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卻說第一天行路之時，還一臉興奮的吟詩賞景的童生們，到了第二天就徹底沒了精神，一個個像霜打了的茄子一般，直往大車上拱，昨天健談的伙計看聽眾沒精神也失去了繼續海侃的興致。

如此一路無話，行至晌午到了據說是途中最后一座大山的臥虎嶺，此時晌午剛過，頭頂炎炎烈日仿佛一下子把大家帶入了夏天一般，一眾童生也已經下了大車，跟著隊伍向山上行去，此時童生隊伍已經不能保持在中間了而是和車隊一樣拉成了長條。

王文濤天天習武，又跑步不輟，故耐力十足，所以雖然他年齡比大多數童生要小，但依然走在童生隊伍的最前面，周敬雖然滿頭大汗但畢竟常年幫著家里干活鍛煉了體格，所以勉強跟在王文濤后面，李護家里經營布店多年，錢一科家里也有幾畝肥田，這倆位平日里雖不說養尊處優但也是只讀圣賢書的主，現在這對難兄難弟正遠遠落在后面。

李護邊走邊叫到：“累死了，石頭你這個沒良心的，也不知道拉哥哥一把，虧我出發的時候可是掏心窩子一般答應你爹照顧你，現在你倒好，跑的連背影都快看不見了。”

錢一科喘著氣笑道：“你照顧他，我看他照顧你還差不多，你還是別給咱這當兄長的丟人，和哥哥一起努力向上爬吧。”

周敬擦著汗搖頭道：“這倆活寶，不過石頭，你這體力實在令我等汗顏，你是怎么練的，我自問在家也是經常干活的人，和你一比，實在是······”

王文濤笑道：“我那可是犧牲讀書時間練武來著，你舍得嗎？”周敬笑道：“怎么不舍得，練武強身健體，練好了當官都比別人長！”說完自己先笑了起來，王文濤沒想到一向老成持重的周敬也能說出這樣的玩笑話，偏偏還頗有道理，不由得也失聲而笑起來。

一個多時辰后，臥虎嶺上的一片樹蔭下，王文濤一邊恢復著體力，一邊若有所思的看著不遠處樹蔭下的車隊。

他已經問過二舅薛猛了，據說這伙人半個時辰前已經在這歇腳了，是遼州來的皮貨商人去往平州永安郡城的。商隊剛上來時著實緊張了一陣，后來見對方和自己一樣戒備，也無任何異動就派人問詢了下，這才知曉的。

因為對方先到占了山上最大的一片林子休息，商隊管事本想立即下山，但奈何后面的隊伍還沒跟上，而上來的人確實也疲憊不堪了，這才在一旁的小樹林中歇息，準備等人聚齊后繼續前進。

不知為何，王文濤心中總有些悸動，感覺對方哪里不對勁，想仔細觀察下，又被林子口的一溜大車遮擋住了視線，再加上對面林子遠比自己所在的林子要大，樹木也茂密的多，所以只能看到影影幢幢的樹影，其它的什么也看不到，又不好冒然前去打探，便也只得作罷。

“累死我了。”王文濤一看，原來是落在后面的錢一科和李護也到了山頂，倆人來到林蔭下，便一頭扎在草地上。錢一科**道：“讀萬卷書不如行萬里路，我算真正理解了這句話的意思了，今天走了這么一個坡，就差點要了我的小命，要是考不上功名，真對不起自己受的這苦，這可不就比在家中讀萬卷書給我的感受更深嗎？我一定要考中。”

李護一面喘著粗氣，一面說道：“下次絕不跟商隊貨車一起走了，死也要自己雇車前往。你說這鬼天氣，昨天穿著外卦還嫌冷，今天只想光膀子，這不成心折磨未來的國家股肱之臣嗎？”

王文濤笑罵道：“鬼的國家股肱之臣，說大話，遭雷劈，一會下雨的時候你可要當心點喲！”

錢一科嚷道：“誰說要下雨？是真的嗎？”

“那不是王半仙剛說過，他猜天氣的運氣超好，我和他這些年因此打賭不知輸了多少次。不過這次我寧可你贏，因為小爺我實在是太熱了。”李護一面說一面做虔誠狀。

王文濤看了看天上云彩，確認了和前世自己氣象研究時親自驗證有效的民間諺語“天上鉤鉤云，地上雨淋淋”描述確實基本一致。這才裝模作樣的用手掐了個法決，一臉得道高人的表情正色對邊上的三人說：“本大仙感念爾等出行不易，特在此施法，二個時辰內必降甘霖，爾等稍安勿燥，趕緊把斗笠、蓑衣準備好，要知道成為落湯雞事小，有個頭疼腦熱的抱怨本仙，就大為不美了。”

這下連周敬都忍不住失笑了，就當三人準備一起動嘴對王文濤鄙視一番的時候，王文濤卻一骨碌爬起來，說道：“我知道了。”說完就跑向二舅薛猛所在處，弄到三人面面相覷，莫名其妙不已。此時薛猛陪著石門縣的商隊林管事一起，正在指揮剛到的本縣馱車安頓到商隊指定位置。王文濤摸到近前湊到薛猛耳旁，把自己所想一說，薛猛向對面看了一會，臉色也不由得變了下來。薛猛立即拉著王文濤和石門縣商隊林管事找到林中的大管事所在。平州大商號這管事的姓劉名倉，他不僅是此次行商管事也是平州劉家商號的第三代嫡系子弟，為人很是精明強干，因為這次所販貨物量大利厚，所以才派他親自出馬。話說這劉倉看見林管事、薛猛不去整理商隊卻帶著一個隊里童生打扮的少年找了過來，心中雖然疑惑，但常年行走在外的他倒也沒失了禮數，先是笑著把眾人迎到林邊一處撐好的帳篷中才開口問道：“林管事，匆匆而來，所為何事呀！”林管事此時本是抱著寧信其有、不信其無的態度過來的，哪還顧得上客套，趕緊上前道：“劉管事，這位小哥懷疑咱們對面那伙人是山匪，恐怕對咱們商隊不利，我聽著有些道理，所以趕緊過來找您商量下。”

劉倉本來雖然疑惑林管事帶著這么一個童生來這的意圖，但說實話還真沒將這少年郎往心里去，此時聞言這個少年居然看出有人欲對商隊不軌，心中一驚這才仔細打量起跟在后面的王文濤來。王文濤知道此時不是僑情客套的時候，也不待劉倉相問，便當先拱手行了個禮道：“劉管事好。”劉倉閱人無數，初見王文濤就看出他年紀不大，以為是小孩子初出家門疑神疑鬼，心中不由得松了口氣，可王文濤這么一行禮，劉倉放下的心不由的又提了起來，因為這王文濤就行了個禮、說了句話，但卻不卑不亢，而且大方自然，完全沒有一般人在認為有賊匪時的慌亂感覺，走南闖北的劉倉立馬感覺出恐怕此事不是疑神疑鬼這么簡單了。于是劉倉也拱手回了個禮道：“小哥是去參加府試吧！真是年少有為，不知所說可有憑據？”

王文濤道：“劉管事，若說鐵證卻是沒有。不過小生父親是石門縣捕頭，從小耳濡目染，便也養成了好觀察些周邊環境的習慣。小生初到嶺上見對面這些商隊里，無論客商、伙計都是膀大腰圓之輩，且帶兵刃的比例遠超一般客商。這些本不足為憑，但在下心中疑惑就多看了兩眼，這一看真發現了一點不對之處，大家不覺得對面的商隊無論是人，還是車輛都少了樣東西嗎？”