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藍袍人又喊了一聲,“魂祭靈澤!”臺下的兩名壯漢將少年們抱起投進燔柴中。
這時鼓聲又響起了,但節奏變了,變快了也變急躁了,藍袍人跪在高臺上,道:“祭靈澤,祈民愿,吾城夜雨,萬世不朽。”
祭祀過后,所有人紛紛離開,沒有一人臉上帶有悲傷,每個人都在歡愉和慶幸。
歡的是日后豐收,慶的是死非自己。
不稍片刻,平地上已是空無一人,而尹溯卻若有所思,人祭在祭祀中是常有的事,他不是不能接受,只是他覺得剛才的一切,就像是臺下看客在欣賞歌舞一般,只是那兩名少年揮舞的不是輕紗而是利刃。
臺下看客麻木不仁,臺上戲子無動于衷,一個覺得天經地義,一個覺得理所應當。
“照這樣看,這里的祭祀應該都是如此,舊日習俗,根深蒂固。”嬰隰拍拍尹溯的肩,示意可以走了。
夜雨城不祭黃天厚土,不祭山川水澤,反而祭雨,這樣的祭祀幾乎沒人會做,可這樣的祭祀在這座城里,卻是無比正常。
兩人回到客棧,卻也沒多想,倒頭就睡,第二日,他們正坐在客堂里用午膳,這時傳出孩子的哭聲,只見客棧老板抱著一個小娃娃在柜桌前來回踱步,哄了好一陣,孩子才止住哭聲,然而不巧的是,這時有人喊道:“小二!再來盤魚!”
可店里只有一個小二,他已然是手忙腳亂,只是口頭應了聲“好嘞!”卻半晌也不見魚來。
那食客不耐煩了,大聲催促道:“老板!我的魚呢!等好久了!”
客棧老板在柜桌前,連連應道:“客官稍等,這就來這就來。”可他剛把孩子放下,那孩子又放聲大哭,他急得不行,而小二也是忙得團團轉。
于是他對一旁的食客道:“不好意思這位客官,能幫我抱抱小兒嗎?”
吃客說好,客棧老板道謝后,風似的跑進后廚。
小孩子見被生人抱著,哭得更厲害,還對那食客拳打腳踢,哭喊著,“我要哥哥,我要哥哥。”
那食客聽后,抱著他搖了搖,算是哄了,道:“你哥哥去天上為我們祈愿了,這是好事,等你長大了也去,盡你的責任,好不好啊?”他用哄孩子語氣,說出了令人心寒的一番話。
小孩聽不懂,只是在哭。
而尹溯聽那人這樣說,只覺得不舒服,雖說人祭是舊日習俗,早已根深蒂固,而事不關己,高高掛起,是常性,這些都怨不得他人,以冷漠之態相待。
可是那孩子的哥哥被選去祭祀就是他應盡的責任嗎?
這時客棧老板忙完了,對那食客道謝后,抱起孩子回柜桌前哄著。
可那孩子卻怎么哄都哄不好,而這邊又開始催著上菜,客棧老板焦急地眉毛都擰成了一股繩。
這時尹溯道:“我來抱孩子吧。”
客棧老板將孩子交給他后,連連道謝,又風似的跑進后廚。
孩子依舊哭個不停,尹溯哄道:“別哭了好不好?等你哥哥回來,見你這樣會不高興的。”
孩子止住哭聲,紅著眼,抽噎著,奶聲奶氣地問道:“真的嗎?哥哥會回來?”
尹溯點點頭,哄道:“肯定會的,你以后乖乖的,他就會回來了。”
孩子用他的白胖短手抹抹眼淚,“好~,那我以后都不哭了,這樣哥哥是不是就會早點回來了。”
尹溯摸摸他的頭,溫聲道:“當然會了。”
晌午一過,店里的食客少了,客棧老板忙完后向尹溯道謝,還說這幾天的房錢不收他們的,權當答謝。
尹溯說不用,然后問道:“這么忙,為何不見孩子的母親。”客棧老板道:“很早就不見了。”
又不見了,和漁船大叔的妻子一樣都不見了。尹溯繼續問道:“那為何不多請些伙計。”
客棧老板道:“哪里請得到啊,夜雨城健碩的男兒不多了,以前有我大兒子在,還忙得下來,現在他走了,我才這么忙的。”
尹溯道:“那他去了哪里?”其實尹溯是知道客棧老板的大兒子是死了,只不過他現在是想看看客棧老板在回答時,有何反應。
客棧老板面露得意之色,道:“被上天選中,在天上過好日子了唄。”
尹溯聽他這樣說,又見他如此自豪的模樣,與林叔如出一轍。
但他卻佯裝不懂,問是什么意思,客棧老板解釋道:“你們是外地來的不知道這里的習俗,夜雨城每半年會有兩次祭祀,這個時候會選出天之驕子,能上天之人,為夜雨城求來雨露福澤。”
尹溯又問道:“之后可會回來?”他問完每一句話后,都在留意客棧老板的神情,因為他覺得從掌柜對懷中幼兒的關懷來說,就能說明他是一個好父親,可這樣的人怎會在談及自家長子被選去祭祀時,會如此自豪呢?于是尹溯就猜想,會不會這掌柜不知道他的兒子是死了。
客棧老板擺擺手,“不會回來,待在天上,這么好的事回來作什么。”
忽然嬰隰在一旁道:“那不就是死了嗎?”客棧老板埋怨地看了看他,“誒~!不能這么說,那是上天祈愿了。”
這時孩子又開始哭起來,客棧老板抱著他,又向尹溯二人致了謝,便走開了。
嬰隰問道:“阿溯,你想查是嗎?”
尹溯沉默了會兒,道:“嗯,每次祭祀都有活人被獻祭,家里人明知是死了,卻還自欺欺人,況且這掌柜的妻子和漁船大叔的妻子都失蹤了,我總覺得這里面有問題。”
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