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大廳內，狄奧多坐在椅子上，不停地敲著桌子，長桌的兩側，坐著以麥希穆斯為首的主要將領們，還有元老院的希羅多德，外交大臣維吉爾等人。

杰納斯站在長桌的盡頭，狄奧多視線的終端。渾身污黑的背著手站在那里，神色緊張，綁著繃帶的肩膀讓他時不時的抽搐一下。

“所以我們的這位客人，叫做布倫努斯是嗎？”狄奧多敲著桌子，自問自答著：“而且還帶來了一支一千人的軍隊，五十名騎士。”

“來者不善。”貝利撒留沒好氣的說道。

“但我們仍應盡地主之誼。”狄奧多回道，看向杰納斯：“那兩個人還說了些什么？不管什么都說說看。”

“沒有了，其實大部分都是那個叫博德的家伙說的。”杰納斯有些郁悶，但還是照實回答了：“至于那個叫鮑里斯的，直到剛才還在一直不停地尋死，只好把他打暈了。”

“也就是說我們知道的，都是他們可以告訴我們的。”狄奧多略微做了下總結：“還能想辦法弄到些嗎？”

“恐怕不能，那兩個人一個只是個小軍官，另一個……”杰納斯搖了搖頭，有點難以啟齒，他從來沒見過這種不要命的，巴不得敵人趕緊宰了自己。

那根本就是瘋了。

“麥希穆斯。”狄奧多說道：“說說你的看法。”

“是的，凱撒。”麥希穆斯抬起頭來：“這就要看對方的目的是什么了。”

“說的詳細些。”

“如果僅僅是為了獲取利益而來，那么我們就還有商討的余地，想辦法逼他們談判，讓他們明白想要得到這里是不可能的。”麥希穆斯一邊說，一邊比劃著：“如果對方是像那人說的，為了維護他的尊嚴，那就只能與其一戰。”

“但是，無論是戰，還是和。”頓了頓語氣，他緊接著說道：“我們都必須站在正義的立場上，只有那樣才能在之后與其或是別的原住民建立友誼。”

“因為對他們來說，我們是陌生的！而未知總是會引起別人的敵意。”

“我不這么看！”貝利撒留打斷了他：“只要我們拿出足夠的實力，就不用擔心其所謂的敵視，只要夠強硬就行，對于這種勢利眼的家伙，沒有比這更好用的法子了！”

“如果沒有所謂的獸人，我們的確可以這樣。”麥希穆斯沉聲說道：“但現在的情況是，我們也同樣需要幫助，而將來的羅馬想要強大，就必須得到這些原住民的認可。”

“至少，能讓他們接納我們，而不是將我們視作敵人。”

“將敵人化作朋友，拉攏所有可以拉攏的力量，讓邪惡勢單力孤。羅馬曾因此而強大。”狄奧多站起來，看了在座的人們：“而我們也將如此。”

“集結軍隊，麥希穆斯，三個步兵聯隊和一個騎兵聯隊。”狄奧多開始分配任務：“昆圖斯，新組建的步兵聯隊是否可以投入戰斗？”

“隨時可以，凱撒。”昆圖斯低下頭：“他們隨時可以為您而戰。”

“這次是為羅馬而戰。”狄奧多重復了一遍：“為了羅馬。”

“把那兩個人放回去吧。”狄奧多擺了擺手，眼神很隨和：“反正對方估計也已經知道了，勇敢作戰的騎士，多少還是要受到一些禮待的。”

“軍隊盡快集結，但是盡量不要影響到民眾，麥希穆斯。”他轉過身，希羅多德微微鞠躬：“您是凱撒，而這是戰爭，元老院不會過問，就像過去那樣。”

“當然，我和維吉爾會與您同行。”希羅多德微笑道：“這是作為臣子的義務。”

狄奧多點了點頭，走到杰納斯的身邊，用力拍了一下杰納斯的肩膀：“還能戰斗嗎？”

“隨時聽候您的命令！”杰納斯嘴角咧開，緊緊地鎖住牙關，瞪大了眼睛，做了一個標準的軍禮。

“那就出發！”說完，狄奧多頭也不回的走出了大廳，紫色的披風在風中獵獵作響，劃過所有人的視線。

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“所以，你們遇到了一群實力強悍的騎兵，在人數基本相等的情況下，僅僅是一個回合就被對方全滅？”

略顯老態的布倫努斯大公有著一頭橘黃色的頭發，身材魁梧。穿著一件繪著黑色獵鷹的紋章紋章罩袍，手里握著一柄鑲了寶石的銀色大劍，帶著有意無意的笑容看著正跪在自己面前的兩個騎士。

“是的，我的大人。”雖然很不想承認，但在自己的主人面前，鮑里斯紅著臉低下了頭。

“然后對方還很大方的將你們放了回來？”布倫努斯臉上的笑意更明顯了。

“是的，我的大人。”鮑里斯羞愧的恨不得鉆進地縫里去，頭低得更深了。

反倒是一旁的博德倒是打從一開始就閉嘴，一句話也不說，彎著腰，頭低的像是要掉下去。

“大人！”站在公爵身后的一位中年騎士看不下去了，從腰間拔出長劍，大步走到兩個人面前，卻被身后的公爵攔了下來。

“稍安勿躁，我的兄弟。”公爵把他拉了回來，低下頭看著鮑里斯：“你還有什么想說的嗎？或者是求情？”

“沒有。”鮑里斯帶著絕望的神色仰視著布倫努斯：“請您……作出裁決！”

“你呢？”

“任憑大人吩咐。”博德乖得像只小狗，但與其力總是透著一股很隨意的感覺。

“很好，既然這樣我想你們也一定能接受我接下來的任務。”布倫努斯托著下巴，就像是在準備創作一個新作品的畫家：“我要你們擔任領地北方哨所的監守長官，提防北方高地人的一舉一動。”

“遵從您的命令。”小小松了一口氣的博德趕緊應了下來，不管怎么樣小命總算是保住了。

“很好！那就下去吧，在我允許你們回來之前。”

“大人！布倫努斯大人！”鮑里斯突然站起來，趁著公爵還沒有離開趕緊又跪倒了在他面前，緊緊地抓著他的衣擺。

“我知道自己罪無可赦作為一名騎士，戰敗就是最大的恥辱。”鮑里斯神色緊張的仰望著公爵：“但還希望您聽我說完，那些人根本就不是什么強盜，土匪！而且他們至少有三萬人！軍隊，領民，甚至還有騎士！”