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如我所料，透過門上的副窗我看見了整個房間。一張空著的床，一個簡易衣柜，一扇窗上掛著窗簾，另一個方向開著一道很大的雙扇門，門是敞開著的，可以看見平臺上的月光。一個年輕女子坐在這敞開的門口，正在梳理著她的一頭長發。她穿著一件猩紅色的闊袖長睡衣，每一下抬手梳頭的時候，闊袖便落向肩部，露出一條白玉似的手臂。

我站在凳子上的雙腿已經顫抖不已。為了防止跌倒，我只得小心地從凳子上下來，蹲在這門外的暗黑中，讓我的雙腿慢慢恢復常態。

穩住了心里的驚恐之后，我又重新站上凳去。屋里已亮起了一盞臺燈，但燈罩上蓋著東西，只有一束圓形的光亮照在一張條桌上。那女子正對著桌上的鏡子在畫眉毛。她畫得很慢，時不時地停下手中的眉筆，對著鏡子里看，我望著她側面清秀的面影，無端地想起多年前那個在空難中死去的女孩，如果擦盡她的滿臉血污，她的面容也會是這么清秀漂亮。只是，眼前的這屋里的女子還多了一份艷麗，她那猩紅色的睡衣能感覺到繡著精致的花邊，在她的一舉一動中，有絲質的光影閃爍。她描完眉，又開始用一個長條形的東西打磨指甲。她一個指頭一個指頭地磨著，然后，又伸直了五個指頭橫在眼前觀看。突然，她的五個手指頭彎了起來，對著墻的方向作出抓撲的姿勢。

我的頭皮一陣發麻，背上已出了冷汗。我得趕快離開了，不然的話，我今夜的厄運也許從這里開始。

我在慌亂中下樓時險些摔倒，這讓我的腳在樓梯上踩出了“咚”的一聲響。我也顧不得這些了，趕快溜回房中，關上房門后，這才覺得一身發軟已沒有了一點力氣。

我大睜著眼睛躺在床上，耳朵捕捉著樓上的聲音，可是一直到天亮，那上面再沒有過任何動靜。

早晨，我和啞巴、馮詩人、周媽圍坐在飯桌旁。楊胡子最后下樓，跨進廚房便對我嚷道，大許，你的腳傷怎么樣了？我立即答道，好了，全好了，那香灰真是神藥啊。說完，我還站起身在屋里跳了幾下。楊胡子說，嗯，我就算定你今早就會好的。

大家坐下來吃早飯，楊胡子忽然停下筷子對我說，腳傷好了，今天是不是又要上路去找寺廟？我說嗯。他說，我知道你的心情，女朋友死了，萬念俱灰，想脫離紅塵去當和尚。可是，脫離紅塵的地方有很多種，你看留在我這里怎么樣？青山綠水，與世相隔與世無爭，做一個守墓人，在這里侍候滿山的魂魄，也不比念經侍佛差。怎么樣？你在這里住了一夜，對這里的感覺已經好多了吧？

楊胡子的挽留，在我意料之中。我立即裝成傻乎乎的樣子看著他，好讓他相信香灰中的毒已在我身體中發揮了作用。我說，留在這里，和紅塵倒也是隔開了。可是，我還不會做這里的事呀。楊胡子笑了，這里的事簡單得很，你一做就會。這樣吧，你先和葉子一起，管理骨灰存放和喪葬用品，同時接待喪家前來下葬，還要接待一些來預訂墓地的人。怎么樣？當然，沒事的時候，也要和我們一起去墳地轉轉，這里有幾千座墳，每天得巡察兩遍，不然墳地里出了事，上面追查起來，我們要受罰的。這里是極樂墓陵公司的一個墓園，但管理和招聘守墓人等，我說了算。

聽著楊胡子說話，我只管傻傻地看著他。他滿意地說，就這樣定了。

這時，院門外響起了“咚咚”的敲門聲。我驚了一下，楊胡子便對我說，不用怕。我說過夜里有人敲門不能去開，現在早已天亮了，大許你就大膽地去開門吧。

我走過院子去開門。門開處，一個年輕女子站在我面前，是葉子。除清秀的面容依舊外，她和昨夜閣樓里的女子已完全兩樣。她穿著和村姑一樣的藍花襯衣，下面一條青布長褲。一頭長發已在背后束成馬尾巴狀，一身的樸實味讓人聯想到舊時采桑織布的女子。她見到開門的我略略一怔，我立即解釋說，我叫大許，是新來這里的。

我和她一起進了廚房，周媽立即起身說道，葉子，我就料定你去西河鎮了吧，怎么一大早就趕回來了？她說，這大熱天的，早晨走路，涼快。周媽又問，昨晚是住在紫花那里吧？葉子說，是的，她搬了新房子了，可樓上還是有幾個房間可以住客。

我的心里一直“咚咚”地跳著，背上也一陣陣發冷。幸好我的臉上一直掛著傻乎乎的笑，沒人覺察到我的極度驚恐。

第二章 墓園的同事們

我能在西土墓園留下來，證明我確實具有超強的心理承受力和堅強的意志。想當初我入伍當兵時，經過三個月的魔鬼訓練后，部隊首長能將我派往特種兵部隊，也就是看中了我的這種品質，盡管報社不承認我的這段經歷，將我作普通記者看待，可是，我現在所做的事，是普通記者能做到的嗎？

現在，我和葉子坐在堂屋里。楊胡子帶著另外的人去墓地了，周媽也去了西河鎮買菜，整個小樓和院子里顯得異常空曠。

葉子說，我給你介紹一下保管室的工作吧。我便起身跟著她進了堂屋側面的小屋子。她指著木架上的兩個瓷罐和一個木盒對我說，這是三個人的骨灰，喪家存放在這里好幾天了，因為下葬還得擇日期，這個你懂嗎？我只得似懂非懂地點點頭。她突然怪怪地笑了一下，說，你想看看人的骨灰嗎？沒等我回答，她已揭開了一個瓷罐的蓋子，我只得將臉湊了過去，看見了一罐各種形狀的灰白色骨頭。她說，不能去碰這些東西，都是酥的，一碰就散了。我繼續點頭，心想這不是廢話嗎，我怎么也不會去碰這些骨頭。她又翻開了桌上的一個文件夾對我說，你看，這里都有死者家屬的登記，他們來領取骨灰下葬時，也要家屬在這里簽字才行。說完后她又轉過身，指著半屋子的喪葬用品說，這些香蠟紙錢、火炮和招魂幡等，價格表貼在墻上的，有人買，你照價銷售就行了。

介紹了保管室的工作，我和葉子又回到堂屋坐下。從敞開的房門可以看見整個院子和院門，那只黑貓正在階沿下仰著肚子曬太陽。葉子望了一眼院門說，如果有人來買墓地，就得帶著他們去挑選。這里的墓地分前山和后山兩大片。你要將這些都慢慢熟悉起來。

盡管葉子例行公事似的說著話，但她的聲音很好聽，眼睛也水靈。尤其是她揭開骨灰罐讓我看時，我似乎聞到了一股香氣。罐子里不會有這種氣味，我想那香是從她的衣袖里飄出來的。我的眼前浮現出昨夜閣樓里那個穿著猩紅睡衣的女子，而眼前的葉子，已是一個山野之地的鄰家妹子裝扮。這兩種形象攪和在一起讓我神思恍惚，并且，每當我抬頭看她時，心里就發跳，天哪，我可能是愛上她了。

我問道，你來這里多久了？她說一年多了。家住那里？山里面，離這里有100多里。她說山里很窮，年輕人都出來打工了。她也出來，可工作不好找。在這里管吃管住，每月還有800元工資，不錯了。我說在這里你不害怕嗎？她看了我一眼說，害怕？怕什么，怕死人，怕鬼……她一邊說一邊便“咯咯”地笑起來，那笑聲很靈動很青春，我感到一種生動的生命氣息撲面而來。

是的，我愛上她了。盡管她可能是一個高貴女子死后附魂在一個鄉野女子身上（天哪，我怎么會作出這樣的判斷呢），但這正是她的神奇所在。說實話，在報社有女記者向我示過好，可是我對平平常常的人和事都不感興趣，包括愛情。

我的目光在葉子的臉上停留得越來越久，她似乎有所察覺，便垂下眼說，你因女朋友死了就想去當和尚，這樣的男人真是不多了。我心里“咯噔”一下，不知她這話是肯定我還是在提醒我不要見異思遷。隔了一會兒，她問道，你們認識多久了？我說，很短，我是在她去世那一刻愛上她的。說完這話，我看見有驚訝的光在葉子眼中閃了一下，她說，這樣看來，你和她有點像人鬼戀了。我“嗯”了一聲，感覺她這話是在試探我是否能真的愛上她，我便表白說，愛情可以跨越生死。

說完這話，我自己心里也有些感動，葉子卻沒有應答。靜默了幾分鐘后，她突然打了一個呵欠說，我困了，想上樓去睡一會兒。如果有人來辦事，你就上樓來叫我。

只有這樣了。楊胡子就說過，葉子這女子晚上不睡覺，白天又睡不醒，看來，這已是她的習慣了。

葉子上樓去以后，堂屋里顯得更空曠了些。有香火氣從堂屋上方的香缽里飄出來，空氣里有肅穆的氛圍。突然，我望見了有兩個人在院門口出現，是一個農婦牽著一個小男孩。他們并不跨進院門來，只是在門口向里觀望，那農婦還彎下腰去，向小孩指點著院內的這幢房子，好像在說著什么。我立即走了出去，想問問他們是否要買墓地。可是，我剛走到院子里時，這母子倆便轉身走了。我快步追到院門口，抬眼一望時已空無人影。院門外是一道長長的石梯，我來這里時數過，一共144級。石梯下面是一大片長著野草的空地，是供前來下葬或辦事的人停車用的。無論如何，那母子倆不可能在這樣短的時間內在這里消失。我呆站在院門口，感到自己已在一大片非世人所難以想象的地方深深陷入。

不知怎的，我竟一直木然地站在院門口，好像動彈不得似的。腦子里是一片空白。也不知過了多久，楊胡子從石階上一梯一梯地上來了。我說，你回來了，他用吊著胡子的下巴對我點了點頭，然后罵罵咧咧地說，墳地里又有一塊墓碑斷成了兩截。他媽的，不知是有人搞破壞，還是石匠提供的石料太差，我們只得新做一塊墓碑換上了，不然家屬來掃墓時看見，咱管理處沒法交代。

楊胡子說完這些話，然后又看了我一眼說，你怎么了，臉上一點血色也沒有。我便把剛才出現在這院門口的事對他講了一通。楊胡子大驚，我來這里后還沒見過他如此驚恐的表情，不過，他到底是老守墓人了，走過院子后他已經鎮定下來。他回頭對走在他身后的我說，沒什么，他們也許是貼著側面的圍墻根走了。住在這附近的人，有時會來這里走走看看。

不一會兒，去西河鎮買菜的周媽也回來了。她身體太胖，走得滿頭大汗，連背上的衣服也濕了。看看太陽已當頂，她顧不上休息立即做午飯。飯剛做好，啞巴和馮詩人也從墓地回來，楊胡子便問，后山的情況怎么樣？馮詩人用很低的嗓音說，一切正常。周媽已到了院子里，仰頭向樓上叫，葉子，吃飯了。葉子便睡眼惺忪地從樓上下來，走到院子里時還用手遮了遮額頭，說這太陽太刺眼了。

午飯是三樣菜，筍片炒肉、煮青菜和紅燒豬血。我在飯桌上發現，我和周媽、楊胡子喜歡吃前兩樣菜，而葉子、啞巴和馮詩人卻只吃豬血。他們一邊吃著這紫紅色的塊狀物一邊說味道真好，連貌似斯文的葉子，動起筷子來也有點爭搶的感覺。這頓飯讓我越吃越惶然，因為我想起了電影里的吸血鬼，那些故事當然都是編造的，而我看見的這一幕，卻是一種說不清道不明的事實。

飯后，楊胡子對我說，下午晚點，等太陽不那么毒了，讓葉子帶你去墳地轉轉，你也該熟悉這里的事了。以后沒人來辦事，你也要常去墳地察看。

對楊胡子的安排，我十分不愿意接受。可是我只能傻傻地點頭。我必須將自己裝成個木偶，這樣我也許安全些。

這天太陽偏西時，我和葉子已經在墳地里走得沒精打采。在無盡的墳叢中穿越久了，人心里的恐懼也變得越來越麻木。我甚至能坐在地上，背靠著墓碑抽煙。葉子也坐在地上，手拿一根樹枝在沙土上劃著，像是寫字，又像是畫畫。

我說，那個馮詩人，聽口音像是山西那邊的，和咱這西南地區隔幾千里吧，怎么會到這里來守墓？

葉子便用樹枝在地上寫“山西”兩個字，然后抬頭說，是的，他是山西農村里的人，二十多歲時去深圳一家工廠里打工，后來還做了技術員。他和廠里的一個打工妹戀愛上了，這妹子便是這附近山里的人。他們眼看快結婚了，這妹子在一個下雨天突遇車禍，被一輛大卡車撞死了。她家里的人將她的骨灰帶回來葬在了這里，馮詩人也跟了過來，成天坐在墳頭發呆。一天夜里，他在墳前吃了安眠藥自殺，可也許是藥量不夠吧，他在早晨又活了過來。楊胡子在墳地里發現他后，便說服他放棄了死的念頭，在這里做了守墓人。

這個合情合理的敘述讓我略感意外。我又問，他真會寫詩么？

葉子又用樹枝機械地在地上寫出個“詩”字，然后說，是的，他以前一邊打工一邊寫詩，在一家文學刊物和《南方都市報》上都發表過，被稱為打工詩人。現在，他有時還寫詩，我看過一首，是寫給他墳里的未婚妻的。

說到這里，葉子望了我一眼說，他和你一樣，都是癡情的男人。

我的心里動了一下，感覺到葉子的眼睛和聲音里有對我的好感和贊許。只是，我立即意識到此刻正在進行偵察工作，至少暫時不能受兒女情長的干擾。

于是，我又裝得漫不經心地問道，那個啞巴是從哪里跑來的？楊胡子還真會用童工啊。

葉子又在地上寫出“啞巴”兩個字，然后說，不算用童工，啞巴已16歲了。這孩子身世不明，乞討流浪到西河鎮。楊胡子可憐他，收下他在這里做事。你沒看見這孩子已經長好了，以前他瘦得像猴子一樣。

葉子的敘述讓這里的鬼魅迷局煙消云散，包括她自己，也自稱是從山里出來打工的妹子。這個結局讓我十分地不滿意，盡管我并不是存心出來找鬼的人。我不禁脫口說道，可是，這里的一切總是讓我覺得蹊蹺，還有些恐怖。

葉子頓時顯得有些緊張，手里的樹枝也不再從容地在地上寫字了。她說，你是說楊胡子和周媽這兩個人吧。是的，是有些蹊蹺和恐怖。就說后山的墳地吧，都是馮詩人和啞巴去巡察，楊胡子從來不去。原因是后山有幾座小孩的墳，楊胡子說算命先生給他講過，他這輩子要遭難的話，就會遭到小鬼身上。你說他怕小鬼也罷了，平時他見到小孩也會害怕，天真活潑的小孩，有什么可怕的。民間有種說法是，小孩的陽氣最旺，可以看見鬼和驅鬼，你說這楊胡子他怕什么呢？楊胡子62歲了，據說在這守了20多年的墓，這期間有好幾個年老的守墓人相繼去世，誰敢肯定他不是去世人中的一個呢？

葉子的話讓我毛骨悚然，背后靠著的墓碑也仿佛有些搖晃。可是，她講這些事時卻自然得很，嘴角還一直有淺淺的笑。她又說，周媽這個人也很蹊蹺，雖說她就是這附近村里的人，丈夫死了后來這里做事，應該也是迫于生計的選擇。可是她成天樂呵呵的，世上哪有這樣無憂無慮的人。更蹊蹺的是，有一次她去西河鎮買菜，不到半小時就提著很多菜回來。去西河鎮一個來回，我都要走兩個小時，你說她怎么會在半小時就買回菜來了。那一次是我看見她出門又在院門口遇見她回來的，我發現她接下來幾天看見我就顯得很不自然。

葉子的講述將我搞糊涂了，這樣看來，在這里只有馮詩人、啞巴和她自己是來路清楚的，而楊胡子和周媽卻很詭異。這和我對這里的判斷剛好相反。我抬眼望著葉子，她的眼睛亮亮的，身上有世間女子生動的生命氣息，如果不是我在夜半的閣樓里望見過她的另一面，我真要相信了她此刻說的話。我突然明白了一個道理，天地間的一切，都是互為正反的，上和下，左和右，人和鬼，怎樣判斷要看你本身站在什么位置。

我突然想做一個試驗，一個在前沿陣地上的火力偵察，便問葉子道，你看我這個人怎么樣，正常嗎？

葉子猶豫了一會兒，然后搖搖頭說，不正常。若正常的話你就不會留在這里守墓了。

這是我希望聽到的回答。因為如果她說我正常的話，那我也就和她一樣了，那是很可怕的事。

不過，我也不能讓她對我的選擇產生懷疑，于是便說我做守墓人對常人而言不正常，但我以這種方式懷念我死去的女朋友，這是信守愛情的必然。

一番話，竟讓葉子的眼里濕濕的。我放心了，不管正不正常，她不會戒備我了。