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羅馬戰爭學院——盡管確實是足以和凱撒里亞學院同等水準的學院，不過位置卻稍微偏僻了些，被刻意安排在了最外圍的城墻后面。唯一的優勢就是能從這里直接眺望到遠處的大競技場，多少也有些刻意安排的意思。

寬敞的沙地操場，跑馬場、幾個被特意安排出來的小閣樓，剩余的竟然全部都是行軍帳篷——從一開始狄奧多就沒有為他們準備任何休息的房間，全部都是睡帳篷的，宿舍需要他們自己按照羅馬軍團駐扎營地的標準自己營建。而那種半永久性質的營房，至少需要一年左右才能真正完成。

盡管條件極其的清苦，而且看起來要比用土磚和大理石貼壁營造的凱撒里亞學院寒顫多了，但是薩拉爾德依然饒有趣味的在附近來回瀏覽著，站在遠處看向正在沙地上拿著盾牌和短劍練習結陣沖鋒的“準軍官”們。

聰明如薩拉爾德，幾乎沒用多久就想清楚了狄奧多這么做的根本用意——軍隊對一個帝國而言就是權力的根本和基石，而這樣培養軍事世家的舉動，無疑也是鞏固權力的好辦法，還能夠為帝國提供更加充足的后備力量，尤其是在這種局面動蕩的事情，既團結了內部，又能有更多的力量來應對即將到來的戰爭！

“現在在這里接受訓練的，還僅僅是凱撒里亞、塔爾博亞和哈林哥斯附近的年輕貴族，只有幾百人而已。用不了多久，這里就會聚集起整個帝國的優秀貴族，他們都會成為軍團的核心力量。”狄奧多沉聲說道：“八萬步兵，兩萬騎兵，還有至少五萬后備軍，擁有這些我們才能夠和獸人正面對抗！”

“和獸人對抗？我還以為你要說能夠和整個世界對抗呢！”薩拉爾德嬉笑著反問道：“聽起來，你好像并沒有將迷霧山蠻族太過重視的意思。難道這群正在北方成長的家伙們不是我們的敵人嗎？”

“當然不是——最起碼現在的它們還不足以被我當做對手。”狄奧多不屑的撇撇嘴：“即便是它們團結起來了又能怎么樣？整個迷霧山又有多少人？又能有多少戰士？一群長年當土匪的家伙又能明白什么叫做軍隊？！”

“一個新興力量，如果沒有足以碾壓所有敵人的實力，他最應該做的就是先休養生息，積蓄力量。然后在適當的時候展現一下自己的武力震懾。”狄奧多言語中帶著瞧不起的意味：“現在的迷霧山就好像是突然有了力量，就恨不得立刻報復世界的蠢貨，用屠殺的方式宣泄內心的不滿。我們還沒有和它們接觸，這群蠢貨就已經和所有高地人部落結仇了，毫無戰略眼光的野蠻人，不值得我們去擔驚受怕。”

“至于維姆帕爾家族，呵呵呵呵……”狄奧多笑了：“難道我們需要去害怕一個已經破落了好幾百年，甚至現在連存在與否都不清楚的家伙們嗎？！即便是真的存在又如何？阿拉貢將他們驅逐了一次，我們也可以驅逐第二次。”

“有亞倫在極北冰原監視著他們，不需要我們再多做什么事情了。”狄奧多沉聲道：“只要做好我們最應該做的事情就足夠了。”

“你能這么信心十足，我也很高興。”薩拉爾德聳聳肩膀，眨了眨眼睛：“我會盡快讓薩利昂的家族們將自己的子弟送過來的……至于米斯特麥，我想你肯定已經和亞倫商量過這件事情，也就用不著我多事了。”

“放心吧，我親愛的薩拉爾德，我永遠對你絕對的相信！”狄奧多拍了拍他的肩膀：“我們也永遠是最好的朋友。這個帝國，也注定了在我們手中走向興盛！”

“我答應過，要任命亞倫成為帝國的第一位執政軍團長，這樣的職務我最多只會任命三人。無論如何你都會是其中一個。”狄奧多緊緊看著她的眼睛，像是要從里面讀出什么來：“金獅子，只有在戰場上才能讓人看到他的威武堂堂！”

…………看著離開的狄奧多，薩拉爾德不知道怎么的，突然松了一口氣，眼神有些復雜，略有些悵然若失的靠著樹干坐在了地上。

“狄奧多，狄奧多……”薩拉爾德像是在苦笑，他突然想起了布蘭曾經給他說過的那些話，靜下心來想想，突然還是覺得還是很有道理的。

“狄奧多.尤里安，我的朋友啊，當你加冕人皇的那一瞬間，我們就注定了不可能平等了——我還怎么把你當做兄弟呢？”(..)