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“沒什么，只是一些無聊的胡言亂語。”狄奧多開心的笑了笑。

悠閑而又寧靜的港口還是給狄奧多留下了一些難以名狀的印象，寧靜的街市，干凈的道路，充滿了淳樸笑容的行人，坐在樹蔭下的老人和孩子，帶著魚簍草帽的中年男子，路中央還坐著一個小巧的大理石雕刻的噴泉，旁邊還有推著小車的商販在賣力的吆喝著。

曾經的，記憶中也曾有過這么一個地方，江南水鄉，煙花三月，秦淮河，無盡風光收眼底，當然多少仍是有些不同的，和那里比起來，這里似乎更加樸實而且，厚重。

務實的羅馬人盡管崇尚藝術，但他們的建筑總是能看出他們對于紀律和規范的恪守。樓房的形狀盡是一個模子，你絕不會看到蜿蜒的小路，每一條都是橫平豎直，整個城市到處都是幾何形狀，顯得太過單調。

商人吧狄奧多帶到了港口的神殿里，也是這里唯一的一座神殿——海神神殿，供奉著海神尼普頓，雖然比較城鎮里的朱庇特的神殿要小一號，但是仍能看出其用心良苦，一個尼普頓的4米全身雕刻就擺在神殿的正殿里，無盡威嚴。

和十字教那種神職牧師遍天下不同，同樣是公務員待遇的羅馬多神教的神職人員數量非常少，大部分都是見習或是兼職，負責城市里某個區的居民的宗教問題，由這個區的居民共同選舉出來。像羅馬城的正牌子神職人員從大祭司到最初級的祭司，全部加起來也只有十五人（好像還有一說是45人），某種程度上也限制了宗教奪權的可能，當然，這也和其選舉難度較高，多是德高望重之人有關，相較于十字教教皇那種經常性的出混蛋，還是缺德缺的厲害的混蛋相比，歷代羅馬大祭司無論品德，還是能力都是要遠遠超出的。

“這間尼普頓的神殿，就是由很多港口的同僚們共同出資修建的。”商人一邊引路一邊為狄奧多介紹著，身后的瓦倫斯依舊跟在后面，而其他的御衛隊騎士則分別守在了神殿附近。

“當然，這也和港口的官員們不準我們修建墨丘利的神殿有關，他們認為尼普頓的神殿更能幫助這里祈福。”微微嘆了口氣，商人用一種很遺憾的口氣說道。

“盡管如此，墨丘利仍然是十二主神之一，不是嗎？”狄奧多面帶微笑，扭過頭，商人帶著略微的驚愕，還有諂媚的笑容坐在了椅子上，旁邊還有很多已經在這里早早等待的商人們，帶著同樣的小心翼翼的諂媚笑容，或者說是仰視的目光。

狄奧多突然有點明白了，為什么這么多的國王和皇帝都不愿意和這些商人們打交道——他們太圓滑，太虛偽，即使最最虛偽的政客也不及其萬一——因為臣子至少會忠于他們的國王和皇帝，而商人從不輕易獻出自己的心。

最重要的是，對于他們而言，即使是面對自己的凱撒，對他們來說也不過就是一次交易的過程，只不過這個交易可能會比較危險，稍不留神腦袋落地，所以他們就需要拿出最最無懈可擊的圓滑來——這令狄奧多更惡心了。

所以他就需要拿出和這些人一樣的東西來，用同樣的做法來應對他們——這既保護了自己，也讓他們安心，讓他們明白凱撒也只是把這當做一個生意，當然這個生意對于凱撒來說只是無關緊要的，一個小小的娛樂。

人們活在世上，總是要帶上面具的，誰說不是呢？

“我相信我們雙方不用太多介紹了，你們，我已經認識，而我，你們也應該早就認識了?！钡見W多走到桌子前面看著面前的這些神態恭敬的商人們：“所以我也希望你們會坦誠的告訴我，你們想要從我這里得到什么，而又能給我帶來什么回報，我希望這中間的語言是很簡練而且明確的?！?

或許是狄奧多的話太過直接了，讓這些早已做好準備的商人們多少有些出乎意料，盡管被允許召見就是一個驚喜，但這還是讓他們愣了一下子。

或許這就是年輕人特有的爽快直接？商人們面面相覷，一時間濕潤的口腔卻發不出任何聲音來。

“尊敬的凱撒，請恕我們的無禮。”一個看起來飽經風霜的商人站起來，謙卑的彎著腰：“我們希望可以得到您的保護?！?

“每一個羅馬人都能得到我的保護?！钡見W多直截了當的打斷了他：“難道你現在沒有得到來自羅馬的保護嗎？我說過了，簡潔明了，否則我會收回我的慷慨和仁慈?！?

“是是是……是的！”商人被這一連串的問話嚇得眉頭亂顫——當然這到底是真的還是做戲給狄奧多看就不知道了：“我們是希望能夠得到來自艦隊的保護，讓我們可以平安的前往北方，去和那里的人做生意，為此我們可以多交出一份稅務?！?

“您是被諸神庇佑的凱撒，我的大人，而我們是墨丘利的信徒?！鄙倘穗p手不停地來回搓著：“我相信墨丘利也一定庇護著您?！?

“北方？”狄奧多疑問道：“為什么是北方？”

“感謝您的慷慨，還有那位名叫布倫努斯的大人?！鄙倘颂崾镜剑骸澳谏蟼€月公布的凱撒里亞的地圖里，就曾有關于北方的介紹。”

“在瓦倫湖以北的冰雪荒原，生活著一群名為高地人的種族，有自己的城市和部落，關鍵是，那里有豐富的礦產，毛皮，還有許多珍貴的木材?！鄙倘艘稽c點的描述著：“而那些都是凱撒里亞需要的，羅馬的軍隊和城市需要這些毛皮和礦產，而我們可以為您弄來這些東西?！?

“聽起來似乎很不錯。”狄奧多笑著回答道：“或許我們可以進一步的討論討論？”

聽到這話的商人們不由得露出了欣喜的表情。這時候瓦倫斯走了過來，甚至都沒有撇過這些人一眼，就走到狄奧多身旁，小聲說了兩句。

“讓他進來吧！”狄奧多說道。

很快，“啪啪啪”的腳步聲就從門外傳來，一臉亂糟糟的胡子的康斯坦丁，以一個別人從未見過的嚴肅姿態走進了神殿正廳，背著手仰著脖子站在狄奧多面前。

“您的艦隊司令官，康斯坦丁前來報到！”

“很好?！钡見W多轉過身，走到他面前，用力的錘了一下康斯坦丁的胸口：“我想知道我的艦隊是不是已經準備完畢，隨時可以完成我交給它的任務？！”

“當然！”康斯坦丁猛的一低頭：“請您吩咐?！?

“這很好！”狄奧多笑著把臉轉向那些不由自主的站起來的商人們：“我現在就有一個重要的任務交給你，我親愛的司令官！”

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