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她比從前愛(ài)顧慮, 哪怕只有彼此的時(shí)候, 她的言行舉止都嚴(yán)絲合縫地貼著規(guī)矩。
他想事緩則圓, 便如往常一般抱了抱她聊表安慰。
后來(lái), 這場(chǎng)富麗堂皇的接風(fēng)宴還是孕中的許還瓊操持的。也許是真的有因果緣由, 在聞人椿祛掉手上的那朵椿花之后,許還瓊添回不少精氣神, 她重掌府中大小事務(wù)依舊面色紅潤(rùn)。盡管如此,她的前后左右還是圍滿了婆子女使,因她與腹中孩兒都是容不得一點(diǎn)點(diǎn)差錯(cuò)的。
聞人椿掐著時(shí)辰出了院子,若按她的本心,她自然想去碼頭邊親自迎接蘇稚。她太想蘇稚了, 尤其這些難熬的日子,她有太多話想要跟她說(shuō),更有太多太多兩難的問(wèn)題需要一個(gè)人幫她下定決心。但在此之前,她要做好一只籠中鳥(niǎo),要讓主子們滿意,才不至于扯出更多亂麻。
然霍鈺和系島的人在路上耽擱了,她不得不與許還瓊先行寒暄。
她們今日穿得很相近,大抵是都不想顯得太出挑。
許還瓊那一身裙裝仍舊是請(qǐng)二娘慣用的裁縫做的,水綠綢緞上繡了三五支纖細(xì)的薄粉的花,花蕊處皆縫有南洋小白珠。它將許還瓊的氣色襯得很好,有主母的端莊又不至于過(guò)于氣勢(shì)逼人。相比之下,聞人椿的綠裙子就有些乏善可陳了,紋樣平平,只色澤寫(xiě)意一些,有些山水畫(huà)中高山古樹(shù)的氣氛。
她們一個(gè)簪釵滿頭,一個(gè)全身上下只一枚玉鏈子,還隱于衣衫之下。
實(shí)在無(wú)需比較。
待聞人椿將布置、菜式、還有配的酒都贊過(guò)一遍,霍鈺和系島的人終于來(lái)了。
蘇稚原本走得好好的,一見(jiàn)到聞人椿的臉就忍不住往前沖,幸好有桑藤見(jiàn)在背后箍著,才不至于讓場(chǎng)面一下子失了平衡。
宴席開(kāi)場(chǎng)了。
動(dòng)筷子前總要說(shuō)些風(fēng)光的話。人人都將此當(dāng)作走過(guò)場(chǎng),偏蘇稚不被規(guī)矩束縛,哪怕霍鈺正在引薦許還瓊,她圓滾滾的眼珠子還是大大咧咧地在聞人椿的身上轉(zhuǎn)。
直到聞人椿輕輕搖了搖頭,她才噘著嘴收回目光。
她很不滿,心頭火壓都不壓住。
陳雋客死他鄉(xiāng),聞人椿婚事無(wú)蹤影,這明州城顯然是個(gè)晦氣倒霉地兒。
于是許還瓊盡心盡力的接風(fēng)宴被她接二連三挑了不下五個(gè)錯(cuò)處。她知道這些明州人重規(guī)矩,便胡亂編了許多系島的規(guī)矩來(lái)壓人。若不是桑藤見(jiàn)與霍鈺在其中周旋,許還瓊怕是真的下不來(lái)臺(tái)。
這場(chǎng)宴席上的酒將桑藤見(jiàn)眉間的惆悵越喝越深。明明他在船上多次囑咐蘇稚,說(shuō)明州人心思細(xì)密不敞亮,要她小心行事,但她顯然是置若罔聞了。
何況眼前這形勢(shì),與他之前的思慮還有相差。恐怕縱使霍鈺這位大娘子大度,能讓他和蘇稚全身而退,但蘇稚發(fā)的每一分火都不會(huì)就此了結(jié),說(shuō)不定最終還要燒到聞人椿的身上。
這應(yīng)該并非蘇稚愿意見(jiàn)到的。
今晚回了客棧,他一定要同蘇稚再嚴(yán)肅認(rèn)真地好好說(shuō)一說(shuō)。
他正想著,蘇稚已說(shuō)了南轅北轍的話:“霍師父,想當(dāng)初你們是借住在我家中的,按理說(shuō)禮尚往來(lái)、投桃報(bào)李,這回也該安排我們住在你家吧。”因她成語(yǔ)用得有些生澀,這話聽(tīng)著還不算刺耳。
霍鈺自然不會(huì)同她計(jì)較,順著說(shuō)當(dāng)然可以。而不等他吩咐,一旁的許還瓊已經(jīng)配合地叫人去收拾客房。末了,許還瓊還低了頭靠在霍鈺耳側(cè),問(wèn)他這樣安排可好。
好一副默契夫妻。
蘇稚轟然打斷,突然大呼:“這魚(yú)湯怎么好腥,吃得我泛起了惡心。”然后她招招手,要坐在霍鈺另一側(cè)的聞人椿過(guò)來(lái),“你在系島不是會(huì)看病的嗎,快來(lái)瞧瞧我這是怎么了?”
聞人椿只好擱下筷子挪了過(guò)去。她像模像樣地把了把脈,小聲道:“桑夫人,你這是舟車勞頓累的,應(yīng)當(dāng)少說(shuō)點(diǎn)話,養(yǎng)養(yǎng)心神。”
蘇稚被氣得不輕。她從前看話本子,最討厭高門(mén)大院中唯唯諾諾的小娘子,風(fēng)吹也怕,草動(dòng)也怕,像她們系島女子,早就拎著槍箭,再不濟(jì)也是拔出菜刀跟人正面交鋒了。何況聞人椿不該是這樣的,曾經(jīng)的她為了霍鈺,不怕懸崖峭壁、不怕吃不完的苦,甚至連死都不怕。
“今夜我能同你一道睡嗎?”蘇稚的性子是一刻都不能等。她問(wèn)的是聞人椿,答得理所當(dāng)然的倒是霍鈺,“桑夫人與小椿如此投緣,是我疏忽了,本該如此安排。只是不知桑武士……”
蘇稚不吃這一套,出嫁從夫?qū)λ齻兿祶u女子而言都是屁話。她擺擺手,道:“霍師父是忘了吧。我家夫君素來(lái)照顧我頗多,若我不在,他還省心省力呢。”
都說(shuō)心思深邃的人不好應(yīng)付,其實(shí),反之亦然。
踏進(jìn)聞人椿的屋子,蘇稚的火焰再也收不住了。聞人椿還忙著插門(mén)閂,她已經(jīng)罵罵咧咧:“霍師父是不是瞎了啊!那個(gè)大娘子一副虛偽模樣,跟個(gè)百年古物似的端在那兒。‘您可真好看’,‘你們累了吧’,‘多吃些,這是明州特有的拆魚(yú)羹’。”她學(xué)著許還瓊的樣子,吊著眉頭,抿著嘴,微微笑,語(yǔ)氣里有三分傲骨五分自持。但她眼里有藏不住的譏誚與暴躁,學(xué)得再像,聞人椿都覺(jué)得好笑。
“你還笑!你在這里過(guò)的都是什么日子啊。難不成就因?yàn)檫@里的屋子比我們系島的房梁多,還動(dòng)不動(dòng)涂點(diǎn)金漆!”蘇稚不客氣,將聞人椿狠批一頓。聞人椿知道她是真的心疼自己,便坐在她身旁,主動(dòng)攙起她的手示好,而后自然而然順著她的肩膀靠了下去。瞧著好似親姐妹其樂(lè)融融。
可是很快,就連蘇稚都有些被嚇到了,她不過(guò)是輕輕拍了拍聞人椿的手背,嘆了句“你怎么把自己弄成這樣啊”,聞人椿就哭了起來(lái)。起初還收著聲,咬牙忍著,等蘇稚抱住她的時(shí)候,聞人椿徹底嚎啕了起來(lái),哭得蘇稚心里都一抽一抽的。
聞人椿本來(lái)真的不想哭的,此前的三四日,她對(duì)自己耳提面命,決不能露出這副傷心絕望模樣。可蘇稚的手、蘇稚的話,翻出她積壓的心酸無(wú)數(shù),它們奔涌咆哮,由不得她繼續(xù)克制。
原來(lái)世上還是有人心疼她的。
她仍有可以做真實(shí)自己的地方。
“我想回系島。”帕子濕了兩三條,聞人椿總算不再抽泣,她抬起手背摁在眼睛下方,一開(kāi)口便能掀起驚濤駭浪。
“當(dāng)真?”蘇稚見(jiàn)識(shí)過(guò)聞人椿對(duì)霍鈺的情意,不敢相信,“你要是去了系島,從此往后你可能就很難見(jiàn)到霍師父了。”
“我與他……怕是走不下去的。”聞人椿確實(shí)做事溫吞,拖泥帶水,但不妨礙她心中是明鏡。她咬著早已發(fā)紅的嘴唇,將自己理了許久才理順的事實(shí)講給蘇稚聽(tīng),“他與還瓊姑娘的姻緣已是板上釘釘,有二娘的遺囑、許大人的幫襯,這一生怕是分不開(kāi)。男子三妻四妾,這原本也沒(méi)什么,可我好像……我好像做不來(lái)小娘子。大概是我天生賤命吧,我寧愿當(dāng)個(gè)女使,寧愿一生都靠自己過(guò)活。”她想過(guò)了,要她余生都陷在許還瓊的陰影下、夾在許霍的恩怨中,是萬(wàn)萬(wàn)不能。
哪怕代價(jià)是將霍鈺一道割舍。
大抵是她的語(yǔ)氣太痛,蘇稚趕緊摟了摟她:“別這么說(shuō)你自己。是這個(gè)鬼地方的人都太奇怪!”
“蘇稚,你知道嗎?我真的不能接受他和旁人恩愛(ài)、生子。要裝作不在意、大度,甚至要關(guān)心那個(gè)孩子,真的好累好虛偽。明明臨安、明州有那么多女人都能這樣活下去,為什么我不行呢!”
“和你沒(méi)有關(guān)系,是霍師父負(fù)了你。”
聞人椿搖搖頭:“是我錯(cuò)了。他早就暗示我另嫁,可我那時(shí)候就跟瘋了一樣,偏要去救他、糾纏他,還傻乎乎地同他表明心意。其實(shí)他根本不能愛(ài)我的,他要報(bào)母仇,還許諾二娘會(huì)對(duì)還瓊姑娘一生一世、一心一意。都是我的錯(cuò)!”她以為的有情人終成眷屬都是假的,命中注定霍鈺就不可能成為她的歸宿。
聞人椿只要想到這個(gè),心里就像有一把刀正在剜肉,豎著一千刀,橫著一千刀,直到心死去。
而一旁的蘇稚,僅僅是聽(tīng)著也已經(jīng)淚流滿面。
重逢后的第一晚,兩個(gè)女人竟是帶著沒(méi)擦完的眼淚睡的。
第78章 潑婦
霍府的日子是真的無(wú)趣透頂, 蘇稚才待了兩三日便已渾身發(fā)懶、滿心不適。這一日,她與聞人椿無(wú)事安排,仍是睡到了日上三竿。