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葉懷茗陪著葉淺玉到了府城官府問詢處，兄妹兩人聽從官吏的安排加入當中人數最少一隊的人流。官府門外候著兩隊人，葉淺玉這一隊都是來府城走親戚的人，大家互相瞧瞧，神情嚴肅，沒有誰有心思去打聽什么。

而排著長隊的那些人，人人眉頭微微皺著，有些彼此認識的人，他們低聲說著話，神情憤憤不平。葉懷茗伸手扯扯葉淺玉，在她側頭時低聲說：“囡囡，我看到紀大哥已經進去了，一會，他出來，我去問問他。”葉淺玉趕緊扯住他，搖頭說：“茗哥，我們信紀大哥的為人，用不著急在這一時。”葉懷茗的眼光靜了下來，他沉穩的陪在葉淺玉的身邊，兄妹兩人時不時往長隊那處瞧去，卻未曾見到紀一周出來過，兄妹兩人交換下眼神，又安然的低垂下眉眼。

事情發生的當晚，紀一周便派人傳話給葉懷遠，要求葉淺玉近期內不要隨意出院子門，安心在宅子呆著，等候官府隨時派人來問詢。葉懷遠相信紀一周的提醒，便安排葉懷茗和葉懷南兄弟兩人輪流候在家里，以防官府來人時，家中未有男主人在。而紀六里自那一天后，便不曾再過來。石家小十四爺派人送過一段香木過來，還配有一張畫樣，他指名要葉淺玉用心在上面雕琢，他要瞧瞧她這些年，有沒有在雕刻上面用了心思。

葉淺玉瞧著那香木，聞著那悠長的香味，聽著葉懷遠贊嘆不已的聲音。她的手抖動好幾下，終于把那香木硬塞給葉懷遠說：“大哥，這香木我可不敢接下來，你想法子周轉這事情。你幫我隨便找一塊木頭來，我把這畫樣雕刻出來。”葉懷遠望著手里的香木，瞧著自家妹子堅持拒絕的神情。他開懷笑起來說：“好，囡囡有自知自明，大哥支持你。以后大哥想法子幫你尋一塊香木回來。

君子不奪人所好，我幫你去尋一塊適合的木料，等你把畫樣雕刻出來，這一塊香木，我拿去還給十四爺，多謝他的一番心意。”葉淺玉想起這一次來府城，紀六里在她不經意時，躲閃她的慌亂眼神，記起石家小十四爺話里對她若隱若現的暗示意思，她輕嘆息一聲，她長大了，身邊的朋友跟著變了，瞧著象是麻煩的事情也多了起來。葉家兄妹跟著人流往前慢慢挪動，他們見到有人進去，未曾見過出來的人。兄妹心里面多少有些緊張起來。

葉懷茗聽見葉淺玉略微急促的呼吸聲音，他伸手過來很快的輕握一下葉淺玉的手，低聲說：“囡囡，你不用怕，哥哥會一直陪著你。”葉淺玉側頭瞧一眼葉懷茗，他的臉上有強扮出來的鎮靜自若，她的心，突然一下子沉靜下來，她沒有做過虧心事，何必自已先心怯起來。她快快的伸手回握一下葉懷茗，低聲說：“我不怕，有茗哥陪著我呢。”兄妹兩人相視一笑，兩人繼續往前挪去，順著人流，總算輪到葉淺玉。

葉家兄妹同時上前去，葉懷茗跟拿著門號的官吏，主動了報了葉淺玉的名號。那中年官吏聽手抬眼瞧一下葉淺玉，隨手拿一個寫了‘五’字的門牌號，遞給葉懷茗說：“你們進門后，不許亂張望亂打聽，要聽從官爺的招呼，往五號房去，只許一位家人相陪。”葉懷茗雙手接過號牌，兄妹兩人見禮后，按官吏指的院門走去。他們進了門后，便有官吏上前來接他們手里的號牌，他們匆匆忙忙間，只能感覺院子里影影綽綽站著的人影。

他們跟在官吏身后往里面走，微微抬眼卻見到的院子四處角落里，幾步距離，便候著一個帶刀的官吏。兄妹兩人立時端正神色，他們不敢再轉頭亂瞧，只能微微低頭跟著接過門牌號的官吏。他們轉過一個彎，帶路官吏停下來，示意葉家兄妹立在原處，他沉聲說：“就在此處候著，不許交談，不許挪動，你們等里面官爺通知。”他拿著號牌往一間掛著‘五’號的門走去，他剛走過去，那房門便打開了。

葉懷茗和葉淺玉專注的瞧過去，見里面出來一位中年男人，他順著官吏的指勢，打量一眼站在遠處的葉家兄妹，便當著官吏的面，把門重新關上來。葉家兄妹的眼光只能瞧著帶路進來官吏，卻見他頭也不回的往外面走去。兄妹兩人暗自交換一下眼神，眼光平平的注視著那扇打開過的房門，他們傾聽著里面的動靜，卻只能聽見模糊的說話聲音。那房門總算在他們的關注下再次打開，出來的人，正是排在他們前面的一對夫妻。

那對夫妻神情明顯愉悅放松起來，兩人瞧向葉家兄妹時，給了他們一個大大的燦爛輕松笑臉。葉懷茗和葉淺玉趕緊向著那兩人微微示意，門里面走出一位神情嚴肅的官爺，他沖著那對夫妻說：“你們走錯方向，那方向出不去。”他沖著葉家兄妹處，說：“輪到你們了，快進來回話。”葉懷茗和葉淺玉連忙小跑著過去，那官爺打量他們兩人的神色，微微點頭說：“誠實回話。”

葉懷茗和葉淺玉兩人進了房，進門瞧見主位長桌那處坐著神情嚴肅的三人，側面坐著兩個做記錄的年輕官吏，房間中間放著一條方凳子。坐在主位左方那位方臉的官爺，伸手旨指面前的凳子，說：“當事人坐，陪伴人側立一旁。”葉懷茗走到一旁立著，葉淺玉端正的走到當中坐下，聽著右側官爺立時發問：“堂下何人？居何處？行何行當？入行多少時日？誠實快速回答不許故意停頓。”葉淺玉神情平靜，語調平緩的一一回答。

三位官爺一直仔細的打量葉淺玉的神色，見她一臉的坦蕩神情，當中那位官爺出聲：“你可記得自已接手的每一樁官媒，當中可曾出過什么樣的錯處？”葉淺玉原本獨自接手官媒沒有多久，所接的活計并不多，她又是一個愛記筆記的人，自是記得住自已所接手的每一樁生意，她按著時間早晚把那些活計說一遍后，然后抬眼望見三位官爺還等著她往下回答，她細細想過后答官爺說：“我記得自已在行事當中，不曾故意出過什么的差處。

我只是盡心做好手中的每一份活計，我娘親跟我說，為人行事一定要過得了自已的心，我接的活，都能過自已的心。”三位官爺互相看看，又沖著兩位做筆錄的人點頭，那人把手里的筆錄拿到葉淺玉的面前，說：“你要認同我們的記錄，請簽字。”葉淺玉接過兩疊寫滿字的紙，她一一細看過后，點頭說：“上面記下的都是我所說的話，我愿意簽字。”她在兩位筆錄官吏的示意下，在每頁紙的空白處落下名字和指印。

三位官爺未曾再多說話，當中那位官爺在他們要出門時，沉聲說：“葉淺玉，我們都希望你永遠牢記你母親親的話，為人處事一定要過得了自已的心。”葉淺玉回頭再向他們行禮，才緩步跟在葉懷茗的身后出了房門。葉家兄妹按送出來官吏的示意，兩人往來時的反路方向側門出去。葉懷茗和葉淺玉兩人行離那條門好幾步遠，兩人才輕舒一口氣，兩人相向笑起來。葉懷茗笑著說：“囡囡，你應對不錯，哥哥我要跟你學。”

兄妹兩人說著話，跟路邊一輛馬車擦身而過，聽到里面的人，叫喚著說：“茗兒，玉囡囡，快上車，我已經等你們多時。”葉家兄妹驚喜的瞧見打開車窗口的紀一周，兄妹倆歡喜的爬上馬車，葉懷茗開口說：“紀大哥，我們瞧見你早早進去，一直沒有瞧見你出來，我和囡囡正想著回去后，要想法子去問你過關沒有？”紀一周伸手輕拍葉懷茗的頭說：“你小子，還跟小時一樣，是一個直腸子的人。你想學做生意，面對客人，你先跟你妹子學學，再跟你大嫂子學。”

葉淺玉在一旁笑起來，她還是幫著葉懷茗說話：“紀大哥，我茗哥是太過關心你，才會這般直爽的說話。他對外人，可不會這般的直截了當。”紀一周聽她這話，大笑起來說：“是，按玉囡囡的話，我還要承茗弟這份人情。我瞧著你們，就知平順無事。行了，我送你們回去吧，免得你們兄嫂擔一上午的心。”葉懷茗跟著笑起來說：“紀大哥，官爺們瞧著嚴肅，也只是問了囡囡一些簡單的問題，囡囡答得很順暢。”

紀一周瞧一眼葉家兄妹兩人還有些稚嫩的模樣，他輕笑起來說：“官爺們眼光銳利，你們兄妹兩瞧著就是行正事人家的孩子，你們這般模樣，只要玉囡囡能把事情一一答上去，他們過后會例行公事派人下去查對實據。一般來說，官爺們也不會無事找事。行了，我相信玉囡囡的好記性，回去后，我們該做什么就做什么。玉囡囡，等這事情平了，你來家里玩耍，你大嫂子說有些日子沒有見你，她想瞧瞧你有沒有長高一些？”rs(..)