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凱撒里亞城堡還是一如既往的安靜祥和，尤其是在舉行了競技比賽之后，平日里空無一人的競技場一下子變成了整個凱撒里亞的中心，萬人空巷水泄不通，整個環(huán)形競技場周邊的街道徹底被大大小小的商販和旅客占領(lǐng)了。

而且沒過多久，一個又一個讓人們歡呼雀躍不已的消息被貼在競技場的大門外面——這次的比賽，不僅僅有來自整個北方世界各地的騎士們，流浪雇傭兵這樣的選手，甚至還有來自寂靜之森的諾多精靈們！

還有不少的小道消息傳言，就連米斯特麥公爵，亞倫.布倫努斯也會參加這次的比賽，和諸多名聲顯赫的北方騎士們一較高下！

隨之而來的謠言更是越來越多，倍受鼓舞的騎士們更是懷揣著無比的熱情成為了競技比賽的選手——他們大多并不相信自己真的能打倒最后一天的決賽，不過那一點點的投機(jī)心里產(chǎn)生了“我也能贏”的錯覺。

畢竟狄奧多拿出的獎勵實在是太過誘人——第一名八千金幣，次等四千，三等三千——這筆錢即便是想要買一座城堡也綽綽有余了。

有比賽的地方，就會有博彩這種東西，這個道理全世界通用——羅馬競技賽場自然也并不例外，甚至從一開始，競技比賽的投注管理全部都是由財政大臣專門的下屬官員進(jìn)行負(fù)責(zé)——舉辦比賽可是非常花錢的奢侈游戲，即便是對于狄奧多來說，如果能借著這個彌補(bǔ)一下財政虧空。他自然也是樂的情愿的。

某種程度上來說，這樣的手段也是從貴族手中抽稅的方式之一——每一次的競技比賽，真正熱衷于為自己所喜愛的選手靡費千金的，全部都是家財萬貫的貴族子弟。這些有資格坐在前兩排貴賓席位的家伙們。

雖然對于真劍格斗這樣的比賽，即便是身為人皇的狄奧多也無法阻擋住羅馬人對此的狂熱情緒，甚至就連許多外來的貴族領(lǐng)主們也對此興致勃勃。因而不得不將比賽所用的武器全部換成了沒有開鋒的灌鉛木劍，長槍槍頭也被換成了包裹著的黃銅——即便如此。僅僅是第一天的比賽依然出現(xiàn)了不少受傷的情況，骨斷筋折也不在少數(shù)。

不過好在第一天的比賽大多都是全體混戰(zhàn)，根本沒有多少真正有名有姓的騎士亦或是貴族領(lǐng)主，流浪騎士和雇傭兵居多，沒有造成太多的突發(fā)事件。

長達(dá)十五天的競技比賽，對凱撒里亞的治安也是一大嚴(yán)峻的考驗。好在借著加冕儀式的機(jī)會狄奧多已經(jīng)將第一軍團(tuán)調(diào)入城鎮(zhèn)維持秩序，帕特里克軍團(tuán)長親自接手了凱撒里亞治安官一職，原本的城鎮(zhèn)輔助聯(lián)隊幾乎成了擺設(shè)——在這位老將軍看來，訓(xùn)練程度只有軍團(tuán)十分之一的輔助聯(lián)隊根本就算不上“軍隊”這個名詞。

然而卻沒有人知道。幾乎決定著整個帝國未來的御前議會。已經(jīng)早在比賽開始前依舊已經(jīng)草草結(jié)束了。甚至根本沒有什么能夠聽了讓人感到激情振奮的內(nèi)容。

“我尊敬的尤里安陛下，看得出來您昨天晚上過得不錯啊，一定比上天堂還讓人著迷吧？”凱撒利亞城堡的某處塔樓上。一臉壞笑的金獅子端著酒杯戲謔的說道：“有時候，我都忍不住去想象一下某些細(xì)節(jié)……”

“我還以為你找我來。是要和我討個說法呢？”狄奧多微笑著避開了薩拉爾德的話題：“那可是整整三座城鎮(zhèn)，還有相當(dāng)面積的莊園和森林。”

“聽起來是個不錯的開戰(zhàn)理由，嗯。我現(xiàn)在是不是應(yīng)該想著怎么把你這個貪婪殘酷的暴君給推翻了？”薩拉爾德夸張的比劃比劃，然后毫不在乎的一飲而盡：“別開玩笑啦，你想借著我們的力量去鎮(zhèn)壓那些自以為是的土財主們，讓他們交出手里的權(quán)力來，我們當(dāng)然可以做出一點表率，不過……必須有回報。”

“會有的，相信我一向慷慨。”狄奧多擺擺手：“不過現(xiàn)在的關(guān)鍵不是這個，阿迪勒.阿拉瑪，你怎么看這個人？”

“看起來挺忠心耿耿的，雖然……有點令人討厭。聽說阿拉瑪公爵還把他的女兒許配給你手下的將軍了是不是有這么回事？”薩拉爾德捏著下巴說道：“從內(nèi)心來講我不太煩他，不過也不太能合得來。你要真想知道的話最好還是去問問布蘭那個小家伙才好，他知道得更多。”

“我已經(jīng)對他表現(xiàn)出相當(dāng)?shù)睦涞团懦猓恰苍S是我想多了，畢竟現(xiàn)在還是應(yīng)該團(tuán)結(jié)才對。”狄奧多沉聲道：“要么就是這個阿迪勒涵養(yǎng)太好了，要么就是……他的野心太大了。”

“你現(xiàn)在可是皇帝陛下，誰敢對你做出那么明顯的不滿舉動——你在打開地圖的時候看到我或者亞倫他們掀桌子了嗎？”薩拉爾德不滿的說著：“而且，就算你信不過他，難道還信不過我們——僅僅一個阿拉瑪公爵，難道敢和整個帝國為敵？”