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云來一愣，頓時有些窩火，聽六小姐這話，好像他天生就是個惹禍精似的。

人一生氣，就容易沖動，一沖動就時常會做出日后后悔的事情來。

當下云來就搶上前去，好似要向謝蓁證明他的能干一般，張開手臂抱住了一個大花盆，然后嘿的一聲用力將它抱了起來。

謝蓁嘴角微微抽動，覺得這孩子估計是吃撐了，不過云來這樣年紀的小孩有這樣的臂力也實在是讓人驚嘆。

只是還沒等她出聲制止，云來就耐不住手上的酸疼，重重地將花盆放了下來，不偏不倚，砸在了他的腳上。

云來猛地縮回腳，抱著一只腳“嘶嘶”地直抽冷氣，一只腳蹦跶個不停。

謝蓁有些汗顏。

好么，這孩子看來是有一段日子不能惹事了。

于是“光榮負傷”的云來吊著腳在謝府里獨腳跳了大半個月。這當然也是后話。

當下謝蓁在心里算了算日子，喃喃道：“算算時間，大伯父和三兒應該已經到了平樂郡了。”

云來一聽到三兒這個名字，耳朵立刻就動了動。比一只豹子還要精明矯捷，雖然他現在還瘸著一只腳……

……

謝謹的確已經到了平樂郡，和他同行的人自然還是晏銘、蔣鶴、梁奉仙以及三兒，不過晏銘和后者的關系還是像一開始那樣差，哪怕他們已經一起走了一段路程。哪怕梁奉仙還在他面前表現出了高人的樣子，晏銘還是對他們不屑一顧，他是一個皇子，沒道理主動去討好一個江湖人。

主動的意思就是如果那些江湖人自己過來巴結奉承他，他也就反推半就地給他們一個好臉色了。

但那些江湖人卻好像一個個都是笨蛋，沒有一個人愿意拍大皇子殿下的馬屁。

一向高風亮節的蔣鶴為人高傲倒不怎么尖利，他雖然不愿意在這群人里交朋友，但只要人不犯他他也絕對不犯人。而梁奉仙的脾氣就要火爆多了，他只要一喝多的酒就開始耍無賴，無賴到謝謹拿他也沒法子。三個人中年紀最小原本也該最活潑的三兒在經歷了鬼手陰槐一事后也變得很沉默。整日陰沉著臉，似乎隨時都打算殺人，身上那股子殺氣幾乎要讓謝謹懷疑他究竟是不是平樂郡的普通百姓。

但謝謹卻沒有問，因為就算三兒的身份是捏造的，那平樂郡的災情和疫情也絕對不會是假的。

這一路行來，謝謹已看到太多面黃肌瘦衣衫襤褸的“乞丐”了。

他們本不是乞丐，他們的家就在這里，他們的土地也在這里，但他們卻吃不飽穿不暖，過的比乞丐還不如。

一到平樂郡就決定下馬步行的謝謹牽著馬。又目送走了一對互相攙扶步履蹣跚的老夫妻，臉色陰沉，立刻招三兒來，問道：“平樂郡的情況。我原本已經聽六小姐說過了，不過，我現在要你再仔細同我說一遍。你說，平樂郡是什么時候開始鬧饑荒的？又是什么時候爆發鼠疫的？你好好說說。”

三兒好似怔了一怔，“鼠疫？”

謝謹輕輕嘆了口氣，原來蓁兒還什么都沒有告訴這個可憐的孩子。

他皺了皺眉。盡力用平和的語調同他解釋，“鼠疫的意思你應該知道，不過你不要害怕，和我們一行的蔣神醫和梁老先生都是大夫，他們一定能救治平樂郡的百姓的。”

三兒慘然一笑，道：“回大老爺的話，三兒如今真就沒有什么好害怕的了，您應該也知道，三兒如今就是個孤兒。”

他的年紀其實不大，但卻好像要比同齡的其他孩子要成熟的多，這樣的孩子一定是因為要承擔很多。謝謹也是一個父親，身為一個父親，看到這樣可憐的小孩子，總是會有些不忍心的，但他一個大男人也說不出幾句像樣的安慰人的話，因此干脆也不說話了，只伸手摸了摸三兒的腦袋，溫和道：“沒有關系，你可以留在謝府，謝家不會虧待你的。”

“謝大老爺。”三兒感動道，但垂下頭時，嘴角卻勾起了一個淡淡的譏誚的笑。

晏銘的臉色也很不好，他上一次微服私訪并沒有走到這附近，否則當時一定就能發現平樂郡的災情，也不至于讓百姓多受了這幾個月的苦難。

“地方官難道不管么？”他沉聲問三兒道。

三兒譏諷道：“我們平樂郡的地方官簡直比鼠疫還要可怕，鄉親們原本收成就不好，繳了皇糧之外存糧已經所剩無幾，但地方官員卻還要強制征糧。大公子以為他們征糧用在何處？”

晏銘臉色沉沉，沒有回答。

謝謹嘆了口氣，道：“依我看，多半是私下販賣了，以低價賣進糧行，再以高價賣給你們百姓。”

三兒道：“大老爺所言不錯，正是如此，我們辛苦種地收獲的糧食，自己不能儲存過冬，最后還要花大價錢買回來，我們平樂郡的地方官豈不就是吸血的螞蟥么？”

晏銘道：“你們為什么不上訴？”

“上訴？”三兒嗤笑道：“大公子身份尊貴，自然不能理解我們這些升斗小民的窮苦，我的祖輩父輩還從來沒有走出過村子，鄉親們都是沒讀過什么書的粗人，我們能到哪里去上訴？又有誰愿意相信我們？愿意給我們做主？”

他的語氣實在是太過冒犯，晏銘有些不悅地皺了皺眉，到底是忍住了心火沒有發作。

謝謹不安地瞟了他一眼，見他雖然臉色不好，但并沒有發怒的意思，心里這才一松，急忙要轉移話題，免得三兒這個愣小子再出言不遜惹惱大皇子殿下。

誰知道梁奉仙這時候偏偏又接了一句，道：“這就是官官相護，都是一窩老鼠屎，老子看啊，這大晉朝也就看上去像那么一回事，你光看上京城，歌舞升平，于是每個人都覺得‘好啊，我們大晉國富民強’，可事實上呢，這個國家根部已經爛透了！就是像平樂郡這方官員一樣的蛀蟲一點一點地啃食光了國家的基業！”

他還從來沒有說過這么長的話，也從來沒有說過這樣尖利嘲諷的話。

謝謹心里一驚，下意識就覺得要糟了。

果然晏銘勃然大怒，“你胡說道什么？你難道不是大晉的子民？如何能說這番危言聳聽的話？你信不信本殿……本公子將你送進天牢？”

梁奉仙嗤了一聲，并不把這個盛怒的大皇子殿下看在眼里，只淡淡道：“大公子何必自欺欺人？見微知著，你現在眼前就有一個平樂郡的例子，你難道能保證這天下沒有第二個平樂郡、第三個平樂郡嗎？”

晏銘握緊了手，臉色鐵青，縱然他對梁奉仙的話感到憤怒，但他卻偏偏找不出任何理由來反駁他，甚至潛意識里覺得梁奉仙說的話很有道理。

晏銘原本是一個自私的人，但他身為大晉朝的大皇子，似乎對這天下天生就帶著一種責任感。

一向高傲的少年咬緊牙關，暗下決心一定要好好整頓這些國之蛀蟲。他翻身上馬，高聲道：“給本公子帶路，本公子這一回就還你們平樂郡一個公道！”

謝謹亦是肅容上馬。

三兒想了想，也從押送糧食的隊伍后面牽過一匹劣馬，翻身騎在了馬上。他上馬的姿勢很嫻熟，好像經常騎馬一樣，可以他的身份，原本應該絕對沒有騎馬的機會的。

好在沒有人注意到這一點，晏銘手中的馬鞭高高揚起，重重地落在馬屁股上，駿馬高嘶一聲揚塵而去。(。)