估計這一兩日韓大人就會到。不過在韓大人到來之前,我想去梅大人的住處看一看,看看能不能找到一些線索。”
花想容嘆口氣,哽咽道:“人都已經死了,就算找到兇手又有什么用,老爺還能活過來么?……要看你就去看吧,房間的門都是開著的,只有他的書房,平時從不讓人進入,鑰匙也只有他一個人拿著,這你是知道的。”
司馬恨點頭道:“我知道了,請夫人節哀,相信我們一定會找到兇手的。”抬頭吩囑青梅,“好好照看夫人。”
忽又想起什么,回頭叫道:“五更何在?”
身后一位瘦小干癟的衙役應聲而出,道:“卑職在。”
這精瘦漢子名叫五更,是縣衙里的仵作,兼作停尸房的管事。
司馬恨交待道:“你先將梅大人的尸體用冰塊封好,暫不發喪,一切等知府大人來后再作定奪。”
五更躬身領命,道:“卑職明白。”
司馬恨看看吳過,道:“你帶幾個人,跟我一起去大人住處看看。”
吳過點頭應了。
梅若風的府邸在城南十字街頭,與縣衙隔著三條街巷。
司馬恨和吳過帶著五名捕快,一路行去。
梅若風慘死的噩耗早已傳回家中,梅府上下一副悲涼氣氛。
老管家梅福接待了這位前來公干的姑爺。
司馬恨說明來意,老管家領著眾人進了屋。
梅若風生前并不是一個愛講排場的人,所以梅府也不算大,但也有大大小小幾十間房。
老管家弓著背彎著腰,領著諸位官爺從大堂到客廳到臥室到廂房,一間一間看過去。
廂房布置得很精致,里面透著淡淡的脂粉香氣。
老管家說:“這是小姐出閣前的閨房,里面的東西都是小姐在家時的樣子,夫人說要拆掉,老爺不許,說小姐回娘家時還可以住。”
司馬恨點點頭說:“這些我知道。”
待走到廚房時,卻發現灶臺上擺著兩條大大的鰣魚。
梅福道:“昨晚老爺與夫人用膳時,吃的就是這長江鰣魚。老爺說這鰣魚湯特別香,特別鮮,吩咐廚房再做兩條,準備第二天中午吃。誰知鰣魚買回來了,老爺他卻……”話至此處,眼圈一紅,一雙老眼里已有淚光閃動。
司馬恨嘆了口氣問:“平時老爺喜歡吃鰣魚嗎?”
老管家搖頭說:“老爺平時也吃,但不是特別喜歡,夫人倒是愛吃,說是這鰣魚湯能滋陰養顏。”
司馬恨又問廚房的廚子:“昨晚老爺吃的鰣魚湯,是否加了什么特別的作料?”
廚子搖頭說:“沒有,與往時做法并無差別,都是清燉鰣魚湯。”
司馬恨皺皺眉頭,回頭對一名捕快道:“將這兩條鰣魚帶回衙門,著仵作仔細查驗。”
捕快道:“是。”用一個袋子將兩條鰣魚裝了,提在手中。
那廚子一見司馬恨懷疑他做的鰣魚湯有問題,不由臉都嚇白了,但旋即一想,老爺是被人殺死在荒山破廟內的,再怎么也和我做的鰣魚湯扯不上關系吧。這才略略放心。
接著老管家又帶著司馬恨看了兩間房子,便來到了梅若風的書房前。
書房環境幽靜,門前廊下栽著數枝梅花,可惜未到開花時節。
房門緊鎖,梅福說:“鑰匙一向在老爺身上。”
司馬恨說:“不妨事。”
看一眼吳過,吳過明白,立即上前,單手抓住門上的銅鎖,用力一扭,那鎖便頓時變了形,應聲而開。
梅福不懂武功,見他露了這一手功夫,不由驚得臉色發白,心想幸虧這年輕人是個當差的不是個做賊的,要不然這天底下還有他打不開的鎖偷不到手的東西么?
司馬恨領著眾人走進書房,說:“大伙仔細搜搜,但不要弄亂了里面的書籍。”
書房很大,但環墻而立的三個大書柜已占去一大半空間。
眾人分散開來,四下察看。
司馬恨走到書柜前,將里面的書籍一本一本翻看過去。
翻看到第二個書柜時,發現里面放著一只檀香木盒,外面貼著標簽,寫著“《資治通鑒》”的書名,原來是一套盒裝書。
隨手從書架上取下,卻發現那木盒極輕,絲毫不像裝滿書的樣子,好奇之心頓起,打開一看,里面果然沒有放書,裝的卻是兩塊紅布,他拿出來一瞧,原來是兩塊紅色的肚兜,那肚兜鑲著花邊,繡著幾點飄雪和一支怒放的梅花,極是生動好看。
司馬恨臉色微變,眼角余光左右一掃,悄悄將兩塊紅肚兜揣入懷中,再將盒子放回原處,轉身道:“可曾找到什么可疑之處?”
眾人紛紛搖頭說沒有。司馬恨說:“那咱們去別處看看吧。”
走出書房,回身一扭銅鎖,那鎖竟又恢復如初,將書房的門鎖上了。
眾人去剩下的最后兩間房子看了一下,并無發現,只好折回縣衙。
下午,仵作五更將那兩條鰣魚里里外外檢驗了一遍,回稟說并無異常。