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未待書生回應，一個趟子手氣喘吁吁沖屋子，哭喪著臉說：“總鏢頭，大事不好了，鏢銀被劫了！”

眾人都是一愣，秦總鏢頭手中的筷子嚇得滑到了地上，急問：“什么，鏢銀被劫了，小少爺可好？”趟子手說：“小少爺沒事，只是現在急得一籌莫展！”秦總鏢頭好歹松了口氣，又問：“在哪里被劫的，何人所為？”趟子手說：“在五霸崗被劫的，何人所為我們也不清楚，只是今晨一看，鏢銀憑空少了許多，小少爺差我火速回來向您報告。”

秦大少爺愁眉苦臉地說：“這可咋辦，失了稅銀是大罪啊！”隨即埋怨道：“早知道還是該我去走鏢，弟弟畢竟太年輕了！”

秦總鏢頭瞧了秦大少爺一眼，臉色更不悅，卻不好說。家里有兩個兒子，難免都盯著這點家業，明爭暗斗，哎，他也無奈。

盈盈說：“哥，你現在說這還有什么用，當務之急是找回稅銀！”

秦總鏢頭站起身子，說：“我馬上去！”盈盈也站起身子，說：“我也去！”秦總鏢頭說：“好，盈盈隨我去，克兒你留在家中！”秦克應諾了一聲：“哦！”秦夫人叮囑道：“注意安全！”總鏢頭和盈盈點點頭，簡單收拾一下，提著各自的兵器出了屋。

中旬的月亮張著甜美的笑臉，溫柔地灑下輕悅的笑聲，為秦家鏢局披上了一件清涼的衣衫。奈何卻不能化解他們心中哪怕絲毫的急躁。

秦總鏢頭從門人中點了七八個精干人士，正欲出發，卻瞧一個白衣年輕人閑庭信步地走來。不是別人，正是書生。

盈盈問：“你來做什么？”書生說：“幫忙啊！”盈盈本就厭煩書生，又為失鏢發愁，沒好氣地說：“你能幫什么忙，不添亂就行了！”書生說：“勇賴小姐智需我。”秦盈盈反語道：“你還真看得起自己！”

秦總鏢頭不便拒絕書生，書生厚著臉皮隨著他們趕往五霸崗。此處離五霸崗有四百余里路程，至次日傍晚趕了大半路程，秦總鏢頭本想連夜前行，奈何天氣炎熱，又奔波勞累，馬匹實在消受不了，只得尋客棧住下，次日天一亮就啟程，上午晚些時候抵達了五霸崗的五福客棧。

在客棧一樓的一個大房間，靠墻的地方放著一個朱紅的大木箱，用兩把鎖鎖著。幾個鏢師牢牢守著木箱，生怕再出了差池。一個二十一二歲的高瘦青年愁悶不堪地坐在凳子上，正是秦小少爺。

見秦總鏢頭等人趕到，小少爺站起身，低垂著頭自責地說：“爹，我害了鏢局，沒臉見你！”盈盈寬慰道：“二哥，失了鏢沒啥大不了的，我們找回來就是！”小少爺抬頭望著這個年輕女子，激動地說：“小妹，是你回來了！”盈盈說：“二哥，是小妹回來了。”小少爺拉著盈盈的手，說：“可算回來了！”兩人不禁潸然淚下，他們好幾年沒見面了，分別時還都是孩子。

秦總鏢頭急問：“到底發生了什么事？”

小少爺細細向秦總鏢頭等人說了來龍去脈。這鏢是武昌府去年拖欠的稅銀，急需送往京城，當日他們核實稅銀后當即出發，行了不久天就下雨，冒雨走了三日，一路無異常，四天前的夜里他們在五福客棧住下了，次日天氣放晴，本想著好趕路，隨行的李差使怕有差池，提出要核查一下稅銀，小少爺也覺得行了這么幾日，是該核查一下，結果卻讓他們失魂落魄，原本整箱稅銀只剩下半箱，憑空少了一半。小少爺完全想不出是哪里出了差錯，只得火速請秦總鏢頭來救援。

秦總鏢頭問：“沿途一點異常沒有？”

小少爺說：“一點異常沒有。”

眾人都是一籌莫展，唯獨書生圍著木箱左右打量。

小少爺問盈盈：“這人是誰？”

盈盈說：“一個怪人，不用理他。”

這木箱與尋常鏢箱并無明顯差別，但箱門上了兩道銅鎖。書生問：“這木箱為什么要兩把鎖？”

秦總鏢頭說：“這是稅銀，有官府的差使跟著，一把是他的鎖，一把是我們的鎖，需兩人在一起才能打開箱子，防止某一方耍花招，這也是押稅銀的慣例。”

書生問：“差使呢？”

小少爺說：“回官府通報了，這么大的事他也擔不起。”

書生說：“按大明律例，走失稅銀，罪及三代，他當然擔不起。”

這話說得人們心里更寒。

盈盈氣憤地說：“你別在這里火上澆油了行嗎！”

書生不理會盈盈的話，說：“照理說，稅銀利潤高，而且比較好走，劫稅銀不但結仇鏢局，還吃罪官府，一般無人會動，是一個肥差。”

秦總鏢頭說：“賢侄說得對，武昌府的稅銀我們走了七八年，一直無事。”

小少爺又自責地說：“都怪我不小心，犯了這大錯！”

書生說：“小少爺無需自責，能不動聲色地盜走稅銀的人絕非普通人，換做任何一個鏢師也難以避免。”書生這么一說，小少爺心中多少好受了一些。書生又打量著客棧，問：“這家客棧是誰開的？”

話音剛落，門口傳來一個粗獷的女聲：“是哪個不長眼的狗東西不知道這五福客棧是老娘開的！”尋聲望去，一個虎背熊腰的中年女人進了屋，向秦總鏢頭說：“秦總鏢頭，別來無恙！”

秦總鏢頭擺擺手，說：“杜大娘休提了，哎！”

杜大娘瞧了瞧書生，冷笑道：“呵，原來是你個臭小子，你莫非懷疑老娘盜了這稅銀，實話給你說，就這點分量，老娘還不高興動手，你只管問問秦總鏢頭，秦家鏢局只要經過這路，必定在我家住宿，我哪次不是好吃的好喝的招待，什么時候打過半分主意！”又兇惡地盯著書生說：“你知不知道亂說話要被割舌頭的！”

盈盈在一旁小聲嘀咕道：“最好把他的舌頭割掉！”若了沒了舌頭，說不出話，我看你還怎么張狂！當然，盈盈只是說說而已，她并非歹毒的女子。

書生卻無懼色，笑道：“老板娘——”

杜大娘立馬止住書生，說：“是老板，不是老板他娘！”

書生說：“好，杜老板，我可沒說是你盜的稅銀，我只是好奇誰有那么大的本事能在這荒山野嶺開這么大一家店，既然她有這么大的本事，興許她比我們知道得多呢！”

被書生如此一夸，杜大娘的氣就散了，說：“算你會說話，這五霸崗有什么人發生了什么事我一清二楚，可惜你們這次的事我一無所知。”

秦總鏢頭沉思了片刻，說：“這事真的玄乎，不過依我看，沿途都沒什么強人，只有五霸崗有，在這里失鏢的可能性最大。”

正當此時，門口又傳來一個厚重的男聲：“莫非秦總鏢頭懷疑的是在下？”走進一個矮胖的中年人，長了一對招風耳，左邊臉頰上一塊丑陋的紅色胎記，身后跟著幾個手下，其中一人肩扛一把白晃晃的樸刀。

秦總鏢頭瞅一眼中年人，說：“唐老大耳風真快。”

唐老大說：“五霸崗有個風吹草動我還能不知道？我算啊，出了這么大的事，秦總鏢頭今天必到，所以早早恭候了，我也想見識見識，到底是誰有那個膽子更有那個本事能不動聲色地劫了秦家的鏢，我一定要請他喝三杯酒。”

秦總鏢頭說：“唐老大自然看不起這點銀兩，但難保手下人不動心眼兒的！”

唐老大佯裝點頭贊同，道：“說得也是。”隨即轉身對手下說：“你們去宣告宣告，如果真是我手下的人動了秦家的鏢，他大可以交出來，劫多少我給他補多少，另外他既然有這通天本事，我這老大位置也拱手相讓！”爾后輕挑地沖秦總鏢頭說：“秦總鏢頭你看這樣可好？”

這分明是不把秦總鏢頭和秦家鏢局放在眼里，盈盈哪里咽得下這口氣，怒道：“好大的口氣！”

秦總鏢頭趕緊制止，說：“盈盈不得無禮！”

唐老大這類匪首從來橫行霸道，又最好面子，哪肯罷休，正愁挑不出事兒呢，瞅著盈盈問：“敢問這位小美人兒是誰？”

秦總鏢頭滿臉難色，現在稅銀尚未找回，他不想新增麻煩。

盈盈卻不是好惹的主兒，揚起頭顱說：“我叫秦盈盈，秦總鏢頭正是我父親！”

唐老大陰笑了一下，說：“難怪這么不知天高地厚，原來是秦家千金！”

秦總鏢頭賠罪道：“小女年幼無知，唐老大勿見怪！”

盈盈仍不知收斂，說：“爹爹，跟這種人客氣什么，我看稅銀八成是他盜的！”盈盈幾乎認定了劫鏢是唐老大下的手。

盈盈的話令秦總鏢頭十分難堪。走鏢這行，最忌諱與強人結仇，非但不能結仇，反而還要將他們供著，多一條路，就多一片市場，少一重隱患。即使鏢真是他們劫的，也得說理在先，動手在后。盈盈此舉無疑在斷鏢局的路。

秦總鏢頭欲說什么，唐老大抬手制止道：“秦總鏢頭無需多說，莫說我沒動你家稅銀，就是動了也不容這口氣，我在五霸崗十多年，倒是第一次遇到有人要吃定我，就是不知有沒有那個本事！”唐老大的臉氣得通紅，以至于那塊丑陋的胎記變得不那么顯眼，又兇狠地盯著盈盈，面露殺氣，像要一口吃了她。

唐老大的手下們也不服氣，嚷道：“老大，給她點顏色看看！”

書生見盈盈把梁子越結越大，有心幫她解圍，說：“嘿，我說秦大小姐，你就不怕害了你爹？”

盈盈正在火頭上，訓道：“要你管！”

書生呵呵一笑，說：“可是我得告訴你，唐老大的確與稅銀無關！”

書生此語一出，鏢局的人都是不解，秦總鏢頭說過，在五霸崗失鏢的可能性最大，而五霸崗只有唐老大這伙歹人，他們潛意識里都覺得唐老大嫌疑最大。