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北沐替北川置備的這些首飾按市價算豈止一千五百兩,可是事到臨頭兩頭堵,無計可施萬人迫,能換得二百五十兩銀子也算這當鋪掌柜有良心了,北川也只好認了。
北川還擔心著龍易會在她未及返回時便命令麒麟寶船返航,她沒有多余的時間與掌柜的討價還價,利落地同意道:“好。”
當鋪老板從里屋取了二百五十兩銀子交給北川,北川將銀子包在包袱里,一邊打包袱一邊說道:“老板,你把東西這些首飾收好了,我會回來贖的。”
當鋪老板顯然并不信北川的說道,道:“得了得了,來當東西的人都是這么說的,可是又有哪個來贖了?”北川并不爭辯,只是重復道:“我一定會回來贖的,這是我弟弟送給我的。”
當鋪老板呵呵笑著,不置可否。
北川回到淮水邊,她一直擔心的事果然發生了,這一大片波光粼粼淮水上哪還有龍易麒麟寶船的影子。北川立時慌了,她在淮水邊隨手拽住一人問道:“大伯,龍泉山莊的龍莊主可是還在滬家灣嗎?”
那人笑道:“你也是來看龍莊主的?你來晚了,龍莊主的麒麟寶船早開走了。”北川急問道:“什么時候開走的?”那人道:“具體時間我也不清楚,反正早走了。”北川氣得一跺腳,忿忿道:“龍易!”
北川看見淮水上正有客船等著載客,北川下到淮水邊問道:“船家,從這里到永安要多久?”
船家道:“最快也要將近一個月。”
北川道:“可能追上龍莊主的麒麟寶船不能?”
船家忍不住哧笑出聲:“姑娘,你要我去追龍莊主的麒麟寶船?我就是累斷了筋也追不上啊!”
北川訕訕地笑笑,接著問道:“到永安要多少銀子?”船家道:“你是等我拉滿了客一同去還是包船。”北川一咬牙:“包船!”船家道:“一百三十兩。”北川對錢仍然沒有概念,她不知道一百三十兩是一筆怎樣的巨款,她只知道她付了船錢后銀子還有剩下的便覺得可以,北川登上船,道:“開船吧。”
船家起了錨,撐篙沿淮水順流而下。路上所歷不過爾爾,自不待言。
某日,北川同船家上岸吃飯,便聽人說龍易的麒麟寶船已回到永安了。這些日子以來,北川根本不用費心打聽,但凡上岸她便能聽到有關龍易的消息,龍易開著巨大的、奢華的麒麟寶船本就引人注目,但他似乎又沒有掩人耳目的打算,他一路上大張旗鼓招搖過市,走到哪里吆喝到哪里。
聽聞龍易的麒麟寶船已回到永安,北川不由得憂心如焚,她問船家:“船家,此處距永安還有多少天的路程?”船家道:“走陸路的話可能快一點,走水路的話差不多還要十來天。”
還要十來天嗎?北川心中暗暗盤算道:也不知古代的辦事效率怎么樣,北沐若是在這十天里被定了案,再想翻案可就難了。北川道:“船家,能不能再快一點?我弟弟被龍莊主押到京城問罪,我得趕去救他。”
船夫訝異不已,他瞪大眼睛,道:“你弟弟都被龍莊主定了罪了,這就是鐵板釘釘的事兒了,你還想救他?”
北川道:“我要去永安面見皇上,我弟弟犯的并不是罪無可恕的大罪,我想求皇上網開一面,求他放過我弟弟。”
船夫嘖嘖嘆道:“小姑娘還真是涉世不深吶。”
北川無比堅決:“我顧不得這些了,我和弟弟都是孤兒,我們從小相依為命,我不能丟下他不管。船家,拜托你就再用點力,再劃得快點。”
船夫無奈地嘆了一聲,盤算了一下,道:“最快也得七八天,還得順風順水才行。”即使如此北川也仍然感激不已了,這省下的時間可是救命的時間。北川道:“多謝船家,多謝船家。”
北川深深皺起眉心,心中暗自嘀咕道:別看龍易平素里時男時女不陰不陽的怪樣,其實辦事卻利索得很。
北川心中盤算著對策,無論如何她決對不能就這樣坐以待斃,萬一北沐出了什么事兒,她就追悔莫及了。得有比她快得多的東西要先她一步到達永安才行……北川定了定心神,在心里計較清楚,她放下碗筷,扭頭向老板喚道:“老板,你這里可有紙筆嗎?”
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