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日光透過窗戶，慢慢在屋子里移動，掠過桌子，爬過床沿，終于照射在我的臉上，讓我的眼睛淹沒在血紅的溫暖中。激烈的戰斗場面，慘烈的流血景象，一同在腦海中閃過，子彈在耳旁飛竄而來，交織成網。血色淹沒了眼眸。我一驚，驚呼一聲，坐了起來，睜開眼。身邊日色明亮，透澈。銀杏葉子搖曳的影子，投射在窗臺上。桌上的影子，一晃一晃，好似平靜的沒有波瀾的樂曲。

我揉揉眼珠，從迷糊中清醒，一轉頭，卻發現床上的洪可馨的黑色眼珠，溫和的盯著我。

“你醒來了？”

她眼角一顫，滲出一滴淚水。淚水滾落，在臉頰留下一道淚痕。急忙扭頭。

我一直只當她是一個冷冰冰的人，沒料到她會落淚。

“我以為冰雪做的人不會懂得疼痛，不料你竟然也會疼得哭起來。”我擦擦臉，坐在床沿，“傷口還沒愈合。疼痛是肯定的，忍一忍。子彈已經取出來了。”

洪可馨轉頭，瞥我一眼，再轉回去，看著屋梁發呆，說：“謝謝你。你把畫還給我，不是不想和我做朋友么？為什么你要救我？”

我心想，洪可馨和鐵霜倒是一對姐妹活寶。一個如雪冷漠，一個如冰扎人，“對不起，當時情況混亂。我見你受傷，便帶你到地圖上的桂花巷口。唔，不料，是那個獸醫救了你。”

“這種麻醉性水銀毒傷，找他就沒事，就對了。他最精通這個。唉，我知道，你不喜歡我，討厭我。可是，你也不該把畫塞給我。”

一和我說話，立刻變回了冰冷的口氣，好像天生的仇家似的。

我知道，她在故作冷漠。

她看到我有些生氣，也有點后悔，索性繼續睡。

我走出小院，在墻角的水龍頭捧水洗漱。我沒有離開過她半步，臉頰，脖子的汗水，已經在衣服上凝結成粉末了。我一瞥，發現老六也在院子守護了一夜。他看到我，把我拉到一旁，比劃許久。他和小曼都是莊園收養的孤兒，從小跟著四嫂長大的，但是，他卻不會寫字。這可難倒了我。幸好小曼教我許多啞語，我終于看懂了一些他表達的意思。

“周喜兒說你和小姐出賣了莊園，燒了莊園，說你們是叛徒，私奔逃亡，要大家清理門戶，這究竟是怎么回事？”

我并不吃驚，答，“你問何媤琪就知道了。”

老六比劃著，“放心，別處不敢說，小姐在這兒是安全的。”

我忽然聽到屋子里有聲音。

“我口很渴。幫我拿水來。”洪可馨說。

“我去倒。”

我走到廚房，找到暖壺，提回房間，倒了一杯熱水，捧在手里，吹涼了，送到她的身旁。她雙唇干裂如冬日干旱的稻田，全是裂縫。使勁喝了一大口，被水嗆著，連連咳嗽。我伸出手，托住她的后背，扶她坐起一些，輕輕拍幾次。

她喝了幾口，依然說口渴，還要繼續喝。

我再倒了一杯，捧在手里。

一個沙啞的聲音，在窗外傳來：“不要讓她喝了。否則，我可沒法救活她。”

一個身影，穿著舊馬甲，隔著玻璃窗上的剪紙圖案，背對著我們，這么說著。

我急忙放下了杯子。

“她失血多。現在還沒恢復。別讓她喝太多水。”

他被白色的日光包圍著，在窗紙留下一個黑色的側影。隔著窗，身子好似一個皮影，掏出火柴，點燃煙斗，抽了口，吐出煙霧，走開了。

他留下一顆子彈，放在窗臺。

我走出房子，在窗前空地呼吸新鮮空氣。我發現，何媤琪也在那兒。

“小姐好些了么？”

“是的。”

“你怎么到了這兒？”

何媤琪頭上扎著繃帶，“本來，我想去雪山的。可是，半路遇到對手，我只好返回海港城。前幾天聽說太子和全半山駁火，我也去看。結果遇到撤退的清龍會的人，被炸藥震暈了。然后就到了這兒。”

老六問她莊園的事。

何媤琪看看我。“小姐不是叛徒，一切，都是鐵成的錯。”

老六氣的拽著我的衣領，要打我。幸好何忠善帶鐵霜來了，吩咐他退開。老六憤憤不平，但又不得不松手，朝院子外去了。

鐵霜走到花架旁，看看上面的藤蘿。

“啊，你怎么來了？你的傷勢？”

“問我？我比你先到的。區區燒傷，至多破相。”

鐵霜到一旁坐下。

“我看，你們自己沒能力保護洪小姐，就怪旁人，推卸責任。”她看著何媤琪說。

“他這么厲害，究竟是什么人？”我問。

“曾經的一位長輩。”她淡淡地說。

“為什么他會藏在這兒？”

她很累，不想回答，返回房間。精神依然沒有恢復，倒頭繼續睡去。

我想：“這位何先生脾氣這么古怪。想在他身上找那東西，難。”

我回到房里，看護洪可馨。

傍晚，老六來了，送來飯菜。我拿過桌上的飯碗，小心的喂她米飯。“你是第三方，局外人。你完全可以丟下我。為什么你不走？”洪可馨問。我放下碗，拿過手帕，給她擦嘴角，“不，你錯了。就算我們素不相識，我也不會袖手旁觀。況且，你幫我一次。我不能忘恩負義。而且，而且……”她聽了，搖頭，“我不需要你報答。你總是用它當借口。其實，我心里明白，你和袁夢蘭關系不一般。”閉上眼，安靜休息。

說實在話，我內心喜歡袁夢蘭多于洪可馨，至少目前是這樣。

我在小屋外問何媤琪大家的近況。

“現在，大家都是生死不明。”何媤琪說，“至于別的，知道也不能告訴你。”說著向一旁的墻角一瞥。

鐵霜轉頭離開了。

半夜，窗外屋檐下的雨簾如珍珠，淅淅瀝瀝，下個不停。

雨季中誰也無法出門。

如此修養了幾天。

一日，陽光終于透過了云峰，向院子投下一束潮濕的光芒。洪可馨伸手，示意讓我攙扶她站起來。

我扶著她，緩緩走出小屋，來到小院的瓜棚下的藤椅旁。

她輕輕坐下，深深的呼吸了幾口新鮮空氣。

樹葉的縫隙透出藍色天空。云朵如印在藍色的琉璃上的畫。

我們在樹下閑坐。

日光明媚，綠葉下光線交織紛雜，亂如思緒。

她看著我說：“你為什么總是悶悶不樂？”

“你真的沒法忘記阿英么？現在已經過了這么久了？”

我不想回答這個問題。“她是我的妻子，我當然不會忘記。”

她有些生氣，有些傷心，說：“唉，自從你帶著我離開七星寨，我就再也，再也無法像普通朋友一樣對待你了。說什么結拜兄妹，也只是自欺欺人。”

我轉過話題，問那位何先生的事。

洪可馨說：“以前，他和父親是朋友。這也是舊日的秘密醫療站。可是后來，大家分裂后，我許多年沒聽過這里的消息了，也不能確定，這醫療站是否還存在。”

我們正閑聊著。老六示意我們回避。

五個受傷的黑太保被吳隱派人用擔架送來了。

何忠善拍拍衣袖的煙灰，說：“獸醫要忙了。”在前方給受傷的黑太保救治著。

何忠善的兩面逢緣，竟然可以安身在黑太保勢力范圍之內。讓我感覺吃驚。

我們躲在后院秘密分隔墻后，不敢出去。

我站在一旁，看著小院。藍色的日光，如傾入這小小的四方井中。這是一個無數院子中的夾縫區，外人很難發現這兒。四面墻頭爬滿了藤蔓，墻下擺設了八只石墩，石墩上是火盆。地面用碎石鋪就，中間一個巨大的船舵標志。標志中央是個忠字。院子旁的小屋前擺設了兩個兵器架子，其中一個已經破損。

我看這兒更像是一個幫會秘密聚會場所。

“看得出來，過去，他也是一個好漢。雖然隱居在這兒，身上那種江湖豪杰的氣概，是改不了的。”

“是么？比如。”洪可馨問。

我看著一旁的葡萄藤。

“例如，說話干脆，做事干凈利索，討厭婆婆媽媽。而且，他不怕死。你當時昏迷，不知道我差點殺了他。”

“過獎了，我只是個貪生怕死的人，藏在這個小鎮里，專治黑禽獸的疑難雜癥。所以叫獸醫。不過，我也順便幫好人治病，茍求一日三餐。窮人分文不收，禽獸千金不多。有時寧可救一只牛，也不治一個壞人。人家才叫我怪醫。”他從一旁瓜棚后轉出頭，口里叼著煙斗，手中提著修剪鉗，給枝條休整。

“唉，我們老了，沒用了，對于現在的世道，我們已經無能為力了。只能在這兒隱居。”他咳嗽幾聲，“談不上救死扶傷。也就混口飯吃。過過平靜的日子。決不敢得罪人。”

我問：“既然你要救黑岳的人，為什么還要救她？”

“你不懂，我不是不肯救她。”

他緩緩移動腳步，邊走邊修剪。“若是她有事，會連累我嘛。”

我倒是覺得奇怪了。

他繼續說：“你想，若是她在我這兒出事，人們都以為是我下的手。以為我得到了花紅和黃金。都來找我討要那些東西。我還能安寧度日么？所以啊，勸你也少跟她在一起。”

我搖頭，“不，你在找借口。”

何忠善笑起來。

“我需要借口么？不是每個送到這里的人都能救活的。能康復，那是她幸運。”

“丑八怪知道我救了你，一定不會放過我。如果我不救你，他又放不過我。這真是一個兩難的抉擇。可惜，忠字堂口已經分崩離析了。否則，我壓根不必前怕虎狼后怕蛇蝎。”

“忠字堂口，聽伯伯說，它不是已經毀掉了？”洪可馨問。

“老堂口確實被火焚毀，但是，我把殘存的東西搬到了這桂花巷來，重建了它。這石墩，兵器架子，都是從老堂口搬來的。我專門修了這個墻中院，就是為了祭祀用。我以為，這輩子都沒有人會記得它，會來看這些東西了。”

他領我們進入正堂。

廳內掛著忠字堂的開山祖師的畫像。我們向畫像鞠躬。

他站在地面的圖案旁，望著畫像，感嘆著：“你們讓我看到了你們的勇敢。這是我救你的真正原因。”

洪可馨說：“你看到了我們的勇氣。可你還是不肯告訴我，圣物的下落。我們就快輸掉這場比賽了。而且，如果它落入那些頑固派手中，堂口革新受阻，無法改組成新的公司體系，就徹底完蛋了。”

何忠善拿著煙斗，沉默著。

“我是外人。你們有什么話要談，我可以回避。”我朝一旁走了幾步。

洪可馨卻說：“我們沒有秘密。你是鐵先生的弟子，也不是外人。”

何忠善搖頭。“不，不是我不肯告訴你。只是，只是。唉，說來慚愧。有些往事，難以啟齒。其實，我拿著圣物，重修聚義堂，并非是想霸占堂口。雖然我是被恩師救回的孤兒，入門一年恩師就去世了，從小跟著韋二祖過日子，但是，我也知道這圣物來歷不凡。它是恩師從天京帶回來的太平軍造的武器，曾跟著他老人家九死一生。”

他噴口煙，拍去手里的塵，邁步出了小院門。

我不明白他過去究竟做過什么，心想也許他們之間也存在著許多的分歧。

何媤琪來了。“麻煩你，沒事不要來摻和我們的事！都是你，才會讓小姐受傷。”

洪可馨問她當晚發生了什么事。

何媤琪憤憤的說：“我被陳強救起，就責備他幾句。他見我受傷，怕我是累贅，扔我到街角店門口，打電話叫老六趕來接我，自個兒走了。我想不明白，周喜兒怎么會讓我，和那個煙棍流氓在一起？”洪可馨說：“難道，你討厭和他一起么？他救了你。一定是你，得罪了人家。他才這么對你。我看，你是因為他丟下你而生氣吧。”

她一努嘴，“才不是。下次見了他，我非罵他一頓。而且，我問他的事，他總是敷衍我。”

洪可馨不想再討論這些，說想立即離開這兒。

何媤琪掉頭，大聲朝何忠善喊：“喂，你快把她治療好。我們還有事情要辦。”何忠善叼著煙頭，點頭。“嗯，來了。”他竟然一改之前的倨傲，對她十分親切，說：“洪可馨的傷口要愈合，如果不出意外，至少需要三個月的時間。但是，要重新康復，拿起槍，快則半年，遲則一年，關鍵看她自己的造化。”

我們聽了，都很泄氣，以現在的形勢再等下去，就要入秋，大雪就要封山了。

我在院子看見老六，對老六說：“對不起，莊園遇襲當晚，四嫂子在下山路上遇到襲擊，已經身亡。”

老六聽了，低下頭。

“你一定要堅強。”洪可馨安慰他。

老六點頭，走出了小院。

洪可馨嘆氣。

我有些不明白，詢問為什么所有侍從都是啞的。

洪可馨解釋說：“是幫會的舊規矩。過去，幫會的頭目的近身侍從，為了保秘，不讓官府與對手在他們身上用酷刑拷問出本門的秘密，都不能識字，而且，從小必須服藥變啞。四嫂就是如此，她是伯伯的師父在亂離時代救的女孩，被安排為伯伯的貼身侍從。后來，伯伯對自己收留的兩個孤兒六哥和小曼也繼續施行了老規矩，并安排他們跟著我，服侍我。其實，我根本不需要他們服侍，更沒必要用這樣的方法來保密。”

我點頭，“幫會的規矩我也略知一二。如今許多老規矩都應該廢除了。”

我問：“這何先生，和華伯有什么關系？”

“若說關系，那是非同一般。”洪可馨說。

“他，是宗夏的人？手下？”

“是他的師弟。都是韋二祖一脈的人。”洪可馨回答。

何媤琪伸手，要把綁帶扯下來。“宗夏的一派，都不是好人，你忘記了么？”

“當心，疼的不止你一個。”洪可馨說。

“哼！”何媤琪一把扯下來，拋在地上。傷口果然疼痛難耐。她強忍著。

她也是從小就被送到莊園了，和洪可馨一樣，對于兒時的事僅有朦朧的記憶，對老一輩的事不了解。

何忠善看著洪可馨，叼起煙斗，深深吸口。猶豫一會，試問：“白先生夫妻，還好么？”洪可馨有些哀傷，說：“父親和母親在十二年前，已經死了。伯伯突然把我帶走，我一直不知道他們是生是死。直到最近，我才得知這個消息。”

何忠善聽了，臉上泛起一陣悲傷。“是么？”

他慢慢的低下了頭，“我知道，只是不敢，不愿意相信。是，是怎么，怎么。聽說是槍傷？”